章顏任滿回京, 自然是先求陛見, 陛下有空呢，就見一見, 倘是陛下沒空, 那就去戶部侯缺。一般，外任官回京都是這樣。
不過, 章顏如今也不過是三十出頭的年紀, 還是自揚州知府任上回來, 且他當年是狀元出身，在官場上稱得上年輕有爲了。景安帝見他一見，問了些揚州之事，便令他回家休息去了。
章顏回家與父親說了說陛見之事，見過家中長輩們，之後就是親戚朋友的走一走。章顏在揚州連任兩任揚州知府，當年秦鳳儀考秀才，就是他的主考。秦鳳儀是個開郎的性子，章顏做揚州知府時正是年輕，便是秦鳳儀尚未考秀才時，他便已知道揚州城的鳳凰公子秦鳳儀了。不過是, 先前章顏爲揚州父母官, 秦鳳儀是鹽商子弟, 二人交集有限。但自秦鳳儀中了秀才, 兩人的交集便慢慢的多了起來。
章顏自己當年便是少年俊才, 雖然秦鳳儀於人情世故上略微的有些與衆不同, 但秦鳳儀一直很喜歡這位章知府，他又是個會討人開心的性子，章顏在任上時就對秦家的印象不錯。秦鳳儀先前雖是紈絝，那會兒年紀小，男孩子，除非家裡管得嚴的，像秦家那般寵愛孩子的，秦鳳儀少時紈絝太正常了。可突然間，紈絝走了正路。
這人吧，有一種特別奇怪的心理，像有些人，自小到大，勤勤懇懇、努努力力，長大了也出衆。但，這樣的乖乖牌似乎就是沒有浪子回頭金不換那一款討人喜歡。
秦鳳儀這人吧，其實，沒有爲家裡掙過一文錢，但，因他浪子回頭，轉走科舉之路，直接將秦家一介商賈門第提到了官宦門第。更何況，秦鳳儀還結了這樣的一門好親事。
章顏回京，自然要見一見秦鳳儀的。
章顏這些年在外，並不知秦鳳儀住處，還着人出去打聽呢。倒是他娘章太太一聽說兒子是想去找秦鳳儀，章太太道，“這不必打聽，秦探花我就知道。”
章顏笑，“娘你也知道他？”
“滿京城去打聽，誰人不曉得秦探花？以前人們都叫他神仙公子，現在都叫他貓九命。”
章顏當下就笑了，“叫神仙公子不足爲奇，在揚州，人們還叫他鳳凰公子哪。他的確是生得好。只是，如何又叫他貓九命？這叫什麼雅號？”
“雅號不雅號的，說得是秦探花命大。”因兒子回京，章太太很是歡喜，笑與兒子說起這些京城逸事來，道，“你不曉得，前些天，秦探花得罪了恭伯府的大少爺，那柳大爺，就是前大駙馬，往日間可真是看不出來，端的是心狠手辣，不曉得派了多少人去殺秦探花。秦探花被人當街捅了一刀，又叫人在飯菜裡下了毒，天上掉鐵球，茶裡下藥粉……”
章顏聽得臉梢都變了，“秦鳳儀不會出事了吧？”
“沒有。要是出事，還能叫貓九命麼。”章太太中老年婦女，尤其信這些神神叨叨的事，道，“你說多懸啊，就這麼多刺客，秦探花生是什麼事都沒有。”
章顏此方放下一口氣，他與秦鳳儀雖交情不深，但秦鳳儀畢竟揚州出去的學子，爲人又很有趣，章顏着實是盼着秦鳳儀好的。接着聽他娘絮叨了一回秦鳳儀如何命大的事，基本上就是，這些刺客都成功的捅了刀、下了毒、砸了鐵球，下了藥粉，但，秦.貓九命.探花.鳳儀都是險之又險的躲了過去。章太太絮叨了一回，章顏算是對貓九命有了大致瞭解，章顏想知道的是，“怎麼我這才三年沒回家，恭侯府就降了爵，大駙馬也變成前大駙馬了？”
章太太自然要另爲兒子說一番柳家與大公主之事，以及秦家與大公主要做親家的事。章太太道，“大公主現在也被削了公主尊位，倘不是柳大郎要死要活的對秦探花下手，大家還不曉得秦探花是與大公主結了姻親呢。說來，這秦探花當真是個再機伶不過的。當初大公主出了那樣不雅的事，誰都不敢沾手，秦大奶奶曾做過大公主的伴讀，秦探花很能豁得出臉去，求了不少人，爲大公主把張大郎保全了。聽說兩家都約定好了，以後必要做兒女親家的。你說，這秦探花怎麼這樣機伶啊，一下子就攀上了皇室。”
