九尾狐清醒了，這番話怎會是酒話？一聽不對，先下手爲強，玉手疾伸，急點他的七坎重穴，疾逾電閃，奇快絕倫。
印佩身形一閃，神奇地脫出指形的籠罩。
九尾狐反掌便拍，反應奇快，九陰真氣發如山洪，向印佩涌去。
他用上了九宮大挪移身法，鬼魅似的反而貼在九尾孤身後，九尾狐一掌仍然落空。
正在起舞的師妹像怒鷹般撲到，來勢奇急，要助師姐制服印佩。
可是，已嫌晚了。
印佩的左手，已勒住了九尾狐的咽喉，右手已點了九尾狐的脊心穴，喝道：“誰敢上？
在下先揪掉她的鼻尖。”
三位師妹大驚，師姐怎被制住了？這是不可能的，但事實俱在，不容置疑。
這瞬間，鐵葉門大開，一名侍女在外叫：“後院失火，速前往灌救。”
一位師妹向側飛縱，伸手急摘壁上掛的長劍。
印佩口一張，酒箭激射，恰好噴在那隻纖手上。
“哎……”手的主人驚叫，手擡不起來了，向側急閃。
“誰再敢妄動？”印佩沉喝。
“咦！”彈琵琶的師妹訝然叫。酒箭在四五丈外，擊中手掌，把功力不弱的師妹驚退，怎不令人吃驚？
印佩左手鬆了三分勁，向已失去抵抗力的九尾狐說：“抱歉，不得不借重你一下，勞駕，叫你的師妹，把在下的青鋒錄取來。”
“你休想。哼！你殺了我好了。”九尾狐頑強地拒絕，粉臉鐵青。
“姑娘，我是當真的。”
“本姑娘也是當真的。”
“你不肯，在下……”
“你殺我好了。”
“在下不能恩將仇報。”
“哼！不然你休想取得青鋒錄脫身。”
“那好，休怪在下得罪你了。”
“你要殺我？”
“不，在下毀了你的月貌花容，再……”
“你……”
“認栽吧，姑娘，快派人取來，你們也好早些前往後院救火。”
九尾狐怎捨得月貌花容被毀，只好叫道：“二師妹，到我房裡取青鋒錄還給他。”
二師妹不敢不遵，匆匆出室，不久便取來了青鋒錄，拋過後：“快放了我師姐。”
印佩笑道：“放是要放的，但必須送在下離開，你們先留下，千萬不可妄動，你們不至於希望今師姐面目全非吧？”
登上秘道口，原來秘室建在穿堂下，出口位於樓梯側方的複壁下方。
穿堂不見有人，人都到後面救火去了，木材爆裂聲震耳，窗外火光一片紅。
他押着九尾狐向外廳走，三位師妹與報火訊的侍女在後跟出，一位師妹發聲大叫：“來人哪，去請師父來。”
“嘭”一聲大震，一個蒙面黑衣身材矮小的人破窗而入，劍光疾閃，向衆人撲來。
二師妹扯下身上的蟬紗作爲兵刃，像個裸美人，一聲嬌叱，輕柔的蟬紗化爲精鋼，陰風乍起，向黑衣人捲去，暗勁山涌。
黑衣人呸了一聲，似乎感到那二師姐這身打扮令人噁心，揮劍硬接，向襲來的蟬紗猛絞。
“啪”一聲響，蟬紗纏住了劍，劍絞不碎蟬紗，拔不出來了。
二師妹人化龍騰，飛躍而上，粉腿疾攻上盤。
印佩將九尾狐向側一推，疾射而出，一把拖住黑衣人向側急縱，間不容髮地避開二師妹雙腿飛踢，低喝道：“還不快走？”
不管黑衣蒙面人肯是不肯，帶着人穿窗而出，投入火光照耀的花園。
黑衣人一面飛奔一面說：“這麼多妖燒的裸美人，不愧稱狐狸窩。”
他放了手，罵道：“你還敢油嘴討便宜？等會兒你就走不了啦。”
“你捨得走？”黑衣人頂他一句。
“廢話！快走！我開道。”
飛越外圍，奔的方向是正西，因爲正西不見有人。
黑衣蒙面人叫：“這面去不得，向左走。”
樹形中一聲低吼，搶出山精房虎，搶大斧攔腰便劈，吼道：“奸細納命！”
印佩已脫下外袍，裡面只穿了褻衣褲，除了不肯輕用的青鋒錄，他身無長物，只好用衣作兵刃。
但見他身形踉蹌，一晃之下，衣袍擋開斧，反而貼斧而人，“砰”一聲響，一拳搗在山精的小腹上，力道如山。
“嗯……”山精丟斧抱腹向下俯。
“噗噗！”他順勢兩掌劈在山精的背心上。
“哎……”山精爬下了。
後面，**們已急追而至。
“拼了他們。”黑衣蒙面人叫。
“不可！”他喝阻。
“憐香惜玉？”
“鬼話！她們人多勢衆，快走。”
一陣好跑，遠出三裡外。
黑衣蒙面人領先而行，說：“還是向右走，攀上那座山峰脫身。谷口必已阻絕，闖不出去。”
“你知道路？”他問。
“我已在附近潛伏五六天，餐風露宿，每晚用蛇行術探道，苦死了，你卻在溫柔鄉脂粉陣中納福。”
“咦！你是……”
