瓊羅城位於龍瀾國中原地帶，貫通南北，實乃龍瀾國一大樞紐。來往商賈雲集，客商無數，自千年之前於此建城，逐漸發展成一富庶之地。
此時正當初夏，晴空遼闊純淨，湛藍如洗，竟是個萬里無雲的豔陽天。火辣辣的太陽高懸在天上，焦灼炙烤着大地，瓊羅城大街小巷之中，除了極少的行腳商人擺着攤子，懶洋洋的當街叫賣，其餘人家卻早就躲進了路邊的陰涼處，手中搖着扇子，納涼閒談。
而此時此刻，在城東頭的那家“南北客棧”裡，卻早就坐滿了喝茶聽書的客人。
今個老闆請來了“名嘴”蔣老爺子，掌櫃的磨破了嘴皮，這才請得他老人家跑到這小地方來說書。只見他講得滔滔不絕，口沫橫飛，衆閒漢聽得如癡如醉，連連喝彩，端得是座無虛席，精彩紛呈。
“啪！”
忽只聽一聲脆響，卻是那說書先生用扇子敲了一下桌面，朗聲說道：“……自此之後，天帝就設了四方帝君和八方劍魂鎮守人間，劍魂認主，擇能者爲王，若得了一方劍魂，便是天命所歸的真命天子了。而這風華神劍，則是其中一柄，鎮守龍瀾這一方天下。”說書先生左手習慣性的捋了捋下巴上那撮少得可憐的山羊鬍，眼睛微微一眯，“唰”的抖開紙扇搖來搖去，倒真是調足了看官的胃口。
大堂中一緋衣姑娘連忙吐出嘴裡的瓜子，眼睛一轉，顯然聽到興頭上：“這風華劍有什麼能耐？”
蔣老爺子眼睛眯着眼睛打量這個姑娘，緋紅的衣服，一副下人打扮，長的倒是眉清目秀，尤其那雙大眼睛，滴溜溜的這麼一轉，就像會說話一般。
說到這裡，說書先生倒是頗爲自得，這等問題可是難不倒他：“傳言這風華劍是富貴權謀之劍，得風華者得天下，千百年來我們龍瀾國多少腥風血雨都是因風華而起？要我說，這風華不僅是神兵，也是柄魔劍。”
那緋衣姑娘呵呵一笑：“這是神是魔，還不都在一念之間麼？”
說書先生不禁側目，尋常家的女兒哪有這份見識？他微微一笑，也不惱她胡亂打岔，接着說道：“不過這劍在二十年前就不見了，至今下落不明。我看啊，這天下，少不得還要大亂一場。”
緋衣姑娘忍不住問道：“既是定國神劍，又怎麼會丟？”
那說書老頭面有難色，左右看了看，似乎頗有忌憚。確定周圍沒有官兵巡邏，這才小聲說道：“二十年前‘九王政變’，風華劍自此莫名其妙的就丟了。有人說九王不仁，天帝震怒，將風華劍收了回去。又有人說，那風華劍已經轉生爲人，投胎做了霖溪蘇家的公子。”
旁邊已有人不耐喊道：“我說老爺子，您老倒是講啊，霖溪蘇家又如何？那公子又如何？”
旁人一陣鬨鬧，老頭將眼睛一眯，小眼睛往那人臉上這麼一掃，頓時沒有人再出聲說一個字。蔣老爺子這才滿意的捋了捋他那撮山羊鬍，慢悠悠的說道：“‘武林世家，莫如一蘇，蘇家離弦，名動四野’。這四句歌謠還是老夫從城西頭的那幾個黃口小兒嘴裡聽來的，可這話卻的確不假。你們可能不曉得，當今武林名人志士無數，自百年以前妖魔肆虐，又有密宗術士仗劍於世，可這霖溪蘇家，卻是無人不知無人不曉。”
見一屋子人都看着他，老頭清了清嗓子接着說道：“自從幾十年前蘇家與瀚墨軒交好，尹、蘇、司空三家連成一氣，蘇家儼然成爲三家之首，勢頭正盛，可說正是春風得意之時，可蘇家唯一的憾事便是這公子離弦。”
衆人一聽這老頭已經講到正題上，不禁豎起了耳朵，生怕錯過任何一個細節。倒是隻有那緋衣姑娘，聽到蔣老爺子說公子離弦是蘇家的一大憾事，便略略蹙起眉頭，一臉的不悅。
