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周小吉在舊金山的郊區長大，父親是個商人，母親是全職家庭主婦。他有過優越的童年，活潑可愛，少年時也曾不可一世地跟鄰居的小孩打架。六歲那年，母親又生了個弟弟，周小祥，他敏感的心感覺到父母的注意力在弟弟出生以後，明顯地，轉移了。他對弟弟的感情很複雜，在外面，維護着他，在家裡，又嫉妒着。他自己也不清楚這種複雜的情緒緣自何處，他鄙視着自己，又情不自禁，難以改正，漸漸變得沉默。懂事以後，他開始討厭全家福照片，他意識到自己跟家人長得多麼不同，心裡隱約有了猜測，又不敢去求正。父母承認他不是親生，是在他同性戀的身份暴露以後，而這又不能不提起羅賓謝菲爾德。
羅賓的母親是個ABC，他繼承了母親東方面孔和父親西方人高大身材。六年級的時候，他跟隨着離婚的母親搬到周小吉家的對面，並跟小吉同班。他小時候就比同齡人高壯，性格卻內向，因爲是新生，跟誰都不太說話，惟獨跟小吉比較親近，每天早上，他會在周家門口等小吉一起上學，那段短短的路，兩人並肩走了好多年。
羅賓運動細胞分外發達，尤其是壘球，高中時鋒芒畢露，但他學習成績一般，情況正好跟周小吉相反。一起長大的人，很難分辨彼此感情變化的交界，因爲向來親密，有了苦惱習慣找他傾訴，有了喜悅也第一時間要與他分享，這種看似哥們兒間的信任和習慣，潛移默化着，卻又不動聲色，讓人難以察覺。有次羅賓贏了一場重要比賽，回家的路上，忽然跟周小吉說：
“教練說，贏了這場比賽，會有很多大學給我獎學金。不管你考上多好的大學，我們都能繼續在一起。”
小吉沒回應，兩人之前偶爾出現的沉默，時而眼神的躲避，微妙瞬間，那種想要拉手跟擁抱的慾望……很多很多，他說不明白，他相信羅賓也不會懂，那究竟是一種，怎樣的感情，是否還乖乖呆着友情的圈圈裡。
上高中以後，周小吉的生活進入一種前所未有的混亂期，與弟弟的爭吵，父母皺眉時的不耐，生活似乎只剩下不滿。青春期的衝動和叛逆在他身上慢慢明顯。那段時間，他跟家裡冷戰着，只對羅賓敞開着心裡的門。他陪着小吉，不多話；也會與他打球打到筋疲力盡，連痛哭的力氣也不剩；他在小吉竭撕底裡的時候狠狠擁抱着他……很多年，一直是緩慢的，微妙的，時有時無，忽明忽滅……崩潰，卻發生在一瞬間。
而小吉一直以爲這一生，也沒有勇氣去回想，絕望的，暗無天日，甚至生無可戀的一段。即使今天，看着手裡簽名的球，他閉上眼，一接近那瘋狂躁亂的年代，心還是會疼得抽搐，於是，他繞行了，躲開那段回憶，躲開難以承受的疼痛。
周小吉攥着那隻陳舊壘球，在第一縷光線照上他的時候，依舊睜着眼。人的心是一座牢，囚禁的，永遠是自己。
店裡越發忙碌起來，周小吉不僅要做顧客的服務，還要跟負責櫥窗設計的老師學習，因爲老師明年年底要調去紐約，而經理有心讓小吉接手他的工作。雖然還是冬天，全球專賣店已經開始夏季櫥窗的設計比賽，對於一個初學者，小吉事事要從頭學起，兩頭工作，應接不暇，而前段時間照的那組照片的樣本也出來，準備在情人節的時候開始公開展示。
“你要成明星了哦！”金看過照片冊以後，對周小吉擠眉毛弄眼地說，“我說的沒錯，你真的很帥呀！”
“長得帥是不是就不用幹活？”
“成了明星，錢就來得容易啦！ 隨便擺擺甫士，就有大把的錢賺，哪用現在這麼起早貪黑？”
“錢只要賺得問心無愧就好。辛苦工作換來的報酬，更加值得珍惜吧！”
“哦，你這麼想很偉大，可我覺得好奇怪。”
周小吉笑了，拍了拍金的肩膀，鼓勵地說，“加油吧！”
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只要是忙碌的，面對着客戶也好，同事也好，老師也好，老闆也好，周小吉象是穿了防彈衣，他可以微笑着，有求必應，努力正面地勤奮工作，他可以全心全意完成自己的工作，其他的什麼都不想。困難的是回到公寓，一個人面對着空空的四處牆壁，開着電視機，卻永遠也不知道在演什麼。平安夜越來越近，方傑卻回來得越來越少，他們連起碼的計劃也沒有。這是多麼奇異的一個聖誕節！禮物提前拿到，好似這節日也不如以前那麼令人期待了。