“我是來救你的。”
“你是那大所見的黑小兄弟？”
“對，可惜我勢孤力單，不敢硬搶。”
“謝謝你，小兄弟。”
“怪我多事麼？我似乎後悔了，你在溫柔鄉中……”
“鬼話！要不是等傷好，我早就出來了，小兄弟，你知道這些妖女的來歷麼？”
“你不知道？你與她們鬼混了五六天……”
“我告訴過你，我在養傷。”
“這裡是安陸州的九華谷，人妖郭智的巢穴。”
“哎呀！她們所稱的大師姐，原來是九尾狐沈麗姑，難怪。”
“難怪那麼銷魂蕩魄，是麼？瞧你將她半裸的胴體抱得多肉麻，你……”
“你胡說什麼？我制住了她，利用她作人質，剛從地底秘室逃出來。她們在秘室用勾魂陣困我，幸虧我早有準備，把持得住，未着道兒。”
“喝！倒是我錯怪了你呢。哼！我白忙白苦了五夜，也白放了一把火……”
“小兄弟，別生氣，如果不是你放上一把火，吸引了其他的人，咱們皆難以脫身呢。
哦！失禮，還沒請教小兄弟貴姓大名呢，我叫印佩。”
“我姓彭，你叫我彭小弟好了。”
“彭小弟，在赤山你想冒險在鐵腕銀刀手下救我，冒了萬千風險。你我萍水相逢，你便拔刀相助，兄弟萬分感激，容留後報。”
“路見不平，拔刀相助，何足掛齒？”
兩人開始爬山，下面火光漸熄，唿哨此起彼落，兩樓的人，開始搜索全谷了。
登上半山，印佩心頭大石落地，說：“要不是我明裡示弱，讓那騷狐狸低估了我的真才實學，真不容易脫身哩！”
彭小弟卻錯開話題，笑問：“印大哥，你真捨得離開脂粉陣溫柔鄉？”
印靦笑罵道：“小鬼，你知道什麼叫脂粉陣？什麼叫溫柔鄉？”接着，他嘆息一聲，又道：“其實，九尾狐這種蕩婦，一生中只在情慾中，打滾，怎知男女之間，真有情義存在？
她只知佔有一個男人，難怪她活該做一輩子蕩婦淫娃。”
彭小弟默然，久久方說：“印大哥，你是否已情有所鍾，已有了心目中的愛侶？她是誰？”
“見鬼！我哪來的愛侶？走！吧，時光不早了。”他毫無戒心地說，腳下一緊，向上爬升。
次日一早，兩人到了漢江邊，距九華山已在三十里外。
昨晚爬了兩個時辰的山，找不到路，在樹林中宿一宵，早上覓路西行，精神抖擻毫無倦容。
這是一處渡頭，小徑上行人稀少。印佩跳入渡頭的歇腳亭，注視着泊在對岸的渡舟說：
“彭小弟，要不要過渡？”
彭小弟放下包裹說：“我毫無意見，只問你要往何處去。”
“我要到安陸，你呢？”
“我也要到安陸。”
“那麼，用不着過渡了，這條路必定通荊門州，到安陸往南走便可。”
“往南走，恐怕人妖追來……”
“我不怕他了，他最好不要追來。”他有點憤懣地說，顯然對人妖一羣妖婦心存芥蒂。
“印兄，他們人多勢衆……”
“人多又能怎樣？他們想在這一片山野中圍攻，勢比登天還難，說不定還得送掉不少人命。走吧，往南。”
彭小弟似乎有所顧忌，說：“爲免被他們追及，不如設法在此地僱一艘船下放，比較安全些。”
“這裡偏僻，哪有舟可僱？瞧，撐渡船的渡夫也蹤跡不見，咱們來得太早了，更不用說找船下放安陸啦！”
“瞧，那不是有船麼？”彭小弟向上遊一指說。
果然是一艘小船，比渡船要小得多，沿岸旁下放，相距在半里外。
船太小，有艙篷但不設艙門，只有一名敞開衣襟穿半截短褲的．中年船伕，站在後艙面撐篙，徐徐下放。
接近至五十步，船伕似已看到歇腳亭內有人，有意無意地掃視了兩人一眼，泰然地唱道：“人人叫我許一篙，艙裡有把雁翎刀；酒色財氣全都會，快快樂樂任逍遙。”
聽清了船伕的詞意，印佩笑道：“這位仁兄坦白得夠爽快，叫他問問看。”
船緩緩漂下，他叫：“船老大，靠近來說話。”
船伕竹篙一點，船向碼頭衝來，定住船怪叫：“老兄，有事麼？”
“咱們做一筆買賣，如何？”
“哈哈！只要是有賺的買賣，做啦！”船伕笑着說。
“咱們要僱你的船到州城，你敢不敢去？”
“哈哈！我許一篙只要客人有錢賞，沒有不敢去的地方，鬼門關也敢闖他個七進七出。”
“好，咱們的買賣成交了。”
“且慢，咱們還未講妥價錢。”
“你說吧。多少？”
“你們兩個人，一人二十兩，公道得很。”
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“喝！你老兄在獅子大開口呢，簡直是敲詐。”
