卉兒打着顫走上前，腿一軟就跪在了地上，秦氏一打量，見是個姿色尋常有些胖的丫鬟，身上穿黑色緙絲小褂，底下是銀白素緞裙子，脖子上掛着綴小金鎖的項鍊，手腕子上一對兒細細的金鐲，描眉打鬢，隱隱趕得上小姐們的穿戴，一見便知是個得勢的奴才。
秦氏冷笑一聲：“你可是個好丫頭！聽說你沒少給這三個人塞金子銀子，想方設法的算計三爺呢，說！是誰主使的！”
卉兒嚇得手腳冰涼，擡頭看了曹麗環一眼，見曹麗環面無表情，也不看她，低下頭暗想道：“橫豎我不是林家的丫頭，林家也不能把我怎樣，若是說出這事是姑娘讓我乾的，纔是死無葬身之地。”便怦怦磕頭說：“這都是我不對，是我瞎了心要這麼做，與旁人無關！還求太太饒命，求姑娘饒命。”
曹麗環聽卉兒這麼一說，懸着的心慢慢放了下來。秦氏冷笑道：“你自己要這麼幹？爲什麼？再說，誰給你的金銀首飾？你一個丫頭，能有這些東西？”
卉兒連連磕頭：“我是管首飾的，東西……是我偷拿的……我……”
曹麗環咬牙，出聲道：“卉兒是我的丫鬟，她辦錯了事，我自然會管教，給表舅母一個交代。”
秦氏目光凜冽，直直朝曹麗環望了過來，一拍桌子，指着身邊的趙月嬋說：“你，去給我啐她！教教她什麼是小姐的規矩！”
趙月嬋立刻上前，狠狠啐了曹麗環一口，罵道：“你給我跪下！長輩在上頭教訓下人，哪有你插嘴的份兒？虧還是大家小姐，哪有一點兒氣度？沒見着我都屏聲靜氣的聽着，卉兒是你的丫頭，你管教不嚴，太太沒來罵你，你倒長了精！”
曹麗環哪裡吃過這個虧，心裡恨得翻江倒海，卻不敢再犟嘴，乖乖跪了下來。秦氏捧起茶杯，緩緩喝了一口，說：“卉兒雖說你的丫鬟，卻黑了心要壞我林家子孫的名聲，她是受誰指使，怎麼會有賄賂的錢銀，你們自個兒心裡最清楚，我不說破，是給你們留臉……”
曹麗環這廂再忍不住，“噌”地站了起來，高聲喝道：“表舅母的意思是，卉兒這麼做都是我指使的？表舅母這麼說可有什麼證據？”
秦氏一怔，怒得一拍長案，她身邊的韓媽媽便走上來，掄圓了胳膊狠狠打了曹麗環一記耳光，罵道：“頂撞長輩，目無尊長，竟然敢質問起太太來了！再說一句，撕爛你的嘴！”冷笑的看着曹麗環說：“漫說你是個表小姐，就連當初樓哥兒我也打過，要不服，就去找老太太、老太爺！莫非你爹孃沒教過你規矩？”
秦氏高聲說：“如今你年紀大了，生了別的亂七八糟的心思，又要護着你身邊兒的丫頭，聽不進我說的話也就算了，只是你再住園子裡就不合宜了，打今兒起搬出去，你願意回你哥哥那裡，我們備好馬車送回去，不願意回的，府後頭西側還空着間房，但從今往後，不準再往園子裡頭來！待會子就去收拾東西罷！”
接着，又看着卉兒，連連冷笑：“就算你不是林家的丫頭，可下黑心作踐我們家三爺名聲，也最是個可惡的，今兒我還非要管管你了！”看了看身邊的大丫頭紅箋。
紅箋會意，揚聲道：“把卉兒給我拉到二門外，打三十板子！脫了褲子打！”
這一句脫了褲子打，生生把卉兒的魂都嚇飛了。二門外，那是小廝長隨走動的地方，脫了褲子打，等於所有的體面和臉面都不復存在，這一生都別想嫁個好人家了。不禁大聲哭喊道：“我錯了！我錯了太太！饒了我罷！姑娘，姑娘救救我……”話還沒說完，便讓幾個婆子叉了出去了。
屋裡靜得連根針落地都聽得到，秦氏轉復回來，又看了紅箋一眼，紅箋點了點頭，看着堂下跪着的三個下人，說：“吳三家的，革三個月銀米，降到二門上看門子，掌嘴三十。馮雙家的，革三個月銀米，從今往後去守園子西門，掌嘴三十。”又看了看那個渾身瑟縮的丫頭：“思巧，你是三爺身邊兒的丫頭，竟然也做這等背主的事，府裡是容不得你了，既然你一心向着別人，不如從今往後你就跟着環姑娘當差，過會兒就把你的賣身契送來，拖出去打十個板子，回去收拾東西罷。”
思巧放聲大哭：“太太，太太您發發慈悲，別趕我走，我這次是油蒙了心……”哭着被幾個僕婦拖下去了。
秦氏端坐如鐘：“羅雪塢裡平常都還有誰伺候？”
香蘭聞言，連忙從裡屋出來，跪在秦氏跟前，懷蕊跟劉婆子也都在秦氏跟前跪了。秦氏上下打量，一一問她們叫什麼名字，當差多久了，嚴厲訓誡呵斥一番，若她們“敢挑唆主子學壞，就打斷雙腿”等語。最後看着站得直挺挺的曹麗環，輕聲說：“你自己從今往後好自爲之。”起身帶着人走了。
香蘭被秦氏雷厲風行的手段驚了半晌，暗道：“秦氏倒是厲害，也不審問，直接就坐實了曹麗環指使婢女亂傳謠言的罪名，今天來就是爲了殺雞儆猴，直接警示給曹麗環看的。若曹麗環是個聰明人，從今往後收起那點小心思，還能平平安安的出閣，如若不然……”
正想着，卻聽見叮了咣啷一聲，曹麗環把桌上的茗碗一股腦兒的掃到了桌子底下，狠狠罵道：“老不死的！遲早要把你千刀萬剮！”
香蘭垂了頭默默的進了屋，秦氏這一番敲打可能是對牛彈琴，曹麗環平常在家裡也口放狂言“我管你什麼太太奶奶，欺負到我頭上，讓我過得不舒坦了，我就讓她好看！”這樣死不悔改，有仇必報的性子，還指不定要鬧出什麼風浪出來。
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