數只晨鳥從涼亭前面飛過，鳥語婉轉。亭前柳絲飛揚，陽光攜風而來，雲飄影動。
“父親，你說此次夏軍大勝，還會捲土重來犯我中原嗎”，身旁純佑認真地問道。
范仲淹依然目視前方操練場，置若罔聞。
“天成弟，夏軍肯定還會再來，這次雖然大勝，可勝古云‘勝敵一千，自損八百’，不過近期不會再來，”笙暢適時說道。
“雲大哥早，”見笙暢走了過來，純佑立即招呼道。
“是啊，李元昊窺視中原野心不死，再過數月，夏軍可能還會犯境，雲賢侄正如雲兄當年一樣，天下格局，看的通透，天成，你以後可要多想你雲哥學習。”范仲淹轉過頭來笑着說道。
“範世伯早”，笙暢走過來拜道。
“開飯了，”正在此時，遠處走廊上一個甜美的聲音響起。
只見小魚依然喬裝成原來那名秀氣士卒的模樣，面帶微笑，帶領一隊侍女僕人走了過來，個個挎着一個木籃，木籃裡放着包子，小菜，水酒。
“好了，大家停下來用餐”，范仲淹揮手喊道。
衆士卒聽到後，紛紛排隊前行。
小魚帶領衆人走近，放下籃中早餐時，暗自朝笙暢和純佑淺淺一笑，然後忙着爲衆人分發食物。
等士卒們領完食物後，純佑才慢慢走到小魚身邊領了幾份早餐，然後將早餐放到涼亭裡面石桌上，一邊扶着父親走入涼亭，“雲大哥，快來一起吃”，一邊喊道。
“你和世伯先吃，我剛纔吃過了，”笙暢一邊回道，一邊笑着轉頭看向小魚，小魚也回視一望，被笙暢看的臉色一紅，嬌羞地低下了頭。
原來小魚送到自己客房的是今天做的第一份早餐，想到這裡，笙暢心裡莫名地感動。
卻讓笙暢更沒想到的是範世伯竟然素日裡和士卒們一同用餐，放眼堂堂大宋，也許只有範世伯一人肯於最基層的士卒們同甘共苦，難怪範世伯在百姓心中，將士心中聲名赫赫。
“雲兄”，心裡正在胡亂地想着，樊簡明走過來呼道。
“樊兄，怎麼啦？”笙暢問道。
樊簡明並未回答，卻把目光轉向別院門口。
“稟告範大人，朝廷來旨”，有位士卒說着，從別院外趕來一名信使。
那名信使匆匆行來涼亭，然後從袖中掏出一卷絲質字帛，慢慢展開，先恭身行禮道:“陛下聖諭，請範大人接旨。”
看範世伯及全場衆人皆跪拜在地，笙暢也單膝着地恭聽。
只見那信使讀道:
夏竦，韓琦一意孤行導致我軍遇伏慘敗，貶知州，渭州；范仲淹未盡規勸之責貶慶州；劉瀘，耿青將軍整集兵力回調北疆抗遼。
信使讀完，便把字帛呈遞，然後匆匆離去。
“雲兄，我正要說離開延州的事呢，看來範大人也要馬上離開延州了”，信使走後，樊簡明接着說道。
“嗯，樊兄，我們一起先護送範世伯到慶州可好？”笙暢問道。
“雲兄，你當初讓我訓練羌族鄉勇，現在還未成規模，我帶他們來此許多日了，我怕鄉勇離開這段時間內夏軍又來驚擾村寨，等我日後訓練一支隊伍，一定要與夏軍作戰，殺了西夏少主，爲大哥報仇；還有這次隨我來的青城派弟子還未回去向聶掌門覆命呢，”樊簡明說道。
“好吧，那我們兄弟來日相見”。笙暢笑着拜別。
看來他訓練鄉勇數日，對他們也有了感情。
樊簡明和笙暢說完，便走到范仲淹身前，說明去意。
“帶我向族長和聶掌門問好”，範世伯揮手告別道。
“是範大人”，輕應一聲，又轉身望了望笙暢，樊簡明帶羌族鄉勇和青城派弟子便出了別院，離開了延州城。
樊簡明離開不久，范仲淹便命純佑及衆將士留守延州，自己孤身一人和笙暢前往慶州。
笙暢和範世伯悄然從平日裡人流稀少的北城門策馬而出，看着數日前修補的城牆煥然一新，笙暢感慨萬千，第一次來延州城和範世伯見面時便在這裡，沒想到今日又會和範世伯從這裡離開。
“範大人……”，未出城門數步，前面雜亂地聲音打斷了笙暢的思緒。
只見前面黑壓壓的百姓堵住了去路，范仲淹微微一怔，本來想不驚動全城百姓，暗自從北城門離開，卻還是被百姓攔住了去路。
“範大人，這些拿上路上吃吧”，人羣中一位老婆婆提着一籃煮熟的雞蛋說道。
“範大人，我們知道你來延州城爲我們百姓散盡家財，這是大夥一起湊的一點散銀，權作盤纏”，人羣中擠出一位老伯棒着一袋碎銀說道。
“範大人，知道你要離開延州，這是家裡珍藏了二十年的竹葉青……”
“謝謝大家，大家的心意我領了，請大家就此止步”，范仲淹和笙暢只得下馬，費了好大勁才勸退百姓。
“大哥，等等我”，又行了數十里，只見送別的百姓中擠出一個秀氣的士卒，揹着包裹跨馬奔來。
“小……”，原來是小魚，笙暢剛要喊，忽然想起小魚之前說的話，別讓自己身份爆露，這才生生止住，微笑着看小魚奔來。
“小魚，爲父知道你一定會來”。
“世伯……”
“義父……”
小魚剛行到二人跟前，範世伯忽然話中喚一聲“小魚”，讓笙暢和小魚瞬間愣住，驚愕不已。
“你當義父真傻啊，吃了你那麼多年的包子，難道早上不知道是你做的嗎”，范仲淹笑道。
話罷，又責備道:“不是讓你不要來邊關麼，怎麼不聽義父的話呢？”
“義父，您年事已高，孩兒怕大哥照顧不好你麼”，小魚溫聲說道。
“是啊世伯，小魚已經來了，就別再怪她了麼”，笙暢勸慰道。
三人策馬而行，也不知道行了多少山路，忽然眼前道路開闊，路邊出現一條小河，道路盡頭，一座石橋臨河而立。
忽現石橋並不驚奇，驚奇的是橋上並排背立三位黑衣人，看似等候多時。
笙暢搶先一步策馬行到前面，因爲他感覺得到那三名黑衣人身上慢慢迷漫出來的殺氣。