何楚楚抱歉的笑了笑，慌忙改了口。
“兩位官差不好意思，小女子的意思是，我想要進宮當宮女，不知道在哪裡報名？”
報名？
何楚楚也不知道該怎麼組織語言，反正說的比招聘兩個字要淺顯了一些，畢竟看這嚴肅的陣仗，心裡面有些打鼓，兩個守衛也搞懂了何楚楚的意思，往右邊指了指。
“姑娘從右邊繞到後門去吧，前門是不能讓你進的。”
說的很嚴肅，但不至於冷淡，何楚楚點了點頭，順着侍衛指的方向，沿着小路，繞了快二十分鐘，纔到了後門，不用看都知道這個硃紅色的小門就是選拔宮女的地方，少女們排着的對都堵到路口了，何楚楚往前伸了伸脖子，門裡面一個老嬤嬤樣子的女人坐在一張桌子後面，拿着筆正在登記，擡頭剛好看到何楚楚，扯着嗓子喊道。
“唉，那個姑娘，還沒登記呢吧，先過來登記再排隊。”
所有人的目光都轉移到何楚楚身上，何楚楚愣了一下，還挺有秩序的。
趕緊上前，走到桌子前面，老麼麼上下打量了何楚楚一眼，心裡讚歎不錯的胚子。
“什麼名字？”
何楚楚頓了一下。
“楚楚。”
“沒有姓嗎？”
何楚楚點了點頭，又覺得不妥當，趕緊修改道。
“姓楚名楚。”
嬤嬤笑了笑，有意思。
何楚楚登記完，便被安排到隊列的最後站着，前面的女子轉過身，看了看何楚楚，很溫暖的笑了笑，看何楚楚一直在搓手哈氣。
“天這麼冷，你穿這麼少，會凍到的。”
女子的聲音很輕柔，像春天裡的一縷清風拂過何楚楚耳際，何楚楚擡起頭，看向這個主動和自己說話的女子，長得很清秀，眉眼也相當好看，身材也無與倫比，做宮女都覺得有些委屈她的條件了。
“謝謝，沒想到這裡這麼冷，所以沒帶多少衣服。”
何楚楚不好意思的解釋道，早上也沒打算出門，聽店小二說了這個消息隨便拿了個披風就出來了，天太冷，何楚楚的腳都有些麻木，有這麼個人突然間關心一下自己，心裡覺得暖哄哄的。
“把我長褂披着吧。”
女子說完就卸下背後的包袱，麻利的從中取出一件長褂，裡面是薄薄的羊絨，何楚楚推脫了一下，坳不過女子的堅持，稍稍蓋在肩上，頓時覺得溫暖了許多。
“謝謝了，你怎麼還帶着個包袱？”
何楚楚指了指女子背上的包袱，看她的樣子，像是鐵定了要進宮當宮女。
女子笑了笑。
“沒什麼，準備的齊全了一些而已，對了，還不知道你叫什麼名字。”
“楚楚。”
何楚楚隱去了姓，楚楚這個名字挺常見，不會惹出什麼事情。
女子也自報家門。
“我叫完顏清兒。”
“完顏？是個姓？”
何楚楚映像中有這麼一個姓，好像還是內蒙那邊的，這個女子看起來柔弱如柳，和那些一掐就能掐出來水的江南女子有一拼。
女子點了點頭。
“我的爹爹是蒙古國來着的，孃親是長江之南的書香女子。”
何楚楚恍然大悟，原來如此，怪不得這個女子有火一般溫暖的性格，外表又清淡如水，不錯，看起來不像個壞人，能不能深交還得再相處看看，不過她和自己的氣場還有些交合，談話之間，快到完顏清兒的順序了，完顏清兒緊張的轉過去，沒有再和何楚楚交談。
只聽裡面傳來嬤嬤的聲音。
“完顏清兒。”
完顏清兒怔了一下，有些緊張和害怕，何楚楚拍了拍她的肩膀，示意她放鬆下來，完顏清兒對何楚楚感激一笑，跨過門檻，隨一個嬤嬤進了內務司。
