“看看吧，這是那個蠢蛋領主簽發給我們的通知，他不僅要我們每家都出錢出糧，還要我們把軍械武器都貢獻出來，裝備他的士兵。”巴圖男爵斜臥在他那張鋪了三層鴨絨攤的大牀上，女傭蹲在牀尾爲他修剪指甲，而他的臉色卻極爲難看，手中拿着一張羊皮紙，遞給了身前的一名青年。
“出錢出糧倒是好辦，但是武器裝備不能交，若是沒有軍械，我們連自己的生命安全都不能保證。”青年皺着眉頭，看了一遍蘭特簽發的手令，心裡的煩悶又多了幾分。
“他做夢，錢與糧我一樣都不會交，我看他能拿我怎麼辦。”雖然蘭特是空渡領的領主，但巴圖卻是從祖上便生活在空渡領，其勢力在本地根深蒂固，根本沒有把半路空降的蘭特當回事，以往的領主都對巴圖尊敬有加，這更加助長了巴圖的囂張氣焰。
“他可是溫頓公爵的兒子，您就是再看不上他，也要給溫頓公爵這個面子。”青年頓了頓，又繼續說道：“我們完全可以把劣質淘汰的軍備，和發黴變質的糧食上交給他，反正對於我們來說，這些東西也是無用的，不如賣給他一個人情好了。”
“……”巴圖男爵聞言沉思了一會兒，與蘭特鬧的太僵也不好，畢竟蘭特名義上還是空渡領的領主，爲了面子上過得去，只能如此了。
“按你說的做吧，誰讓他是公爵大人的兒子呢，呵呵！”巴圖男爵冷笑了兩聲，語氣中滿是對蘭特這種靠着一個好爹，纔得到榮譽與地位的行爲，極其的不屑，完全沒有想過自己這個爵位也是繼承於父親的。
……
“這就是他們上交的物資？”蘭特看着眼前這堆發黴變質的穀子，和一堆不知道有幾百年歷史的鎧甲，莫名恨的牙癢癢。
“領主大人，貴族們不配合，這是原本就能意料到的結果。”佩恩踢了踢生滿鐵鏽的頭盔，一隻骨瘦如柴的老鼠受驚，猛地竄了出來，佩恩眼疾手快，擡腳便將它踢出了門外，“這些鎧甲估計堆放了能有十年以上，內層的皮甲早就腐爛了，甲片也被鏽蝕，扔到大街上連乞丐都不會去撿它。”
“這些穀物，就是用來喂騾子，它們都不會多看一眼。”
雖然沒抱很大的期望，但這個結果還是讓蘭特有些無法接受，他實在不能理解爲何貴族們會如此的吝嗇，要知道蘭特要保衛的土地裡，也有屬於他們的一部分。
“這些老傢伙們，確實像途昂所說的，都是一幫寄生蟲！只享受權利，卻不想盡義務這種好事，我絕不允許發生在我的領地裡。”蘭特原本就沒有打算，這些把自己生命看的比什麼都重的貴族們能出兵力幫助自己，只要他們肯捐獻一些錢財，或者貢獻一些糧食，蘭特也就睜隻眼閉隻眼，任由他們去避難，逃避作戰任務。
但他們這麼不給面子的話，那蘭特可就要想想辦法整理一下這些不識擡舉的傢伙了。
“佩恩，我要是把那些貴族們的產業田地收回來，成功的機率有多大？”蘭特摸着下巴，他最近一直在思索一個問題，那就是爲什麼空渡領盛產鐵礦，但始終無法富裕起來，思來想去原因只有一個，那就是空渡領內的貴族數量很大，他們的封地範圍幾乎佔了空渡領三分之一的面積，並且佔據了許多的礦產，肥沃的田地，導致空渡領一年的收入有大半都進了這些貴族們的腰包，而作爲領主的蘭特，則陷入了一種十分尷尬的境地，金庫內無錢財可用，連製造武器或者建設城牆的支出都拿不出來，否則蘭特根本不會想到要巧立名目，去收取淺水灘商船的過路費。