“去就去，不去拉倒。來回要兩二天工夫，四十兩銀子已是大大的便宜了。”
“好吧，獨門生意，在下認了。”印佩一面說，一面跳上船來。
船伕將手一伸，說：“現錢交易，概不賒欠。”
印佩點頭道：“應該，銀子入手，心裡到底落實些。”
彭小弟搶先將四錠銀子遞過，說：“少廢話，開船吧。”
船伕將銀子塞人腰帶袋，笑道：“好，這就開船。客官，坐好，船駛江心風險大，是死是活聽天由命，開船啦！”
竹篙一點。船向下遊駛去，漸向江心移。
兩人不人艙，坐在船頭眺望江景，印佩低聲道：“剛纔這位許一篙唱的歌，你聽清了吧？”
“不錯，他說艙裡有把雁翎刀。”
“所以，要防着些。”
“他一個人，飛不了天。”
“很難說，小心撐得萬年船。”
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許一篙一面撐船一面說：“兩位客官，艙裡坐，可以睡大頭覺。至州城有七八十里，申牌時分方可到達，早着呢。”
艙內空無一物，只有一隻香爐，一座江神的神牌，爐內焚着三炷大香，艙板倒還整潔。
總不能整天坐在船頭曬太陽，彭小弟說：“印兄，進去養神也好。”
香爐放在篷口旁，經風一吹，煙自然往艙內飄。船家早晚敬神，平常得很。兩人不疑有他，往艙內一鑽，盤坐着談心。
香菸嫋嫋，不住向艙內飄。
印佩向彭小弟一笑，問：“彭小弟，你小小年紀，爲何在江湖流浪？”
“流浪？笑話，我是到湖廣訪友的。”
“哦！你是漢中人？”
“漢中褒城。”
“你是彭家寨人？”印佩變色問。
“彭家寨在漢中十八里鋪，距寒舍尚有兩百里地。”
“哦！漢中姓彭的人不少呢。”
“正相反，少得很……晤！我……我有點……怎麼有點昏昏欲……欲睡……”話未完，身軀一歪，躺下了。
“咦！”印佩訝然叫。
“哈哈哈哈……”後艄的許一篙大笑。
他赫然醒悟，一蹦而起叫：“香中有鬼……”
“我許一篙就是招魂鬼，香是招魂香。哈哈……”
他向後艄鑽，豈知身形一動，“砰”一聲栽倒，爬不起來了，腦袋一搭，便失去知覺。
許一篙哈哈狂笑，得意洋洋地說：“天掉下來的銀子，不撿纔是傻瓜。兩位，別怨我，九華谷出了五百兩銀子賞格，在下委實難以拒絕。有了這五百兩銀子，我許一篙可以快活一兩年。不用在江上做擔驚受怕的沒本錢買賣。”
竹筒一點，船靈活地轉頭往上游急駛。
船沿江東岸一行，撐出半里地，岸旁的蘆草一分，鑽出一個村婦打扮的年輕貌美女郎，挽了一隻提籃，笑盈盈地叫：“船家，請靠過來，渡賤妾過江，願以金錢一枝爲酬，請行行好。”
舟行距岸僅四五丈，看得真切。
許一篙眼都直了，心說：“妙哉！看來我許一篙今天是鴻福雙至，財色兼收呢，這機會豈可錯過？”
竹篙一點，船折向衝向江岸。
他描好篙穩住船，搭上跳板笑道：“小娘子。請上船，小的渡你過江。”
女郎說聲謝謝，嫋嫋娜娜地登舟，跳上艙面向內望，一眼便看到船內躺着的兩個人。
“哎呀……”女郎變色驚叫。
“小娘子怎麼啦？”
“艙內是……是死人？”
“不，他們睡着了。”
“他們是……”
“一條船最少也得有三名船伕，他們都是小的夥計，倦了歇息而已，不是死人，小娘子放心啦！”
“這……”
許一篙一面抽回跳板，一面笑道：“他們睡得太熟，小娘子不必害怕。”
“賤妾不是害怕。”
“那……”許一篙乍然接口。
“他們帶了刀劍……”
“這一帶常鬧水賊，帶刀劍平常得很。”許一篙一面說，一面將船撐向江心。
江心是航道，水深四五丈，篙派不上用場，必須換架長槳。但許一篙卻不用架槳，他就憑一支篙，便可往來自如，所以綽號稱許一篙。船放乎中流，他就用篙划動，船直向對岸急駛，破浪而進比用槳還要快。
美村姑坐在艙面，似乎毫無戒心。
艙內，招魂香仍在燃。
許一篙渡過了急流，向美村姑叫道：“對岸有渦流，船不穩定，艙面危險，小娘子請入艙坐好。”
美村姑卻不肯，說：“不必了，我不怕。”
“這……好吧，悉從尊便。”
距岸尚有五六丈，並沒有渦流。
許一篙將篙向後艄的篙眼一插，船便停住了。
