到了吉日那天，馮生打掃房舍，翹首期盼，直至半夜時分，仍不見新娘子蹤影。馮生正自絕望，忽聽得門外譁然，忙穿鞋出屋查看，只見送親花轎停靠院中，兩名丫鬟攙扶新娘子走出，將她送入婚房。妝奩十分簡單，只有一隻大瓦甕，除此外別無他物。
馮生喜得佳偶，並不因十四娘是異類而不快，私下裡詢問妻子：“郡君不過一女鬼，娘子全家何以對她服服帖帖？”十四娘道：“薛尚書死後，受封五都巡環使，方圓百里鬼狐，皆受其調遣，只是他公務繁忙，很少回家。”
馮生不忘郡君恩德，翌日，夫妻兩前往老太太墳墓祭奠。歸來之時，見兩名丫鬟，手持絲綢作賀，放在桌上，也不跟馮生打招呼，徑自離去。馮生莫名其妙，問妻子“這算怎麼一回事？”十四娘進屋審視賀禮，說道：“這是郡君送來的。”
縣城楚公子，地位顯赫，父親在通政司任職。楚公子與馮生乃同窗，交情非淺。聽說馮生娶妻，當即登堂祝賀，過了數日，又回請馮生入府宴飲。十四娘聽說此事，跟馮生說：“上次楚公子前來，我暗中觀察他，此人眼如猿，鼻似鷹，不可與之久居，還是斷絕往來爲妙。”馮生諾諾答應。
翌日，楚公子上門，責問失約之罪，並獻上新作文章，請馮生指點。馮生評閱之時，大肆嘲笑，楚公子羞慚無地，不歡而散。馮生將此事告知妻子，十四娘聞言，慘然變色，說道：“楚公子豺狼之性，不可與之玩笑。相公不聽勸告，遲早會大難臨頭。”馮生一笑而罷，並未上心。爾後與楚公子彼此取笑，前嫌盡釋。
會逢院試，楚公子第一，馮生第二。楚公子沾沾自喜，邀請馮生赴會暢飲，馮生推辭不去，楚公子再三相邀，馮生不得已，只得前往。至府中，只見賓客雲集，原來今天是楚公子壽辰。宴席之間，楚公子拿出試卷給衆人觀賞，大家紛紛讚揚，酒過數巡，鼓樂大作，賓主盡歡。
楚公子忽然走到馮生身邊，說道：“俗語有云：‘場中莫論文。’如今方知此言大謬，此次科考，小生之所以勝過馮兄，只因破題之語，略勝一籌耳。”（八股文分爲破題，承題，起講，入手，起股，中股，後股，束股八個部分。）
話沒說完，鬨堂喝彩。馮生醉意襲來，再也忍耐不住，大笑道：“楚兄真是冥頑不靈，你以爲取得第一名，靠的是實力？不過是關係罷了。”語畢，滿座失色。楚公子又是慚愧，又是憤怒，爲之氣結。客人漸漸散去，馮生亦溜之大吉。酒醒後大爲後悔，跟妻子商量此事，十四娘聞言不樂，說道：“相公輕薄成性，半點不知悔改。殊不知以輕薄之態對待君子，則喪失德行；對付小人，則易招致殺身之禍。相公大難不遠，我不忍見你流落，就此分別吧。”
馮生哭道：“娘子別走，我知錯啦。”十四娘道：“要我留下也不難。但咱們須約法三章：自今以後，相公宜閉門絕交，戒酒不飲。”馮生咬牙道：“好，都依你。”
十四娘爲人勤儉灑脫，每日織布刺繡，補貼家用。雖時常回孃家省親，但從不過夜。又出具金銀，做買賣賺錢，每有盈利，悉數投入瓦翁之中。白日關門閉窗，若有客人上訪，一律命老僕謝絕。
一日，楚公子送來信函，邀請馮生一聚，十四娘看也不看，直接付之一炬。翌日，馮生出城弔唁，在死者家裡與楚公子不期而遇，楚公子再次相邀，馮生藉故推辭。楚公子不依不饒，命馬伕強拽繮繩不放，馮生無法，只得上門小坐。
至府中，楚公子擺上酒席，命姬妾彈箏爲樂，馮生素來狂放不羈，閒置家中，滴酒不沾，頗覺煩悶。此刻佳釀在前，當即痛飲不停，豪興抒發，早將十四娘言語拋之腦後。喝了幾壺酒，馮生醉臥席間。
楚公子之妻阮氏，性格兇悍嫉妒，前天，某丫鬟進入書齋，與楚生鬼混，軟氏知曉後，醋意勃發，亂棒擊碎丫鬟頭顱，致其斃命。楚公子早就對馮生懷恨在心，眼珠一轉，想出一條毒計：栽贓嫁禍。
夫妻兩趁着馮生酣睡不醒，將丫鬟屍體扛至牀上，又將馮生扶入臥室，爾後關上門窗。馮生從桌上醒來，四處尋找枕頭棉被，迷迷糊糊中覺得腳上有物羈絆，用手一摸，是名女子。心想：楚兄真夠意思，怕我寂寞，特意派丫鬟陪睡。用腳在女子身上踢了踢，只見她渾然不動，有如殭屍。
