周小安和滿倉拿着幾根粗蘆葦到家的時候周閱海已經回來了，正坐在西屋的炕上削木棍，旁邊放着一塊膠皮和一節做自行車氣門芯的細膠皮管。
周小安把蘆葦交給周閱海，看着他挑一節最結實的截下來，剪了一塊跟蘆葦管一樣直徑的小圓膠皮片，用細鐵絲巧妙地綁在他削好的小木棍上，然後放到蘆葦裡。
又把剛剛煮過消毒的細膠皮管套到蘆葦的另一端，就成了一個簡易的針筒。
周小安馬上看明白了，“小叔，我們是用這個喂小虎嗎？”
周閱海點頭，“對，他不會咽我們就往它嘴裡推，過兩天就會自己吃了。”
二叔婆把熬好的米湯端進來，周閱海用兩個碗倒了幾次，把米湯晾涼，讓周小安喝了一口試試確實不燙了，才抽了半筒，把細膠皮管放到小虎嘴裡，輕輕地推了一點進去。
雖然只有幾滴，從出生就沒吃過東西的小虎還是被嗆着了，劇烈地咳嗽了幾聲，小小的身體佝僂起來，抖得可憐極了。
周小安輕輕撫摸着它瘦得只有一條的脊背，輕聲安慰它好半天，它才奄奄一息地趴在周小安的手心安靜下來。
周閱海想了想，用手指沾了點米湯抹在小虎嘴邊，很有耐心地一點一點抹了幾遍，它才終於感受到了食物的香氣，粉白的小舌頭伸出來動了幾下，雖然連舔都不會，可已經有了吃東西的意識了。
這次再喂，比剛纔還少的兩滴米湯擠進嘴裡，它沒嗆着了，又擠了幾滴進去，生命的本能終於起了作用，它竟然會自己吞嚥了！
半隻蘆葦管的米湯，人喝起來一口都沒有，小虎喝了將近二十分鐘才喝完。
周小安拿手絹要給小虎擦嘴，卻被周閱海接了過去，他在手絹上倒了點溫開水，輕輕地給小虎清理了一遍。
喝完米湯，小傢伙終於有了一點小貓的樣子，竟然會擡起爪子胡亂地蹭了兩下小腦袋，然後又蹭了蹭周小安的手心，舒舒服服地躺下了。
周閱海和周小安相視一笑，都放下心來。能吃下去東西就能養活了！
周閱海用枕巾疊了個小牀，示意周小安把小虎放下來。
這麼捧了半下午了，再輕也得累了。
小虎卻不肯，周小安剛要把它放下來，它就淒厲地叫了起來，像要被強行帶離母親的小孩，恐懼又可憐，小爪子扒住周小安的手指不肯下來，讓人不忍心放下它。
周小安趕緊把它接着捧住，安撫地給它順順毛，它才把小腦袋扎進周小安的手指縫裡哼哼兩聲，接着睡覺去了。
周小安從小就喜歡小動物，可是心理醫生怕她對寵物產生的情感依賴太強烈，出現意外情況會引起過大的情緒波動，也怕她更加不肯跟外界接觸，一直不建議她養寵物。
她從來沒有過被一個脆弱的小生命這樣全心全意地依賴的經歷。
這種新奇的感受太強烈了，周小安也不想把小虎放下來了，一直小心翼翼地捧在手心裡，連跟小叔說話都放輕了聲音。
“小叔，我們下次什麼時候喂小虎？它吃那麼少是吃飽了嗎？要不要給它放點糖？”
周閱海聽到最後一個問題差點笑出來，這小丫頭自己愛吃糖，對誰好就喜歡給誰吃糖，去年他第一次回二叔公家裡，她就用一碗濃糖水齁得他喝了好幾碗水才把嗓子清下去。
“我還不知道能不能給小虎吃糖，等問清楚了再說，現在除了米湯先什麼都不要給它吃，吃壞了我們沒辦法給它治。”
“第一次先給它吃這些，隔兩個小時喂一次，以後再慢慢加量，喂小孩子就是這麼喂的。”
周閱海一項一項地跟周小安商量，好像非常熟悉養貓和養小孩的樣子。
怎麼都看不出來半個多小時之前他還問過太婆“叫了就要喂嗎”這樣完全不是他風格的問題。
周小安一項一項地點頭，專注地看着周閱海，亮晶晶的黑眼睛裡閃着崇拜的光，臉上明晃晃地寫着“我小叔好厲害啊！什麼都懂”！
周閱海被她看得有點不自在，心裡又莫名升起一股豪氣，好像喂一隻小貓的成就感比打一場勝仗還甚，而且滿足感也更強。
哪一場勝利都是用戰友的生命和鮮血換來的，他是職業軍人，雖然早就看明白了，也會調節好自己的心態，可是面對那樣的勝利，喜悅總是摻雜着悲壯的。
跟現在這種單純輕鬆又帶着自豪的純粹喜悅完全不一樣。
作爲整個軍區最年輕的大校、全軍英模，他見過太多太多崇拜的目光，卻從沒有人能像周小安一樣，能讓他覺得這麼輕鬆喜悅，只要被她這樣看着，渾身就充滿了幹勁兒，就想爲她做點什麼，再多做點什麼。
能讓她一直這麼興高采烈下去纔好。
“晚上把小虎交給我吧，我來餵它。”
兩個小時喂一次，一個晚上要起來好幾次，太辛苦了，周閱海忍不住提議，“讓它在西屋給我做伴兒，你半夜起來餵它還要吵着太婆。”
周小安不同意，“我輕點兒，拿到廚房去餵它，不會吵到太婆的。小叔這些天這麼辛苦，還是好好睡覺吧。”
兩個人都不想對方辛苦，爭了好半天，最後周閱海還是沒爭過周小安。
沒辦法，小虎賴在周小安的手上不肯下來，他一靠近它就緊張得要炸毛，實在是太不配合了。
兩個人圍着這個小傢伙忙活了半天，商量着讓它睡哪裡，什麼時候能加餐，甚至還商量好了回去周閱海就給它做個貓窩。
好像也沒說幾句話，一轉眼天就黑了，二叔婆把飯端了進來，“看你們爺倆聊得熱鬧，咱們今天就在西屋吃飯吧！”
晚飯是玉米碴菜葉子糊糊和糠菜糰子。玉米碴是周閱海剛纔出去拿回來的，就爲了給小虎煮米湯，全家人也跟着借光了。
周小安右手捧着小虎，小傢伙抱着她一隻手指睡得香甜，她不忍心放下它，就用左手拿筷子吃飯。
好在她一向能左右開弓，一點事兒不耽誤。
吃了飯周閱海又餵了小虎一次，這次讓周小安好好看着，晚上她就要自己餵了。
兩個人又折騰了小虎好半天，直到天黑得不能再黑了，外面下起了傾盆大雨，周小安才帶着小虎回去睡覺。
半夜起來喂小虎，外面的大雨還是沒停，氣溫降了好幾度，周小安摸摸已經冰冷的米湯，覺得還是不能讓小虎吃涼的，起身去廚房給它熱一下。
她剛穿好衣服打開東屋門，院子裡就想起啪啪急促的腳步聲，接着有人在大雨中急切地敲門，“周同志！周同志！快去看看吧！水太大了，河堤要頂不住了！”
周小安剛要跑過去開門，周閱海已經先她一步去把門打開了，隨手披上門邊的雨衣，馬上要跟着那人出門，腳邁出去一步忽然轉頭看向黑漆漆的東屋門。
周小安站在門口，這才驚醒過來，衝過去拉住周閱海，“小叔！你的腿怎麼了？！”
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