襄和縣主心中一抽，看這情勢她再繼續挽而不交就顯得她眷戀這權利了。這對她的苦心營造多年的形象極爲不利。
其實這樣也好，那杜鵑花蜜的事情隔了太多年，一時不好查清。不妨先將這中饋之權給她。
太夫人的年紀畢竟大了，教導兩位小娘子，偶然的拿了府中事務練習尚還好。卻是沒有那些精力去處理中饋的。少不得還得婠婠自己來打理。便是專門的請人來，那些事總也要主人點頭下章。中饋之事繁瑣雜多，單單是定主意扣章子便能耗費人許多的時間。
待她查清那杜鵑花蜜的事情時，婠婠這邊也該不耐煩了。到那時，她再拿回中饋。稍加運作反倒還能爲自己多收個賢名，爲對方多添條笑話。
想到此處，襄和縣主便向太夫人回道：“既是兒媳婦疼我，我便受着。”
太夫人聽了點點頭，轉向婠婠道：“你母親應的痛快，你這做嫂嫂的又是這樣疼惜兩個妹妹。我若再不應着，倒顯得我不心疼孫女兒。只是孫女要疼，孫媳婦也得疼。我便瞪圓了這雙眼睛來瞧着，必不能叫我的大郎孫媳爲此背了什麼不好的名聲。”
婠婠嘴甜的向太夫人道了聲受疼，一時叫太夫人又是恍惚起來。很快的太夫人甩開了心頭的錯覺，無比鎮靜的告誡自己，眼前這位究竟是個什麼樣的人物。那跟乖巧小媳婦可是隔了幾重天地的另外一種人。
襄和縣主聽太夫人說要替婠婠瞧着，也沒怎麼當一回事。太夫人的身體狀況，她是知道的。若真的盯起中饋，只怕不消多久便要累到。那樣對她拿回中饋便就更有利。
襄和縣主笑的一派的憐惜慈愛，向婠婠道：“若是累了便同母親說。”
婠婠見目的達成，也不再糾纏。只痛快的“噯”了一聲，又向太夫人道：“孫媳還要上值，便不在這裡擾祖母和母親說話了。”
太夫人笑着道：“快去罷。”
婠婠利落的行了禮，轉身離了松鶴院。
太夫人低頭喝了幾口茶，而後向襄和縣主道：“這些年也的確是苦了你。”
襄和縣主笑了笑，道：“兒媳不覺得苦。”
太夫人搖頭道：“你呀，自小便是這樣。如何能不苦呢，我都替你苦。”
太夫人嘆了一聲，又說道：“中饋之事我還是覺得由你打理妥當。但由你打理終究還是權宜之行，你能替他們打理一年兩年，卻總不能替他們打理上十年、二十年。
我知道你有這些事情做，便能少些時間翻騰心裡的那些苦。
少見不偌不見，不見不偌無有。
如今放下這些瑣事也好，可以靜下心來做些自己喜歡的事情。隔了這許多年了，做些喜歡的事情許就能清了心裡那些早該忘記的事情。”
襄和縣主默了默，澀然道：“哪能忘得了呢。”
隨即她又笑起來，笑意中猶還帶着方纔那來不及褪下的澀然，“如今我也不想什麼，只要恆之好好的，我便什麼都好。”
太夫人嘆了聲“好孩子”便就沉默了起來。
片刻後，婆媳兩個又說了陣話。襄和縣主心中五味雜陳，又惦記那杜鵑花蜜的往事，便就藉口說要回去整理賬冊鑰匙印章等物以便移交中饋權，匆匆的離開了松鶴院。
太夫人身邊的大丫頭橘香替太夫人往外送了送襄和縣主。她立在院門處望着襄和縣主離去的身影，心中很是有些不樂。
若說起苦來，誰能比太夫人更加的苦。這位縣主的苦不過就是自愛自憐，自給自找的苦。可太夫人呢，白髮人送黑髮人，還要一連送上幾次。一生唯有這一女三子，竟是都去了。
尤其是那三位死在戰場之上的。馬革裹屍，世人皆都只感懷那豪情悲壯。又有幾人關注過那死狀的慘烈。
橘香是家生子，她的阿孃便是曾經伺候在太夫人身邊的得力丫頭。所以她知道，除了老侯爺和那位被追封爲忠烈夫人的老夫人葬在北地外，當年鳳家的兩位將軍都是送回京都安葬的。
兩次，每一次太夫人都是叫人開了棺木，親眼的看過了，死了心底那最後的希冀。然後再親手蓋回衾布合攏棺蓋。
護送靈柩的隊伍備足了硝石，一路製冰封凍，護着遺體不腐。只是那些冰在保持住遺體不腐臭的同時，也保留下了那最慘烈的模樣。
她的阿孃當年攙扶着太夫人，也是都看到了的。入殮前收拾整理過還慘烈至此，可知那沒入殮前更要慘烈上多少。
便是這樣，又有誰來勸慰過太夫人？倒還要叫太夫人一再的安撫那自找苦楚的。
那叫個什麼苦楚呢，分明的便是矯情。
橘香默默的斂了視線，去端了一碗銀耳羹來伺候着太夫人用下。她見太夫人的面上並不見笑意，心中便就盼着兩位小娘子或侯爺、公子能來上一位。
只有他們在的時候，太夫人才是愛笑的。
想到方纔夫人提的事情，橘香便在心中期盼起來。若要太夫人教導兩位小娘子，那樣兩位小娘子便要天天來的罷。
橘香的心思轉了幾個彎，便就向太夫人道：“太夫人，奴婢聽阿孃說太夫人年輕的時候是這汴京城裡一等一的賢惠人物。第一次住持中饋便得了太皇太后的贊。聽說至今都有許多主母拿着那件事教導自家的小娘子呢。”
太夫人聽她提到那時候的事情，脣邊便就露出了分笑意來，“那個時候你阿孃還不會翻身呢，聽她胡說。”
橘香笑道：“那必是奴婢的阿孃聽奴婢的外婆說的。”
橘香的外婆是太夫人當年的陪嫁丫頭。她看着眼前的橘香，有些恍惚起來。
她的那些陪嫁丫頭全都已經不在了，便是橘香這丫頭的阿孃也已經去了。當年的那些身邊人統統的沒了，那些曾經繞膝歡笑的孩子們也都沒了。
想到此處太夫人收了收神，道：“好好的，怎麼提起你阿孃、外婆了。”
橘香笑道：“奴婢記得阿孃說過，太夫人早年裡有記手札的習慣。且是將理家一事單拿出來記的手札，還曾說待老了以後要整理成書冊，拿出去製版印刷呢。”
太夫人的神情裡帶了幾分的懷念，“那是從前胡說的笑話，你阿孃倒什麼都記着。”說着長嘆了一聲道：“我都已經忘了。”
橘香道：“奴婢替您記着呢。不如就藉着這機會拿出來，叫兩位小娘子替您整理。兩位小娘子也能從那手札裡學些東西。這樣，太夫人也輕鬆。一舉三得，何樂而不爲？”
太夫人笑起來，指着橘香道：“我還道你同你阿孃不一樣，你是個不會偷懶的。沒想到，你是把那懶替着我偷了。”
橘香只笑不語。
太夫人想了想，說道：“教導兩個孩子，我還有些力氣。不過那手札也找出罷我，這年紀大了心思雜，有些事情未必比得上年輕時候做的好。”