想要改變空渡領貧瘠的現狀，就必須要將貴族們手中的產業與封地大範圍的回收，用錢去購買的話代價太大，巧取豪奪的又恐怕會引起貴族們的反抗，導致內亂。
如果要對這些貴族們動手，那必須一擊致命，不能給予他們喘氣的機會，蘭特手中能動用的兵力太少，一旦引起貴族們的反撲，恐怕僅憑六百名士兵，難以控制住混亂的局面。
這些貴族們都是上一任甚至上幾任領主冊封的，蘭特則對他們完全無感，要對他們動手蘭特不會有任何心理壓力，攘外必先安內，蘭特可不想，在自己冒着生命的危險與野蠻人交戰的時候，身後有一羣貴族老爺們躲在堅固的城牆後抱着小侍女在牀上躺着數錢。
通過途昂，蘭特對這些貴族們的實力有了個大致的瞭解，空渡領內勢力比較大的貴族家族共有四家，其中以巴圖男爵的家底最爲厚實，光私人軍隊就超過了百人，其餘三家雖然不如巴圖家，但也相差不遠。
蘭特大概估算了一下，若是讓貴族們聯起手來，那麼他們能夠動用的軍隊人數，足以超過五百人，這是一個絕對不容忽視的力量。
“大人，恕我直言，可能性幾乎爲零，那些老守財奴們絕對不會允許任何人來染指他們的產業與財路，您見過護食的狗嗎？他們比餓瘋的狗更加貪婪。”佩恩搖了搖頭，無奈地將這個事實說了出來。
“這事，還急不得……”蘭特失望地嘆了口氣，想要將利益歸攏到自己的手中，並且把那些貴族們的權力資產收回，只能像溫水煮青蛙一樣，慢慢地來，儘量不刺激到貴族們敏感的神經，等到自己的力量積蓄完畢之後，纔對其一擊必殺！
“把這些玩意運到木屋鎮城牆外，當做燃料燒掉吧。”蘭特再也沒有看一眼身前的那堆垃圾，擺了擺手衝佩恩吩咐道。
“遵命，大人。另外……”佩恩故意拉上了長腔，但臉上的笑意卻怎麼也掩蓋不住，“還有一件事要向您彙報。”
“好事壞事？”
“這個消息保證驚喜！”佩恩故意賣了個關子，“您猜一猜？”
“好啊，佩恩。你現在都敢吊我的胃口了，看來我得重新給你分配一個工作了，熔鍊廠裡缺一個剷煤的，你看……”蘭特斜着眼看着佩恩，也故意拉了個長腔。
“您和您的父親一樣無趣……“佩恩聳了聳肩，只好說道：“弩機已經在今天凌晨製造成功，最晚到今天晚上，第一臺弩車就能組裝完畢，領主大人，這算不算個好消息呢？”
弩機的製造完成了，蘭特頓時感覺自己的心臟的跳動速度加快了幾分，這真是幾天以來，讓他聽到的最爲振奮的消息，弩機是一臺弩車最重要的部位，蘭特還專爲它打磨了瞄準器具，並按照尺寸刻畫了標度，有了這個，弩車的精準度又能上一個臺階。
蘭特幾乎忍不住想要立馬去試一試連發弩車的威力究竟有多大，這是他來到這個世界上製造的第一件武器，也是他能夠守住木屋鎮的希望，不能出現任何差池，弩車在製作完成之後，需要調節角度，弓弦的鬆緊，以及弩臂的彎曲度，不同的力度導致箭矢的的力度也大不相同，這些都需要蘭特親手去調製，並且手把手的教給工匠們，以後弩車若是批量生產的話，蘭特可沒有那個閒工夫整天蹲在組裝室裡。