三百三十四章紛爭
傭兵酒吧，角落中，亞瑟一人自斟自飲，在他面前已經擺滿碩大的酒杯，可是他卻半點醉意也無，時不時
的擡頭看向門口，時而舉杯痛飲，時而又嘆息不止，又時而輕敲着桌面，一付心事重重的樣子，在他觸手可及
的桌邊橫着一條赤色的魔杖。
“快點，我們時間不多了。”
“知道了，就你能吵吵……”
一陣吵鬧聲中，虛掩的門被人粗暴的推開，四個身着魔法袍的年輕人奪門而入，向吧檯走去，當先一人向
正在無聊擦着杯子的老闆嚷道：“喂，守財奴老闆，快給我們拿酒，昨天晚上可把我們憋壞了，想不到普瑞那個老頭子這麼難纏，會開完了也不讓我們離開，早知如此，就不報名去惡魔草原了。”
酒吧那有不喜歡客人的，可誰知一向只認識錢的老闆苦着臉道：“對不起各位少爺，昨晚來的傭兵太多了，把我們酒窖中的酒都喝光了，今天早上又有人把剩下的酒全都給定下了，所以還請各位少爺見諒，你們還是到別的酒吧看看吧。”
“喂，老闆你會不會做生意，我們也是客人耶，那個人是誰，讓他給我們吐出來。”
酒吧老闆乾嚥了口唾沫，指了指角落裡中的亞瑟，不再言語。
那幾人當即回身看去，正好與亞瑟投來目光相遇，驚道：“亞瑟，怎麼是你？”
“哼，難道我不能來嗎？”亞瑟不悅的悶哼了聲，道：“傑明特，維瑞斯，莫，傑，想不到會在這裡見到
你們，嘿嘿，聽說你們要去惡魔草原了，怎麼樣，準備好了嗎？”
來的一夥正是昨晚聆聽了普瑞整晚教益的傑明特一夥，在脫離了苦海後，想來酒吧瘋一下，卻不想在這裡遇到櫻花的哥哥，艾法爾魔法學院曾引以爲榮的驕傲，虎威集團昔日的掌門人，亞瑟。
傑明特不無尷尬道：“亞瑟，你怎麼會在這裡，這真是太意外了。”
“哼，我的事情怎麼可能讓你們知道呢？”亞瑟心中失意至極，伸手取過桌邊的魔杖，緩緩起身，道：
“大家兄弟一場，我也不想多說，惡魔草原正值多事之秋，你們前去要小心行事，切莫像今天這樣張狂，唉，
年少無知只會害人害已，老闆，如果我的朋友來了，請代爲轉告，就說事情有變，我……我先走了。”
老闆躬身媚笑道：“好，好，我一定代到。”
“嗯，傑明特，幫我一個忙，酒錢你們付吧，再見了。”亞瑟說完，頭也不回的邁出酒吧。
“亞瑟？”看着亞瑟的背影消失在晃動的門板後，傑明特有些驚訝，與海瑞斯等互視了眼後，轉身向老闆
問道：“老闆，亞瑟的朋友是誰？他要去哪？你知道嗎？”
老闆臉色一變，連忙擺手道：“不知道，我什麼也不知道，你們別問了。”
亞瑟的離去時帶的愁緒，老闆的遮遮掩掩，令傑明特等人丈二摸不着頭腦，正想詢問之際，酒吧的門再次被推開，一個高大的身影砰砰有聲的走了進來，在他的身後，卻是兩個神情木然，身披魔法袍的年輕人。
傑看了眼走近的三人，不無譏諷的笑道：“這不是學院的風雲人物，大地之熊威，還有他的兩個跟班嗎？怎麼你們也是來喝酒的，哈哈，恐怕又是最便宜的那種劣酒吧？聽說那種酒很容易胃穿孔的……”
傑的玩笑，並未引起共鳴，他身邊的夥伴只是乾笑了幾聲，便愣愣的看着走到吧檯的奧尼那高一頭的身影，還有他臉上帶着的怒容，知機的閉上了嘴巴，若大的酒吧裡，只有傑剌耳的笑聲還在酒吧裡迴響。
誰知，奧尼並沒有打架的意思，只是恨恨的怒視了傑一眼，緊攥的雙拳，重重往吧檯一放，低聲道：“老闆，給我們拿酒，越多越好，我們有些事情要談，要最好的，明白嗎？”
不待老闆開口，傑冷笑道：“最好的？你們有錢嗎？”
本不屑的笑道：“沒錢就不能喝酒了嗎？剛纔你們的舊老大好像也沒給錢就走了，那可是你們的偶像呀，
奇怪，像亞瑟這樣的人，怎麼會也做這種沒品味的事呢？對不起，我不該在人背後說話壞話的，哦，你們不是也要學他吧？”
“你說什麼？有膽再說一遍？”傑怒道。
威輕推了前面的本，道：“本，別理他們，我們還有很多事要商量呢。”
本聞言做出無可奈何的表情後，一本正經的坐在奧尼的身邊，靜待老闆取酒來。
“見鬼，最近真是倒黴透頂了，魔法師怎麼都跟我過不去？”老闆臉色一變再變，艱難道：“各位，對不
起，酒吧的酒全都賣光了，你們還是到別處去吧……”
傑明特皺眉道：“老闆，你不是說亞瑟定了酒了嗎？我們就要那些酒。”
“老闆，那些酒我們要了，賣給我們。”奧尼冷笑道。
身爲一名精明的酒吧老闆，面對這種事情自會應酬，可今天老闆卻有些吃錯了藥般，不偏袒任何一方，苦着臉，道：“對不起，不是我不會做人，而是這酒亞瑟少爺已經送給他的朋友了，沒有他的允許，任何人也不能拿走。”
“哼，老闆，你可真會做生意呀，別忘了，亞瑟的帳是由我們來付，難道我們要自己的酒也不行嗎？”沉默不語的海瑞斯突然插話道。
老闆苦着臉道：“別這麼說，亞瑟少爺一向很大方的，就算他不給酒錢也無所謂的，所以，你們還是去別的地方吧，我這裡實在沒酒給你們了，你們就行行好吧。”
老闆的一反常態，讓氣勢洶洶的兩夥人很是驚異，在魔法學院待了四年有餘，坐擁天下之便的酒吧老闆是何等人，他們怎麼會不知道，可是今天的表現，卻令人捉摸不定。
海瑞斯沉吟道：“老闆，左右那酒你也不會給我們了，不如給我們說說亞瑟的那個朋友吧，也好讓我們死心，你說呢？”
老闆見六七個人都注視着自己，知道不能善罷干休，只得道：“好吧，可是你們千萬別到外面亂說，否則
我可不敢保證他不會報復你們，我發誓，那個人是我見過的最可怕的魔法師了，他一點也不怕亞瑟少爺魔法潮
汐，就那麼簡簡單單的走了出去，你們不知道亞瑟當時的臉色有多難看，我想他一定是被嚇壞了……”
“你胡說，亞瑟他……”傑還想反駁，卻被身後的莫打住。
老闆冷笑道：“我胡說？你們要是不信的話，可以去問下左右的街坊鄰居，當時有很多人都看到了，那人
只是說了幾句話，亞瑟少爺就停手了，我敢說，那人一定是用了神秘的魔法。”
“那後來呢？”本插話道。
老闆道：“後來他們交談了一會，就離開了，好像是去了魔法學院吧。”
“他叫什麼名字？”威問道。
老闆回想了下，道：“好像叫格里斯吧。”
“格里斯？”衆人面面相覷。
眼前這七個高年級學生，是艾法爾魔法學院兩夥‘無法無天’傢伙，身爲咫尺之遙的酒吧老闆怎麼會不清楚他們的來歷呢，見他們臉上的表情，心知那人一定大有來頭，繼續道：“對，他就叫格里斯，你們絕不會相信他有多厲害，手中的魔杖就在地面輕點了下，地上就留下了一個痕跡，不信的話，可以看下門前……”
