“許先生,白娘子爲什麼要殺你?”戚路收回了劍。
“不知道,也許是誤會吧。等我見到她時不就清楚了。”許仙一臉淡然,仿似在說一件和自己不相關的事。
戚路一愣,原來熟悉的許仙此刻又變得幾許陌生。他只好轉頭對白輦說:“白先生,前路凶多吉少,我們不如就此分別。你趕快和孩子去人間躲避,事成之後我們再會合。”
“我答應過的事,就一定要做到。”白輦的口氣很堅決,看得出來他是個重承諾的漢子,戚路暗自嗟嘆一聲後不再相勸。
不過戚路的勸告倒是提醒了白輦,他把女兒拉到一旁囑咐她先去找個地方躲起來,三日後再到約定地點會合。等小姑娘含着淚水離去後,白輦就義無反顧地加入到戚路的隊伍中踏上了征程。
這條長路終於走到了盡頭,再向前走就是一望無際的沙漠,可戚路卻聽到了水流聲,他的眉頭不由皺了起來。
在白輦的指引下,衆人拐過了左邊的那個沙丘,忽然周圍的景色都變了。
遙遠的地平線上出現了兩座一模一樣的高山,就連半山腰上聳立的城堡也是極其相似。如白練般的瀑布在山峰間蜿蜒迂迴地流淌着,滋潤着整座高山。
許仙回頭問白輦:“果然如你所說,哪一座纔是真正的天吳城?”
白輦還未來得及答話,老吳就呵呵一笑說:“當然是右邊一座。”
白輦驚道:“吳先生所言極是,不過你是怎麼分辨出來的?”
“因爲這座城池裡妖氣沖天。”老吳輕鬆給出了答案,在幻城裡可不會有妖怪居住。
“既然如此,那我們還等什麼!”戚路拍了拍許仙的肩膀,沒有絲毫的躊躇,人已走在了最前面。
快要接近城池的山腰裡,地勢突然變得平坦起來,有條詭異的河流繞着城池的邊沿流向低窪之處,形成了天然的屏障。
河流上有座吊橋,這鐵鑄的橋足有五米高,穿過它就來到了直接通往城堡的陡坡。城牆上空蕩蕩的,連個守衛的士兵也沒有。
“不要掉以輕心。這城池居然沒有任何防禦力,你不覺得有些奇怪嗎?按理說不應該這樣的。”
即使是老吳在身後一直提醒,戚路還是直接走過陡坡來到了緊閉的城門下。
夕陽恣意地照耀着大地,把戚路等人的影子鮮明地印在地面上。戚路深吸了一口氣,對着上方呼喊:“許仙等人拜訪天吳城,請城主開門迎客!”
聽到戚路這肆無忌憚的一聲吼,老吳立馬躲得老遠,生怕城上有人放冷箭暗算他。
可事實證明老吳多慮了,戚路的話聲剛落,城內就一陣鐵索絞動的刺耳聲,那扇沉重的城門被人打開了,只見城門的入口處站着一名老者,他笑盈盈地看着戚路等人。
無忌長老!戚路頓時緊張起來,感覺到戰鬥的硝煙味在空氣中悄悄地彌散,一點點的濃烈起來。
戚路剛要亮出金虹劍,長老就開口說話了。“我是來迎接你們的。”
“用不着,我可不敢當。”戚路毫不客氣地回答,眼中的警惕之色絲毫未退。
“那可不行。我專程負責來迎接你們,除此之外,什麼也不許做,這可是白姐姐的命令。”
夕陽就要墜入谷底,戚路看着無忌長老那張殷勤的臉,懷疑自己是不是聽錯了話。他扭頭看着身後的衆人,在徵求他們的意見。
白輦率先衝了上來,揪住無忌長老的衣領怒吼:“你還我妻子的命!”
無忌長老毫不反抗,態度卻更加的卑微。“我知道你恨我,但不論你心裡怎麼想,我都要做你們的嚮導,這是我身爲臣子的職責。”
戚路冷言說道:“血債血償,我現在就可以殺了你!”
“除了安靜的被你殺死之外,我別無選擇。白姐姐再三交待我不可以迎戰。”一小時前還囂張兇狠的無忌長老,現在居然象只待宰的羔羊,這劇情反轉的真是讓人難以置信。
城門口陷入了死一般寂,這時戚路聽到城裡傳來了絲竹聲。他睜眼看去,竟發現有隊舞女步伐輕盈的向着他們走來。
這些舞女停留在戚路等人面前翩翩起舞,不時向他們灑下豔如鮮血的花瓣。
“這是天吳城迎接貴賓的最高禮儀。”白輦鬆開了揪着無忌長老的手,小聲對戚路說。
“他們在搞什麼鬼名堂?”戚路諮詢老吳的意見,他已豎起了耳朵,睜大眼睛看着四周的舞女不敢有絲毫的鬆懈。
老吳拿出了短刀,“管他們耍什麼花招,一路殺到白素貞面前再說!”