美村姑一怔，扭頭問：“船家，怎麼啦？”
許一篙往艙內鑽，掀開艙板，取出一把雁翎刀，鑽出艙面竊竊怪笑。
美村姑大驚，駭然站起叫：“船家，你……你……”
許一篙淫笑道：“小娘子，別慌，咱們好好商量，不會有人受傷，不然……”
“不然你……”
“不然，我一刀砍下你美麗的腦袋，痛雖是不痛，但你活不成。”
“你……”
“哈哈！我許一篙已經四十出頭，至今尚未娶妻，光棍一條。你如果依從我，我會好好待你，穿綢着緞，佩金帶銀，保證你快活，這輩子有倚有靠。如果你不依，我就這麼一刀。”
鋼刀一近，“擦”一聲把石頭夾木棍製成的錨石，砍成兩片。
美村姑打一冷戰，戰抖着叫：“大王爺饒命……”
“饒命？你是說，你依從我啦？”
“大王爺，我……我把提籃裡的金銀首飾給你。”
“那本來就是我的，你用不着大方。”
“你……”
“我許一篙要財也要人，上了船的全要。”
美村姑突從袖底取出一朵銀製的兩寸徑菊花，銀光耀目，鋒利的菊瓣似乎是活動的，向許一篙面前一伸，臉一沉，驚容一掃而空，黛眉帶煞，沉聲問：“這東西你也要？”
許一篙如中雷殛，雙腿發軟，駭然叫：“你……你是銀……菊“我，西門秋。”
“在下有……有眼不……不識泰山，姑……姑娘恕……恕罪。”許一篙驚怖地叫。
“你有眼只識金銀女色。”
“西門姑娘……”
“你跳下江去吧，這艘船贖你的命。”
許一篙苦笑道：“這叫做偷雞不着蝕把米，我這條泥鰍遇上了七星魚，認命啦！船給你，可否讓在下送你登岸再說？”“也好，哦！你是不是招魂鬼許一篙？”
“正是區區。”
“你用招魂香弄翻了那兩個人。”
“這……”
“你知道她們是誰？”
“在下認識那位高大的年輕人，他叫印佩。”
“你與他有仇？”
“這……這是九華穀人妖所要擒捉的人，賞格是銀子五百兩。”
“哦！你不該太貪心。”
“在下該死！”
“那位黑小子你認識？”
“不認識。”
“本姑娘卻認識。”
“是好朋友。”
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“老天！”
“開船吧！等到你知道黑小子的身份，你叫天也來不及……”
“他是……”
“不能告訴你。還不開船？”
許一篙乖乖地回到後艄，拔篙開船。
銀菊西門秋屏住呼吸，將香爐丟入江中，說：“聽說你的招魂香歹毒萬分，一個時辰知覺全失，醒後渾身麻痹，如無你的獨門解藥，七天七夜無法復原，是真是假？”
“是……是的。
“解藥放在何處？”
“西門姑娘，你……你何苦和人妖作對？黑小子交給你，姓印的留給在下，好不好？”
“我問你解藥放在何處。”銀菊沉聲叫。
“我……我說，在艙底的百寶囊中。”
銀菊將解藥搜出，納人懷中，並不解救印佩與彭小弟。
船靠上江岸，許一篙說：“西門姑娘，要不要在下替你將他們兩人送上岸？”
“勞駕勞駕。”
許一篙鑽入艙中說：“可惜！到手的財神爺卻在指縫中溜走了，真是貪多必失。”
他一手挾了一人，鑽出艙面。
艙面的銀菊跟在他身後笑道：“不必怨天尤人了，要不是本姑娘大發慈悲，你連老命也得賠上呢……”
話未完，許一篙將人向下丟，大旋身一聲虎吼，奮力猛撲銀菊，身形一轉便貼身了，好一記迅疾絕倫的“猛虎回頭”。
銀菊卻早已嚴陣以待，提籃向許一篙懷中一送，纖足疾飛，“噗”一聲正中許一篙的小腹。
接着“啪”一聲給了許一篙一耳光，喝道：“該死的東西！”
“嗯……”許一篙掩住小腹悶聲叫，“砰”一聲摔倒在艙面上掙扎。
銀菊將兩人拖上岸，將船向外一推，向躺在艙面呻吟的許一篙笑道：“招魂鬼，好好保重，你得站起來操舟，不然就得麻煩閻王爺招你的魂了。”
船向下遊漂流，漂出五步外，許一篙仍未站起。
銀菊先將印佩和彭小弟藏在草叢中，仍提着提籃向西走，不時打量四周的景物，遠出百步外，在一座古松林前止步，發出一聲低叫：“玉露凋傷秋已深。”
林內傳出洪鐘似的回答：“雷少堡主不期而至，咱們勢必延期。”
隨聲踱出六名青衣人，領先的是個鬢白如銀的老者。六個人都帶了劍，最後一位是個中年女人。
銀菊一怔，問道：“周伯伯，此事當真？”