老闆的話還未落地，七個人不約而同的回身，爭先恐後的走出，在街面上尋找着老闆所說的痕跡，最後，
他們的目光同時落在了一塊青石表面的凹痕上，目光緩緩向外延伸，臉上漸漸流露出深深的懼意。
“地面有被石化的跡象，那是土系魔法潮汐，就算是學院的老師，也不可能做到這點。”
“沒錯，魔法能量非常集中，以至於令青石不堪重負，形成了凹印。”
“力道卻又恰到好處，因爲青石沒有開裂，也沒有下陷，這太可怕了。”
“街邊的牆角上還有被漾起的塵土，那是在他的魔法潮汐下，以凹點爲中心向外擴散形成的，這太不可思議了，能頂着亞瑟的魔法潮汐一直走到這裡，而後不動聲色的施以顏色，他……他至少也應該是大魔法師級別的人物了。”
“格里斯？聖雅哥魔法學院的魔法天才？他在艾法爾城？”
“……”
適才還敵我分明的兩夥人，此時卻你一言我一語的分析着看到的一切，心中的驚愕不降反增，他們這時才
回想起亞瑟臨走時臉上那深刻的失意，還有交待的話語是什麼意思，分明在勸他們以後不要率意行事。
酒吧老闆在衆人後面探頭探腦的聆聽着學生們的低語，臉上流露出原來如此的表情，忍不住道：“我早就說過了，那個人十分可怕的，如果他知道酒被你們喝了的話，一定會大發雷霆的，說不定會把這裡全都石化了……”
“你別吹牛了，石化術沒那麼厲害的。”傑不服道。
老闆雖是個魔法外行，可耳聞目染也有些時日了，繼續道：“誰說的，我可聽說石化術運用到極至時，連
城池也可以摧毀的，你若不信的話，回去問問那些魔法老師，我還是聽他們說的呢。”
傑明特看了下天色，皺眉道：“傑，算了，我們還是回去吧，快到離開的時間了。”
在傑明特的提議下，傑無奈的閉上了嘴，跟在已經起步的海瑞斯等人身後，向魔法學院走去。威，看了眼
奧尼與本，苦笑着聳了下肩，也跟了上去，而後，奧尼，本，也快步跟了上去。
學院熱鬧異常，那是全校的師生在爲即將踏上征程的年輕的魔法師們舉行的送行儀式，可讓他一衆師生頭
痛的卻是，昨日信誓旦旦表示要爲國家出力，爲學院爭光的數個‘天之嬌子’，竟然全都失蹤了。
人羣中，普瑞不安的道：“卡斯塔，看來情況有點不妙呀，不會是出事了吧？”
卡斯塔心中也是不愉，皺眉道：“是呀，這可真是奇怪了，竟連一個人也不見，對了，後腦勺也沒來嗎？
今早我特意讓維裡去轉告的，怎麼他也沒來呢？”
就在衆人低聲議論今日的事情時，地面出人意料的一陣劇震，然後又恢復了平靜，衆人急回頭間時，赫然
發現馬廄方向，突然洋起一大片水霧，將整個馬廄連同周圍的樹林，空地，都包裹在其中。
卡斯塔與普瑞不安的互視了眼，不約而同向馬廄方向逝去。
三百三十五章甦醒
艾亞永遠也不能忘卻那個夜晚來臨時，她與格里斯的一番對話，更不會忘卻格里斯不顧一切所做的事情。
夕陽中，格里斯懷抱着阿瑞，眼中全是淚水，整整一天時間，他也沒能從得裡莫爾的指點中，找到可行的辦法，可是阿瑞的生命跡象卻在漸漸隱去，呼吸，心跳，體溫，一切的一切，都在顯現着面前這可愛的女孩正在走向死亡。
“艾亞，告訴我，如何擁有純潔的火系魔法能量？”
“主人，純潔的魔法能量，在世間是不多見的，也只有像阿瑞這樣的女孩，纔有可能施展出來，其他的人，恐怕一輩子都無法目睹那奇蹟的發生。”
“阿瑞？可是她就要死了，我……我該怎麼辦？”
“主人，機會只有萬分之一呀，你真的要這樣做嗎？”
“萬分之一的機會，也是機會，我不想失去它，艾亞，幫我好嗎？”
“可……可是我還沒辦法擺脫現在的……好吧，主人，如果你已經決定了，做爲你的幻獸，我應該執行你的命令的，可是我不敢保證那個方法可行。”
“什麼方法快告訴我。”
“是這樣的，純自然的火焰，因爲沒有被人類複雜的情緒所玷污，接近於純潔，尤其是火焰中心那最炙熱的地方，可以說沒有一絲的邪惡，但是你要怎麼使用它呢？”
“魔法陣，我還有魔法陣可用的。”
“不，主人，沒有魔法防禦你會死的。”
“艾亞，告訴我，當你愛上一個人時，你會忍心眼睜看着她離去嗎？”
“我……我不知道，我還沒有這樣的經歷。”
“唉，可是我有，當阿瑞不顧的一切的擋在我與大地之熊之間時，我想我已經愛上她了，她是一個心地無比善良的女孩，我至今還記得她學習魔法的初衷是爲了幫助弱者，唉，我不能看着她就這麼離開這個世間。”
“可是你已經盡力了，第一次你用你的火鳳凰，現在你又要用自己的生命，這……這太令人難以接受了，主人，我不同意的你的決定，這樣只會毀了你的。”
“可是，我沒有別的選擇，與其在黑暗魔法的折磨下走向死亡，還不如讓阿瑞快樂的生活下去，艾亞，我已經決定了，你不要再說了。”
火，升了起來，格里斯並未使用任何魔法，他是用再原始的方式鑽木取火，點燃了篝火，他不允許這個神聖的魔法被一絲邪惡的氣息所玷污，所以選擇了這個漫長的過程，這讓他想起了還在掙扎着死亡線上的杜拉得，心中更是悲傷欲絕。
“完了，完了，主人這次是再劫難逃了，可是我該怎麼辦呢？不行，我得想辦法阻止他才行，可是現在主人今非昔比，我的力量根本不足以讓他停下來，對了，得裡莫爾那個老傢伙一定可以的，去找他。”絕望的艾亞見無法阻止格里斯，便悄無聲息的滾落地面，向小樓飛快的爬去。
事有不及，艾亞的爬行速度終難勝過心急如焚的格里斯，還未行至一半，她就感覺心神不寧，回頭間，她赫然看到格里斯已經緩步走向了熊熊的火焰中，看到了魔法陣啓動的瞬間，火苗席捲格里斯胸口的情景，她的心都快跳出來了。
一團無比精純的火焰，從格里斯指間爆出，那是完全由胸口魔法陣吸附進的純自然的火而形成的魔法能量，沒有摻雜半點他本身的魔法的氣息，可以說是他目前僅能做到的了，帶着渾身的灼傷，格里斯從火中躍出，快步向阿瑞走去，輕輕的放置在她裸露的胸口間，而他卻在一陣劇烈的痛楚中轟然倒地，失去了知覺。
“主人，你不能死呀，快醒醒……”
在艾亞的呼喚中，格里斯的神智漸漸復甦，他感覺身上火辣辣的痛，可是他眼睛一能睜開，卻顧不得自己滿身的傷痕，掙扎着坐起看向阿瑞，卻見平躺在地上的阿瑞身體輕顫不已，面容扭曲，似乎正承受着巨大的痛苦。
“這……這怎麼回事？”格里斯茫然道。
“主人，阿瑞體內的生命之火已被你重新喚醒了，可是她體內的黑暗魔法能量根深蒂厚，恐怕不是那麼容易的驅除出去的，現在如果有神聖系的牧師的話就好了，可以利用神化術，將黑暗魔法能量消滅掉。”