章顏笑，“娘你也說了，先時沒人敢沾大公主的事，鳳儀這樣幫忙，他媳婦又與大公主交好，兩家做親也不足爲奇。”秦鳳儀雖則有些天真，卻絕對不傻，自他還是紈絝時就能得了景川侯府大姑娘的傾心就能看出一二。
章太太一笑，“這也是。”
總之，兒子回來，章太太十分高興。且現下秦鳳儀是陛下跟前的紅人，章太太十分願意兒子與秦鳳儀相交，直接就命人給秦家送了帖子。
秦家回帖子也回的暢快，而且，不必章知府過去秦家，自然是秦鳳儀先過去問安的。
秦鳳儀聽說章知府回京的事，心下也很高興。他白天沒空，得在翰林唸書，就傍晚落衙後，反正也沒課要上了。許多庶吉士有私事要處理，都是傍晚時間。秦鳳儀也是一樣，落衙之後回家換身衣裳帶着禮物往章家會章大人去了。
秦鳳儀高高興興的往章家去，路上還遇到了熟人，見到了刑部尚書大人，秦鳳儀還說呢，“老大人怎麼這會兒纔回家啊？”
章尚書笑道，“如今案子多，耽擱了些時候。秦探花這是往哪家去？”
“是一個故交，任滿回京，我才知道他回來了，去他家玩兒。”因是春三月的季節，便是傍晚也不覺着冷了。秦鳳儀一襲藕合色的春衫，襯着他那神仙一流的相貌，□□是一玄色駿馬，那舉止間的神采風流，便是章尚書都心下暗讚了一聲。想着秦鳳儀雖是靠臉得了陛下青眼，但這孩子委實是生得太好了些。
倆人說着話，就走到了同一家去。
秦鳳儀還稀奇呢，“尚書大人不是回家麼，怎麼，你也認得章大人？”
章尚書笑，“哪個章大人？”
“章顏章大人啊？”
章尚書的隨扈皆是面露笑意，章尚書下了轎，踱步進去，一面走一面道，“如何不認得，章顏章大人就是我生的。”
秦鳳儀怪叫一聲，連忙擡腳追上，圍着章尚書道，“老大人你可真不厚道，看我這半日笑話。”
章尚書笑，“這是哪裡的話，那小子在外做官，我也不知好賴，難得有鳳儀你這麼個公道人跟我說一說。如今看來，他這幾年做官還不錯。”
秦鳳儀覷着章尚書那暗暗自得的側臉，掖揄道，“您就裝吧，真難爲您老人家，明明得意章大人做得好官，還裝出一幅沒什麼了不起的模樣來。”
章尚書一樂，帶着秦鳳儀進去了。
秦鳳儀原本與章尚書並不太熟，只是，他先前屢遭刺殺，這案子後來轉到刑部，就是章尚書主審。秦鳳儀真是半點都沒看出來，這麼個四方臉的章尚書，竟生有章知府那樣俊逸有趣的兒子。
待秦鳳儀見到章太太就明白了，章知府相貌完全是肖母啊。
秦鳳儀還是頭一回來章家，既是跟着章尚書進了內宅，他便也拜見了章老太太、章太太一遭。倆中老年見着秦鳳儀十分歡喜，一則秦鳳儀是京城名人；二則，就秦鳳儀這相貌，只要是雌性，鮮有不愛他的。
秦鳳儀見過女眷長輩，章顏就帶他去書房說話了。
秦鳳儀埋怨道，“大人可真不厚道。”
“我這剛回京城就請你過來說話，哪裡不厚道了？”
“你怎麼也不說你爹就是章尚書啊。害我在尚書大人跟前丟個醜，我還以爲他是來你家串門子哪。”
章顏忍俊不禁，“我也沒料到你就這麼巧跟我爹走一處了。”
秦鳳儀道，“章尚書可狡猾了，他還繞着彎兒的跟我打聽你在揚州做官如何，我可是把你一頓誇。”
章顏就不糾正秦鳳儀的用詞了，“狡猾”什麼的，這也是能用來說長輩的麼。章顏笑，“那我可得好生謝謝你。”
“謝什麼呀，這本就是事實，我在陛下跟前還誇過你哪。”雖然嘴裡說着不用謝，秦鳳儀也沒忘記同章知府表表功。
章顏連忙道，“我這次任滿回朝，要等新差使，你可別在陛下跟前誇我了，倒似我找你走關係似的。”
“我都是以前誇的，陛下問我揚州城的事，我說你是個好官，很會爲百姓着想。”
章顏在揚州知府任上六年，不敢說兢兢業業，也是沒有半點懈怠的，章顏笑，“這都是應當的。在其位，謀其政，那也不過是我的份內之事。”