“阿彌陀佛!衆生皆苦,何苦傷他們的性命。”許仙一臉悲憫。
就在衆人猶豫不決的時候,舞樂停止了,衆舞女悄然退去,一羣身材健碩的壯漢擡着四頂香轎緩緩而來,停在了戚路面前。
“請上轎。”無忌長老彎下了腰,他的舉止越發恭敬,可戚路從他那雙空虛的眼眼裡,彷彿看見了死亡。
老吳突然一聲嘆息,“這王八蛋要是和我打上一架,還讓人舒服點。”
“既來之,則安之。”許仙卻是無比的鎮定。“佛法能破一切虛幻。”
“你都不怕,我當然不怕了。”戚路猶豫着率先上了轎,許仙也跟着進了轎子。
“老賊,回頭再找你算賬!”白輦指着無忌長老的鼻子罵了一句後也上了轎,剩下老吳一人即使心有怯意,也只能隨大家一起坐進了轎子裡。
一路前行,城內盡是喧譁聲,妖怪們都從屋子裡探出頭來看戚路等人。
“許仙來了!”
“許公子來天吳城了!”
戚路放心不下,他掀開簾布查看外面的動靜,卻看到街道兩旁熱鬧非凡,不僅是兩邊的建築,就連街道上都擠滿了人。只不過這些人都是妖怪,有的長着一副人類面孔,卻有着魚的尾巴;有的是魚頭人身,還有的可能是修煉的時間長了點,已經完全變成人形。
看着看着,戚路突然咧嘴笑了起來,因爲他看到城內有許多石像,它們全都是一種神獸的模樣,人面虎身,八足八尾,正是水神天吳的形象。
戚路回過頭去正想嘲笑老吳一下,卻見他悻悻地把頭縮回了轎內。
轎伕們最終把戚路等人擡到驛館門前停了下來。戚路才下轎,就聽到裡面又是一片歌舞之聲,一名官員率着幾名手下早已站在臺階前迎接他們。
“請上席。”無忌長老依舊態度卑微。
才踏進門檻,老吳就喜笑顏開,口水都流了出來。
“好香啊!”
“是啊,很豐盛的宴席。”戚路的話才說完,老吳已迫不及待地坐到了貴賓席。
四人剛一落座,無忌長老就把手一招,頓時一羣妙齡女子擁上前來向他們敬酒。
“貧僧不飲酒。”許仙厭惡地推開身邊的那名妖女,問道:“我家娘子了?”
無忌長老笑着陪話:“許公子不要着急,白姐姐正在閉關中,明天才能出來和你相見。她讓我們先替她盡地主之誼,望各位多多包涵。”
戚路盯着美女遞到嘴邊的那杯酒,突然冷笑了起來。“這飯菜裡不會有毒吧?”
“大人真會說笑,如果您不放心的話,我可以先試菜。”
無忌長老越是殷勤,戚路心裡越發的不安,他總覺得有哪裡不對勁,可他卻從無忌長老身上挑不出一點毛病。
等到衆人拿起了筷子,酒席間相互交談起來,氣氛也融洽了許多,但戚路的心裡彷彿赴了一千次的鴻門宴。可不管他心裡怎麼忐忑不安,酒席上卻是一派祥和。無忌長老也很配合戚路的問話,除了關於白素貞的話題他有點支吾外,其他方面倒是暢所欲言。
等酒宴散了場,老吳已喝得酩酊大醉,那名陪酒的官員趕緊安排幾名隨從把老吳扶進廂房休息,同時給其他人安排好了上等的客房。
戚路生怕這些妖怪會暗中搗鬼,就要求他們都住在相鄰的房間裡。白輦本想回家設置靈堂祭奠亡妻,卻被陪酒的官員們強行留了下來,說是白素貞的旨意,明日她會親自上門來謝罪。
戚路心知這些官員的話只是敷衍,但爲了安全起見,就讓白輦住在自己的隔壁。這樣的話,無論晚上發生什麼事也能隨時照應到他。白輦雖憤憤不平,但也只好就此作罷。
等官員們告辭離去,戚路便去了白輦休息的廂房,見他在燈下臉露憂傷,心知是掛念着自己的女兒,於是坐下來小聲安慰白輦幾句,兩人就此攀談起來。
言談中白輦向戚路講起了天吳城的一些軼事,以及白素貞的所作所爲。在他的口中,白素貞是個善良的妖精,天吳城若不是有了她,只怕會遭受諸多劫難。
可戚路的眉頭卻皺得更深了,他試探着問:“既然白素貞善待羣妖,可見她是位仁慈的城主,又爲何會下令殺害你的妻子?”
白輦恨恨地說:“白姐姐必是受奸人矇蔽,幕後黑手就是天吳城的三位長老!這些長老廣結黨羽,在城中有很深的勢力,眼下見白姐姐常年閉關不出,早有取代之心。明日我面見白姐姐時,一定要揭穿他們的陰謀,爲我的妻子報仇!”