“可是現在上哪去找牧師呢？”格里斯心中一黯，突然他想什麼，掙扎着爬到阿瑞身邊，抱起阿瑞，讓阿瑞偎在自己懷裡，俯在她耳邊輕聲道：“阿瑞，還記得上次我們是如何救貝克的嗎？現在我要你把火兒放出來，如今只有她能救你了，快呀。”
昏迷不醒的阿瑞，聽了格里斯的話，奇蹟般的掙扎了下，無力的雙手緩緩擡起，卻又不支的落下。格里斯強忍着心中悲痛，抓起阿瑞的雙手，合在她的胸前，低聲道：“好了，可以開始了，把火兒放出來吧。”
在阿瑞痛苦的低吟聲中，一陣魔法波動，虛握的雙手間泛***點焰色，越來越濃，越來越盛，在‘砰’的一聲中，沐浴在火焰中的火兒從阿瑞的指間擠出，飛舞在空中，與主人生生相息的她，很快便感覺到了阿瑞的
不妙，悲鳴着飛落下來。
看到火兒，格里斯心中一鬆，輕輕將阿瑞放回地面，凝視着火兒道：“火兒，你的主人現在有生命之憂，如果你還想讓她活下來的話，就請給我一滴鮮血，你明白我的意思嗎？”
火兒的目光在阿瑞與格里斯之間流轉着，聲音悲切，可意外的是她卻並未如格里斯所想飛過去，而是回頭用喙啄下一根尾羽，銜在口中丟在格里斯的手中，這才悲鳴着跌落在地上，掙扎了兩下，身上的火焰銳減，俯在地上化做了一團灰燼。
“在烈火中重生，火兒，你不會有事的。”格里斯低吟着，輕手中由火羽化成的火球推向了阿瑞，看着阿瑞整個身體被焰色包裹起來，心中稍安，睜大了眼睛看着火中的變化。
在內外生命之火的煎熬下，不同於得裡莫爾見聞的一幕出現了，困擾了阿瑞多年的黑暗魔法能量，在持續的煅燒下，四處躲避，時面浮現在阿瑞的臉上，引來一片黑氣，時而又潛至體內，令她蒼白無血色，時而又四處散開了無痕跡，可是無論它如何躲藏，都逃不過純潔的火系魔法的灼燒，最後又重聚在阿瑞的額頭方寸之間，形成一拇指大小的黑色印記。
“黑暗魔法能量，可是要怎麼才能把它驅除出來呢？”艾亞急道。
格里斯沒有回答，臉上泛起一絲笑容，他不顧生命之火的灼燒，將地上的阿瑞扶起，靠在自己胸前，讓胸口的魔法陣壓在阿瑞的額頭上。魔法陣，沒有辜負格里斯的希望，再次被啓動，一股腦的將阿瑞體內體外的黑暗魔法能量，還有生命之火統統吸了進去。
也許是一次吸納的魔法能量太過集中了，也許是正邪兩種作用相反的魔法能量，也許還有其他不可明狀的原因，格里斯感覺胸前前所未有的熱，體內更是如翻江倒海般的震盪，連早先辛苦壓制的魔法能量，也失去了控制，一股腦的施放出來，與剛被吸進的魔法能量合而爲一，越發的不可收拾，形成一股巨大的魔法洪流，衝擊着格里斯的身體。
艾亞驚道：“主人，你怎麼了？”
“我好熱，感覺快要爆炸了，一定是魔法陣吸了太多的魔法能量，這可怎麼辦？”格里斯慘叫不已，撲倒在地上，痛苦的扭動着。
艾亞忙道：“魔法，快施展魔法減少體內的壓力，不然你會死的。”
格里斯眼前一亮，忙掙扎着坐起，幾次想站起身，都以失敗告終，只得強忍着身體上的痛苦，想就地施展一個魔法，可他又怕傷害到身邊的阿瑞，只好向最近的馬廄爬去，誰知他稀裡糊塗的爬進了阿瑞的小屋裡，可
他還是沒能躲過魔法的衝擊，在魔法施展出以前，昏死過去。
艾亞一直待在格里斯身邊不肯離開半步，她想找人來救主人，可是她的身形是不可能跨過遙遠的距離，這時，她才恨起自己的身體來，只是焦急的呼喚着沉寂如死的格里斯，希望他可以快點醒過來。
不知過了多久，她聽到外面響起了腳步聲，接着聽到櫻花的咒罵聲，可恨的是櫻花只顧得將阿瑞帶走，並沒有走進馬廄中看個究竟，這讓艾亞很是憤憤不平，正在生着悶氣的時候，馬廄中又響起了奇異的響聲，一個
人影鬼鬼祟祟的出現在室內，起先艾亞還想奮起反抗，可是格里斯不見任何動靜的反應，讓她徹底的絕望了。
伴隨着綁着拴馬石的格里斯身體沉入冰冰的水中，艾亞心裡雖然有一絲不願，可她卻不想就此與主人分開，可是呆在水中時間一長，她有些堅持不住了，鬆開了緊抓着格里斯衣角的口，向上浮去，在溼滑的井壁上
尋得了一處安身之所，趴在那裡，凝視着水中不時泛起光焰的格里斯，心中始終不肯言棄，她深信主人並沒有死去，遲早會活轉過來的，就像在幽暗森林中經歷的一樣。
艾亞在困若中沉沉睡去，也不知過了多久，外面突然傳來了維裡的聲音，忙攀到井臺上，向站在馬廄門口發愣的維裡爬過去，在經歷了一場虛驚後，她終於讓神經失措的維裡承認了自己，並開始指揮他去井邊營救主人。
可是，讓艾亞想不到的事情發生了，井水在維裡的傾心盡所能施展的魔法下，井水一點點開始擡升時，一直平靜如常的井水卻沸騰了，在兩人目瞪口呆的凝視下，井水向外翻滾噴涌而出，濃重的水霧一下子迷漫眼前的一切。
三百三十六章出發
一個人影穿梭在濃重的霧氣中，幾步走到跌坐在地上的維裡身邊，俯下身，向他伸出了手。
維裡凝神着霧中的那人，臉上流露出恐懼的神情，道：“你……你究竟是誰？”
“維裡，謝謝你的援手，要不是你往水中施加水系魔法，我可能就要死了，黑暗魔法能量讓我失去了行動的能力，根本無暇分身，現在好了，我終於找到可以剋制它的方法了，並且爲我所用。”那人緩緩而道。
維裡奇道：“什麼是黑暗魔法？”
艾亞辛苦的爬到那人身上，驚道：“主人，你活過來了？”
“艾亞，你還好嗎？謝謝你爲我做的一切，要不是你一直在我身邊，我真怕自己堅持不下來……等等，有人過來了，好像是校長，維裡，別告訴任何人可以嗎？這是我的秘密。”那人側耳傾聽道。
“秘密？你……你指什麼？”維裡懼道。
那人輕笑了下，沒有回答，只是在魔法的波動中，落在維裡肩上的手臂卻在緩緩的收縮着，當他身體的改變結束時，後腦勺的身影出現在他的面前，這個變化，讓維裡驚得目瞪口呆，傻道：“你……你是後腦勺老大？”
“維裡，是你嗎？發生什麼事了……”
話聲中，卡斯塔與普瑞兩人尋聲走近過來。
格里斯看了眼霧氣中隱現的人影，輕聲道：“維裡，現在這是我們兩個人的秘密了，記住任何時候，任何人也不能提起，明白嗎？”
維裡想也不想的道：“好，好，我早就知道你不是……”
“不是什麼？”普瑞一臉怒氣道。
“哦，沒……沒什麼的，校長，我們在做魔法試驗，誰知卻弄砸了，老大，我們現在可以走了嗎？一會就要去惡魔草原了，我們幾個還要給你送行呢。”維裡支吾道。
格里斯揪了下被燒得千創百孔的魔法袍，苦笑道：“現在恐怕不行，你等我一下。”