何楚楚心裡七上八下的，就這麼衝動的直接來應聘宮女，如果被熐言之知道了，一定會活生生的掂出去的，不過，這似乎是用正規渠道瞭解皇宮的最好辦法，何楚楚沒有猶豫，點了點頭，必須早點完成任務，餘尚書和餘夫人還得着自己回去呢。
正想着，聽到裡面的嬤嬤在叫自己的名字。
何楚楚擡起頭，深呼吸一口，無論如何，一定要進去。
一個老嬤嬤領着何楚楚走進一個房間，裡面的陳設很簡單，一個有些顯老的公公坐在桌子的後面，上下打量了何楚楚好幾回，何楚楚也不害怕，看着老公公，淡淡的笑着，公公倒是詫異了，這個小丫頭還真是有氣場，敢正眼兒看自己的，除了皇上，一個手都數的過來。
“小丫頭，你叫什麼名字？”
這個問題何楚楚今天已經是第三次聽到了，用溫柔的聲音回道。
“回領事公公，小女子名叫楚楚。”
公公頓了頓，這個丫頭很有眼力見兒，不知道是爲了恭維自己還是真的知道，自己確實是領事公公，皇宮裡的大太監，專門伺候皇上的。
這次的新皇帝似乎有意在讓自己認清身份，先從最小的事情做起，否則選宮女這種活兒，八百輩子也輪不上自己親自出馬。
“喲，小丫頭眼神兒很好呢，比剛剛那個什麼清兒會說話的多。來，走近來，讓本公公好好看看你。”
何楚楚很聽話的走上前去，公公從椅子上站起來，繞着何楚楚轉了一圈，點了點頭。
“不錯，你狠會討本公公歡心，通過了。明兒一早在內務司來，自有嬤嬤帶你進宮，你看怎麼樣。”
何楚楚立刻跪在地上，不斷地謝恩，領事公公自然笑逐顏開，在心裡覺得這丫頭能放在身邊好好重用一番。
“快起來，看着伶俐樣兒，本公公喜歡。”
聲音陰陽不分的，何楚楚努力忍着讓自己別笑出來，想起來剛剛公公提到的清兒，問公公道。
“領事公公，小的想問問您那個清兒通過了麼？”
領事公公已經被何楚楚的糖衣炮彈迷得七葷八素，也願意給何楚楚透點消息。
“那個清兒摸樣挺不錯，不丟流蘇國的人，就是這姓一看，就知道是別的國家的，這丫頭也沒有什麼野心，說自己做的一手好菜，本公公尋思就讓她先在御膳房乾乾，出了岔子，再把她開了也不遲。”
何楚楚輕輕拍了拍手，連呼公公不僅識人才，而且有謀略，領事公公聽了這些馬屁，心早都飛到九霄雲外高興的不得了。
何楚楚一邊陪着笑，一邊在心裡暗暗讚歎自己的職場生涯不是白混的，馬屁拍得好，到哪都不吃虧。
“小丫頭，被公公也識得你是個人才，要不這樣，你隨本公公做事，做得好了，當領事嬤嬤指日可待。”
何楚楚心裡一陣鬱悶，領事嬤嬤，聽起來，就像八十歲才能爬到的位置一樣。
“這個，公公，小的也想去御膳房做事。傳個膳什麼的，小的很擅長啊。”
本來還笑着的領事公公聽何楚楚這麼一說，不高興了，這不擺明了不給自己這個領事公公面子麼，何楚楚看公公的臉色由晴天變陰天，心裡咯噔一下，得，觸礁了。
馬上開動腦筋，變出一個理由來圓場。
“公公莫生氣，您要是這麼把我帶進去帶徒弟，怕是有碎嘴說您濫用權力，我一個小丫頭，萬一哪點做不好，那針頭指的可全是您，小的很想跟您做事，但是，得慢慢來，什麼都熟悉了，別人想說小的沒能力跟着您伺候皇上都難。”
領事太監一聽，何楚楚說的很有道理，自己身邊本來就只能帶小太監當弟子，如果突然間改了規矩，成了個小丫頭，怕是宮中的流言蜚語就能淹死自己了。
眼前的小丫頭想的周到，想慢慢做，哪天看順眼了，再升她也來得及。
領事公公讚許的點點頭。
