卻說這姚政一生狂傲不羈，輕易不把別物放在心上，適才所言並不是不厭棄這瘋道人的邋遢輕慢之舉，而是視他如同無物，根本不值一哂，因此上，他哪裡會喝那髒兮兮的酒來。不想這瘋道人竟以言語相激，大有輕視識錯之意，頓時性情大起，一把奪過酒壺就是一陣狂飲，隨及擲壺入谷，眼視他方，瘋道人連說兩個“好”字起身走出亭子，口中兀自念道：“好酒谷底墜，性命頃刻休。”
他二人見這道士瘋瘋癲癲的也不予理會，在山上游至日進桑榆方下山回去。到得家裡只見青琳笑盈盈的迎上前施禮問好，並道：“素心表姐傳書說明天要來。”郝正君笑道：“整日的盼你表姐，今個總算是隨你願啦。”當下吃過晚飯又說了會閒話便各自回房休息。
次日，郝、姚二人正在客廳吃茶閒聊，忽地一女子從空中飄然落在碧草繁花叢中，她手拿一幅畫卷，輕盈盈的走了進來向郝正君施禮問好，還不待郝正君答話，青琳早已從房裡竄了出來，一把將這女子抱住。
姚政見這女子生的是柳腰多姿，秀曼都雅。郝正君介紹道：“這是我妻姐之女，素心，現在凌虛山聖姑伽因門下學道。”
四人坐定，素心道：“我素知姨丈喜慕字畫，前日偶得一幅董源的《落照圖》，故此特特前來送給姨丈。”
郝正君接來展開，見用筆粗略，點墨勾畫，非景非物。忽而想起董源的這幅《落照圖》要遠觀方可見其妙處。遂掛在牆上觀望，只見畫面上出現了朦朧深遠的村落，一派傍晚的景色，遠處山峰頂上，似乎有夕陽反照之色。
姚政讚道：“董源妙筆，果真不凡。”青琳道：“表姐，我們去後院看看吧，那裡的花比往年開的更豔。”
四人說笑來到後院，走進望月亭，見早已備好了瓊酒鮮果，美饌佳餚。四人依次而坐，嘴飲那潤肺佳釀，口出着閒雅之詞，心情徜徉，臉泛春光。
素心道：“我閒來無事，自普了一曲，自覺不俗，今兒忝爲姨丈彈奏一遍，冀不污耳。”
郝正君對姚政道：“兄長，我這外甥女的琴藝甚是了得。”
青琳道：“我去取琴。”說畢，就起身欲去。
素心阻止道：“不用去取，琴自在心中。”
只見她正身危坐，雙手一劃，赫然出現七根銀絲懸浮空中。素心輕擡玉手，優雅撥動，但見手觸弦處，猶如陣陣漣漪，一層層的緩緩向四周彌撒。其琴聲起初淅瀝蕭颯，忽又奔騰澎湃，像波濤翻滾一般，忽而又短促乾脆，像是碰到什麼物體，鏦鏦錚錚，如同金屬撞擊之聲。繼而又覺奔涌悲壯，猶如陣陣秋風，掃落片片枯葉。
須臾，聲止曲終，而三人兀自還沉浸在那悽婉悲壯的琴聲之中。郝正君自忖道：“年紀輕輕，怎會彈奏出如此悲慼之曲來？”當下就有些不快，遂道：“此曲固然不俗，但是悽悲之意太過濃烈，以後還是少彈纔好。”
素心道：“這曲名謂《秋聲曲》，逢秋豈有不悲之理，自古到今皆是悲多喜少。生離是悲，死別是悲，有錢是悲，無錢還悲，同牀異夢是悲，子女不孝是悲，背井離鄉是悲，爾虞我詐是悲，仕途不濟是悲、、、”
就在這時，忽聽的拍案一聲。原來素心彈這《秋聲曲》每音每符都是悲音，姚政聽後，不覺勾起平生遭際，想到自己奔波半生，現如今已是鬢染霜雪，還仍布衣一介，不禁憤涌心頭，怒闐胸臆，當素心說‘仕途不順是悲’時，更是觸動他的心痛之處，遂怒不可遏，拍案高呼：“蒼天無情泯人性，淚眼無語悲同生！”說完，端起一杯酒，一飲而盡，隨手一甩，只聽“啪”的一聲響，杯碎成片，聲音清脆入耳，隨及姚政又大聲狂笑，淒涼悲憤，響徹雲霄。突然，笑聲戛然而止，匍匐在地，嘴角流出濃濃的黑血。
三人見狀，驚恐萬分，知情況不妙，郝正君忙封住他的期門、章門二穴，幫他運氣活血。
不移時，姚政緩緩醒來，深吸一口氣道：“賢弟，我死期不遠矣，但願我死後能把我骨灰撒向大海，來洗清我一生的污濁之氣，能使我潔身而來還潔身而去。”說畢便撒手而去。
素心見姚政臉色發青，血呈黑色，驚道：“他中了鴆毒。”郝正君緩緩站起道：“不錯，但是兄長怎麼會中此毒呢？”
青琳問道：“這鴆毒是什麼毒？”郝正君道：“鴆是一種鳥，用它的羽毛泡過的酒喝下去能把人毒死，這毒爲慢性，但是毒性很烈，發作後須臾斃命。”
青琳道：“難道就沒有解救的辦法？”郝正君道：“有，但是卻極爲難尋，必須用泡過酒的同一鴆鳥身上的鮮血。可是世上有成千上萬只鴆鳥誰又能分得清的，除非是那下毒之人。但那下毒之人本身就是要置對方於死地，又豈會勞神去記？”
郝正君看着姚政道：“兄長一生汲於功名，至死不悟，可見這‘名利’實屬害人不淺。”
素心道：“逝者已矣，生死是自然之理，只是早晚不同罷了，姨丈別太過於傷心。時候不早了，我也該回去啦。”
郝正君道：“也好，這種情況，我也不便再留你，到了凌虛山代我向你師父問聲好。”素心答應着，又勸了一番，與青琳道別回去不提。
次日，郝正君帶人舁着姚政棺槨到子虛山下火葬，看着熊熊烈火，郝正君心潮澎湃，思緒萬千。所謂‘禍兮福所倚，福兮禍所伏，’禍中有福，福中有禍，兩者是很難獨立起來的，也許只有到死的那刻才能真正的解脫名利的束縛。想到此時，擡頭看見有一塊巨石，平滑如鏡，便斂淚整容，御氣而升，揮動右手，姿態優美地在石上龍飛鳳舞起來，只見石屑頻頻而落。
須臾，收氣落地，那石上之字如同刀刻，深入寸許。其詞曰：“百歲光陰一夢蝶，半紙功名何時歇？蛩叫始休雞又起，到頭仍是做泥屑。”
火葬完事，郝正君撮一盒骨灰與衆人回去，到得家門，皆爲眼前的一切震住。只見大門敞開，家中下人橫七豎八的躺的滿院皆是，當他看到柱子上的一行字更是讓他急躁不安。那柱子上寫道：“暫借《六合回陽錄》一用，”
郝正君不假思索，劻勷向書房跑去，來到書架前，他伸手就拿起《太傷感應篇》左右各轉三圈，又使勁往下一按，只見書架向一側緩緩移動。原來書架後面是一個密室。
歘然，有一個人影，一閃而過，直徑飛奔密室。郝正君緊追其後，追到一間石室裡，他停住了腳步，只見那人赫然站在他的面前，手裡拿着一個紅木匣子。