格里斯說完便跑進馬廄中，盛放雜物的房間中一陣翻騰，找了條舊毛毯裹在身上，這才一臉無奈的走出。這時，霧氣，在微風的吹撫下，緩緩散去。周圍的景物逐一顯現，井緣，在一股巨力下被撕裂，無盡的裂紋向外輻射而去，地面泥濘不堪，不遠處還有被拋出的石塊。
卡斯塔與普瑞皺着眉頭打量着身邊的一切，一絲驚愕從他們臉上浮現。好在他們都是沉得住氣的人，互視了眼後，雖覺得眼前的事有些古怪，卻並未詢問，只是輕笑了下後，囑咐兩人快點過去，便轉身離去了。
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維裡看了眼格里斯，笑道：“老大，你這個樣子恐怕不行，我們會被人笑話的，等一下。”
看着維裡打開空間袋，從中取出一套鑲嵌着無數魔晶石的魔法袍，格里斯心中一陣感動，雖然他不知道這件價值不菲的魔法長袍，是否是卡斯塔外出帶回的，但這無疑是維裡非常重要的事物，否則他不會隨身攜帶的。
“維裡，我不能要你的東西。”格里斯拒絕道。
維裡可不管這一套，硬塞進格里斯的手中，道：“老大，別說這些了，你讓我學會了什麼是自強不息，這比什麼都重要，這件魔法袍是我老爸送給我的生日禮物，我想我這輩子也用不着了，因爲我不想靠它贏得別人的尊重。”
格里斯輕嘆了聲，道：“好吧，如果我再推託的話，就不配擁有你的友誼了，謝謝，但做爲回報，我也送你一件禮物，這是我在幽暗森林探險時，紅樹長老送給我的，它象徵了和平與理解，也代表着森林精靈的友誼與真摯，帶着它，你會無比堅強的。”
那是一片由自然系魔法封存的綠葉，葉片與魔法合而爲一，看上去無比的晶瑩，綠意盈盈中透着昂然的生機，讓人賞心悅目的同時，也能感觸到自然的氣息，維裡一見便興奮異常，持在手中把弄不已。
當身披着璀璨奪目的魔法袍的格里斯和維裡出現時，聚集在傳送魔法陣周圍的學生都被兩人招搖過市的舉動弄懵了，就連從人羣中擠出的達西等人，也是表情木然，不知道老大如此高調出場是何原因。
“達西，快，把你們的禮物也拿出來吧，讓老大看看。”維裡道。
幾人聞言，忙將手中持着的精心準備的禮物塞進格里斯懷中，那是一根火系的魔杖，一枚水系的防禦戒指，一頂全新鑲嵌火紅魔晶石的魔法帽，一把鋒利的異常的魔法短劍，最後一件卻有些令人摸不着頭腦了，赫然是一枚未孵化的幻獸卵。
“這……這是幹什麼？”格里斯愣道。
“老大，你現在可是代表我們一年級新生出徵，不意思一下怎麼行，這些東西是我們的一點心意，希望老大你能用它們爲我們一年級學生爭光，讓那些高年級學生知道我們的厲害。”
“切，狗屁，以爲這樣武裝就可以無敵天下了嗎？白癡!”
人羣中響起不屑的聲音，那是高年級學生髮出的，格里斯心中苦笑，知道自己若不表現一下，不僅會辜負身邊好兄弟的心意，還會讓他們的信心倍受打擊，只好將禮物一一收下。將戒指戴在指上，將魔法帽冠在頭
頂，將短劍揣進懷中，將魔杖持在手中，最後他將幻獸卵舉起，低聲吟唱了幾聲，用沐浴在焰色中的杖頂輕輕
點擊了下，看着焰色緩緩逝進殼中後又還給了托爾斯，鄭重道：“托爾斯，這是一枚來自地獄峽谷的幻獸卵，
價值千金，那是盛產神奇幻獸的天堂，雖然我無法得知它是何物，可是我知道它即將破殼而出，但我不能成爲
它的主人，托爾斯拿着它，我要你把你的血塗在上面，與它簽約……”
“哈哈……”
人羣裡爆起一陣譏笑，那是對魔法常識無知的嘲弄。托爾斯臉紅了，他已經擁有一個幻獸烈火犀牛，在幻
獸還活着的時候，他是沒法終止神秘的契約與其他幻獸進行簽約的，他心中猶豫不決，可是看到格里斯臉上閃
過的微笑，他亂成一團的心，最終還是鎮靜下來，接過幻獸卵，咬破手指，將殷紅的鮮血塗在上面。
笑聲還在持續，可是魔法儀式卻已經完成，所有人的目光都落在了托爾斯手中的幻獸卵上，有的是抱着看
熱鬧的心思，有的是不以爲意，有的熱忱的期盼着，有的卻是無端的嘲弄……可是，當那清晰可聞的殼裂聲響
起時，所有人都驚呆了。
此時，幻獸卵中幻獸的級別，屬性，強弱都已經不再重要，重要的是有人在衆目睽睽之下，完成了一個不
可思議的魔法奇蹟，一個人擁有兩隻幻獸，這凌駕於魔法常識的事情，讓人難以接受。
“假的，那一定是假的，用來騙人的，大家別信以爲真……”
反駁聲還在堅持，可是從碎裂的殼中爬出的幻獸，卻正在用行動證明着事件的真實性，那是一隻拖着一條
赤尾的小蛇，尺許長的身體，盤旋着掙扎着向托爾斯懷裡的鑽去，如果連這也可以造假的話，謊言本身就已經
是一個奇蹟了。
“讓我看看那是什麼？”羅伯特的光頭擠進人羣，低頭看了眼小蛇，臉色大變，喝道：“天啊，是地獄峽
谷的赤鏈蛇，它身上有劇毒，大家離遠一些。”
人羣向後瘋涌而退，只餘維裡等人圍在托爾斯的身邊，他們臉上寫滿了驚異與興奮，誰會想到一向疲軟的
老大，竟然還會玩這一手，那些高年級的學長，是無論如何也做不到的，這怎麼不讓人感到興奮呢？
“發生什麼事了？”卡斯塔的身影出現在人羣中，打量下了托爾斯手中的小蛇，又看了眼冷笑不語的格里
斯，又將目光落向周圍的學生，皺眉道：“托爾斯，首先恭喜你擁有兩隻幻獸，這在魔法史上也是不多見的，
但你要花費更多的時間去照顧它們，培養它們，這是非常辛苦的，希望你能明白。”
托爾斯難掩興奮道：“校長，我會的。”
“校長，這是怎麼回事？爲什麼托爾斯可以擁有兩隻幻獸？”
卡斯塔深吸了口氣，表情嚴肅的解釋道：“這並非什麼不可測的秘密，魔法先賢們爲此曾做過無數次試
驗，一個魔法師是可以擁有兩隻以上的幻獸的，除去機緣巧合外，有幾個途徑是可以達成目的，通過向幻獸施
加外力迫使它出殼，便是其中之一，可是這個過程充滿了危險，我不想向你們解釋這些，並且在此警告你們，
不要妄想用類似的手段，因爲這不僅需要施法者擁有神奇的魔法力，還要有對生命的認知，否則魔法失敗時，
你會因爲無法承受幻獸死前的詛咒，而痛苦一生，明白嗎？”
魔法力？對生命的認知？
學生們在校長的解釋中，茫然不解，只有少數道行高深的老師在人羣背後頻頻點頭，看向沉默不語的格里
斯時，眼神投射出的不僅有對成功者的仰慕，還有一絲敬畏。
“後腦勺？原來你在這裡，你這個膽小鬼，爲什麼扔下阿瑞一個人逃跑了，真是卑鄙，像你這樣的人應該
下地獄去……”櫻花從人羣中擠入，看到格里斯時，怒道。
“哦，是櫻花，主人，這下可遭殃了。”艾亞痛苦道。
格里斯臉上浮現出痛苦的表情，卻出奇的沒有解釋，只是凝視着櫻花，很久很久，才頭也不回的向魔法陣
