不敢生火,怕暴露行蹤,將士們蜷縮着身子,互相依偎在一起。
豈曰無衣,與子同袍。
夜色已深,將士們在凜冽的寒風中沉沉睡去,李欽載很疲憊了,但他仍沒睡。
心情很難受,今日與吐蕃的正面交戰,折損了一千多將士,都是鮮活綻放的生命,頃刻間永遠失去了。
而這個冰冷數字的背後,不僅僅是戰場上的犧牲,他們的身後還有父母妻兒,李欽載無法想象,當自己回到長安時,該如何面對那些殷殷期盼親人歸來的熱切眼神。
情勢不樂觀,爲了解圍鄯州,他與將士們不得不放棄原來的戰略,將戰場的主動權送給了祿東贊。
而接下來,蘇定方的大軍還需數日才能到邊境,李欽載無論如何要堅持到蘇定方到來。
該考慮退回涼州了,吐谷渾這片土地已被他鬧得天翻地覆,既然爲了鄯州而放棄了戰略,那麼再堅持入境吐谷渾,已失去了意義,祿東贊也不會再上當了。
正在思考下一步的對策,一名斥候策馬奔來,打破了黑夜裡的寂靜。
“報——,李縣伯,有一隊人馬正在朝我們接近,黑夜中不辨敵友,距我軍駐地只有三四里路程。”
李欽載皺了皺眉,道:“對方多少人?”
“七八騎,從東面而來。”
李欽載當即下令:“派個什長率隊迎上去,若是敵人,就地殺了。”
沒過多久,什長領着一隊人馬走來。
李欽載眯眼望去,不由吃了一驚。
竟是紫奴和她的一衆隨從。
這個陰魂不散的女人,爲何哪兒都有她?咱們不是用力告別過了嗎?
什長顯然是認識她的,率隊迎上去後,便將他們接來了駐地。
紫奴和隨從的樣子很狼狽,他們衣衫破爛,灰頭土臉,見了李欽載也不招呼,紫奴徑自朝旁邊的劉阿四招手:“弄點吃的,快!”
劉阿四下意識伸手入懷,掏出一塊肉乾,她的隨從們也不客氣,紛紛伸手朝李欽載的部曲們討吃的,接過來蹲在地上狼吞虎嚥,吃相一個比一個難看,彷彿餓了半個月似的。
這畫面,李欽載很熟悉。
當初幷州賑災時,官兵城外給難民施粥時便是這個樣子,難民好歹還講點禮數,被施粥之後先行個禮再吃,這羣貨連道謝都沒有一句。
“你們……”李欽載驚疑開口,剛說兩個字,就被紫奴堵了回去。
“憋說話!”紫奴嘴裡塞滿了食物,仰頭瞪了他一眼。
特麼的,給你臉了是嗎?
李欽載一把揪住她,毫不客氣地落掌,啪地一聲,巴掌狠狠落在她挺翹富有彈性的屁股上。
紫奴驚叫一聲,原地跳了起來,捂着屁股一臉羞怒地瞪着他。
旁邊的隨從目瞪口呆,尉託更是一副主辱臣死馬上抹脖子的悲憤表情。
“一邊吃一邊說,到底咋回事?”李欽載意猶未盡的拍了拍掌,又指着悲憤不已的尉託,道:“吃你的,閨房之樂伱懂啥。你家公主就好這一口兒。”
尉託怒哼,忍辱負重繼續埋頭大吃。
紫奴羞憤地瞪着他,但在李欽載威脅的眼神下,不得不道:“我們剛從鄯州城出來……”
李欽載吃了一驚:“與我分別後,你們去了鄯州?”
“是,本來打算去長安的,但戰事未了,你未班師,我……有點放不下,前幾日打聽到吐蕃增兵三萬,兵發鄯州,我們便急忙趕到鄯州,看能不能幫你……幫鄯州守軍和百姓做點什麼。”
李欽載嘆道:“你們圖啥啊?”
紫奴俏臉微紅,垂瞼低聲道:“與你無關,只是爲唐國百姓略盡綿薄而已,畢竟我還欠你的……”
李欽載低嘆,道:“你們在鄯州城做了什麼?”
“吐蕃軍圍住鄯州以前,我們勸說一些百姓撤離了鄯州,後來城池四面被圍,跑不出去了,我們幫刺史調撥物質,安排守城,徵調城中勞力加固城牆等等。”
“今日聽說城外有唐軍與吐蕃大戰,我一猜就是你,後來吐蕃兵敗,不得不收縮兵力,圍城開了缺口,我們又幫助百姓撤離,將他們護送到數十里外,纔回來找你……”
恨恨咬了一口肉乾,硌得牙疼,紫奴小嘴塞得滿滿的,像一隻貪心的倉鼠,眼神卻似嗔還怨地瞪着他。
“忙了一整天,身上乾糧都給了百姓,都快餓死了,你還不領情。”
李欽載乾笑道:“領情,領情,你們好好吃一頓,明日咱們再重複一次十八相送,這次爭取把你完美地送走。”
紫奴卻一邊嚼着肉乾一邊道:“我不走了,跟你一起走。附近兵荒馬亂的,若遇到小股散軍,我們這幾個人也逃不了,不如跟着你。”
李欽載不樂意了:“吃了我的肉乾,還打算賴上我咋?”
旁邊的尉託終於聽不下去了,騰地站起身怒道:“稀罕你麼?我家殿下是放不下你,捨不得你,要與你同生共死……”
紫奴惱羞成怒,立馬一記掃堂腿,將尉託掃倒在地,怒道:“閉嘴!”
睿智的雙眼早已看穿一切的劉阿四笑了笑,走過去拍了拍尉託的肩,道:“兄弟,你這嘴屬實有點賤了,來,我幫你矯正一下……”
說着不由分說將尉託半拖半拽牽走。
李欽載認真地盯着紫奴:“這裡很危險,你們趕緊離開,我派一隊人護送你們去涼州……”
紫奴執拗地仰起頭:“不,我要跟着你,我自小習武,關鍵時刻我可以擋在你前面,爲你續一條命。”
“我要一個女人續啥命?天大的笑話!”
紫奴眼神深邃,目光裡濃濃的情意,讓他無法迴避。
“記得嗎?我還欠你一條命呢。”
急促的馬蹄聲打破了兩人的僵持。
斥候一臉惶急地策馬奔來。
“李縣伯,有敵情!距此北面二十里外,有吐蕃大軍奔襲而來,估計是青海湖祿東贊本部大軍。”
李欽載一愣,接着又有一陣急促的馬蹄聲傳來。
另一名斥候匆忙跑到李欽載面前,道:“李縣伯,鄯州城外的吐蕃軍有動作了,他們拔營而起,朝我們駐地殺來。”
李欽載眼皮一跳。
兩支敵軍,其中一支還是祿東讚的本部兵馬,很顯然,祿東贊打定了主意,今日要將李欽載盡殲於此。