陸小寧和皇甫少燁一離開，皇甫雲瀾才從一棵大樹後轉出來。
她今兒個是心情不好，來這邊想一個人靜一靜，誰知纔到這沒多久，就看到皇甫少燁過來了，她只好躲在樹後。她也不知道自己爲什麼要躲起來，只是下意識地就這麼做了，也許是因爲怕他吧！因爲皇甫少燁曾經撞見過她內心最陰暗殘忍的一面。
小時候她最嫉恨的就是皇甫雲霓，皇甫雲霓被大家寵上天，而她，就因爲是庶出的便被人瞧不起，有一次進宮，她發現皇甫雲霓養的小白貓獨自在御花園玩耍，她便抓了那白貓摁在池子裡活生生地給淹死了，而這一幕正好被皇甫少燁看到。
她永遠忘不了皇甫少燁當時看她的眼神，厭惡、鄙夷、冷酷……如同在看一個魔鬼。
她以爲皇甫少燁會告發她，爲此擔心了好一陣子，但皇甫少燁沒說出去，至今大家都不知道那隻貓是被她弄死的，而負責看護小貓的宮娥被趙王妃下令杖斃。
事情已經過去十多年，她很努力的想把這件事遺忘，她也以爲自己已經忘了，可是一回到金陵，一看到皇甫少燁，她就情不自禁地想起那隻白貓。
當年淹死白貓的時候她只想着泄憤，沒想到這件事會成爲她的一塊心病，成爲她人性中最大的污點。
她相信皇甫少燁也一定還記得，所以，她不敢露面，不願讓皇甫少燁看到她，不願看到皇甫少燁再用那樣的眼神看她。誰知這一躲，卻讓她看到皇甫少燁和陸小寧私下會面的情景。
雖然距離有點遠，聽不見他們說了什麼，但看起來他們之間的相處並不像外界傳的那樣糟糕。
皇甫雲瀾滿心的疑惑，皇甫少燁和陸小寧到底是什麼關係？他們立下賭約又是出於何種目的？會不會他們兩私底下還有協議？
皇甫雲瀾心事重重地回到御醫院，訓練室內傳來劉奇正地聲音：“這糕點真好吃，早就聽說瓊華宮賢妃娘娘做的糕點是一絕，連御膳房的御廚都比不上，早知道有糕點吃，我午飯就不吃那麼多了。”
“陳子陽，你也來嚐嚐，趙大夫，你也吃啊。”陸小寧招呼大家吃糕點。
“我就不吃了，牙口不好，最怕吃甜的。”趙大夫笑道。
“這芸豆糕韌而不粘，甜而不膩，確實不錯，趙大夫，吃一塊吧，瓊華殿的糕點可不是誰都吃得到的，錯過了可惜。”陳子陽勸道。
“行，那就吃一塊。”
“我就說嘛，還是老大好，你看那皇甫雲瀾，眼睛長在頭頂上，壓根就看不起咱們這些人，總以爲她是甄選第一就很了不起似的，今兒個上午那場比賽真是太解氣了。”劉奇正嘴裡塞着糕點，含糊不清地說道。
“有吃的還堵不上你的嘴？”陸小寧薄斥道。
趙學禮道：“陸小寧，你的針法得了啊，按說你的九針術不止七針的水準。”
陸小寧道：“我師父起初可沒教我九針術，他老人家總說這東西學了沒大用，練針法的方法多了去了，九針術並不見得就是最佳的方法，只是因着這個九針大賽，故而大家都趨之若鶩，但其實這東西就是個雞肋，能治病救人還是怎麼的？但我自己覺得好奇，硬纏着師父教我，我真正練九針術不過兩年時間。”
“兩年？”衆人驚詫不已。
趙學禮一臉慚愧地感慨道：“我練這九針術足足二十七個年頭了，至今不過七針而已，這人與人之間差距實在是……一言難盡啊。”
“老大，你這麼說的話，實在是太打擊人了。”劉奇正幽怨道。
鮑良宇點點頭，確實很打擊人。
“只能說人外有人，沒來金陵之前，我也覺得自己挺了不起了，到了這裡，才知道自己不過是隻井底之蛙。”陳子陽自嘲道。
“你們也不要太看得起我，不用妄自菲薄，針法厲害不代表九針術就厲害，我雖然已經達到七針的水準，可八針的門檻我還沒摸到呢，這七針過後一針一個坎，一坎比一坎難，誰知道什麼時候我才能突破八針，想想人家古大師都已經突破十針了，感覺高不可攀吶。”陸小寧鬱郁道。
“所以，真正到了九針大賽上，還得看陳兄和皇甫雲瀾的。”
屋外的皇甫雲瀾原本心裡很不是滋味，大家都覺得陸小寧比她厲害，連她自己都開始懷疑了，聽到陸小寧說針法厲害不代表九針術厲害，皇甫雲瀾頓覺得眼前一亮，是啊，陸小寧的針法無敵，可九針大賽比的就是九針術。
九針術是雞肋又如何？世人就認九針術，贏得九針便能被尊爲神針，獲得無數的榮耀，受到大家的敬仰。或許她比不過古大師的徒弟，那又如何？她能成爲大周第一便足夠了。而且她還年輕，她還有足夠的時間，也有足夠的耐心和毅力去攀登高峰，誰敢說將來她就不會成爲古大師那樣的人物呢？
皇甫雲瀾的信心又回來了，鬥志昂揚，她深深呼吸調整自己的情緒，推開了訓練室的門。
大家見皇甫雲瀾回來了，都閉上嘴巴不說話，皇甫雲瀾面無表情、目不斜視地走到自己的位置上，拿起銀針開始練習。
她不會再介意大家對她的疏遠，孤立，這些鼠目寸光的傢伙，都去捧陸小寧的臭腳好了，她會用事實證明，她纔是最強的那一個。
陸小寧把剩下的糕點都給了劉奇正和鮑良宇：“趕緊吃吧，吃完開工。”
她也確實要發奮了，古大師突破十針的消息深深刺激到她，她要好好琢磨琢磨第十針怎麼下，既然決定了要參加九針大賽，她就一定要成爲這世上最強的那一個，只有成爲最強者，你說的話纔有人聽，有人認同，她就是要把世人的觀念扭轉回來，讓醫者們潛心鑽研鍼灸術，而不是一天到晚在雞身上下功夫。
劉奇正把糕點都塞給鮑良宇，磨拳擦掌地說：“剩下的都歸你了，我吃飽了，開工開工。”