馮生大駭，出門呼叫，衆奴僕聞訊而來，點起燈火查看，驟然見到地上死屍，人人均嚇了一跳。都道：“馮公子殺人啦。”馮生大叫冤枉，不久楚公子出來驗屍，誣告馮生逼奸不遂，殺人害命，指揮手下，將他押往廣平府見官。
過了一日，消息傳入十四娘耳中，少女潸然淚下，嘆氣道：“早知有今日之禍。”每日去縣衙看望馮生。馮生被帶上公堂審訊，面見府尹，無理申訴，受遍酷刑，皮肉盡脫。十四娘前去探望，馮生滿腔悲憤，卻無處辯白。十四娘知道相公受人誣告，陷阱極深，勸他暫且認罪，免受刑罰。馮生哭泣答允。
十四娘每次前往監獄，雖在咫尺之間，但無人能夠察覺。回家後感慨嘆息，將婢女打發，又託媒人購買一名良家少女，名叫祿兒，十五歲大小，容顏秀美，主僕兩同吃同睡，感情深厚。
馮生按罪當殺，被判絞刑，老僕前去探訊，得知此事，泣不成聲，十四娘卻是坦然面對，渾不介意。眨眼間到了秋後，距離馮生問斬，時候不多，十四娘這纔開始着急，四面走動，早出晚歸，來回奔波。每每於無人之處，獨自悲傷，以至於寢食不安。
一日午後，婢女忽然前來，十四娘起身相迎，兩人一番交談，十四娘笑容滿面，一改先前煩惱，料理家務一如往常。翌日，老僕前去獄中探望，馮生道：“替我跟娘子說一聲，從此永別了。”十四娘聞言，也不悲傷，等閒視之，家人暗中都說：“女主人太無情了。”
忽然間路人爭相傳訊：楚公子之父革職查辦，欽差奉旨重申馮生一案。老僕聞訊，喜不自禁，忙告訴主母，十四娘聞言亦喜，遣人入府探視，馮生已然出獄。不久後，楚公子被捕受審，一一招認，馮生則無罪釋放。
回家後，夫妻相見，劫後重逢，相對泫然，馮生問道：“在下蒙受冤屈，皇上何以知道此事？”十四娘手指婢女，笑道：“都是她的功勞。”
當初，十四娘將婢女遣散，實則是命她進京告狀，爲馮生鳴冤。婢女來到京都，宮中有神靈守護，自己本是狐妖，不得而入。徘徊溝渠，轉眼數月過去。婢女擔心誤事，正準備返回，偶然聽說皇上要巡遊大同，於是預先前往此處，化身成爲妓女。明武宗本就好色，前往妓院風流，婢女施展渾身解數，深受皇上寵愛。皇帝爲人聰穎，一眼就看穿婢女不似風塵中人，於是詢問來歷，婢女只是哭泣，並不言語。
皇上問道：“美人有何冤苦？”婢女道：“賤妾本是廣平府人氏，秀才馮某之女，父親蒙受冤獄，不日即將處斬，小女子家門不幸，無奈下流落異鄉。請皇上替我做主。”皇帝聞言，十分同情，賞賜黃金百兩，臨行之前，問明事情原委，以紙筆記錄姓名，說道：“美人無須煩惱，如果你父親當真蒙冤，朕自會還你公道。待此事了結，朕與你共享富貴。”婢女道：“只求父女團聚，不敢奢求富貴。”皇帝點頭離去。
馮生聽說事情經過，跪地致謝，淚珠盈盈。不久後，十四娘跟馮生說：“如果不是受情所累，哪有這許多煩惱？相公被捕時，賤妾奔走於親戚之間，無一人肯出手相助。箇中酸楚，不堪提起。如今我看透紅塵，已爲相公另覓良配，就此分別吧。”
馮生聞言，傷心落淚，說道：“如果娘子忍心離去，那我只有長跪不起。”果真跪倒在地，出言挽留。十四娘見狀嘆息，只得作罷。夜晚安排祿兒侍寢，馮生拒絕不納。早晨起來，見十四娘容顏衰退，又過月餘，愈發衰老，半年之後，十四娘皮膚乾枯，又黑又醜，馮生癡情不改，並不因此變心。
十四娘再次告別，說道：“相公自有佳偶，留我這老婆子在身邊幹什麼？”馮生不聽，只是哭泣。一個月後，十四娘突染疾病，不吃不喝，臥牀不起，馮生求醫問卜，俱不見效，最終，十四娘因病去世，馮生悲傷欲絕。替妻子料理喪事。數日後，婢女亦離去。
馮生孤獨無依，於是聘娶祿兒爲妻，一年後生下一子，然而田地歉收，生活窘迫。夫妻兩無計可施，相對憂愁。馮生忽然想起：牆角那尊瓦翁，以前常看見十四娘往裡投錢，不知還在不在。走近角落一看，地下雜物堆積，豆盆鹽罐羅列，也不知瓦甕放在哪裡。挨個找尋，好不容易發現，用筷子一插，堅硬難以下手，用力摔碎，金錢流出，多不勝數。
自此後，馮生家境富裕，後來老僕前往太華山，偶遇十四娘，騎一頭青騾，婢女跨一匹劣馬，跟隨左右。十四娘問道：“相公身體平安嗎？你回去告訴他，我已名列仙籍，不用再思念。”語畢，消失不見。