“好了，這酒沒毒，放心喝吧。”東方小紅說着，率先舉起了杯子，一飲而盡。接着，徐憂也喝了一杯。
杯酒下肚，頓覺胃中舒爽，不覺眼前一亮，興致高漲。
“接下來驗證什麼？”東方小紅又問。
“就這個，尖椒雞。”徐憂指了指色澤豔麗、黃綠相間的尖椒雞道。
於是東方小紅又將寒玉釵插進了尖椒雞中。
這一回出狀況了，只見寒玉釵本來蒼翠欲滴的顏色竟然緩緩變成了漆黑色。
“有毒！”二人驚呼出聲。
就在同一時間，一聲杯盤破碎的聲音自內室中響起，二人不分先後地衝進了內室中，只見兩個人正瑟縮得抱在一起。
這兩個人正是老闆和侏儒。
“該死！”東方小紅怒從心中起，一腳躥向二人，可是還沒有觸及二人的身體，便被一隻手握住了了腳踝，使她無法再前進分毫。
待看清楚是徐憂之後，東方小紅嗔道：“你爲什麼要攔住我？”
“東方大小姐，你先彆着急嘛！如果你一腳把他們踢死了，那麼我們就永遠也不知道他們下毒的動機了。”徐憂不疾不徐地解釋道。
東方小紅一聽，頓覺自己有些魯莽了，立馬不好意思地笑笑。忽然，又擡起頭，薄怒道：“那你還握着我的腳幹什麼?”
徐憂一聽，心下尷尬，面露窘相，緩緩放下東方小紅的玉腿，乾咳一聲，沒有說話。
東方小紅心如鹿跳，剛纔自己的右足被徐憂緊緊一握，只羞得玉頰緋紅，渾身舒軟，如觸電般久久不能平靜。而徐憂被東方小紅一叱後也無意間察覺到剛纔那絲若有若無的異樣，手掌間還殘留着淡淡的溫軟和馨香。
過了良久，二人才想起該幹什麼，於是雙雙走了過去，一人一個，將老闆和侏儒給提到了殿堂內。
二人還想反抗，卻不料剛動手就被東方小紅和徐憂點住了穴道，動彈不得。二人不會武功，才知遇到了高人，遂連連求饒。
“你們爲什麼要在飯菜中下毒？”東方小紅厲聲問道，眼神如電般掃過二人的臉龐。
可是二人沒有回答，東方小紅沒有耐心，一個耳光過去，只聽“啪”的一聲脆響，老闆的左臉頰便高高腫起，接着張嘴一吐，五顆牙齒便噴了出來。
徐憂覺得場面有點殘忍，遂搖搖頭，別過臉去，不忍再看，也沒有勸阻東方小紅，因爲徐憂知道，此刻
的東方小紅正在氣頭上，勸阻的話反而會引起她的不快，再說了，這兩人可惡至極，在菜中下毒暗害食客，也不知他們毒死過多少人，打他們一下也只是略施懲戒，按律法則早該斬首纔是，所以，徐憂也任由東方小紅放手施爲。
東方小紅見徐憂別過臉去，心知徐憂不願自己使用這種方法，於是也就罷手，沒有再打這二人，只是冷冷地問道：“爲什麼不說話？我們和你們無冤無仇，爲什麼要害我們？”
“對了，他們是不是聖門中的人？”徐憂忽然問道。
“不是。”東方小紅堅定地回答道，“因爲這個鎮只是一個偏僻又普通的小鎮，就算是聖門的人，也不可能用這種弱智的方式來暗算我們。別忘了，他們的目的是東方世家的秘籍。再說了，這個小鎮所有的人都不會武功，而且這用的毒，我也查出來了，只是一般的毒而已，而這種毒對會武功的人來說，根本不會產生任何威脅。由此推斷，這二人絕不是聖門中人！”
“既然不是聖門中人，爲什麼要暗害我們？”徐憂不解地問道。
“這我就猜不出來了，只得問他們。”東方小紅撇撇嘴說。
“你們爲什麼不說話？”徐憂厲聲問道。
