這聲音在太空艙內迴盪，聽起來平靜溫和。然而巴拉卻只覺得心中響起一聲炸雷——怎麼還會有人在這艘星梭上？！
她立即握了一下拳。腳底的磁力裝置開啓，將她的雙腳吸附在地面上。而後她轉身、從腰間拔出一柄小巧的電擊槍，直指向身後發聲的位置。
她看到艙門口站着一個人。這人……她見過。就是給她開了通行證的警衛。
在她印象裡這警衛是一個性格大大咧咧的傢伙，又有點好色，覬覦自己許久。從前他的臉上總是一副懶洋洋的表情，只有見到漂亮姑娘的時候纔會精神一振，隨後目送那位姑娘走遠。
但此刻這個男人站得筆直，抿着嘴，表情平和從容，看起來彷彿是……
一個聖人。
就是那種心懷堅定信念、終於聽到了天主的最終啓示與召喚，打算以身殉道的那種聖人。以及那種聖人在生命最後一刻所特有的平和與滿足的表情。
這種表情意味着這男人出現在此地並非偶然。至少他知道自己的身份，以及自己爲什麼要來這裡。
於是巴拉握緊電擊槍，試圖令自己看起來也同他一樣鎮定，說：“你是什麼人？你剛纔說的是什麼意思？”
“那是一枚反物質炸彈。”男人的視線越過巴拉的肩頭，落在那個“沙漏”上，“裡面有一克氫，還有一克反氫。一旦湮滅，就會爆炸。至少摧毀三個節點。”
他收回目光，看着巴拉的眼睛：“還會引發殉爆。爆炸時候噴射出去的物質將會產生反衝力，把整個天基站推離軌道。考慮到目前天基站的自轉方向，巴拉小姐，你猜會它會偏離向哪裡？”
他並不想要巴拉回答這個問題。而是自問自答：“會偏向地球。如果是完整的無盡深空號，還有自我修正軌道的能力。但到了那時候，它將會慢慢向着地球墜落——誰也無法阻止。”
“這是一個二十億噸的人造天體。攜帶有大量燃料，甚至還有不少同你身後這枚類似的反物質炸彈。一旦撞擊地球，你知道會引發怎樣的一場災難嗎？”
巴拉忍不住微微側臉，用餘光看了看那小小的“沙漏”。
現在。她的確知道那是什麼了。
但她還不知道，爲什麼給自己的指令，竟然會是這樣子的。
“……我知道。”她澀聲說。
“不，你不知道。”男人微微搖頭，“你能想象到的最可怕的災難是什麼？毀掉一個大陸？激怒古神？都不是。遠比那嚴重許多。”
男人輕嘆一聲，在原地踱了幾步。腳底的磁力裝置令他這幾步看起來有些沉重。他的表情慢慢發生變化，從平靜從容變得有些激動。
巴拉了解這種表情。這是每一個在太空待了足夠久的人都有可能出現的表情——一些事情在心裡壓抑太久，而廣袤冷漠的太空又強化的這種壓抑。
某些事情不傾訴出來，會把人逼瘋。
男人停下腳步。擡起頭，看看巴拉手中的電擊槍，笑起來：“你知道我們爲什麼建造這個天基站嗎？”
“爲了移民。”巴拉說。
“爲了移民。”男人重複一遍，“爲了逃避什麼？古神？”
“那還能是什麼？”巴拉覺得自己心裡稍稍鎮定了下來。這男人……像是打算同自己多談一會兒——他的秘密應當也在心裡隱藏太久了。
“呵呵。”男人搖搖頭，在艙壁輕拍一下。於是星梭外部的防護板緩緩收起，廣袤宇宙中黯淡的星光，以及極遠處像一枚彩色彈珠一樣的地球出現在視野中。
“你做什麼？！這樣很危險！”巴拉驚叫起來。
宇宙空間當中常有微小隕石。而這裡又沒有大氣層防護。在天基站建設的這些年當中，人們有相當一部分精力都用於維修那些時常被微小隕石摧毀的部分。很多人開玩笑說這裡是槍林彈雨的戰場——雖然子彈的密度沒那麼大。但每隔一兩個月也總能聽說有在太空中行走的人被微隕石擊中，整個人開了花。