“好，就這麼辦，小丫頭腦袋聽靈光，跟本公公挺像，有緣分，那明天可要記得來報到啊。”
何楚楚眨了眨眼睛，如果明天報道，今天這一天不就浪費了，如果按照熐言之所說的那樣，因爲換了皇帝，守衛增加，就算夜裡潛伏也很難進去。
美目一轉，親暱的拽着領事公公的袖子，有些撒嬌的語氣。
“公公，不如讓我和清兒這就去吧，趕快熟悉也好，要不，我和她也沒有地方住了。”
領事公公倒吸一口氣，想了想。
“好吧，早一天晚一天沒什麼大礙。”
一邊應允了何楚楚，一邊扯開公鴨般的嗓門。
“劉嬤嬤。”
聽到領事公公的喊叫，一個約莫五十歲婦女很快小碎步跑過來，低着頭，聽候差遣。
“你不是正好要回宮，帶着楚楚和剛剛那個叫清兒的丫頭，這兩個丫頭分到御膳房了。”
劉嬤嬤低着頭。
“是。”
擡起頭，看了看何楚楚。
“隨我來。”
何楚楚回頭給領事公公行了禮纔跟着劉嬤嬤離開，被領到另外一個房間，裡面有幾個女子再來回踱步，何楚楚定睛一看，完顏清兒也在，正坐在椅子上愣神兒，這裡大概就是過了海選的人，幾個姑娘相貌都很端正，即使是宮女也需要看看臉面，如果皇帝哪天不小心撞見，嚇到了老人家，一定是死罪難逃。
何楚楚走到完顏清兒身邊，輕輕拍了拍她的肩膀，完顏清兒擡起頭，看到是何楚楚，長大了嘴巴，很驚訝。
“楚楚，是你？！”
完顏清兒很激動，站起身，拉着何楚楚的手，轉着圈的看何楚楚。
“當然是我了，好啦好啦，都轉暈了。”
完顏清兒終於放開了何楚楚，何楚楚捂了捂腦袋，這種歡迎儀式還是少來的好，搞得眼前都是花的。
一旁的劉嬤嬤冷眼看着兩個相見如此激動地小丫頭，轉過頭問拉着何楚楚的丫頭。
“你就是清兒吧？”
完顏清兒點了點頭。
劉嬤嬤接着說道。
“那好，我現在要回宮裡，你們兩個就隨我一起回去了。”
完顏清兒的眼睛睜得老大，不敢相信的看着何楚楚，這麼說，何楚楚也被選上了，多麼巧的事情。
何楚楚衝完顏清兒擠了擠眼睛，一副調皮的模樣甚是可愛。
完顏清兒拉着何楚楚的手，跟在劉嬤嬤的身後，出了內務司的後門，上了停在門口的馬車。
一路上，因爲有劉嬤嬤在，馬車中的氣氛很冷冰，何楚楚無奈的看着完顏清兒，聳了聳肩膀，完顏清兒也是個調皮的丫頭，看了看劉嬤嬤，朝何楚楚努了努嘴，結果被劉嬤嬤捕捉到了兩個人之間的互動，冷冷的瞪了瞪兩個人，何楚楚和完顏清兒才消停下來。
約莫一個時辰的路程，馬車才漸漸減慢了速度。
之後又是三十分鐘的路程，馬車才停下來，看來剛剛應該是在進皇宮的城門，何楚楚明白皇宮中的一些順序和秩序，即使換了地方，但大體上不會變太多。
馬車停下來的時候，何楚楚不知道怎麼了，心裡突然緊了一下，這個地方，會變成另外一個牢籠麼。
下了馬車，跟在劉嬤嬤身後，轉過一道道的宮牆，何楚楚突然有些感覺，有點小小的後悔，每個皇宮的氣氛都是一樣的，從一磚一瓦上都可以看出皇家的威嚴，這無疑是一種壓迫，完顏清兒看何楚楚臉色有些蒼白，握緊了何楚楚的手，何楚楚擡起頭，感激的看了完顏清兒一眼，心裡的壓抑感好了很多。
走了很久，終於到了御膳房，臨近中午，御膳飯很忙，正在準備皇帝的午膳，進去了，也沒有搭理，劉嬤嬤將何楚楚和完顏清兒交給另一個管事的嬤嬤，就離開了。
