當天夜裡，業城郊外的一處莊園，發生了一場小規模的械鬥事件。
對外講，是盜賊搶劫。
實際大有文章。
該莊園是睿王東方銘的產業。
二更。
夜風拂起，月明星繁。
郊外的青蛙鳴叫得格外響亮，內院之中，好幾個人談興正酣，說到激動之處，哇哇地哭啊。
氣氛很是熱烈。
突然，中間說得最響的那一個，止了聲音。
“有沒覺得不對勁？”
“唔？”
寂靜……靜得有點瘮。
“青蛙的聲音呢？”
對啊，青蛙怎麼都不叫了？
幾個人面面相覷。
角落裡，一直陰沉着臉，拿斜眼睨人的年輕男子，悶沉不語地從背後抽出一柄劍。
劍出鞘，一汪遊動的波光掠起，又隱入暗沉的黑色中。
“好劍。”有人驚道。
話音剛落，外頭有疾步的走動聲。
“少莊主，有大量黑衣蒙面人出現，正往裡攻。”聲音緊張。
“箭陣布好了麼？”。
“布好了。”
話音剛落，凌亂的腳步聲傳來。
“少莊主，快跑，黑衣人突破箭陣，衝進來了。”
……
四更。
肅王府，梅花小院。
海清匆匆地走進來，他也不容易，沒幾個囫圇覺可以睡，經常三更半夜地起來看情報。
“王爺，有情況。”聲音很輕。
東方昊警醒，聽到他的腳步聲時，就睜開了眼。
垂下頭看一眼楚思九，她也醒了，眸光懵懂，手指拽着他。
“要走了麼？”
“你再睡會兒，乖。”
附下頭，在她的額角輕輕吻一下。
楚思九心裡頭酸酸的，卻不得不鬆開手。
翻個身，闔上眼，裝出睡覺的樣子。
其實她心神不定，總覺得他若是走了，再回來時，好些事情就會變了。
東方昊能感覺出她的不安，卻也沒什麼辦法緩解她的情緒。
靜靜地看她一會兒。
他想，或許那個計劃要提前？
沉了沉眸子，腦子裡閃過好些需要解決的難題。
再難也要做，就把那樁事情定爲下一步的工作重點吧。
陸道仁那裡要去催一催。
做了決定，他安心了。
穿戴整齊，彎下腰替楚思九掖好被子，在她耳邊輕輕地說，“昨日出去浪過了，今日要乖乖的，等我用晚膳。”
“唔。”楚思九應了一聲。
他的話彷彿有些魔力，情緒莫名地緩和下來了。
走去院廊，海清等在那裡。
見他出來，急急道，“王爺，出大事情了。”
“不急，去主院講。”
“是。”
果然是大事。
昨晚，姬瀚浩在城外東方銘的莊園遭到暗殺，因城門未開，消息傳送不暢，目前的情報是生死不明。
“他爲甚要去城外？”東方昊眉頭蹙得很緊。
“屬下得到消息，他在北地國的擁護者過來，約好在城外見面。”前幾日暴雨，諸事不便，海清這裡消息收晚了。
東方昊面色沉寂，手指在案几上輕輕地點。
這裡頭水很深啊。
想要組織這樣的一場襲擊，可不是一樁小事情。如此看來，林胤景在業城有強大的勢力。
難道是去年帶走燕欣怡時，留下的人馬？
腦子複雜地繞起來。
“王爺，許爺有消息傳進來，他五日後進城。”
海清嘴裡的許爺，指的是東方昊的師兄許墨。最近半年，他的行蹤很是飄忽，最後一次消息顯示，他在塢國。
東方昊眸光凜起。
師兄一般不會主動過來找他，若出現，必然是在塢國發現了什麼。
沉定片刻，他發出指令。
“這樁事情會交給刑部處理。你與肖劍一同過去查探，不要留下痕跡。”
“是，王爺。”
……
中午時分，城外傳回消息。
姬瀚浩，腋下中一劍，背後中一弩，重傷；
唐靖，斷一根肋骨，輕傷；
其餘議事之人，當場斃命。
東方昊在批閱奏摺，聞訊只淡淡說一句，“知道了。”
孝親王東方慕一在內殿與皇帝聊天，聽着消息，大驚道，“皇兄，塢國在業城也有勢力存在？”
東方歸一氣息微沉，手指在額上捏了幾下，淡淡道，“塢國可以滲透北地國，自然也會滲透大餘國。如今看來，規模還不小。”
“是啊，之前真是小看這個屬國了。”
東方慕一也是個多疑的，垂下眸子想了想，“皇兄，之前您說楚家與塢國有勾結，定了楚家滅門的罪，您這證據是真的麼？”
東方歸一闔起眼，仔細地想了想，“證據是韓相庭和李乾弄的，原以爲他們是捕風捉影，現在想想，或許有些是真的。然而麼……”
東方慕一湊過頭去，輕聲道，“皇兄講來聽聽。”
東方歸一淡淡笑起，“就算楚家與塢國有聯絡，又能如何？我東方家族對大餘國精耕細作，二百年來，少有犯錯，百姓安樂，國富兵強，哪裡是北地國的姬家能比的。楚家不傻的……”
話語說到這裡，東方慕一明白了，皇兄是存心要滅掉楚家。
滅就滅吧，楚家這般囂張，不把東方皇族放在眼裡，該滅。
呸，就是該滅。
“那現在，北地國的姬家被塢國林家給滅了，您打算支持姬瀚浩麼？”他小心地問。
“姬瀚浩是朕的女婿，又是北地國姬姓的嫡系子孫，從道理上講，朕是應該支持他的。但是，朕不看好他能成事，只能當成一步棋，留着看看。”
東方歸一頭痛，萬丈雄心都要隨風而逝了。
“待銘兒從南地國回來，朕會宣詔昊兒爲太子。”他已經想好了，太子之位必須定了。
東方慕一冷抽了一口氣，心裡頭更是酸楚難當，皇兄這是……交待後事麼。
……
趕着關城門的前一刻，一輛嚴實的馬車“踏踏”而入，將姬瀚浩送回了業城。
以他的傷勢，應該靜養不動。
但是他堅持回業城。
馬車顛簸，他痛得暈過去，擡着入府。
見到包得象個白糉子一樣的姬瀚浩，東方芸愣逼了。之前她確實有想過，爭皇位是有風險的，極有可能會死人。
但是當姬瀚浩真的奄奄一息地躺在她面前時，她又覺得這個成本，她是付不出來的。
雖然她沒有那麼喜歡這個男人，但是她也得承認，這個男人確實全心全意地對她。
就算他爭皇位失敗，也從北地國帶了很多錢財回來。加上她的公主身份，吃穿用度樣樣不愁。
爭得了皇位，縱然風光，爭不得，卻是滿盤皆輸。
東方芸的心態與前世的股民有些相似，原本想着拉條大陽線，走上人生巔峰。結果遇上股災，資產折了一半，還有退市的風險。
再高的心氣，這會兒也餵了狗。