走去，手中的魔杖輕輕舉起，然後點在了腳下的魔法陣上，杖身的立即泛起重重火焰，使得身上的魔法袍，也
在火焰中生輝，然後沐浴在光焰中的他向維裡等人揮了下手後，便消失在了衆人面前。
“這……這魔法氣息，難道他就是……”空氣中洋溢起的魔法氣息，是如此的熟悉，讓怒不可赦的櫻花靜
了下來，怔怔的望着魔法陣中弱下來的光柱發愣。
三百三十七章匯合
‘後腦勺’獨自引發魔法陣離去，再一次讓現場響起一陣低沉的議論。傳送魔法陣雖是魔法學院的必修課，卻不是一年級學生隨手可完成的，那是三年級的課程，只有魔法力充盈並經過了刻苦修煉後，方可掌握其中的奧秘。
面對學生的質疑，卡斯塔苦笑連連，輕咳了聲，壓制住現場的騷動，向剛從人羣后擠入的傑明特，威等人，還有表情木然的櫻1 6 小說網.手機站．16．n花道：“該是你們起程的時候了，此行你們要聽從羅伯特老師的安排，切記不要擅自行動，不要招惹麻煩，只有團結起來，你們纔有可能完成學院交給你們的任務，去吧。”
“校長，您放心，我會把他們安全帶回的。”羅伯特表情嚴肅的表態後，走到傑明特等人身邊，大力拍着他們的肩，喝道：“小子們，要出發了，別婆婆媽媽的，都到魔法陣上去，有什麼事等我們凱旋時再吧，櫻花，你也來吧。”
八個學院精英在羅伯特的催促下，神情各異的踏上魔法陣，夾在衆人中間的羅伯特最後望了眼人羣中的碧絲，在看到這位相識多年的美女老師臉上流露出不屑的神情時，他無奈的苦笑了下，舉起手中的魔杖。
“嗨，光頭別忘了你還欠我一頓酒呢，要活着回來呀。”
人羣背後，克拉姆吼叫的聲音傳進來，令羅伯特的光頭生輝不少，老臉更是微紅，心裡恨恨的罵了聲，裝作未聽到的樣子，繼續着魔法，靜等魔法充盈的那一刻啓動魔法陣。
這時，一直未見表態的碧絲眉頭一挑，向克拉姆怒喝道：“克拉姆，你這個酒瘋子，再亂說話，我就把你小屋裡的瓶瓶罐罐都敲碎了，讓你哭都沒地方哭。”
克拉姆當即臉色大變，回身便逃了個無影無蹤。熟識羅伯特與碧絲之間事情的老師，高年級的學生，無不啞然失笑，想不到向來‘不近人情’的碧絲也會在公開場合跳着腳罵人，令人捧腹。
羅伯特這才聽出克拉姆的弦外之音，臉上忍不住泛起紅潮來，興奮異常的向人羣中的碧絲喊道：“碧絲，我知道你在關心我，那爲什麼不跟我一起去惡魔草原呢？你不是一直很嚮往草原的遼闊與粗獷嗎？”
“呸，誰關心你了？”碧絲有些臉紅的喝罵道。
卡斯塔皺眉道：“羅伯特做事沉穩有加，可事到臨頭時卻略現保守，我真怕他的好脾氣鎮不住那些問題學生，碧絲，如果不介意的話，我想請你也參加些次行動，畢竟你們相識多年又有同窗之誼，彼此合作慣了，有起事來大家有個照應，你看如何呢？“
碧絲神情複雜，半天才道：“校長，這不是你心中所想吧？”
“這個……”卡斯塔表情略現尷尬，乾笑道：“嘿嘿，小碧絲，大家心照不宣，你又何必問這麼清楚呢？不好，魔法陣已經啓動了，去不去由你自己決定好了……”
碧絲急回頭看向魔法陣時，卡斯塔卻低笑着消失了。
“校長？死老頭，跑得這麼快……”碧絲低罵着從人羣中擠出，向魔法陣奔去。
到底，心思複雜的碧絲還是在魔法陣啓動的剎那，踏足魔法陣，在羅伯特發自內心愉悅的笑聲中，一衆人消失在耀眼的光柱中。經過短途的傳送，羅伯特一行，出現在艾法爾城廣場邊緣一片觀光建築羣中，那是學院在此設立的傳送點之一。
從漸弱的魔法光焰中走出，即被戰馬的嘶鳴聲吸引，尋聲望去，典禮臺附近早已聚焦了數百名整裝待發的騎士，陽光下盔明甲亮軍容鼎盛的騎士團，爲廣場平添了幾分肅殺之意，也增加了還身爲學生們心中的不安。
“小子們，一看你們的臉色，就知道心虛了，現在回去還來得及，放心，不會有人笑話你們的。”羅伯特察言觀色，不以爲意的笑道：“相信校長他們也會諒解的。”
“哼，羅伯特老師，誰害怕了？我只是有點緊張而已。”傑反駁道。
羅伯特看了眼衆人臉上的表情，笑道：“緊張？那就好，年輕人總要經歷波折才能達到心靜如水的地步的，好了，我們過去吧，那些騎士恐怕已經等急了。”
在羅伯特的催促下，一行人緩步走向廣場中央。
櫻花心事重重的跟在衆人身後，眼神胡亂的看來看去，當她的視線在衆多騎士中穿梭時，赫然看到先一步抵達的後腦勺的身影，眉頭一皺，正想奔過去問個清楚，就在這時，幾個身形高大的騎士意外的擋住了她的視線，忙蹺首相望，卻見那幾個騎士甲冑上的徽章，竟十分熟悉，想來是城裡一些貴族子弟，可讓她吃驚的卻是，騎士們正在向後腦勺低聲交談，神態似乎還很恭敬。
“哼，你們看後腦勺那個臭小子還真得很臭屁，以爲認識騎士團長就拽起來了，也不看看自己是什麼貨色，等上路後，我們去找幾個熟悉的兄弟，教訓他一下……”
前面傑與莫的低語，讓櫻花眉頭一皺眉，心中雖有不屑，卻沒有發作，心中冷笑道：“要是後腦勺真的就是格里斯的話，就憑你們兩個傢伙一定會吃不了兜着走的，哼，不過，我倒要看看你們教訓他，也好讓我確定他到底是不是格里斯。”
在羅伯特與碧絲的引領下，一行人很快來到正在交談中的騎士身邊，彼此寒喧中，羅伯特歉意道：“對不起阿魯團長，我們來遲了，學院裡發生了點事情……”
大手正拍着格里斯肩的阿魯，聞言，不以爲意的道：“哦，沒什麼，我們也是剛到不久，此次行動能得到貴學院鼎力相助，騎士團深感動榮幸，希望此行雙方合作愉快，順利將惡魔草原的事情擺平，也好解帝國之危。”
羅伯特忙道：“好說，好說，我們會全力協助騎士團完成任務的。”
阿魯聞言，喜形於色，與羅伯特鄭重握手後，他回首對沉吟不語的格里斯道：“想不到事情會發展到這地位，我會在離開前將此事查個水落石出的，你就放心的去吧，至於那個瘸腿的傢伙，我早晚會抓到他的，把他碎屍萬段，好了，兄弟一路保重。”
格里斯神情略鬆，道：“那就好，對了，有沒有喬恩的消息？”
阿魯笑道：“數天前，他起程與‘情義兄弟’傭兵團一起去地獄峽谷了，據說去尋找失落的寶藏，哈哈，真是笑話，他們一定是去偷幻獸卵了，這個傢伙一刻也沒有閒着的時候。”
兩人旁若無人的談話，很落一衆魔法師的面子，從談話中不難聽出，阿魯並不是此行騎士團的主腦，神態中表現出的，似乎也並不太看重眼前的盟軍。
羅伯特的脾氣還好說，只是無奈的苦笑了下，可碧絲卻沒好耐性，悶哼道：“哼，後腦勺，別忘了你是學院的一份子，以後不要單獨行動，聽到沒有？”