周伯伯苦笑道：“怎麼不真？老朽最後離開奚家莊，親見雷少堡主帶了一羣爪牙進莊的。”
“糟！這件事棘手。”
“秋姑娘，咱們只有等，等雷少堡主走了……”
“可是，夜長夢多，萬一走漏了風聲，豈不是畫虎不成……”
松林深處，突傳來一陣狂笑。
衆人一怔，火速轉身戒備。
“誰？出來。”周伯伯大喝。
紫影人目，人影來勢如電，狂風似的掠出八個人，領先的赫然是雷少堡主和千手猿東方義。
“雷少堡主！”周伯伯吃驚地叫。
雙方列陣，相距在三丈。
雷少堡主大笑道：“在下已在莫前輩莊中作客多日，而你們卻以爲在下剛入莊，豈不可笑？你們暗中偵伺奚家莊，一舉一動全在本少堡主的監視下，無所遁形。西門姑娘，你是不是到對岸的起風莊，請沖天鳳羅起鳳前來助拳？他來了麼？”
銀菊哼了一聲說：“羅莊主不在家，到雲夢澤訪友去了。”
“他如果在家，也不願來。”
銀菊黛眉一挑，冷冷地問：“雷少堡主要替莫老狗出頭麼？”
“不，在下只希望你們能化干戈爲玉帛，你們之間的小過節不值得計較，請衝在下薄面，彼此放手言和。”雷少堡主從容地說，
“如果本姑娘不肯呢？”
“呵呵！那你就得闖雷某這一關。”
“哼！你是這樣做和事佬的？”
雷少堡主哈哈大笑，笑完說：“在下從不願替人做和事老，只是告訴你早些遠離奚家莊。”
“哼！你……”
“在下是一番好意，信不信由你，莫前輩已經到起雲谷去了，如果他在家，你的小命恐怕早就完了。”
“既然你認爲奚老狗如此了得，又何必強出頭替他擋災？”
“在下既然在奚家莊作客，莫前輩本在家，在下便得爲道義挺身而出，不令莫前輩的家小受到驚擾。”
銀菊冷冷一笑，寒着臉問：“你認爲你就可以制止本姑娘殺入奚家莊？”
“要是不信，何不試試？”雷少堡主也冷冷地說。
一名灰衣中年人重重地哼了一聲，大踏步而出說：“雷少堡主，你也未免太狂了些，在下不才，倒要領教貴堡威鎮武林的不傳之秘霹靂劍術。”
雷少堡主泰然緩步而出，豪氣駿發地說：“在下並不想兵技自珍，願與你神劍秦德裕閣下切磋切磋，上吧，在下恭候賜教。閣下神劍的名號名震天下，雷某有幸領教，不勝榮幸，請。”
神劍秦德裕徐徐撤劍。神色厲冷地說：“等你勝得了秦某手中劍，再說風涼話尚未爲晚。有僭了，接招。”
聲落，碎步滑進，輕飄飄地一劍點出。
雷少堡主卻一聲長笑，不閃不避，不退反進，毫不客氣地放手狂攻。劍動風雷發出一聲嘯，吐出了千重劍山，錯開對方的劍，排空直入。
劍影漫天，劍氣迸發。
神劍秦德裕未料到對方不理會禮招，通自大膽地趁機反擊。一上手便失去先機，自陷危局，後悔已來不及了。
雷少堡主出其不意狂野地搶攻，主宰了全局。
“錚錚錚！”連崩神劍急封的三劍，氣吞河嶽無畏地衝入。片刻間便將神劍迫得毫無還手之力，退了丈餘，竟然無法脫出劍的籠罩，狼狽地躲閃逃避綿綿而來的可怕劍浪，臉色大變手忙腳亂。
雷少堡主攻至第九招，仍然毫不放鬆，劍虹吞吐中，突然響起他的一聲沉喝：“浪得虛名！”
劍虹斜掠，破風聲如殷雷。
“哎呀！”神劍秦德裕驚叫。
人影倏分，劍虹再閃。
神劍斜掠丈外，可是雷聲殷殷的劍虹，卻如影附形跟到，快得令人目眩。
“錚！”總算在千鈞一髮中，封住了雷少堡主追襲而至的一劍狠着。
可是，雷少堡主的劍並未被封出偏門，一吞一吐之下，如同電光石火，鋒尖再進，指向神劍的七坎要害。
神劍秦德裕身形不穩，剛全力側閃，身形剛動，劍尖已無情地刺入他的右肋。
“嗯……”他氣窒地叫，身軀一震。
雷少堡主拔劍，信手一揮，不滿足地加了一劍。
“哎呀！”銀菊驚叫，纖手一揚，打出一朵威震江湖的銀菊花。
劍過無聲，神劍的人頭落地。
雷少堡主的劍並未收回，人卻反向前衝，一把抓住神劍尚未倒下的無頭屍體，向側方一掀。
銀菊花飛到，神劍的屍體恰好撞向飛來的銀菊花，一聲怪響，銀菊花射人屍體的背心，在體內爆裂。
“砰！”屍體終於倒地。
“哈哈哈哈……”雷少堡主收劍狂笑。
銀菊大駭，也怒火上衝，厲叫道：“姓雷的，你好狠好殘忍，補他一劍，何用砍下他的頭來？你……”
雷少堡主笑完，臉一沉，哼了一聲說：“量小非君子，無毒不丈夫。雷某行走江湖，劍出必制敵死命，姓秦的膽敢向雷某遞劍，他必須死。”