領事的嬤嬤看了看何楚楚和完顏清兒，兩個丫頭看起來不像是做粗活兒的人，失望的搖了搖頭，選來的人似乎不怎麼用得上，相貌好有什麼用，在後廚，手上得有繭子才行。
“你們兩個想在這兒院子裡站着吧，我這會兒可忙着呢，沒工夫搭理你們，午膳時間過了再說吧。”
丟下這句話，嬤嬤轉身進了御膳房，在裡面忙的不得了，何楚楚和完顏清兒也是有眼色的人，沒辦法，只能站在外面等着，天挺冷，兩個人擠在一起。
何楚楚想起些事情，對完顏清兒建議到。
“你的姓不能在這裡用，會讓別人聽着不舒服的，把完顏去掉，直接叫你清兒吧，還好聽。”
完顏清兒想了想，眼中閃過一陣複雜的情緒，但還是點了點頭，接受了何楚楚的建議，何楚楚拍了拍完顏清兒的肩膀。
“你說你的爹爹是蒙古國的，你的孃親確是這裡長江以南的書香家的小姐，聽起來這中間似乎隱藏着了不得的愛情故事，講給我聽聽吧。”
何楚楚的大眼睛閃着光，期待着完顏清兒爹孃之間的浪漫故事，完顏清兒有些侷促，不好意思的笑了笑。
“這個，算了吧，也沒什麼驚天動地的事兒，還是不聽的好。”
何楚楚擺了擺手，自己不是個那麼八卦的人，但這會兒無聊也是無聊。
但看完顏清兒不願意說的樣子，何楚楚也不好強求，笑了笑就過去。
“你爲什麼要來這裡呢？”
完顏清兒問何楚楚，何楚楚看了看天空，嘆了口氣，說謊這種事情是一眨眼的事情，這次也不例外。
“無依無靠，宮裡雖然規矩多，但最起碼有衣服穿，有地方住，有事情做，代價可能大了點，不過，是個不錯的地方，餓不死，也凍不死。”
再配上楚楚可憐的表情，何楚楚自己都不禁佩服自己日漸純熟的演技，不過，面對對自己蠻真誠的完顏清兒，何楚楚有些過意不去，也總不能對人家說自己是來皇宮偷東西的，會把完顏清兒的半個魂兒嚇跑的。
在何楚楚的眼裡，依偎在自己身邊的女子像一塊璞玉一樣，她純真的樣子，讓人不忍心去欺騙和傷害，對她掩蓋了所有的事實，也是迫不得已。
“那你呢，爲什麼來到這裡，而且還是打定主意的樣子？”
何楚楚很快拋出問題，轉移了完顏清兒的注意力，完顏清兒笑了笑，回答道。
“和你一樣，無依無靠，剛好看到了告示，很感謝那個告示，讓我遇到你。”
完顏清兒看着何楚楚，說的很感性，何楚楚心中涌上一股暖流，在這個寒冷凌冽的冬日，這份依靠顯得尤爲感人。
何楚楚握緊了完顏清兒的手，兩個人的腦袋挨在一起，看着院子中央早已掉光了葉子的樹，都沉默了。
御膳飯一直在忙，在何楚楚餓到前胸貼後背的時候，終於看到嬤嬤。
何楚楚搖了搖頭，能在有生之年還有幸看到管事嬤嬤，真是自己的福分了。
嬤嬤看何楚楚和完顏清兒還真是聽話，讓在院子裡等着就在院子裡等着，一動也沒動，這兩丫頭還不至於像想象中那麼差。
“真是傻丫頭，快過來，吃飯先。”
何楚楚感動的眼淚都要出來了，流蘇國的皇宮似乎很人性化，從公公到嬤嬤，都有那麼些可愛至極的性格。
完顏清兒也餓得不行了，午飯時間都過去一個時辰了，才輪到奴婢吃飯，何楚楚和完顏清兒坐在飯桌前，大家基本上都吃完了，嬤嬤也是偶然想起來還有兩個丫頭在外面，才叫進來的，桌上剩下的也只有饅頭而已，不過對於餓了的何楚楚和完顏清兒來說，這伙食已經不錯了。
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