格里斯眼中閃過茫然之色，不解的看了眼冷着臉的魔法師們，這才明白自己無意中開罪了他們，苦笑道：“是，碧絲老師，我會謹記的，想不到這次行動有您參與，我想在您的領導下，我們一定可以逢凶化吉，順利完成任務的。”
雖然格里斯意會錯了羅伯特纔是此行的頭，可碧絲臉上的表情卻鬆動了，下意識的看了眼瞪起雙眼的羅伯特，讓他老實一點，笑道：“這就好，我們可是代表學院的，任何時候都不能給學院丟臉，好了，騎士先生，我們已經到齊了，下一步應該如何，請見教吧。”
阿魯那還聽不出其中意思，笑道：“好，有碧絲老師坐鎮，相信騎士團會如虎添翼的，華萊士，這位是魔法學院的碧絲老師，她的冰系魔法十分厲害，就連我也難以招架，爲人更是爽直，巾幗不讓順眉，此行你們要默契行事，切莫大意，凡事與碧絲老師商量一下，明白嗎？”
察言觀色，可是身爲下屬的強項，華萊士聞言表態道：“是，團長，早就聽聞碧絲老師是艾法爾魔法學院的美女老師，才華橫溢，教導出的學生多以魔法強橫出名，能得到碧絲老師，羅伯特老師，還有諸位魔法高手的相助，我們一定可以凱旋而歸的。”
魔法師們的臉上，終於綻放出了一絲笑意，紛紛頜首，現場尷尬的氣氛轉而煙消雲散。
同伴神情的轉變，讓櫻花有些愕然，美目流轉中，她看到阿魯與格里斯眼神交流中的一絲笑意，那是不經意流露出的，卻不帶有什麼好的意味，心裡悶哼道：“哼，把我們當成什麼了，臭小子，不管是後腦勺也好，格里斯也罷，你等着吧，我一定會讓你原形畢露的，還要你知道我的厲害……”
且不論魔法師與騎士團的會面如何有戲劇性，時間總是在飛快的流逝着，隊伍起程的時候到了，華萊士在阿魯的授意下，大聲命令手下牽馬步上高臺，聚集在主魔法陣之中，靜待早就在旁等待的數個魔法師一起向陣中貫注魔法能量。
戰馬嘶鳴中，阿魯向人羣中的格里斯點頭示意，突然間，他想起什麼，探手入懷掏出一物，在空中揚了下，便拋了過來。格里斯擡手接住，卻是早先自己交給貝克用來傳遞消息的那枚徽章，苦笑了下，塞進懷裡。
“騎士們，在經歷了長達兩個多月魔鬼般的訓練後，你們需要用一次行動證明自己的實力，在此我不想多說，只希望你們能發揚偉大的騎士精神，勇往直前，去吧，我等着你們凱旋，用最好的酒爲你們塵……”
“是，團長，保證完成任務。”
在騎士們吶喊聲中，魔法陣啓動了，一道巨大的光柱由內而外緩緩延伸着，將整個主魔法陣包裹在內，劇烈的魔法轟鳴聲中，傳送開始了。
“阿瑞，杜拉得，再見了，我會回來的，那時，我希望你們都能好好的活下來……”最後望了眼艾法爾城，格里斯心中祈求道。
三百三十八章邊境疑雲
格里斯並不曉得目的地是何處，也不知道行程路線是如何安排的，可當傳送結束時，表情最驚訝的莫過於他了，熱鬧非凡的廣場，巍峨的建築羣落，遠處高聳入雲的標誌性建築……一切都是如此的熟悉，令他不禁道：“聖雅哥城？爲什麼到這裡？”
羅伯特奇道：“嗯？後腦勺，你來過這裡嗎？”
格里斯這才醒悟，支吾道：“不，不，我只是好奇而已。”
羅伯特只是隨便問一下而已，見大家都在四處張望，也就不再詢問。誰知櫻花卻眼前一亮，心道：“奇怪，他只不過看了眼周圍的建築，便知道這是聖雅哥了，說明他此前一定來過這裡，哼，臭小子，我倒要看你還能隱瞞多久……”
騎士團久經訓練，在傳送過程中保持着鎮靜，可戰馬卻難如人般冷靜如常，在魔法的波動中顯得很是不安，不少馬匹在隊列中嘶鳴躍動，亂成一團。華萊士忙命令手下安排馬匹，以防整個隊列被波及。
魔法師沒有馬匹的拖累，得以輕鬆的審視周圍，只見城內一切常，並沒有大戰來臨前的緊張氣氛，少有行色匆匆之人，看來局勢發展還有待觀察，只是四周此起彼伏的魔法陣閃爍着，卻是出少進多，而且多攜帶沉重行李，看他們風塵僕僕的樣子，竟似是遠處而來的，衆人心中驚疑不定，也不便多說。
艾亞在傳送中被驚醒，掙扎着爬出來，好奇的打量着遠處的景物，喜道：“主人，這就是聖雅哥城嗎？哦，真是太棒了，我們可以四處逛逛嗎？聽說這裡有很多著名的小吃的……”
格里斯搖頭道：“恐怕不行，碧絲老師不會同意的。”
“哦，真是倒黴，那一會也不行嗎？”艾亞哀求道。
格里斯不忍，苦笑道：“這樣吧，看樣子今天晚上會留下休整，明天與聖雅哥騎士團一起出發，我們應該有一個晚上時間可利用的，不過，要等他們都休息了之後才行。”
艾亞興奮道：“真的？那好吧，只要能吃到好東西，什麼時候都無所謂。”
格里斯與艾亞的對話，是心與心的交流，旁人無法覺察到，他們此時正尾隨在華萊士等一衆騎士的身後，緩緩從高臺上走下。在臺下的接禮臺處，有一羣衣着華麗身份複雜的人在等候，那是聖雅哥城主，騎士團，魔法師協會的代表。
華萊士不敢怠慢，忙讓副手指揮手下在臺下隊列，自己則引領着羅伯特等人一行，主動迎了上去。在一陣令人肉麻客套話之後，聖雅哥城主向一行人介紹身邊城內有頭有臉的人物，而華萊士也煞有其事的請公爵大人檢閱了隊伍。
城與城之間的外交，雖遜於國與國之間的邦交，可仍是繁瑣異常，一通正規的外交活動下來，天色已近中午，可正事卻還隻字未提，城主大人便邀請衆人去府中作客，在宴會中商量軍情要事，華蘋士推託不得，只好答應了。五百餘人的騎士團隊伍，四人一列排成的長龍，浩浩蕩蕩的向城主府進發了。
宴罷城主哥菲公爵安排已方外派騎士團首領，魔法師代表與華士，還有羅伯特，碧絲等人在密室中商量事情，其他人則在若大的城主府中憩。感受着貴族府中的富麗堂皇，奢靡浪費，奧尼便氣不打一處來，吵着要離開。此舉立即被貴族出身的傑明特等人斥責。兩夥人素有仇隙，向來誰也不服誰，惡語相向中，他們不顧勸阻的離開城主府要找個僻靜的地方老帳新帳一起算。
格里斯本想跟上去看熱鬧的，怎奈已經答應了艾亞，便趁此良機也跟了出來，幾個轉彎便消失在密如蛛網般的街道中。讓格里斯想不到的是，一直冷眼旁觀的櫻花竟然沒有理會傑明特與威等人，暗中跟了上來。
走在生活了近四年的城市中，難免會觸景生情，腳步自然而然沿着心中熟知的方向走去，等格里斯在艾亞的質詢中擡頭時，卻發現自己竟然不知不覺的來到了一所被魔法屏障包圍中的大門前，隱沒在綠意中的塔樓，歷史悠久的教學樓，隱隱傳遞出的魔法氣息，空曠的廣場……那一刻，他苦笑連連，緩步離去。