“畜生！你……”
“好，你罵得好，你將爲了這一聲畜生而付出慘烈的代價。你拔劍上！”雷少堡主厲聲叫。
千手猿東方義七個人身形倏動，左右一抄，把銀菊五個人圍在覈心，作勢進搏。
銀菊右首一名青衣人大喝一聲，向右面的一名中年人衝去，右拳驟發，相距八尺便攻出一拳。
中年人向側一閃，伸手虛撥，冷笑道：“少林的百步神拳，可借火候欠深厚。”
拳勁被撥偏，所經處走石飛沙，拳風虎虎，威力奇大，可惜棋差一着，被中年人輕易地撥偏了。
青衣人不死心，第二拳再次攻出，這次迫近了三尺出拳，渾雄的拳勁如同山洪驟發，銳不可當。
中年人仍然側跨一步，輕描淡寫地拂出一掌，臉色一沉，冷笑道：“閣下如想突圍，難比登天，你那兩手鬼畫符，還是留着吧，少獻寶啦！”
青衣人臉色一變，沉聲道：“閣下好精純的拂雲掌，敢硬接在下一拳麼？”
“有何不可？你發拳吧。”中年人傲然地答。
青衣人踏進一步，吐氣開聲：“黑虎偷心”走中宮探入，拳發似奔雷。
中年人立掌如刀，猛地翻掌吐出，硬接涌來的如山拳勁，身形半挫馬步沉凝，神色莊嚴從容鎮靜。
罡風呼嘯，風行草偃，勁道接觸。
兩人的上身同時一晃，雙足下陷，中間的草葉無風自偃，接着勁道散逸，聲如天際傳來的隱隱殷雷。
中年人呼出一口長氣，身形挺立，鬚髮無風自搖，怪眼中兇光暴射，一字一吐地說道：
“你已先後攻了在下三拳，禮尚往來，你也公平地接在下三掌。”
青衣人呼吸一陣緊，臉色不正常，這三拳顯然耗去不少真力，在表面上已可看出優劣了，硬着頭皮說：“你進招吧，閣下。”
中年人冷笑一聲，立掌待發。
銀菊旁觀者清，喝道：“牛五叔，退！我與雷少堡主有事商量。”
牛五叔乘機下臺，應喏一聲，倒躍而回。
中年人冷哼一聲道：“牛敬業，你欠了在下三掌，別忘了還債。”
牛五叔牛敬業大聲道：“對，我牛敬業會還給你的，牛某不是輕言賴債的人，爾後隨見隨還。”
“在下記住了。”中年人陰森森地說。
雷少堡主大笑道：“牛五，你知道你欠誰的債麼？即使你想賴也賴不掉，活報應馮大爺從無輕易忘懷討債的大事。”
牛敬業一驚，悚然地問：“你……你是活報應馮天放？”
活報應馮天放道：“你神拳牛敬業是江湖一霸，哪記得區區馮某的名號？”
雷少堡主叫道：“債暫且記下，少時再說。西門姑娘，剛纔你說有事與在下商量，說吧，也許還不算遲，如果你還放棄向奚家莊尋仇報復，在下……”
“本姑娘決不放手，莫老狗的兒子在本姑娘面前無禮，他不該袒護兒子，打傷了本姑娘的人。”
“哦！你的意思，是向在下叫陣？”
“本姑娘要你脫出是非外。”
雷少堡主冷笑一聲道：“青天白日，你在做清秋大夢。”
“如果你不退出……”
“當然不退出，你還要在下再說一遍麼？”
“那麼，玉芙蓉將死無葬身之地。”銀菊一字一吐地說。
“什麼？你……”
“我說王芙蓉將死無葬身之地，你要不要再說一遍？”銀菊針鋒相對地說。
“你是不是說夢話？”雷少堡主獰笑着問。
銀菊冷冷一笑，頗爲自信地說：“這件事你必須相信，不然你將後悔無及。”
“你要知道，我雷奇峰做事從不後悔。”
“這次你就得後悔，因爲玉芙蓉已落在本姑娘手中，生死存亡操於我手，也在你一念之間。
雷少堡主不爲所動，笑道：“玉芙蓉與你聽說小有交情。因此在下對你頗爲客氣，如果你真的對她不利，後悔的將不是我而是你。”
“她是你雷奇峰的愛侶，不錯吧？”
“談不上什麼愛侶，但在下不否認很喜歡她，如此而已。天下間美女多的是，像你銀菊西門秋，便是武林三佳麗之一，在下也喜歡你……”
“住口！”銀菊羞紅着臉喝止。
“哈哈哈！你這人就聽不進老實話。玉芙蓉根本不在安陸附近。她恐怕已到武昌去了。”
“正相反，她不但不在武昌，而是落在本姑娘手中，目下與一個叫印佩的人在一起。”
“什麼？印佩？”
“從識這個人？”
“不可能的，印佩已被金梅帶往九華谷……”
“人妖以五百兩銀子的賞花，捉拿印佩，死活不論。不久前他與玉芙蓉落在招魂鬼手中，招魂鬼用招魂香捉住他們，要解送九華谷，被本姑娘奪來了。玉芙蓉喬裝一個黑小子，與印佩同行……”