星梭兩邊駕駛艙的天窗玻璃是特製的。但中間部分不是。在這樣的空間裡收起外部防護板，一旦不幸正好被一枚微隕石，那麼兩個人都不可能活下來。
男人的脣邊浮現出微嘲的笑意：“巴拉小姐有載着這枚反物質炸彈去節點並且打算引爆的覺悟，卻是會怕死的麼？”
“我並沒——”巴拉下意識地反駁他，但很快收聲。
男人又笑：“這麼說你也並不知情。只是執行命令。那麼我告訴你，我們需要逃離的是什麼。”
他伸手指向極遠處的地球：“是它。它是一個巨大的生命體。並且即將甦醒。”
“你說什麼鬼話……”巴拉忍不住想要去看地球。但她沒有轉身，仍然用槍口對準那男人。
可下一刻她發現男人臉上的表情變了。
他像是看到了什麼可怕的東西，先是神色一滯，而後微微張開嘴、瞪大眼睛。
巴拉認爲這男人想要這種低級伎倆騙自己轉身，然後將自己制伏。可隨後她發現男人大步朝她。或者說朝着透明的艙壁走過去。
“站在那別動！”巴拉厲聲喝道、
但男人對她的警告置若罔聞，腳步一刻未停。
巴拉咬牙，扣動扳機。藍色的電芒擊打在男人身上，輕微的焦臭味轉瞬即逝。然而男人沒有一絲停頓，繼續向前走去。
電擊槍對他不起作用。可巴拉已經意識到這男人的目標並非自己。於是她終於轉過身去，也隨那男人一起看向遠處的地球。
隨後她的表情變得同這個男人一樣。
地球看起來像是一枚彈珠。其實遠比彈珠要大些，大小類似一個柚子。
現在他們發現，這柚子的一端，也就是南極的位置，出現了一個小紅點。像是一張五顏六色的面孔上。出現一個痤瘡。
但兩個人都意識到，這個“痤瘡”的面積，可能有四分之一個南極大陸那樣大。
“那是……”巴拉驚呼出聲，下意識地掩住嘴，彷彿這樣就能摸到那塊令人心驚肉跳的紅斑。
男人死盯着那個位置看了一會兒，低聲道：“應該是火山爆發。”
“這麼大的火山？！”巴拉睜大眼睛看着他。“那不是說整個南極大陸就是一個火山？！”
男人緩緩轉頭：“只要它願意，哪裡都可以是火山。現在你明白我的意思了麼？它，是活着的。我們建造這個天基站，是爲了逃離它，而非那個所謂的古神。而即便是那個古神，也巴不得遠離它！”
“它……你……”巴拉看看觸目驚心的地球又看看這男人，“你怎麼會知道這種事？你到底是誰？”
但男人沒有回答她的話，只盯着她：“現在你還想做那件事麼？把這東西運去節點？然後讓這座天基站撞擊地球，將它提前喚醒？”
巴拉愣了一會兒。咬咬嘴脣，回頭看看那沙漏：“我原本也不是想……但是這個命令——”
“皇帝給你的。”男人點點頭，“你那位一號同志，就是帝國皇帝。”
“怎麼可能？！”巴拉緊皺眉頭，“他也還在地面上！”
“爲什麼不可能？”男人的聲音發生了變化。不但他的聲音發生變化，就連他的樣子也改變起來。人和人的相貌差異取決於某些微小細節。而眼下這些發生了變化的微小細節，勾勒出一張完全不同的臉。
這是一張，巴拉也很熟悉的臉。
她難以置信地眨着眼。微微後退一步：“你是……李真？！”
“是我。”李真說。但巴拉沒有意識到他的聲音裡隱藏着戲謔的笑意。
巴拉的心亂起來，覺得自己之前強裝出的鎮定完全不見。變得有些侷促：“你怎麼會……在這裡？”
“因爲你們的皇帝打算拉很多人一起死。”男人說，“但我不能讓他這麼幹。”
“現在，如果不想要更多的人死去，你得告訴我，你在天基站的同志們，還有哪些人？”