蔣老爺子繼續說道：“聽人說二十年前，蘇夢晴遊歷歸來，不僅帶回一位如花美眷，更‘附帶’了一個兒子，此子便是離弦。但公子先天不足，體弱多病，資質雖高，但屬六陰絕脈，根本無法習武。蘇門主倒想讓自己的兒子到溫彥嶺跟隨尹氏高人學學法術，但那孩子體質太弱，壓根就沒有希望。當時江湖中誰人不嘆息一聲，這蘇家一門，偏偏出了這麼一個廢人。”
“誰說公子是廢人的！公子博學雅緻，一表人才！”緋衣女子低吼一聲，幾乎要當場拍案而起，一雙大眼睛瞪起來，臉上氣得通紅通紅。
蔣老爺子朝她擺擺手：“莫急莫急，且聽我慢慢說給你們聽。”緋衣女子微微一怔，這才發現客棧裡十幾雙眼睛都在盯着她，當下窘迫非常，連忙坐下端起杯子，大口大口的喝着茶水。渾身上下被這十幾雙眼睛瞧得頗不自在，倒像是如坐鍼氈，臉上火燒火燎的。
“世人只知公子五歲那年拜‘瀚墨軒’主人司空明鏡爲師，舞文弄墨去了，公子離弦這個名字也就逐漸被人們忘了。直到五年前，有一病弱書生解破‘天絕古陣’，驚動四野，揚名天下。經人多方查探，方知此人便是公子離弦。坊間相傳，公子善文，琴棋書畫無所不通，還有人說，公子善機關術數，鐵口直斷，通曉天理。再者，這風華神劍二十年前就已經丟了，恰巧這公子的生辰和這神劍丟失的時間幾乎沒差多久。公子生來富貴逼人，權謀術數更是無人能出其右，你說那公子離弦又怎會是凡胎？”
衆茶客一陣唏噓，人們就愛聽這些神話故事，要不是這蔣老頭子脾氣怪的很，每次說書只講兩個時辰，否則一定拉着這位“天下第一名嘴”說上三天三夜。
緋衣姑娘眼睛一轉，急忙問道：“要不，您老再講講九王政變？”
老頭將茶盞放在桌上，眼睛忽然暗了下來：“今兒個就先說到這兒，我也乏了，都回吧。”
聽者大呼失望，有的客人更是直接站起來走出客棧。那吝嗇老闆眼見客人都走光了，這便湊了過來，不大高興的問道：“蔣老，怎麼不講了？”
蔣老爺子嘆了口氣，稀疏的鬍子微微顫抖：“我這把老骨頭可是還沒有活夠，罷了罷了，少賺幾錢銀子，落一條老命也算值得。”
那吝嗇老闆輕哼一聲，轉身便走，若是平時，早就和老頭子熱絡的聊上了。蔣老爺子也不惱他，畢竟是自個兒攪了人家的生意，這便在桌上放下幾個銅板，算是茶資。抱起早上張秀才託他給學堂帶的書本，老腰一閃，險些直不起腰來。
蔣老爺子扶着腰板直起身子，一擡頭，便發現那緋衣姑娘還沒走，一雙大眼睛圍着自己身上滴溜溜的轉。縱然他已經到了這把年紀，可被這麼個大姑娘一眨不眨的看着，也忍不住面上一熱，連忙問道：“姑娘有事？”
那緋衣姑娘甜甜一笑，面上兩個酒窩甚是可愛，聲音聽起來也教人舒服：“爺爺用不用我幫忙？您看您老這麼大歲數還要抱這麼多東西，誰看了不心疼？”
蔣老頭心頭一熱，暗想這孩子真是懂事，可又不忍心讓一個小姑娘家拿這麼多東西。拒絕的話還沒說出口，便聽那姑娘接着說道：“爺爺說書說得好，非兒喜歡。這樣吧，我就收您三錢銀子，您看怎麼樣？”
便聽“撲通”一聲，店小二驚叫道：“掌櫃的你趕緊過來！蔣老爺子他……他暈倒了！”
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