「給你一個忠告：和那兩個傢伙見面，要有堅強的心理狀態，因爲那兩個傢伙明明還很嫩，但是卻不知道爲什麼特別容易刺激女人，一不小心可能會迷上他們哦？」
教官很高興似地這麼說，總覺得還帶着些許害羞的成分，讓人看了不太開心。
所以——我現在懂了……對，那是有些吃醋的感覺。所以我終於忍不住問了：
「教官也迷上他們了嗎？」
「姐姐怎麼會迷上弟弟，笨蛋。」
她笑着這樣說，讓我更冷靜不下來；能讓教官露出這種表情，那兩個男人——讓人羨慕。
然後……相遇之後明白，戰鬥之後瞭解。
所謂的強悍——究竟是什麼呢？
應該有無數個答案吧。
可是，我和其中一個答案強烈地相遇了。
「所謂的強悍就是心所在的地方，自己的立足之地——我想應該是指『經常思考自己想變成什麼樣子』的這件事。」
……是這樣嗎？
「應該是吧。連自己想做什麼都不知道的傢伙，別說強弱了，連該怎麼走都不知道吧？」
……怎麼走？
「要往哪裡去，爲什麼要去……之類的。」
……爲什麼要去？
「也就是說，只要做想做的事就會贏，有無聊的顧慮或是壓抑反而不好吧？」
然後，這傢伙——這男人——笑着說：
「想做的事一定要做，人生不就是這樣嗎？」
——那……你呢……？你爲什麼想變強？爲什麼會如此強悍？
「我纔不強呢！我啊，一點也不強。」
他那一口咬定的回答，讓我說不出話來。
擁有那樣子的力量，還說自己不強，我實在沒辦法理解。
「可是，如果說我強的話，那是因爲——」
——那是因爲……？
「因爲我想變強，所以纔會如此強悍。」
——
「而且有些事是如果變強的話，我想要做的。」
——想要做的……？
「我想要保護某個人，我想用盡我的一切，只爲了某人而戰。」
——這，簡直就像是……那個人。
「對啊，所以……我也會保護你哦！勞拉.布迪威伊。」
聽見這句話，我的內心第一次因爲衝擊而強烈地動搖。
「我會保護你哦！」
他這麼說着。我——啊，對了！原來是……這麼一回事。
我，心動了。
我迅速跳動的心臟這麼表示着。在這傢伙面前，我只有十五歲，只是個「女孩」。
——織斑……一夏。
啊，這……沒錯。
我好像迷戀上他了。
「唔，啊……」
陽光從天井灑落的感覺喚醒了勞拉。
「你醒啦？」
她記得這個聲音，她聽過——不只是這樣，勞拉一瞬間就能夠判斷是在哪裡聽過的，那是她十分敬愛的教官，織斑千冬。
「我……怎麼……？」
「你的全身都因爲超出負荷而引起肌肉疲勞和瘀傷，暫時大概動不了了，不要勉強自己。」
千冬說完便想轉移話題，但勞拉不愧是她過去的學生，沒有那麼容易誘導。
「發生了……什麼事……？」
勞拉勉強擡起上半身，臉部同時因爲穿透全身的疼痛而扭曲，但是她的眼睛仍緊盯着千冬。她的左眼爲了治療而將眼罩取下，是和紅色的右眼完全不同的金色，而這隻奇妙的眼睛，只是直勾勾地透露着困惑。
「呼……基本上來說，因爲這是重大案件，所以一切都屬於機密事項。」
可是，千冬也曉得對方不是聽到這種答案就會放棄的人，所以她以沉默表示接下來的話不可以告訴別人後，慢慢地開口。
「你知道VT系統吧？」
「知道……正式名稱是ValkyrieTraceSystem（瓦爾奇麗雅回溯系統）……是記錄過去IS世界大賽部門得獎者動作的系統，我記得那是……」
「沒錯，根據IS條約，現在所有的國家、組織、企業都全面禁止研究開發和使用，而你的IS裡面就有。」
「…………」