“現下肯把分內之事做好的能有幾人？”秦鳳儀很喜歡章顏，倆人久別重逢，章顏雖年長几歲，卻一向性子隨和，便是出身尚書府之事，秦鳳儀要不是今天往章家來，都不能曉得。秦鳳儀又是熱情性子，二人在一處，說了不少話。傍晚章顏還留秦鳳儀吃飯來着。
秦鳳儀是陛見時說起章顏這事兒來的，秦鳳儀一向實誠，他與景安帝道，“要是我爹是尚書，我早宣揚的半城人都曉得了。章大人可真低調，他一點兒不顯擺，要不是遇着章尚書，我還不曉得章大人是章尚書的兒子呢。陛下，您說，怎麼有這樣低調的人啊。”
秦鳳儀感慨了一回，想了想，要是他自己，肯定是做不到這樣的。
景安帝聽秦鳳儀叨叨了一回，說起太后壽辰之事，因是太后六十整壽，四方來賀，介時南夷土人也要過來，景安帝想着，還讓秦鳳儀接待。
秦鳳儀很高興的應了。
景安帝正在與秦鳳儀說話，便有內閣過來稟事，秦鳳儀想着退下，景安帝道，“無妨，你等一等，朕一會兒還有事與你說。”
這次來的是工部鄭老尚書和吏部尚書，國子監祭酒病久矣，雖則年紀不算老，也就六十出頭，但國子監的事也不少，祭酒不能支撐，國子監祭酒自己上了致仕的摺子。國子監祭酒的身子實在是不大好了，他家兒子求到吏部尚書那裡，想着能不能早些讓老父解職，老父有一心願，就是想回老家住些時日。
這年頭，人們講究孝道。
吏部尚書過來問一問新祭酒的人選，畢竟，就是點了新祭酒，還有新老祭酒的職位交接，也有的忙。
另則就是南夷巡撫的事，鄭老尚書身爲內閣首輔，想問一問陛下可有想好人選。
景安帝命吏部擬出祭酒人選來，至於南夷巡撫之事，景安帝道，“眼下就是太后千秋，新巡撫的事且不急，待太后千秋之後再說吧。”
至於新祭酒人選，吏部舉薦了三人，其中一人便是任滿還朝的章顏。
秦鳳儀對於祭酒沒什麼興趣，他私下悄悄的同景安帝打聽，“陛下，得做多少年的官兒，才能做到巡撫啊？”
景安帝笑問他，“怎麼，你對南夷巡撫有興趣？還是你有什麼人要舉薦？”
“我哪裡認識什麼人啊。”秦鳳儀道，“我倒挺想做的，可巡撫是正三品高官，我現在能成不？”他還挺期待。
“你不是以後想在鴻臚寺當差麼，怎麼，又想去南夷州做官了？”
“我聽朋友說，南夷州美的不得了。”秦鳳儀問，“要是巡撫不成，有沒有知縣出缺，我做個知縣也成。”
景安帝看他這半懂不懂的樣兒，就知道要官兒了，就是要官兒，也不知要個好的。景安帝道，“你還是等着從翰林散館後再說吧。”
新祭酒的人選，景安帝又問了幾位皇子。
做祭酒，必然得是飽學之士。章顏原是狀元出身，學識自然不差，外任風評亦佳，便是一向與大皇子爲對頭的三皇子，對於章顏也挑不出什麼毛病來。
景安帝近來時常召秦鳳儀服侍筆墨，因秦鳳儀與章顏相熟，景安帝還提了一句，秦鳳儀聽後卻沒什麼喜色，反是頗有些欲言又止。景安帝道，“想說什麼就說，別憋着。”
在景安帝跟前，秦鳳儀一向敢說話，秦鳳儀道，“也不是別個事，我聽說，國子監祭酒都是有學問人做的官兒。章大人自然是有學問的，聽說他當年中過狀元，不過，我覺着，叫章大人任祭酒，有些可惜了。”
“這話有意思。正四品祭酒，京城高官，有何可惜的？”
“不是說官兒大官兒小。”秦鳳儀道，“要是我，我就不願意做什麼祭酒，天天跟書呆子們打交道，有什麼意思？我覺着，南夷巡撫這官兒好。”秦鳳儀絕對是相中了南夷巡撫這官兒啊！
“嗯，不錯。”景安帝道，“巡撫是正三品，比正四品祭酒還要高兩階。”
“都說了不是官高官低的事。”秦鳳儀認真道，“巡撫是管着百姓的官兒，祭酒是與書呆子們打交道的官兒。上回陛下不是說南夷事務不好做，那些土人們事多麼。章大人做揚州知府時就是個好官，他又年輕，正是做事的年紀，待他走不動道了，回來跟書呆子打交道好了。要是我，與其有京城做祭酒，不如在外做南夷巡撫。我覺着，依章大人的本領，做南夷巡撫，一準兒能把那些土人給降伏了。”