第一節 王里長的承諾
樹上的知了，既使它再怎麼沒完沒了的叫，秋蓮也無心去聽。不見禹生回來，她心急火燎，這一上火，奶“唰”的一下子就少了，孩子吃不飽就開始磨人了，“啊嗤、啊嗤……”的哭鬧着。“嘔嘔、嘔……”秋蓮拍着孩子想讓他睡覺，“兒子別鬧了啊，一會兒媽媽給你逮知了去！”“啊……”孩子還是哭鬧，他肚子餓能不鬧嗎？“兒子聽話，別哭了，”秋蓮哄着孩子，“一會兒咱們找舅奶奶去！”一聽這話兒，孩子立刻就不哭了。“兒子，這麼說你是願意去唄！”秋蓮看了看條道兒孩子，然後找出一塊兒毯子把孩子裹好說，“走咱們找舅奶奶去！”秋蓮出來，一手抱着孩子，一手把門關好。她看了看扒在門口兒的金毛兒說:“金毛兒，好好看家啊！”一聽這話兒，金毛兒“噌”的一下兒站了起來，秋蓮抱着孩子往外走，金毛兒也跟着往外跑，出了大門口兒，秋蓮回頭兒告訴金毛兒:“看家吧！”然後就把眼巴巴往外望着的金毛兒關在了院子裡。走到莊頭兒，剛踏上去魏家莊的那條道兒，秋蓮就看見前面有一輛馬車，車轅子裡的馬嘶吼着不肯往前走。“駕、駕……”任憑趕車的再怎麼轟趕，那匹棗紅馬就是不肯往前邁一步兒。沒辦法兒趕車的只好抱着鞭子坐在車上歇着。秋蓮抱着孩子走過來問:“誤住車了？”“沒有，”趕車的說，“不知道它今天犯啥病了，走到這兒突然停住了，你們孃兒倆這是上哪兒去？”“上魏家莊我舅媽家！”秋蓮帶着笑容告訴他。“上車吧，等會兒拉你們一截。”趕車的說，“正好我從魏家莊過！”“這可忒好啦，要不我就想走去了。”秋蓮說完就抱着孩子坐到了車上。秋蓮剛坐穩，那匹棗紅馬，就邁開了步。“嘿，它這倔脾氣還消了！”趕車的看着秋蓮說，“妹子你說它是不是成心等着你們孃兒倆呀？”“咯咯咯……秋蓮笑着說，“你可真會說笑話兒！大哥，你這是上哪兒去着？”“趕鴉鴻橋集賣布去着。”趕車的問，“妹子啥莊兒的？”秋蓮答道:“禹家莊的！”趕車的說:“禹生是你們莊兒的。”“那是我們當家的！”秋蓮問，“你們認識別？”“我們倆好着呢，你說老樊他就知道啦！”趕車的問，“誒，真是的，今天他咋兒沒趕集去？”“沒去，“秋蓮撒個謊，“他說有點兒腦袋疼，我說不舒服就歇兩天，天天追着趕着的幹啥呀！”“我說呢，要是沒事兒禹掌櫃的捨不得耽誤，”老樊回頭兒看了看孩子說，“嘿，你們這孩子長的真好，一看就隨他爸！”“咯咯咯……”秋蓮笑着說，“樊大哥你真逗，要是不隨他爸不就壞了嗎？”“我這人愛說笑話兒，”老樊解釋道，“妹子你別介意啊！”“這怕啥的，”秋蓮爽快的講，“不說不笑不熱鬧！”“嘿，到了”老樊指着跟前的一片房屋說，“這就是魏家莊。”“這說話嘮嗑的是顯着快啊，”秋蓮說，“樊大哥你就站這兒吧，我們在這兒下去！”“走，”老樊說，“把你們送門口去吧！”“不用啦，就站這兒吧，”秋蓮帶着感激之情說，“這就忒好啦！”“籲——”老樊把車停下來說，“那你們孃兒倆慢點啊！”“樊大哥你走吧，”秋蓮說，“我們往前走不遠兒就到了！”“駕！”老樊一揮鞭子趕着馬車就走了。這時，秋蓮抱着孩子“蹬蹬蹬”的向着舅媽家直奔而去。此時，正在門口兒站着的舅媽張氏老遠兒就看見了她們孃兒倆。“誒，外甥媳婦兒來咧，”舅媽張氏打心底裡高興，非常的熱情，“快讓我看看大外孫子！”秋蓮緊走幾步來到舅媽跟前，對及時說:“兒子，你舅奶奶想你啦，讓舅奶奶抱抱吧！吧！”