「隱藏得很巧妙呢！操控者的精神狀態、機體累積的損傷，還有最重要的是操控者的意願……不！是願望，似乎必須備齊所有這些條件纔會發動。現在學園方面正在詢問德軍，委員會近期大概就會展開強制搜索。」
勞拉一面聽着千冬的話，一面緊緊抓住牀單；不知何時，她垂下了視線，望着眼下的虛空遊移。
「因爲我……希望這樣。」
我想要變成你。
這句話雖然沒有說出口，但千冬明白。
「勞拉.布迪威伊！」
「是、是！」
突然被叫出全名，令勞拉驚訝地擡起頭。
「你是誰？」
「我、我是……我……是……」
她無法繼續說下去，在現在的狀況之下，她說不出自己是勞拉。
「如果誰都不是的話，那正好，你從現在開始變成勞拉.布迪威伊就可以了！反正時間多得是，畢竟你必須待在這個學園三年；在這之後……嗯，直到死去爲止，你還有許多時間可以用，所以儘量煩惱吧！小姑娘。」
「啊……」
千冬的話讓勞拉感到意外，由於她完全沒想到千冬會鼓勵自己，所以不知道該說什麼纔好；不知道該如何回答的她，張着嘴說不出話來。
千冬由椅子上起身離開；該說的話都已經說了，她準備回到教師的崗位上。
「啊，還有——」
千冬將手放在門上，沒有回頭，又再補充了一句話：
「你沒辦法變成我哦！當那兩個傢伙的姐姐，就會像我一樣永遠擔心不完。」
她一定是笑着這麼說的吧？勞拉總覺得是這樣。
在千冬姐離開後，勞拉陷入了思考，這時一個熟悉的聲音傳入了她的耳朵。“怎麼樣，聽完千冬姐的教導？”
“這個聲音是.......”勞拉看向聲源處，只見姬矢準拉開了圍簾，從牀上坐了起來。
“姬、姬矢準.....”一看到這張臉，就回想起自己在大賽上被慘虐的情景，勞拉頓時緊張起來。
“喂喂，別這麼緊張好嗎，搞得好像我要吃了你似的，我又不是魔鬼。”見勞拉用一副見鬼的表情瞪着自己，準不禁感到無語。
勞拉的內心【沒錯，你不是魔鬼，你比魔鬼還恐怖】，“你，你怎麼會在這裡？”
“別擔心，我不是來找你打架的，我只是剛乾完一架累了來這裡歇一歇罷了。”
隨後兩人陷入了沉沒，直到——————
“那個，可以問你一個問題嗎？”
“什麼，你問吧！”
“你，爲什麼...會那麼強，請你告訴好嗎？”
此時勞拉的態度，和兩人剛相遇時的態度相比，簡直是一個天上，一個地上，這不禁使準有點吃驚。“你是爲了什麼戰鬥？”準並沒有回答勞拉的問題，反而向勞拉提出了一個問題。
“哎？”
“我得到了這個力量，這個力量的意義究竟是什麼，說實話，我自己也不是很清楚，但是，當我爲了重要的人而挺身戰鬥時，我明白了，這個力量，是爲了保護自己最重要的人才使用的。這就是我的答案，也是支持我戰鬥下去，不斷變強的理由。”說完準下牀，向門口走去。
“哦，對了，還有一句話，我想告訴你。”就在勞拉以爲準要離開時，準停了下來。
“....？.....”
“奶奶說過｛模仿別人也沒什麼不好，也是爲了能更好地認清自己｝，努力的去抓住屬於你自己的未來吧，勞拉.布迪威伊。”說完，準的嘴角略微上揚了一下，然後離開了保健室。
接着，在準離開房間幾分鐘之後，勞拉突然變得奇怪了起來。
「呼，呼呼……哈哈！」
啊，真是狡猾的兩姐弟，兩個人都是說完想說的話就逃跑。
說了這麼多，結果還是得由她自己思考、還有什麼比這個來得更狡猾呢？
（自己思考、自己行動……嗎？）
雖然光是笑出聲就會牽動全身造成疼痛，但勞拉還是覺得很開心。
徹底輸了，輸得體無完膚，但她卻覺得心情好得不得了。
沒錯！勞拉.布迪威伊，接下來纔要開始——