羅賓帶來的衝擊，在忙碌的生活中漸漸平息，只是某個早上睜開眼，身邊冰涼空曠，看着花白的天棚，腦袋還沒有完全清醒的時候，會懷疑自己究竟是誰？一天一天，爲了什麼？
聖誕前一天，在樓下洗衣服的時候，看見外面又下雪了，風不大，雪幾乎是直線落下，大片大片，真的象是花朵一樣。想起方傑，他又兩三天沒回家，不知道有沒有乾淨衣服換？回到樓上以後，他收拾了兩件毛衣和內衣，準備給方傑送過去。周小吉從沒去那裡找過方傑，但那是個很大的醫院，他查了地圖，換乘了兩趟公車終於找到。
去之前，周小吉試着撥方傑的手機，卻關着機。到了醫院，護士問他有預約嗎？他說沒有。護士露出爲難的表情，說實習醫生沒有固定辦公室，而且沒有實習醫生的允許，她是不能隨便安排見面的。
“哦，沒關係，我在這裡等他好了。”
他想再給他打個電話試試，打通了讓方傑出來見自己也是一樣的。然而手機依舊關着，於是給語音信箱留了言，說：
“是我哦，在你們醫院的樓下，你來接我吧！”
剛說完，手機還沒收起來，從身邊經過的一個人折回來，彎腰看着他：
“周？你在等方？”
小吉覺得他面熟，一時又想不起來，只說，“沒有預約見不了。”
“跟我來吧！”這人很熱情，也看出周小吉沒認出他，“我是方的同學戴維，一起過來實習，我們感恩節之前見過的。”
小吉這纔想起來，連忙爲了自己的健忘道歉。戴維帶他剛出了三樓的電梯，就聽見醫院的廣播裡叫他的名字，通知他去加護病房。他做出無奈神情，急忙返回電梯，按着門對小吉說：
“走廊盡頭就是實習醫生休息的地方，你去那裡等方傑好了，我會找人告訴他去見你。”
周小吉這才見識到實習醫生忙碌的一面，開始覺得自己這麼冒然趕來不太妥當，也許耽誤了方傑的工作也不一定。不管怎麼說，還是到了休息室的門前，他敲了敲門，裡面沒應，想起戴維剛纔的匆忙，可能是沒人會在休息吧？推門進去，原來休息室在裡面一間，正隱隱傳出說話的聲音，大概剛纔是沒聽見自己敲門。周小吉走過去，想跟裡面的人交代一下自己是誰，卻看見原來方傑在裡面，跟另外一個人斜躺在一起，手裡拿着杯咖啡，兩個人正聊得挺高興。見到他，從牀上一下子跳下來，驚訝卻又難掩心中的快樂：
“小吉！你怎麼來了？”
另外那人識趣地離開後，周小吉才覺得鬆了一口氣：
“想見你很不容易哦！方醫生。”
“快過來坐！”方傑拉着他坐在牀邊，“這裡很亂啦，實習醫生沒有固定辦公室，累了可以在這裡休息一下。”
剛說到晚上的安排，還沒做好計劃，廣播裡開始召喚方傑：
“方醫生，請馬上到急診室！馬上！”
方傑一邊往外跑，一邊跟小吉說：
“我晚上給你電話吧！”
“哦，”周小吉跟着出了休息室的門，“好的”的話還未出口，方傑已經跑到走廊的盡頭，他連電梯都來不及等，跑去用樓梯了。
晚上，周小吉做好了飯，還烤了應景的曲奇餅，可方傑沒有回來，也沒有打過電話。倒是金在九點多的時候打來電話，聲音裡帶着沮喪：
“可以去你那裡麼？”他說，“我一個人，連個女朋友都沒有，很可憐。”
“過來吧！”周小吉說，“我跟你一樣可憐。”
金很快按照小吉給他的地址找了來，還帶了瓶紅酒，說是提前送給周小吉的禮物，卻都給他一個人喝光。他橫躺在客廳的地板上，對坐在窗邊的小吉說：
“最討厭過節了，一個人，真是難受呀！死女人要分手也等過了節日再說麼！存心不讓我好過！”
金沉浸在失戀的痛苦中，嘴裡不停地抱怨，發泄起來口不擇言，毫不猶豫，倒不用小吉來安慰。只是在喝光了自己帶來的酒以後，他開始翻小吉的冰箱，找啤酒。周小吉沒理他，站在狹小的廚房裡煮開水，準備泡些茶葉給金解酒。金沒找到啤酒，爛泥一樣堆在冰箱旁邊，哭得涕淚交流。
周小吉用溼毛巾給他擦臉，看着他的眼淚又不停地再流出來。這一夜，他們都中了孤單的毒，即使湊在一起，依舊找不到解藥。只是，金還能流出眼淚，而自己，從裡到外，都是乾涸的。
午夜的鐘敲響，一聲又一聲，似乎永不能完結。
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