蘭香緣
這本小說我原計劃一年寫完，不料竟用了將近三倍的時間。這不到三年的光陰，有時候覺得苦度春秋，日如長歲，有時更覺如白駒過隙，匆匆而已。
寫這本小說的時候，正逢我活到目前爲止，最坎坷的時期，以往的人生簡單平靜，目之所及皆是笑臉，人性陰暗也多是在書本中得見，自己在腦子裡演繹罷了。剛開始寫《蘭香緣》，是我真正開始閱讀社會這本大書的時候，且上來工作便連經風雨，幾度逼到退無可退。記得那年春節，我去探望母校的老校長，隨便說了些工作上的事，老校長忽然看着我的眼神變得很悲憫，說：“你纔剛剛開始，每一天都是煎熬，日後該怎麼辦？”原本我沒覺得自己說了很嚴重的事，只不過交流日常，但這一句關心，讓我當時就紅了眼眶。後來有頗具閱歷和社會地位的長輩跟我說：“這樣的人生風雨很多人都要經歷，只是你這個年紀遇到太早了些。”
經歷的是早是晚我不太清楚，不過像老子說的那樣：“福兮禍所伏，禍兮福所倚”，現在回頭想，人有大的躍進並非來源於自我紀律，往往由於外界打擊。我飽嘗被擠兌和周遭滿是惡意的滋味，嚐到百口莫辯的滋味，嚐到背黑鍋被搶功的滋味，嚐到互相傾軋被算計陷害的滋味，看到人性的惡，明白有些事不是竭盡所能就可以完成，拼命掙扎就能夠得到轉機，這也是我最困惑迷惘的時候。我每天做完兩三個人的工作，深夜疲憊不堪開始寫《蘭香緣》的時候，就不斷在想，人真正的強大和成熟是什麼，是不是鍛鍊到八面玲瓏，城府極深，擁有不懼怕被一切人算計，甚至反能算計回去的心智和手段，這就是成功？不管小說裡的人物多麼快意恩仇，當現實落在自己身上，想到要把自己變成一個像加害者一樣的施暴者，你算計我一尺，我回敬你一丈，捲入你爭我鬥，以此來保護自己，我就覺得很痛苦。在矛盾和困惑裡，《蘭香緣》的後續大綱一度進行不下去。
到底應該怎麼做？我開始琢磨“我是誰，我從哪裡來，要到哪裡去”諸如此類的問題，每個人心中都有自己的道德準則，都有一片難以把握善惡的灰色地帶，我想給自己的行爲找一個最終的指導。我看了些哲學書，也開始深入的接觸宗教，然後我遇到了佛法。
這可能就是幾米說的：“在最深的絕望裡，遇到最美的驚喜”。遇到佛法是我最最幸運的事，佛經當中蘊含着無窮的智慧和思辨，好像一盞明燈，一下照亮了千年暗室。
聽了佛經我開始明白，最終的強大和成熟是圓融寬厚，慈悲寬恕，堅守心中的善，可以放下自己的利益和執着，在苦和惡當中做一顆明礬，讓其沉澱，而非做一根棍子，在苦惡當中攪拌，讓其飛揚。快意恩仇易，慈悲寬容難。所以人們很容易欣賞針鋒相對，“你欠我的，我百倍千倍討回來”的潑辣痛快，卻很少能理解遇事容讓，甘願吃虧，甚至以德報怨的寬容大度。大概是源於今天社會的形態，讓很多人心生恐懼，只能接受競爭和惡性的生活，要以各種心計手段飛速武裝自己作爲踏入殘酷社會的盔甲武器，卻不能接受仁義禮智信、溫良恭儉讓的傳統君子之風，時時抱有懷疑，所以小說裡一律將此類斥之爲“聖母”“包子”，提醒人們必須開啓人與人相處間的警惕，在全面衡量自己利益得失後，或打擊報復或付出相應的情意。
在回到《蘭香緣》上來，經過佛法的洗滌，我再下筆時，心裡就篤定了很多。如果說林錦樓是這本小說的精氣神，陳香蘭就是這本小說的魂，我遇到的人，看過的事，也全變成這本小說的素材。林錦樓其實很好把握，他身上有許多跟我性格里相似的地方，而且外放的人物總是鮮明好寫。陳香蘭卻有些難，性格內斂的主角總是非常微妙，我想寫一個沉香細韻像蘭花一樣纖弱卻堅韌的女主角，就像《孔子家語》稱：“芝蘭生於深谷，不以無人而不芳；君子修道立德，不爲困窮而改節。”生在最庸俗卑賤的境地，卻能開出最美的花。
