二皇子的面色陡然轉厲：“怎麼？在道長看來，本皇子根本不值調教，是也不是？”
“二皇子聰慧過人，不需調教。”道士神色鎮定如常：“小道只奉送二皇子一句話——命裡有時終需有，命裡無時莫強求。”
“命？”
二皇子脣邊浮起幾許冷笑，突兀伸手，揪住道士的衣領：“本皇子不知道什麼是命，本皇子也不喜歡聽到這個詞，你明不明白？”
“皇子之命，比起衆生已強上數十倍，皇子爲何不惜命，反而要去擺弄那些所謂的謀算呢？”
“強數十倍？不。”戚天恆搖頭：“本皇子要的不是強數十倍，而是千倍，萬倍！本皇子要與天同壽，與日月爭輝！”
若是旁人聽了這話，或者驚訝或者嘲諷，偏道人一臉淡然，彷彿不管戚天恆說出什麼樣的話來他都可以坦然接受。
“恕貧道直言，皇子此生，恐怕沒有這樣的機會了。”
“你說什麼？”二皇子一把捏住道士的衣領，滿眸森然：“難道你就不怕，即刻沒命嗎？”
“小道有命還是無命，只在二皇子一念之間，但二皇子的命，又能到幾時呢？”
“你……”二皇子臉色發青，提起拳頭，本想重重砸下去，最後卻仍舊剋制住，將手慢慢地收了回來。
“與天地爭輝之心，人人有之，但此事萬萬急不得，只宜徐徐圖之，倘若威逼過盛，只恐事露，結果反而……”
“那要等到什麼時候？”
見他如此急切，道人心中暗暗嘆息，這世間之人皆是如此，利令智昏，全然忘記身畔之憂，往往思慮不夠周全，茫然出招，只會讓事情變得更壞。
“二皇子若是覺得小人無用，那便除去吧。”道人撲通跪下地，朝二皇子叩頭。
“殺了你？”二皇子微愣。
“是。”道人定定地看着他，眼裡無一絲懼色。
“……罷。”二皇子擺手：“你便去吧，自今日起，不得再入宮中，省得本皇子見你心煩。”
“謹遵皇子之命。”道士重重叩了個頭，起身離去，出大殿後收住腳步，回頭朝後看了一眼，那一眼他似乎看到烏雲滾滾，陰風呼吸，怨氣凝聚於空，久
久不曾消散。
“冤孽啊，冤孽。”道士搖頭離去。
再說二皇子，並不願信道士胡說，即刻召來衆武士，冷厲目光從他們身上掃過：“有人說本皇子命中註定居於人下，本皇子不甘心，欲與天搏，諸位可願助本皇子一臂之力？”
“願唯皇子之命是從！’
“好，都平身吧。”
戚天恆提提精神，目光淡淡，從他們身上掃過：“對於前日太子宮一事，你們有何看法？”
“上次行刺失敗，想來東宮已有防範，我等若想再下手，只怕難上加難，不如——”
那人卻只是細盯着二皇子的臉色，沒有繼續說下去。
“二皇子，再過數日，便是北苑狩獵，皇子爲什麼？”
北苑狩獵？
戚天恆眉梢微微一挑，他似乎，把這件事都給忘記了。
“那，確實是個極好動手的地方。”
“那，確實是個極好動手的地方。”
幾乎是同一時間，兩個人，分別在不同的地方，說出相同的話語。
手握一顆子，戚庭華靜默地看着棋盤。
“太子。”坐在他對面的文士亦拈了一顆子：“這局棋的廝殺，可真是精彩啊。”
戚庭華不言，亦不語。
“一子落錯，滿盤皆輸，這看似大好的棋，轉瞬或許就是死局。”
文士目光銳利，又拈起一顆子，置於棋盤西北角。
“如此孤軍深入，首尾難呼應，不怕被斬盡殺絕？”戚庭華亦應了一子，口中淡淡地道。
“正因爲出人意料，所以會成奇招。”文士又下一手。
看着棋盤，戚庭華默然不語。
“太子。”蔡永成繞過屏風走進：“剛剛宏元殿傳來消息，說……今年的秋狩取消了。”
“取消？”戚庭華微震。
“看起來，有些人的如意算盤，怕是要落空了呢。”
戚庭華沒有迴應，滿臉悵然若失。
“縱然秋狩取消，太子仍得小心處置，不是秋狩，還有祭禮，抑或家宴，總之這宮裡風波處處，太子可仔細了。”
“我倒不怕他來。”戚庭華認真看着手裡的
棋子：“只恐有人藉機生事，無端惹出風波。”
文士舉起的手懸在半空。
“父皇。”
屏風外，戚庭華垂手而立，臉上的表情甚是恭謹。
“你來了。”戚洪慢慢地坐起身來，雙眼透過懸垂的紗幃看出去。
“是。”
“朕剛好有些事想交代你，你且近前來。‘
“是。”戚庭華邁步近前，微微彎下身子。
“這個。”戚洪將一個金漆匣子從裡邊送出來：“你好好拿着，不到緊要關頭，萬萬不可打開。”
“父皇？”戚庭華心中劇震：“父皇你要……”
“父皇撐不了多久了。”戚洪看着他，眼裡難掩傷痛：“以後戚國的天下，就要交到你手裡了。”
戚庭華心中又是驚悸，又是暗喜，驚的是倘若宮中劇變陡生，自己不知道是否還能控制局面，喜的是再過不久，自己將大權在握，無懼於其他。
“只可惜，你還未曾歷練，不曉得朝堂之事看似平和，實則內裡劍影刀光，一個弄不好，便會朝野動盪。”
“兒臣知道。”戚庭華重重點頭：“父皇只管放心，孩兒一定會牢記父皇的教誨，認真做好自己分內之事。”
戚洪撐着牀榻咳嗽數聲，又道：“爲父只恨自己，不曾給你留下一些可靠之人，即便是這宮裡……”
倘若當初，多培植一些人手，讓戚庭華羽翼豐滿，或許事情不至如此。
“父皇無需憂慮，兒臣理會得。”
“那就好。”戚洪臉上勉強露出幾許笑意，闔上雙眼。
戚庭華在一旁看護片刻，方纔轉身離去。
御花園中一片昏暗，看不清人影，戚庭華不禁加快腳步，眼見着快到自己寢殿，前方嗖地一聲，躥過一條黑影。
“什麼人？”戚庭華追過去，探手扣住對方肩膀，強令對方轉過頭來，卻只見一張梨花帶雨的臉龐。
“流雲？”戚庭華大感吃驚，隨即鬆懈下來：“你如何在這裡？”
“太子！”流雲啜泣着撲進戚庭華懷中，緊緊地抱着他的脖頸：“你不要流雲了嗎？”
戚庭華身子一僵，擡起的手凝在空中。
（本章完）