舅媽張氏立刻從秋蓮懷裡接過孩子並笑着說:“來舅奶奶抱抱，我早就想我大外孫子啦，走，進去吧。”秋蓮跟着舅媽來到家裡。“舅媽，”秋蓮問，“咋兒就您一個人在家呢？”“他們都下地啦，”舅媽問，“咋兒就你們孃兒倆來了，禹生呢？”“他趕集去啦，”秋蓮怕都跟着惦記，就沒實話實說。“跟你說呀，這孩子我喜歡着呢，”舅媽張氏說，“這隔輩人真是格外親呢！”秋蓮從兜兒裡掏出一包兒銀子放到張氏跟前說:“舅媽，這是給您的，往後您還得多受點兒累，我看禹生自己也忙活不開，就和他商量想把這孩子放您這兒，讓您給看着。”“看孩子就看孩子，你還給我銀子幹啥呀？”舅媽說，“看外孫子我高興着呢，啥也不用給我！”“給您就接着吧，就當是我們做晚輩的孝敬您的還不行嗎？”“這回我留下，下回別再拿這個了啊！再拿我跟你們翻臉，拿我當外人兒了？”“好，下回不拿啦！”秋蓮告訴張氏，“舅媽，你就喂他羊奶吧。”“可不就得餵羊奶。”張氏又說，“也喂不了幾天，過些日子你表嫂就坐月子，到時候可以讓我外孫子跟着一起吃你表嫂的奶水兒。”“那合適？”秋蓮說，“別耽誤人家孩子吃奶。”“那有啥不合適的，”舅媽說，“一個羊是放，倆羊也是放！”“您受累看着安排吧，”秋蓮說，“舅媽，那我就回去啦。”“剛來就走，”舅媽說，“着啥急呀？”“一會兒禹生回來我還得給他做點兒飯呢！”秋蓮又對及時說，“聽媽媽的話，好好跟舅奶奶呆着啊！”“經常過來看看！”張氏囑咐着已經往外走的秋蓮。“哎——”秋蓮邊往外走邊回頭兒答應着，“舅媽您放心吧！”
從魏家莊舅媽家回來，秋蓮坐在炕沿兒上叭噠、叭噠的掉着眼淚，雖說金毛兒也扒在地上眼含淚花兒的望着她。可它卻不能明白，此刻秋蓮心裡充滿着對禹生的擔憂，充滿着對孩兒的不捨。過了一會兒，秋蓮擦了擦眼淚，“咳————”她長長的嘆了口氣之後，脫鞋上炕，又開始幹起刺繡的活兒。獨自在家裡，邊刺繡邊發愁，心煩意亂六神無主，“唩呀！”一聲，繡花兒針紮在了手上，流出了鮮血。“嗙、嗙！”兩聲門響，秋蓮知道是王里長在敲門，就趕緊出去開開了大門，“哎，禹生咋兒沒回來呀？”秋蓮問王里長。“走，”王里長往裡邊兒一指，“到家裡說去。誒，狗呢？”“到外頭看熱鬧兒去了。”秋蓮邊說邊關上了大門，然後，跟着王里長走進屋裡。“這到底是咋兒回事兒，”秋蓮問王里長，“去了怎麼還就回不來了呢？”“妹子你不用着急，”王里長說，“今天我去縣衙問過了，他們說沒啥大事兒。”“沒事兒就把人給扣那兒，”秋蓮說，“王里長您也不用掖着藏着，反正這人沒回來肯定有事兒，您實話告訴我，省着我惦記。”“他們、他們說禹生偷逃稅銀，”王里長說，“禹生在那兒也就是同他們覈對交稅的事兒。”“偷逃稅銀，”秋蓮憤怒的說，“我們啥時候偷逃稅銀啦，這明擺着是栽贓枉法，不行，我得找他們去。”“妹子我不是跟你說了嗎，這事兒包在我身上，”王里長勸說道，“你把心放肚子裡，他們不敢胡來，我臨來時和他們說了，‘要好好對待我兄弟，否則我跟你們沒完’。”“這人沒回來說啥都不信，”秋蓮說，“明天我就去城關，非找知縣講理不可。”“哎呀，妹子難道你還信不過我嗎？”王里長說，“你看着，明天我再去縣城，不把禹生給你帶回來我就不回來。”“我知道您是一個說話算數兒的人，”秋蓮說，“如果他們再不給您面子，我就和他們拚了。”“你就等着吧，明天我肯定把禹生給你帶回來。”王里長說完就走了。