“住口！你胡說！”雷少堡主大叫。
銀菊向後退，說：“信不信由你，本姑娘給你一個時辰工夫衡量。你如果在一個時辰內決定不管莫老狗的事，本姑娘便將玉芙蓉交給你，不然……”
“站住！”
銀菊一聲輕笑，說：“發狠沒有用，本姑娘如果有三長兩短，玉芙蓉便死定了。一個時辰後，咱們江邊相見，你必須在玉芙蓉的生死之間選擇。”
雷少堡主冷笑道：“在下未見到人，你以爲……”
“一個時辰之後，你便要見到她了。”
雷少堡主一咬牙，說：“你得將印佩一併交給在下。”
“你是說……”
“如果你能將玉芙蓉與印佩一併交出，在下便不管奚家莊的事。”
“一言爲定。”
“一言爲定，不必等一個時辰。”
“好，跟我來。”
雷少堡主示意手下七個人在後跟隨，自己傍在銀菊身側並肩而行，笑道：“想不到你竟爲了一己私仇，竟連朋友也出賣了，玉芙蓉不是你的朋友麼？”
銀菊也反脣相譏道：“你呢？爲了玉芙蓉，同樣也出賣了莫老狗，莫老狗還是你的前輩呢。你我半斤八兩，都是自私自利的人，還敢道我的不是？”
“哈哈哈！對，你我半斤八兩，都是一切爲自己的利益打算的人。西門秋，你我該成爲一對好朋友。”雷少堡主大笑着說。
“氣味相投的人，永遠不會成好朋友。”銀菊坦率地說。
“咱們可以互相利用，對不對？”
“也爲了利害而反臉無情，對麼？”
“不錯，這次你如果撒謊騙我……”
“笑話，本姑娘用不着撒謊騙你。”
“不久自知，但願你不是撒謊，不然，有你好受的。”雷少堡主兇狠地說，目光冷冷地在她的渾身上下轉，突又口氣一轉，說：“說真的，你確是個動人的小姑娘。怎樣，有婆家了麼？誰家兒郎有福了，哈哈！”
“啐！你怎麼這樣浮滑皮厚？”銀菊羞怒地叫。
雷少堡主大笑道：“哈哈！武林三佳麗在下皆已見過，說實話，在下認爲你該排名在前。你，敢作敢爲，不裝腔作態，頗令在下傾心……”
“狗嘴裡長不出象牙，你少給我嘻皮笑臉。”銀菊沉臉說，意頗不悅。
“好，不嘻皮笑臉，說真的，我不相信玉芙蓉已落在你的手中了。而那姓印的小輩雖然藝業頗爲高明，但如想逃出九華谷，難比登天，被囚在人妖的囚室中逃走，那是不可能的事。”
“信不信由你。”
“但願在下相信。快到了吧，還有多遠？”
“就在前面不遠。”銀菊向前一指說。
到了江邊，她緊走兩步，撥開高與人齊的草叢說：“人藏在此地……”
她的話說不下去了，站在那兒臉色蒼白，盯着草中發怔，僵住了。
不遠處的雷少堡主問道：“西門姑娘，怎麼啦？”
草叢中沒有人，卻有一隻笑臉大腹彌勒佛泥偶，高僅五寸，居然頗爲神似。
“人……人不見了。”她惶然叫。
雷少堡主大步而來，冷笑道：“我早知道你信口胡說，哼！你認爲騙得了在下麼？
你……”
驀地，他也怔住了，盯着泥偶發僵，臉上也變了顏色，話也半途打住。
一名中年人看出不對，急躍而至，突然變色叫：“歡喜佛法蘭的信記！”
千手猿如中電殛，急步搶到，也驚叫道：“果然是歡喜佛的傳記，少堡主，住手！”
雷少堡主本來伸手去拾取泥偶，聞聲收手冷笑道：“賊和尚憑什麼留下信記嚇唬人？我不信邪。”
千手猿惶然道：“歡喜佛的信記留下，誰動了信記，誰便將受到可怕的懲罰，動不得。”
“他敢與咱們雷家堡作對不成？”
“這……很難說，那和尚號稱魔中之魔，天不怕地不怕，少堡主……”
“我不信邪。”雷少堡主傲然地說。
“少堡主，請不要爲了些許小事而樹強敵，這件事與少堡主無關，他是衝西門姑娘而來的。”千手猿憂形於色地說。
“可是，玉芙蓉彭姑娘落在他手中……”
“誰能證實西門姑娘的話是真是假？”
“這……”
銀菊急道：“本姑娘毫無欺騙雷少堡主的念頭，彭姑娘與印佩，確是將他們藏在此地的，他兩人被招魂鬼香迷翻，我救了他們……”
雷少堡主沉聲道：“這只是你的一面之詞。”
“我……我可以發誓，彭姑娘她……”
“哼！我認爲你的話不可靠……”
“你……”
雷少堡主大手一伸，戟指疾取銀菊的左期門要穴，不理會男鬥女的禁忌，向胸部下手。
銀菊駭然有閃，叫道：“且慢動手……”
“擒下你再說。”雷少堡主沉聲叫，左手疾伸，急抓她的手臂，快逾電光石火。