“聖雅哥魔法學院？他來這裡做什麼？爲什麼過門不入？難道他不是格里斯？”櫻花心中一陣納悶，怔了一會，快步追了上去，沒走出多遠，就見格里斯步入了一間小雜貨鋪，走出時，懷裡抱了許多東西，也不知如何得來。
龍與魔法師三百三十九章邊境疑雲暗月無心
理論上，傳送魔法陣可以將一支軍隊瞬間傳送到任何地點，實際實施中卻有許多難以克服的困難，比如需要龐大的魔法能量啓動魔法陣，難以保證人員傳送中的安全，傳送點過於遙遠時，可能失去跳躍點的座標，從而到達不知名的地點。
因而戰時最常用的還是那種可以一次傳送數十人的小型魔法陣，多個魔法陣一起工作，加快頻率，魔法師輪流上陣，既可以保障安全，速度又可不受限制。如今，在聖雅哥城的中心廣場處的傳送臺上，數個魔法陣正不斷的閃爍着，一批批全付武裝的騎士，步兵，工兵等等，以小隊爲單位逐一踏足魔法陣，在魔法師的操縱下被傳送到距離前線最近的城鎮。
黃昏時分，彙集兩城精銳軍事力量的隊伍，被分批傳送至了距離聖雅哥城北方百多裡的小鎮約克盟，聯絡駐守在此的守軍，留下行動緩慢的步兵輜重後，捨棄魔法傳送，選擇輕裝簡騎趕往下一個小鎮‘黑色之星’。
路上，與騎士一樣坐在馬背上經受顛簸的魔法師才得知，‘黑色之星’小鎮得名如此，只因爲那裡盛產優質的煤炭，近水樓臺之故，那裡便成了帝國東北部兵器製造業聚集地，此次行動，就是爲了保護這個能源小鎮，不受草原精靈的侵擾。至於小鎮中的魔法陣不能使用的緣故，據說魔法陣不久前被不知名的勢力摧毀了，事情仍在調查中，只是目前還未有消息傳來，爲了確保小鎮不失，只得被動的加強小鎮的防禦了。
大戰的氣息一下子濃重起來，令毫無經驗可談的年輕魔法師們份外吃不消，且不說可能會遇到的危險，以黑夜中急行軍的艱苦，就讓他們苦不堪言，苦苦的趴在馬背上堅持着。好在小鎮存在的歷史悠久，來往各地的道路爲了便於運輸每年都有維修，還算平坦，黎明前終於安全抵達了小鎮外圍。
小心駛得萬年船，戰時尤爲重要。隊伍在命令下，速度慢了下來，在一處土丘上暫時紮營。數名負責偵查的騎士被派出，向各個方面奔去，去剌探有無敵情。這時勞累了一夜的魔法師們才得以休息，紛紛跳下馬背，坐在地上喘息。
艾亞痛苦萬分道：“可把我累死了，主人，下次你能不能慢點？”
格里斯氣道：“哼，我也想慢下來，可是那匹馬根本不聽我的指揮。”
艾亞一聽，譏笑道：“哦，主人，原來你還不會騎馬，真是好笑，要不等一會由我來操縱它好了，保證馬跑得平穩極了……”
就在格里斯與艾亞心中交談之時，遠處有火光閃過，當即有人大喝上馬，隊伍迅速的靠攏過去。等行近之後，纔看清，原來是守軍在接到消息後，出鎮前來迎接了，兩軍匯合，難免有一番熱鬧，更何況隊伍裡還有來自艾法爾城的騎士團呢。
小鎮，依山而建，傍水而鄰，一條由黑色煤碴鋪就的主街道橫貫東西，將小鎮一分爲二，主街的盡頭是一座木製的塔樓，那便是礦井所在了，只見上面燈火通明，遠遠的還有輪軸轉動發出的剌耳聲，看樣子工人們正在連夜工作，在塔樓的附近有數個如山般的煤山。其實，有聲響傳來的並不只塔樓一處，街道左右，小巷深處隱隱有打鐵的聲音傳出，想來是經營武器的作坊也在連夜趕工，打造武器了。
騎士團被臨時安置在一片低矮的房舍中，裡面零亂異常，到處擺滿了生活用品，看樣子竟似工人的居所，在守軍連聲歉意中，一名高大的騎士軍官步入屋中，在與華萊士同來的騎士首領交談後，他轉而對華萊士道：“歡迎來自艾法爾的騎士團，你們的到來，溫暖了我們的心，不過現在時局緊張，不能妥善安置你們了，還請原諒。”
華萊士道：“大家自己人，無需客氣，還是把情況說一下吧，我們也好配合貴軍行動。”
那人點頭道：“那好，我叫查理，是駐守此地騎士團團長，轄下有兩個正規輕騎士團，一個步兵團，半個多月前我們接到了草原精靈進犯的消息，那時起我們便陳兵以待，昨天黃昏時分，探馬來報，在小鎮東面二十里處的密林中，發現了草原精靈的先頭部隊，爲了不打草驚蛇，我們沒有主動出擊，在小鎮外圍設置埋伏，到現在爲止已經有過幾次接觸，雙方互有傷亡。”
“奇怪，這裡並不是帝國的最外圍邊境線，他們是如何到達此地的，難道說外圍的防線已經淪陷了嗎？”格里斯忍不住出聲問道。
查理不無讚許的看了眼貌不驚人的格里斯，道：“事實上，我們也是不解，從前線傳來的消息，自從三天前與草原精靈發生過激烈的戰事後，前線佯裝敗退，準備攻其不備，可是精靈卻沒有入伏，以此看來，他們已經清楚我們的作戰計劃了，至於他們出現在這裡，我個人以爲，他們是想毀去我們的武器供應。”
“那現在小鎮正在打造什麼武器？”華萊士問道。
查理臉色一黯，道：“殺傷力極大的雷霆弩，這是對付草原精靈的最佳武器。”
“哦，以此看來，草原精靈有所圖謀的了。”羅伯特接話道。
查理正色道：“沒錯，他們一定是爲了摧毀我們的武器加工廠，不然，他們不會冒險潛入我軍腹地的，爲此，我們已經做好了精心的準備，在鎮中重重設伏，只要他們膽敢來犯，就一定會讓他們吃不了兜着走的。”
櫻花奇道：“爲什麼只在鎮中設伏，我們不能主動出擊嗎？”
查理饒有興趣的打量下美女櫻花，出奇的沒有責怪，笑道：“我們的對手是以精準射擊著稱的草原精靈，他們的長箭可以輕易洞穿輕騎士的甲冑，所以我們擅長的衝鋒在他們眼裡優勢全無，若無十足把握，此作戰方式，是嚴格禁止的。”
櫻花這才明白其中問題，俏臉一紅，聳下肩，不再說話。
碧絲皺眉道：“那你要我們做什麼？跟你們一起防守嗎？”
“不，防守我們自己的力量已經足夠了，急命你們前來，是因爲其他的事情。”查理說到這裡，臉上有表情不自然起來，良久才道：“唉，是這樣的，開戰以來，小鎮已經囤積了不少雷霆弩，箭失，由於前線吃緊，我們兵力也僅能用於防守，實在無力組織外送，所以……”
言下之意再明白不過了，那就是想讓華萊士的兩個騎士團幫助守軍將用於作戰的雷霆弩，箭失送往前線，這個任務可謂艱鉅無比，如果途中有失，威懾草原精靈的武器將無法送達，影響戰事的進行，更有甚者會成爲精靈手中的利器，調轉過來傷害友軍，華萊士有感於任務的困難，沉吟起來。
查理見華萊士面有難色，神色不變道：“我也知道此舉太過無理，不瞞你們說，三天前的那次戰役，令我們的將士傷亡慘重，不得已之下，才制定出了以退爲進的作戰方案，誰知卻被敵人窺破先機，不僅沒有請君入甕，還突破防線潛至此地，如果不能將這批箭失送到前線，前線吃緊不說，就連小鎮的威脅也難以解除，所以，如果你們能承擔這個任務的話，那我們就只能自己擔下了。”