香蘭出場時其實就像大多數小說的女主角，經歷過一定坎坷，防備而潑辣，言語犀利，回敬起來並不饒人，對未來充滿希望，因爲父母不得力，想擺脫世代爲奴，嫁給奴才的命運，所以進入林府。像每個剛踏入職場的新鮮人一樣，想努力工作，找到靠山（好的上司或中層領導），受到器重，最後實現自己的目的，可是現實總不能如願。現在流行的女主大多是鋼鐵女俠，不管遭遇什麼，要麼樂觀開朗，要麼剛強超乎常人，牙根一咬，心理就能迅速平復，好像軟弱流淚就是“小白花”。能這樣寫的人，其實真正經歷過絕望的並不多，所以才能描寫得雲淡風輕，我更願意展現的是經歷磨磋時的怯懦和無助，眼淚和脆弱，對前途未知的恐懼，以及“大道理人人都懂，小情緒難以自控”的崩潰，人之常情而已，沒什麼好丟人的。
姜曦雲是我特意選出來的人物，她如果身披女主光環，是大衆喜聞樂見的形象，現實、理性、世俗間的手段稔熟於心，會說話會討好，左右逢源，對同自己交好的人友善，對處在對立的人打擊從不手軟，雖然有善良之心，可事情一旦和自身絕對利益衝突，善良就可以理所應當的打個折扣，再以“我不是聖母”來原諒自己。世間大多是這種“不好也不壞”卻認爲自己善良正派的人，十分典型。兩個人物形象分別代表了不同的價值觀，說到底是起心動念的不同。前者起心動念是“我”，“我的利益、面子、地位”“我以後的日子好不好過”“死道友不死貧道”；後者起心動念不單是“我”，還有“他”，“是否因爲我的舉動會傷害別人”“我看到對方的不易，所以有些事情我願意吃虧和原諒”，不同的思維方式，當兩個人共同遇到難以迴避的難題，撕破溫情的相處，就會爆發劇烈的衝突。磨難往往是考驗，能毀了一個人也能成就一個人，要麼被渾噩的現實拖下水，在人是我非裡染濁，找到一些理由來原諒自己；要麼在認識了一切醜的事物後依然能夠善良，甘願犧牲掉一些來固守純真。
這是我想表達的。主角在一次次心性向死而生的磨練裡，脫掉臃腫的清高和幻覺，從言語犀利，到不爭不辯，愛語柔軟，能夠越來越謙和、淡然、深邃，在經歷後更懂得悲憫和勇敢，在走出泥沼後不記恨，不怨人，擁有宗教性的豁達和灑脫，讓世界坦率安然的出現在眼前。她的身份由低微到高貴，可心性卻由高傲到謙卑，一直低下隨順到泥土微塵中，不再有一絲張揚和潑辣，只有溫和包容。這就是我塑造這個人物的意義和理想。
有的讀者抱怨後文香蘭的蛻變，有讀者卻報以由衷稱讚，端看個人心胸境界，審美品位，生活閱歷。至於我，按照自己的想法把這個故事講完，心裡還是滿意的。
有意思的是，當文裡香蘭的際遇逐漸好轉的時候，我的工作狀況也在好轉，幾位上司觀察一段時間後力排衆議提攜了我，我到了更好的地方，有了單獨的辦公室，如今的上司是位寬厚幽默的學者型領導。回過頭看，正是佛陀的教誨幫了我，讓我敬畏因果，度過那段艱難的日子，這也讓我堅信，靠手段算計得來的結果，即便得到，或很快失去，或是不圓滿的；但一步步秉良心有忍耐，看似委屈吃虧，可終將得到最圓滿的酬償果報。
《蘭香緣》之後我大概再也不會寫這樣長的小說了，大概也不會再寫古代題材，下一本我打算寫民國，是我心裡存了很久的故事，民國之後，大概會去試試現代題材。我不是職業作者，也沒有勃勃雄心，只期望每寫一本都能突破自我，進步一些，就很知足了。
《蘭香緣》到這裡就真的結束了，寫完這本書，感覺自己也完成了一次修行。在這裡感謝陪我一路走過來的讀者們，特別要感謝晏山別院、禾晏山莊裡的諸位，在我最艱難的時候給我最堅定的支持和幫助，因爲一本小說結緣，是我寫這本書的最佳禮物。
囉嗦到現在，最後的最後，我想和大家一起分享一段寬如法師的開示，當時我聽到這段話的時候，還處在最迷惘的時期，這段話猶如醍醐灌頂，讓我百感交集，以至坐在佛堂裡泣不成聲：
無論處境多麼困頓，都不要自暴自棄，要忍耐，留住善業。
無論環境多麼險惡，都不要放棄做一個純真的好人。
在滾滾紅塵中，堅持做一個清醒的人。
在物慾橫流中，堅持做一個乾淨的人。
在衆人都說人心叵測時，堅持相信人性的善良。
在禮崩樂壞時，堅守心中的道德和理想。
在天下人都笑我傻時，堅持用簡單的心，天真的眼睛看世界。
堅持自己的心靈和信念，哪怕這堅持只剩下自己孤獨一人。
以上。
感恩大家，由衷的感恩。
2014年7月14日凌晨