遠在數十萬公里之外的地球上。黎明似乎提前到來了。
李真與朱照煦同時看到了南方的紅光。
彷彿太陽走錯了路，沒有從東邊升起，而是從南邊升起了。
他們甚至感受到輕微的震動。好像有人在他們附近用力地跺腳。
“那是什麼？”朱照煦疑惑地放下指向高天的手，微皺起眉頭。
因爲他發現李真的臉色也變了。在他的印象裡很少有什麼事情可以令這個無比強大的存在露出這種、哪怕是一點點的、恐懼的神色。
很多人說李真已經非人，而是近乎神明的存在。朱照煦很不喜歡這種說法。然而他知道自己的潛意識裡更加傾向於贊同這種說法。於是如今這人臉上的神情變化令他更加不安起來。
他意識到有什麼非常可怕的事情發生了。
他看到李真緊盯着南邊那片淡紅色的雲霞，在長達十秒鐘的時間不發一言。隨後他身上、剛纔那種幾欲將自己就地格殺的可怕氣勢褪去。
李真轉過臉看了朱照煦一眼，用平靜的語調宣佈：“它要醒來了。”
“誰？”朱照煦下意識地問。
但下一刻他自己找到了答案。
“你說……它？”朱照煦情不自禁地放低聲音，指指腳下，好像害怕驚醒些什麼。
李真知道這位皇帝此刻的反應與自己十年前如出一轍。在剛剛得知這個消息之後，在很長的一段時間裡，他不敢再使用自己的異能，甚至走路也要輕手輕腳。明知道這些事情對於腳下的這個巨大存在全然不構成影響，然而深埋心底的恐懼告訴他，這樣做，你會好受一些。
“我不殺你了。朱照煦。”李真對他說，“現在，我們有更重要的事情要做了。”
被巨大恐懼籠罩的朱照煦想要應答幾句得體的話。但他就是說不出口。
他知道今夜感到如此恐懼的，大概只有少數幾個人——知道那個巨大而無比恐怖秘密的人。他從未如此刻這樣羨慕那些無知無畏的平民。
“你……說。”他澀聲道。
“停止你針對天基站的一切活動。我也會同應決然交涉。然後，開始撤離。”李真說。
“撤離去天基站？”
“是的。”
“但那裡還沒建成！”
“那麼執行二號方案。”
朱照煦當然知道二號方案。這是原計劃在最悲觀的情況下執行的最終計劃。
他們設想過最悲觀的情況。比如在工程進行到一半的時候，今天的這種狀況出現。
而無盡深空號之所以由一個又一個節點拼接而成，除去爲了便於建造工作之外，還因爲，一旦無法完全建造完成，那麼那些被提前建好的節點，同樣可以組成一個小型生態圈。
但這意味着一個殘酷的事實。
如果說整個天基站最終建成之後可以容納一百萬人。那麼由一半的節點所組成的小型站，只就只能容納十萬人。
最重要的是，沒有完全建成的天基站，將不具備返航能力。那將是一次極少數幸運兒或者不幸者的單程旅行。一旦向着深空進發，他們永別這顆母星。
而剩下的絕大多數人，將面臨毀滅，或者選擇永遠失去自己的肉體——昇天。
朱照煦癲狂地笑起來：“二號方案——現在建造完成的節點只有二百二十三個。這些東西拼接到一起，能帶走多少人？一萬人？李真——哈哈哈，你的心比我還要狠！”
“不然怎麼辦呢。”李真平靜地說，“總得……有人活着啊。”
他又看了朱照煦一眼：“你有二十個小時的時間。你把這件事情做好，我給你五個名額。你可以帶上你想帶的人。”
“我怎麼知道你不是在騙我。”
李真看看朱照煦，突然笑起來：“你沒得選。”
然後他向着那片紅光飛起來。並且他感受到了大洋深處那個巨大存在的召喚。
他回頭看了一眼，突破音障。
今天過節啊，哈哈哈大家節日快樂哈。值此新春佳節之際，祝大家馬年行大運，身體安康！