大主教西嵐推開厚重的神殿大門，一股濃郁的鐵鏽味夾雜着血腥味鋪面而來，即便是這座神殿的主人，西嵐依然聞不慣這種氣味，尤其是在封閉的空間裡。
這種氣味總讓他想起在戰場上的殺戮，屍體與哀嚎。
身爲裁決神殿的主人，西嵐大主教統領着教廷麾下的所有軍隊，包括一部分聖騎士在內，他是三位主教中，掌握着軍權的那個人。
教廷的三座神殿，各自的分工十分明確。
神女殿主要負責的便是傳播教義和偵查工作，他們培養了大批的神官在大陸各地建起教堂，用教化的方式來加固教廷在人們心中的地位，這些神官們除了向人們傳播教廷的思想，還負責監視各地貴族們的動向，一旦發現某個貴族有異常，便需要立即向教廷彙報。
而光明神殿則負責與各大世俗王國之間的外交，甚至參與一些王國內的政事，有很多光明神殿的神職人員在俗世王國內任職，隨着教廷的有意扶植，這些神職人員在王國內的晉升速度很快，並且迅速地掌握了極大的權力，在某些偏僻的小王國內，光明神殿的神官甚至可以直接指認下一任國王的人選，而完全不必與時任的國王商議。
至於裁決神殿，他們的工作就要簡單的多，那就是剷除一切對於教廷有威脅，或者是有敵意的敵人。
由於他們冷酷的作戰風格和極其強悍的戰力，曾被教皇讚譽爲“上帝之劍。”
作爲裁決神殿的大主教西嵐，自然就拿執掌這把神劍的執劍人。
雖然西嵐在教廷中的神權地位不如神女殿主教瓊恩，但誰都知道，教皇之下的最有力的那個人，並非瓊恩，而是掌握着教廷絕對戰力的他。
他走進裁決神殿裡，這座大殿並不像其他兩座大殿，由鮮明的金色和白色構成背景，而是被深沉的黑色和刺目的紅色佔據。
這座神殿並不大，裝飾也不夠精美，相比於神女殿的恢弘規模，甚至可以用簡陋來形容，但每次西嵐來到這裡，都感到來自內心深處的敬畏和平靜。
站在位於裁決神殿最中心位置的一座神像前，西嵐恭敬地將神冕放在一旁，隨後虔誠地行禮跪拜。
“願您淨化世間的罪惡，我願意充當您手中無堅不摧的利劍，斬盡所有的邪惡之徒，哪怕淪落至無盡深淵。”
當西嵐再次擡起頭時，他臉上的表情變的放鬆了起來。
“大人，教皇陛下請您過去一趟。”
“我知道了。”西嵐點了點頭。
教皇陛下的身體狀況越來越差了，差不多有將近一年的時間沒有出現在衆人的面前了。
西嵐嘆了口氣，他還記得教皇陛下初登基時，是多麼的意氣風發，耀眼的宛若天神一般，光是看着他的背影，就能夠給予人們無窮的信心。
但如今的陛下，卻像個垂暮的老者，連用餐都要僕人服侍，西嵐記得上次見到教皇時，他連神袍上的鈕釦都系錯了位置。
陛下今年才五十八歲啊。
嘆息了一聲，西嵐撫平自己神袍上的褶皺，走出了裁決神殿。
……
兩名神官見到西嵐，沉默着向他行禮，並且爲他推開了大門。
順着神道向深處走去，西嵐看到了坐在至高神座上的那位老人。
“陛下。”
“西嵐，好……孩子，”教皇大口地喘着粗氣，像是連說一句話都要費盡他全部的力氣般，他擡起手向西嵐招了招，“你來了，快走近一些，讓我看看。”
西嵐擡起頭，看到教皇的樣子，心裡一緊，相比於上次的狀態，教皇陛下看上去似乎更加蒼老衰弱了。
教皇沒有帶神冠，滿頭的白髮由於脫落顯得十分稀疏，他的皮膚褶皺而蒼白，就像完全失去了活力的樹皮。
就連一向神采奕奕的雙眼，此時竟也變得渾濁起來。
西嵐上前走了兩步，跪坐在教皇的腳下。
教皇顫顫巍巍地伸手，拉住西嵐，臉上露出微笑，問道：“由你出馬，暗影山脈的敵人一定被肅清了吧。”
西嵐點了點頭，說道：“只是小規模的入侵而已，一支聖騎士騎兵隊就可以解決，但我擔心的是，這次的入侵，是魔人們試圖大規模出動的試探行爲。”
“不能掉以輕心，我們的祖先曾付出了極爲慘重的代價，纔將魔人們擊退到荒蕪之地，但卻無法滅絕它們，這些來自地獄的惡魔， 像是無窮無盡一般，每當被我們大批消滅之後，過不了多久，他們又會重新聚攏起來，我猜想的是，在荒蕪之地的某個地點，或許真的存在地獄與人間的通道。”教皇說出了自己的擔心，“根據史書上的記載，這些魔物以五十年爲限制，會誕生一位最強者，統領這些魔物的王。”
“也就是我曾跟你說過的“使徒”。”教皇眼神中流露出追憶的神色，略帶遺憾地說道：“低級的魔人士兵，並不可怕，但“使徒”的力量不可輕視，從魔人被發現開始，一共出現了七名使徒，他們擁有毀滅城市的力量。”
“七名使徒，就是聖訓上曾記錄過的“七宗罪”，來自地獄的七名魔王。”西嵐皺了皺眉頭。
“傲慢、嫉妒、憤怒、懶惰、貪婪、暴食、淫慾，”教皇點了點頭，“每一位使徒的出現，都爲大陸帶來了毀滅性的痛苦。”
“但他們不是都被殺死了嗎？”西嵐不解地問道：“使徒的死去，將無法重生，即便屍體被帶回到地獄，也不過是一具空殼而已。”
“是的，距離最後一位使徒暴食之罪被殺死，已經過去了將近三百年的時光，暗影山脈一直都沒有新的使徒降臨，我也曾認爲地獄中不會再有王誕生。”
西嵐的心底咯噔了一聲，從教皇的話中不難聽出，難道一位新的使徒，將會降臨在這片大陸上嗎？
“是的，一位全新的使徒將在兩年之後降臨，他不在七宗罪魔王之內，”教皇頓了頓，緊接着說道：“根據神啓的訓示，它的名字是……”
“龍之君主，巴卡爾。”
西嵐將目光投向教皇手中的黃舊羊皮紙，上面印着一副簡陋的圖畫。
城市在熊熊的燃燒着，無數的人類痛苦而絕望的哀嚎，無數人身龍首的怪物在製造殺戮。
一頭漆黑的巨龍浮在城市上空，用嘲弄的目光看着這一切。