可是二人依然無動於衷。
“如果你們再不說話，我就直接了結了你們！省得你們在這裡害人！”說着舉起右手，手中暗運內力，掌風激盪，就欲斬下。
“二人高人饒命！”老闆和侏儒見徐憂真要殺他們，一絲求生的慾念促使他們做出了最後的掙扎：“求高人手下留情！”
徐憂堪堪住了手，冷然道:“你們決定說了？”
老闆嘆息一聲道：“高人，在下實話實說就是，只是希望高人能夠留下我弟弟的命。”說罷，不覺間已泫然。
徐憂心裡一動，道:“希望你們實話實說，如果真是情有可原，我們自是不會胡亂殺人的。”
老闆點點頭道：“實不相瞞。這菜裡面確實有毒。不過並不是每樣菜都有毒，只有一樣，就是生薑。”
“爲什麼你們要在生薑裡下毒？”東方小紅疑惑地問道。
老闆嘆了口氣道：“並不是我下的毒，而是這生薑在我買來的時候本來就有毒。”
“那你爲什麼要買這有毒的生薑？”徐憂緊接着問道。
老闆沉吟了半晌，道：“因爲我們買不起沒有毒的生薑。”
二人心裡一凜，
不明就裡，正待繼續追問，那老闆卻繼續說道：“二位高人一看就是富貴人家，自是不知道柴米油鹽醬醋茶的價格。生薑作爲調料必用品，在川、陝、甘浙一代已被一羣不法商販所壟斷，他們結成聯盟，高價收購成姜後便趁機擡高姜價，比普通的生薑價格高了十倍不止。普通人家哪裡買得起？特別是我們這個隸屬川南近似於鄉村的偏僻小鎮，人均收入年均不足十兩白銀，而現在一斤生薑的價格就高至五兩白銀。如此暴力黑市，官府不僅不管，而且還暗中勾結商人，對上訪的村民進行圍毆，恐嚇，甚至暗殺。從此以後，百姓敢怒而不敢言。作爲卑微如塵埃的我們，又能怎麼辦呢？”
“可是這和你的毒生薑有什麼關係？”徐憂還是沒有反應過來，遂插口問道。
“你笨啊！那毒生薑肯定便宜嘛！要不，他們也不會買了。”東方小紅撇撇嘴解釋道。
老闆點點頭，道:“這位小姐說得沒錯。俗話說，生產決定消費。那普通的生薑我們雖然買不起，但是這毒生薑卻是便宜得很，只需要五錢一斤。所以……”
“所以你們就只能買毒生薑來害人了？”東方小紅反詰道。
“二位高人請息怒，這生薑雖然有毒，但是卻並不立即致命，只是在大量食用之後……”
老闆還沒有解釋完，徐憂就不耐煩地揮手打斷道：“你別解釋了，在我看來，不論是慢性毒還是快性毒那都是毒藥，都會危及人的生命和健康，雖然你們這是生不由己，無奈使然，但是你們也難逃其咎。所以……”
徐憂正在思考着讓他們怎樣贖罪，還沒有想好，卻發現老闆已口溢鮮血，咬舌自盡了。
“大哥！”一旁的侏儒突見老闆死去，悲從中來，嚎啕大哭，無奈身上穴道被點，雖然情緒激動，但卻動彈不得。
徐憂和東方小紅卻心有愧疚，趕忙解開了侏儒的穴道後退到一邊。
侏儒抱着老闆的屍體痛哭不止，聲音淒厲哀婉，惹得過往的路人紛紛駐足。
東方小紅見聚集的人越來越多，心知留在這裡定會增加不必要的麻煩和誤會，趕忙牽着徐憂的手退了出去。
剛一退到門口，二人便立刻展開身形，風馳電掣般遠遁而去。
也不知遁了多久，眼看前方已越來越荒涼，離“華陽鎮”不知有多少裡了，才停住了風馳電掣的身形，嘆了口氣，心懷罪責和愧疚，相互凝望了一眼，久久都沒有說話。
（本章完）