阿秀一個人住在海心山，像鄉下野孩子一樣不注意裝扮，關小山穿越的匆忙，也沒注意收拾打扮就和狐狸精上路了；一路之上，他被摁進過西海，摁進過草叢，摁進過泥土；臉上除了一團團灰、泥，還有七八道血痕，早不成模樣了，只他不知道。
布料鋪的一頓臭罵讓關小山又惱又羞，卻又無可奈何。記得來時經過一座小橋，橋下有河；從布料鋪子逃出來後，他徑直來到橋下。
時值寒冬，小河結了一層厚厚的冰。關小山躲在橋下，用獵刀砸了個冰窟窿，顧不得河水冷冽，蹲在冰窟窿邊，將衣服、頭髮、老人臉用力擦拭搓揉了一通。忙乎了半個小時，自我感覺好了些，他才重新踏上商業街，一邊挨家挨戶應聘能掙晶石的活計，一邊打聽當地各種消息。
應聘的結果讓人很失望。關小山連進兩家酒樓、四間雜貨鋪子都沒能找到合適活計。別說掙晶石，就算不要薪水只管吃住的活計都沒能找到，幾間鋪子走下來，他唯一的收穫是對崑崙城有了一定的瞭解。
崑崙城，居大不易。
想在崑崙城找到有薪酬的工作，必須高級技師和法師才行；初學法術、比法師低一等的法士以及初級、中級技師只能找到管吃住、不付薪水的工作。如關小山這般沒有技能、不是法師，兼且沒有晶石，想在崑崙城待下來幾乎不可能。關小山不是沒技能，只不過靈界以靈氣爲根本，社會發展遵循的是靈氣研究應用之路，人間界的技能在這用處不大，沒有他這個碩士研究生用武之地。更讓人煩心的是，崑崙城人情炎涼到了極處，他一路遇上的不是尖酸刻薄之輩，就是冷淡淡薄之士；好心人幫助這樣的事想也別想。
關小山冷着臉繼續向前走，這時路左出現一間冶煉坊，一個面目慈和的老工匠像有閒暇，坐在門口處眯着眼曬太陽，他張望了一眼簡陋的坊間，便沒敢提找活計的事，湊過去招呼一聲“大爺，閒着呢——”和老工匠嘮起了家常。
“崑崙城是福地啊，人人都想到來啊，所以，嘿嘿——”老工匠痛快地打開了話匣子。
崑崙城受大神庇護，最爲安全；這是崑崙州人類爭相而來的最大原因，除此之外，還有一個重要原因。
崑崙城臨近瑤池，靈氣雖然不如神界充沛，卻也是崑崙州一等一的福地。福地原是無主之地，誰都可以遷居過來；福地有限，遷居來的人卻無限，大家都想住在最接近瑤池的中心城區，這樣就會產生爭鬥，爭鬥的結果只能是誰的拳頭大屬於誰。崑崙州拳頭最大的是衆神，崑崙城也就成了衆神的領地。
大神是普通人進階的，有父母兄弟家人。成神之後，將家族遷移至福地既是責任也是義務。崑崙州有很多大神，爲了家族佔有地，大神和大神之間也會發生爭執，大神之間的爭執結果更慘烈，對敵雙方呼朋引伴，大打出手，一場大戰下來，動輒會有數十大神隕落。
這種情況讓崑崙州神族元氣大損。有識之神擔心局勢會更惡劣，遂聯合起來商討解決辦法。商討的結果是：以瑤池最近的天、地、人三峰爲中心，劃出七十二峰爲神界，神界爲大神修煉地；山下的崑崙城爲人界，出租給神裔居留，神裔每年需上繳神界一定數量的晶石爲管理費；爲此，神界成立了一個下派組織——臨塵閣，負責管理保護人界並收取晶石。臨塵閣外，神界諸神不能私自干擾人界，更不能介入家族後裔之間的紛爭。
臨塵閣有三大閣老主理；三閣老是大神，需要修煉，不喜打理人界瑣事，又在臨塵閣下成立了一個奉天府，奉天府由神將、武士各類人等組成，開始只負責收取晶石租金，保護崑崙城，後來管理的事物越來越多，崑崙城的啓蒙教育、稅收、規劃等等盡皆納入轄下。
晶石是促進修煉的必備之物，對神界來說，最重要的東西莫過於晶石，數量越多越好，臨塵閣和奉天府自然將收繳晶石視爲重中之重。這種心態自上而下擴展到整個崑崙城，最後形成了一切唯晶石爲要的風氣，晶石代表着財富，代表着地位，代表着福地的居住權；只要有足夠晶石，普通人也能買下神裔的產業莊園，甚至收破落神裔爲奴僕。
巨大的需求讓晶石價值越來越大，越來越難掙。普通人窮其一生也難掙夠在中心城區置房安家的晶石，更別說就讀費用高昂的學校；往往是立足長遠，第一代人拼搏苦熬爲第二代攢夠成爲高級技師的晶石；高級技師在崑崙城苦熬一生，爲第三代人攢夠完成通靈啓蒙教育和法師培訓需要的晶石。普通人成爲法師就算出頭了，不僅有一線希望成神，還能掙取不菲的晶石，爲下一代修煉打下更堅實的晶石基礎。整個規劃過需要三代人不懈努力，稍有不順，可能就需四五代甚至五六代了。