銀菊側躍八尺，但雷少堡主已如影附形跟到，叫道：“你走得了？除非你脅生雙翅……”
一旁的千手猿驚叫道：“糟了！泥佛破了。”
原來兩人交手時，雷少堡主一腳踏中泥佛，泥佛應腳而碎，成了一堆碎泥。
“哎呀……”銀菊突然驚叫；扭身便倒。
原來她的身法沒有雷少堡主敏捷，藝業也相差甚遠，貼身相搏脫身甚難，一不小心，纖足被草根所絆，立腳不牢，扭身摔倒。
雷少堡主得理不讓人，腳再次挑出，不輕不重地挑在銀菊的環跳穴上，喝道：“沒有人敢如此戲弄我雷奇峰，你將受到懲罰，解兵刃。”
上來一名中年人，繳了銀菊的劍和百寶囊。
另一面，銀菊帶來的人，已和雷少堡主的手下，展開一場罕見的惡鬥。
環跳穴被制，僅下半身麻木，上體未受波及。銀菊毫無反擊或自保的機會，狂聲叫道：
“雷少堡主，我可以對天起誓……”
雷少堡主用一陣狂笑打斷她的話，一把將她抱起，盯着她憂急的粉臉，說：“你該知道雷某是個不信天地鬼神的人，當然不信發誓有何可靠的應誓報應事，你從命吧，我的好姑娘。哈哈哈哈……”
銀菊帶了六個人，已經死了一位神劍秦德裕。經過雷少堡主的手下一陣圍攻，五個人己倒了四名，只剩下鬚髮如銀的唐伯伯了。
雷少堡主掃了鬥場一眼，向千手猿說：“把那老傢伙宰了，斬草除根。我先走一步，你們隨後趕來。”
“是，屬下遵命。”千手猿欠身恭敬地說，不敢在少堡主面前託大。
銀菊長嘆一聲，慘然地說：“雷奇峰，你太狠毒了，你……”
“哈哈！我如果不狠毒，怎配叫毒劍？”
“你……你要把我……”
“你惹火了我雷奇峰，先前又罵在下是畜生，你想在下會把你怎樣發落。”
“你……”
雷少堡主猙獰的臉孔上，涌起了異樣的神色，怪眼中光芒閃耀，得意地笑道：“我雷奇峰並不是好色之徒，但對送抱投懷的美女，在下也不會拒絕。老實說，是你先找我，你曾經說過要將玉芙蓉還給我，而現在玉芙蓉卻失了蹤，你與玉芙蓉同樣嬌美豔麗，更糟的是你已經在我的懷中。哈哈哈！爲了玉芙容，我走遍千出萬水，她總是躲開我，目下有了你……”
銀菊大驚，恐懼地叫：“雷少堡主，你……你不能……”
天下間沒有不能的事。西門姑娘，告訴你，在下闖蕩江湖，有三大心願，一是揚名四海，二是成爲武林第一劍，三是獲天下絕色爲妻妾。武林三佳麗中，除了四川梅家在下不想太早反臉，暫且將金梅剔除之外，銀菊與玉芙蓉在下要定了。”
“啐！你……”
“你不願意？”
“住口！你……”
“好，你兇吧，不願意也得願意，我帶你回奚家莊，橫奚前輩的府第爲洞房，生米我替你煮成熟飯，看你依不依。”
“你休想……”
“不是想，而是要霸王硬上弓，你不願意也得願意。爾後你如敢生二心，小心我剝你的皮。”
雷少堡主兇狠地說，猛地在她的脖上重重地一吻，樂不可支地說：“哈哈！好香、好嫩、好膩、好潤，在下豔福不淺。”
說話間，他腳下甚快，已離開江邊裡餘，前面奚家莊在望。
莊門外有九名佩刀的莊丁，不住向這一面眺望，看到人急忙派人迎來，叫道：“是雷少堡主麼？家主人剛返家，有請少堡主相見，咦！東方爺他們……”
“他們留在後面，收拾銀菊的幾個隨從。瞧，在下把銀菊擒來了。哦！莫前輩怎麼提前趕回來了。”
“小的不知道，少堡主不久便知。人請交給小的抱走……”
“不必了，我自己來。”雷少堡主一面說，一面越過了莊丁，向莊門走去。
莊了隨在他身後，說：“家主人似乎神不守舍，氣色甚差……”
語聲突然中止，雷少堡主接口問：“是不是病了?”
身後聲息全無，他一怔，扭頭一看，吃了一驚，怎麼莊丁不見了。
路兩側是矮林，叢草，荊棘，莊瞭如果落在後面，剛纔怎又在後面說話？如果至路旁大小解，也該聽到聲息。可是，人竟然無聲無息地失了蹤，豈不可怪?
他悚然而驚，心生警兆，想起了幹手猿的話，和歡喜神佛的信記小泥偶……
“莊丁遭了毒手。”他本能地想。
他立即將銀菊向地下一放，向四五十步外的莊門叫：“來人哪！快搜這附近，有強敵潛伏在兩旁。”
莊門奔來了十餘名莊丁，四面一分——
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