“黃知縣好好的一個人，他怎麼就瘋了呢？”府衙裡譚知府對一衙役說，”讓轎伕過來，備轎！”“好嘞，”衙役隨後便吆喝着，“備轎——”“蹬蹬蹬……”四個轎伕聞聲一溜小跑兒，急匆匆擡着轎子過來了。“轎子已備好，”那衙役對譚知府說，“請大人上轎！”譚知府走出府衙大門剛要上轎，就聽”嗒、嗒、嗒……”的馬蹄聲響，他擡頭一看，是北直隸巡撫賀清奎大人帶着護衛騎馬來到了跟前。“不知巡撫大人今日駕到，”譚知府帶着歉意上前講道，”有失遠迎，還望大人原諒。”“譚知府你不是不知道吧，皇上已經說過了，以後無論大小官員，到下面體察民情或是其它原因的公務出行，且不能興師動衆，要注意節儉不能講排場！”巡撫大人下馬便說，“聖上英明啊！若我們到此，提前告知，你們疲於應酬，那樣真的是沒什麼意思。”“大人所言極是，”譚知府表示，“您身居高位且能自律，我譚富之深感自愧不如，從此會以大人您爲榜樣。”“不要以我爲榜樣，”巡撫大人說，”這次我到京東各州、府、縣衙巡視，就是要求你們以身作則，譚知府你這是要去哪兒啊？”“咳——”譚知府嘆了口氣說，“聽說黃知縣瘋了，我想去看一下兒。”“黃知縣瘋了，”巡撫大人問道，“這是什麼時候的事兒？”譚知府回答:“我也是剛剛聽說。”“走，我們趕緊看看去，”巡撫大人對一護衛說，“把馬給譚知府。”“哎！”護衛答應着把馬繮繩遞給了譚知府。“我們走吧。”說着，巡撫大人勒住繮繩，左腳踩着腳蹬，右腿一擡騎上了馬。隨後譚知府也上馬準備和巡撫大人一起前去看望黃知縣。“駕！”巡撫大人催馬前行，譚知府騎馬緊隨其後。大約一個小時左右，巡撫大人和譚知府就騎馬來到了黃知縣所在浭水縣縣衙的大門前。“籲——”他們下馬後把馬拴在了縣衙東面的一片樹林子裡。巡撫大人和譚知府走進縣衙大門，正巧迎面來了位衙役，“二位大人，”衙役停住腳步說，“您們是來看我們大人的吧？”“對，”巡撫大人問道，“你們的縣丞和主薄都在嗎？“在、在，”那衙役回答道，“他們都在！”“你去，”巡撫大人往裡指了指說，“把他們都叫出來！”“小人這就去叫！”那衙役說着就向裡面走去。不大工夫兒，縣丞、主薄、典史等官員和吏員都出來迎接巡撫大人。“下官吳忠拜見巡撫大人！”縣丞吳忠說着帶頭給巡撫大人行禮。“吳忠，”譚知府問，“黃知縣人在哪兒？巡撫大人要見他。”“黃知縣就在裡面，走，我帶您們去見他。”吳忠回頭兒又吩咐其他的人，“你們都下去吧。”
吳忠在頭兒領路，巡撫大人和譚知府跟在後面。“到了，”吳忠往裡一指說，“黃大人在大堂上坐着呢。”巡撫大人在前推開門進去一看，黃知縣正扒在大堂前的桌子上睡覺呢。“黃知縣，”跟着一起進來的譚知府招呼道，“巡撫大人看你來了。”“誰是黃知縣？”黃知縣擡起頭，兩眼發直的說，“我不是知縣。”“不是知縣你坐在那兒幹啥？”巡撫大人指着譚知府問，“你還認識他是誰嗎？”“認識，”黃知縣回答道，“他是我爸！”“胡說八道，”譚知府指着黃知縣問，“誰是你爸？”“我沒胡說，”黃知縣似乎很認真的樣子，“你不是告訴我地窖裡的銀子有你一半兒嗎，你是我爸，都給你，我不要了還不行嗎？”“地窖裡還有銀子，”巡撫大人盯着譚知府問道，“這到底是怎麼回事兒？”“我哪兒知道啊，他真的是瘋了，大人我們快走吧，”隨後，譚知府又衝着黃知縣吼道，“瘋瘋癲癲的，佔着知縣的位置，這不是禍害人嗎？趕緊滾蛋！”“打人啦，打人啦——”黃知縣像是很害怕的樣子，嚷嚷完後便跑到了牆角，戰站兢兢縮成了一團。“你看他這樣子，”巡撫大人指着黃知縣對縣丞說，“吳忠這樣兒吧，你安排讓人把黃知縣看好了。”已經安排了，巡撫大人您放心吧，”吳忠對巡撫大人說，“自打知縣得病之後，黑夜白天都有人兒看着。”“安排好就行了，”巡撫大人轉過頭兒去對譚知府說，”那今天先回去，明天我們一起再到黃知縣家，看看他的地窖裡到底有沒有銀子！”“這樣也好，”譚知府一邊兒擦着腦門兒上的汗珠兒一邊兒說，“大人就按您說的辦！”“走，回去吧！”巡撫大人說完便推開門和譚知府一起走出了縣衙門口，又騎馬返回了府衙。
到了晚上，譚知府躺在炕上翻來覆去的睡不着，就又穿上衣服，在屋子裡走來走去。“黃知縣呢，黃知縣，你這個瘋子，咳——”譚知府嘆了口氣自語道，“我就奇怪了，瘋子怎麼能說出實話呢，這下你算是把我給害了，看地窖、看地窖這不都露餡兒了嗎？完了，完了，搞到我頭上來了。查吧，你愛怎麼查就怎麼查，我讓你死無對證！”這時，譚知府走到炕沿兒，從炕上拿起褥單子，”咔哧——”一聲一撕兩半兒並擰成了一根繩子，譚知府坐在了炕沿兒上戰戰兢兢，兩手哆哆嗦嗦的拿着那根布繩子看了又看，看着、看着，“譁”的一下眼淚就流出來了。“媽媽:我爸爸走的早，是您受苦受累把我拉扯大，您省吃儉用供我讀書，那時兒子體量您的艱辛和不容易，努力讀書中了狀元，一步一步的直到走上知府的位置，但最後終因貪圖錢財而毀了前程。媽媽百年之後，兒子不能爲您送終了，我愧對於媽媽。”譚知府哭着、擦着淚水寫着遺書，“恭人:對不起，我們不能白頭到老了。明天巡撫大人，要去查看黃知縣的地窖，那裡有一半兒的金銀財寶，是我藏在他那裡的。有別人送給我的，還有我讓人做假賬貪污的，這下兒全都漏餡兒了。不但要丟官職，還會被判刑，只因爲貪圖錢財，讓我走上了絕路。從今以後，你要教育兒女讀完書，不管是做什麼事情，別跟我學，請多保重吧。”譚知府寫完了這帶着懺悔的遺書之後，拿着那根擰好的繩子說了聲:“對不起，我先走了！”然後他登着凳子，把手裡的繩子一頭兒拴在門框上，一頭兒系在脖子上，踢開凳子，譚知府上吊自殺了。