“神——就在山頂，很近，只是可望而不可及。福地——就在腳下，感受到的又有幾個。”老工匠頗爲感概，長嘆一聲結束了家常，進屋忙活去了。
自此，關小山徹底認識到自己的困境，他沒打算放棄，只是拋開不切實際的幻想，重新調整了目標——不急着修煉，想法找份學徒工先學着幹，儘量留在崑崙城尋找機會。
有感於老公匠的慈和，接下來關小山專揀老年人經營的作坊店鋪進，詢問能管吃住的活計。不知道是運氣欠佳，還是那個老工匠本就是崑崙城的異類，接連見了八位老掌櫃，卻沒一人有耐心聽他說話，個個懶的搭理，直接揮手將他轟出去。
太陽落山之時，他順路上到一個半山廣場。這兒似乎是崑崙城最高處，前面雖有盤旋而上的路徑，路中央卻豎了塊木板，上書“凡人止步”四個大字。
關小山沒敢再上，轉頭打量廣場。
廣場很大，在寸土寸金的崑崙城尤其難得，周圍的建築也很大氣，東邊有兩道大門並排相依，每道大門寬近兩丈，有不少衣着樸實的年輕男女進出。西邊也有兩道大門，大門比東邊的更寬更宏偉，寬有三丈，在這兩道大門裡進出的人歲數也大些，小的二十出頭，大的有三四十歲了，衣着跟着也光鮮不少。
四個大門正中各懸掛一塊黑漆大匾，匾上有鎏金大字，東邊的兩個分別寫的是“崑崙通靈啓蒙學校”“崑崙法師進修學校”，西邊的兩個分別寫的是“崑崙預神研修院”“崑崙真武研修院”。
看清匾額上的大字，關小山心神一顫，呼吸頓時粗重起來。從今天打聽的情況來看，這裡就是他原來的目標——學習法術的地方。目標就在眼前，卻如天涯一般，可望而不可及——四道大門兩側各有一隊持槍跨刀的武士守衛。
“晶石！！！”
關小山喘口粗氣，調轉目光看向廣場對面，對面只有一棟四層木樓。木樓倚山而建，規模不大，卻很精緻古樸；一樓楣頭上也懸掛了一塊大匾，上書“四校合一圖書館”六個鎏金大字。
“四校合一圖書館？”
關小山目光一閃，慢慢踱了過去。
圖書館似乎很冷清，底層大堂內牆放有兩個書架，上面碼放了不少書，書架前卻沒有人，也沒供人就坐閱讀的座椅；大堂左側堆了一些雜物，右側是木質樓梯；木質樓梯一側有一張大書案，一個橫肉堆疊的年輕胖子坐在書案大後，像是管理員；他在埋頭看書，身子動也不動，泥胎木偶一般看的正入神。
胖子歷來給人寬厚的印象，而且這個胖子年齡不大，二十歲左右；關小山膽子大了些，輕輕走進去。胖管理員沒有察覺，依舊埋頭看書。他沉吟片刻，隨後果斷走到書架前。
《通靈——從開竅起步》《千字文》《靈界地理概述》《百家姓》《開竅注意事項》《開竅步驟指導》《修心養性》。。。。。。
五花八門的書名在眼前一一閃過，關小山感覺心跳快要停止了，書架上的書彷彿萬斤之重壓在心頭，壓得他喘不過氣來，一股強烈的佔有慾從心底深處襲上來，他控制不住地擡起了右手。。。。。。
就在這時，身後一陣腳步聲響，幾個人說說笑笑進入樓內。關小山一凜，壓抑住衝動，裝着瀏覽書名在書架前徘徊，一邊用餘光留意胖管理員那邊的動靜。
進來的是兩男一女，都二十多歲的樣子，三人徑直到了胖管理員的大書案前。
“明胖子，研修院的。。。。。喏，這是名徽，這是上次借的書。”三人圍住書案，一個挨一個遞上證明身份的名徽和要歸還的書籍。
“哦——等等，我這就來註銷記錄——哎，白莽法師，請問這個字怎麼念？是什麼意思？”被稱作‘明胖子’的胖管理員一邊答應，卻指點着手中的書給三人瞧，像是請教。
“這是尻，尻尾的尻，尻尾是脊椎骨最後一截，明白嗎？”
“哦。明白了。這個字呢？”
“這是蠡，蠡溝穴在你小腿內側。”
“這樣啊——謝謝哈。”
“謝個屁，趕快註銷手續正經，別磨蹭了。”不知道是不耐煩，還是相熟的玩笑，說着說着，三人的聲調便惡了起來。
“好！好！就來。。。。。。”明胖子不迭地應承，開始手忙腳亂地忙乎，一會開抽屜，一會找簿子，一會翻來翻去勾畫，弄了好一陣，這才取了三個青玉夾子，遞上去說：“諾——記取夾，三位上去吧。”
三人接過青玉夾子，說笑着上了樓，明胖子如釋重負，頹然坐下，再次埋頭看書，卻沒向關小山這邊瞅一眼。
關小山兩眼一咪，再不猶豫，悄無聲息地伸向右手抓住《開竅步驟指導》。他相中了三本書，只要把相中的書拿到手，哪怕不能進校就讀，他相信，憑自己的刻苦，自學也能成功。
手指觸碰到了光滑的紙張，關小山緩緩轉頭，緊緊盯住明胖子，與此同時，右手捏住書角，輕輕地、小心翼翼地往外抽。。。。。。