華萊士想不到事情如此嚴重，又聞得查理要親自帶兵前往，臉色尷尬，只好道：“查理團長不可，你們駐守此地多年，熟悉這裡的地形，防守上無懈可擊，我們留下作用不大，這樣吧，由於我們是跨區域作戰，對地形不熟，如果團長能派遣一支小隊配合我們行動的話，我們答應又何妨？”
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查理正色道：“只要能將箭失送至前線，別說是一支小隊，就是一個騎士團也可以。”
華萊士笑道：“團長無需如此，你我同是帝國騎士，何必厚此薄彼，小鎮的防守同樣重要，只要小鎮能正常生產武器，便是對敵人最大的威懾，只是不知我們完成任務後，下一步又如何呢？”
查理聞言，沉吟道：“對不起，這軍事調度上的事情，還由不得我作主，不過依我的想法，你們可能會留下在前線參與防守，因爲兩天後，後續兵力便可以抵達此地，那時防守就不成問題了。”
華萊士點頭道：“如此甚好，我們便可以無後顧之憂了，什麼時候出發。”
查理道：“你們一夜勞累，先行休息，黃昏前我們會準備好一切，入夜時分，我們佯攻吸引敵人的注意力，你們則趁着夜色出鎮，記住，此行危險異常，他們可能會不擇手段的進行阻截，如果事有不及，只要將箭失毀去便可，千萬不要硬拼。”
華萊士一愣，問道：“他們人手很多嗎？”
查理看了眼表情一致的衆人，苦笑道：“五天前魔法陣被毀時，我們曾經抓到一個暗黑傭兵，據他交待，有一支人數不祥的傭兵隊伍正在這區域內活動，對我們的行動很可能是一個威脅，他們遠比草原精靈更可怕，所以，一切還是小心爲是。”
華萊士正容道：“團長放心，除非得已，我們絕不會毀去箭失的。”
查理鬆了口氣，隨手行禮後，轉而離去。
待查理一行離開後，羅伯特皺眉道：“華萊士團長，你有什麼計劃嗎？”
華萊士苦笑道：“想不到會有唯利是圖的暗黑傭兵涉足其中，看來此行兇多吉少，羅伯特行動後，你與你的朋友分成三組分別在前後中軍，爲我們加以魔法援手，至於其他的事，就由我們負責好了，你看如何？”
隨軍法師，向來都是躲在重重人羣之中的，這無可厚非，羅伯特點頭道：“那好，就依你之言，傑明特，海瑞斯，傑，莫，你們在後軍尾隨，碧絲，你帶領櫻花，後腦勺在中軍坐鎮，隨時支援前後，威，奧尼，本，我們四人在前面爲騎士團開路，你們看如何？”
碧絲沉吟了下，點頭同意。
就這樣，行軍佈陣在出發前決定下來。
戰時，沒有什麼可講究的，大家席地而坐，抓緊時間休息，靜待黃昏的到來
異常，如此一來行動速度便會大打折扣，這也就是查理爲何要在黃昏後纔出發的原因之一。
全付披掛的查理出現在隊伍前面，與華萊士低語了幾句，便上馬與部下向鎮外奔去，聽着震耳欲聾的蹄
聲，感覺着地面的震動，格里斯心中有熱血沸騰的感覺，兒時的夢想，終於在這一刻實現了。
艾亞不以爲意道：“主人，原來你想做隨軍法師呀，哦，這個職業可沒什麼前途。”
格里斯笑道：“前途？那什麼纔有前途呢？艾亞，我們每個人心中都有屬於自己的夢想，無論是否有前
途，都應該堅持纔是，你說呢？”
艾亞嘆道：“好吧，你是對的，我總是不能堅持。”
談話中，遠處傳來了衝鋒的號角聲，大地開始在戰馬的奔騰中劇烈的顫抖起來。戰鬥已然打響，隊伍就到
了出發的時刻，華萊士翻身上馬，大手一揮，隊伍護持着車隊緩緩沿一條小巷向鎮外而去。
夜色籠罩，熄去燈火的小鎮一片黑暗，爲行進的隊伍提供着最佳的掩護。鎮外，不時有火箭橫空飛越，點
亮天空，絢麗的魔法效果便隨影而至，各色的魔法光焰，沖天而起，喊殺聲不絕於耳。
雖然大家都知道那只是在虛張聲勢，吸引敵人的注意力而已，可沒經過戰爭洗禮的魔法師們內心中還是有
些緊張，手中的魔杖被汗水浸溼，有些滑手，不是交換下左右手，便是死命的擒住，頗爲狼狽。好在隊伍速度
雖然緩慢，卻有驚無險，安全抵達鎮外，在華萊士的命令中，數百名騎士在車隊兩側布好防禦，負責探哨與押
後的隊伍則在首領的帶領下，向前奔去，或駐足不前，一切都按布就班的展開後，隊伍才重新開始前進。
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櫻花擔心的問道：“碧絲老師，我們會遇到敵人嗎？”
碧絲笑道：“別擔心，只不過是一羣烏合之衆而已，我們可以應付的。”
烏合之衆，用來形容傭兵組織，是不合適的，這一點格里斯深有體會。兩年多沉寂的生活，卻也讓他熟知
了傭兵世界裡的一切，許多傳唱至今的奇蹟，是無數傭兵用生命與鮮血締造的，沒有傭兵的魔法世界，那是不
可想象的。
用烏合之衆形容視生死如草芥的暗黑傭兵，就更不適用了，每個暗黑傭兵都有一個痛苦的過去，他們從生
與死，水與火中掙扎而起，無論他們從事的任務有多危險，多複雜，也不管是否與信仰衝突，他們心中只有一
個信念，那就是完成任務，其危險程度，遠比任何一支軍隊更可怕，其破壞力，遠比任何一個組織更恐怖。
格里斯的苦笑，被櫻花察覺，奇道：“後腦勺，你笑什麼？”
格里斯怔了，想不到櫻花會留意自己，忙道：“沒什麼，我只是覺得此次行動有些出人意料罷了，按理說
像這麼重要的護送任務，本不應該由我們這些外來隊伍執行的。”
碧絲不以爲意道：“我看沒那麼複雜，一定是軍方兵力部署出現了問題，纔會讓草原精靈有機可趁，只要
查理的佯攻收到預期的效果，我們就可以擺脫他們的追擊，這裡又不是森林地帶，沒有捷徑可走的。”
碧絲的話並非無的放失，戰事爆發後，邊境便處於封閉狀態，任何與草原精靈相關的事情，都被嚴格控
制，這支突破封鎖進入險地的精靈隊伍被消滅只是時間問題，一旦事情得以解決，焦點便會重回前線。
可是，格里斯心中所想，卻與碧絲所說大相徑庭，如果真如傳聞所講，加里納帝國試圖利用草原精靈與帝
國的矛盾，是絕不會放過任何機會的，發生在耶爾他，香茵小鎮的事情絕不會是唯一，當他們意識到幽暗森林
這條路行不通時，一定會從其他地方尋找機會的。
可是，格里斯面臨一個無法解決的問題，‘後腦勺’位低言微，無法改變此次軍事行動，雖然阿魯在臨行
時，關照過華萊士，遇到問題時，可以找他商量，但這不能令出身名門的華萊士聽從一個年輕魔法師的意見，
所以格里斯心裡壓根沒有毛邃自薦的想法，而是習慣性的選擇了沉默。
隊伍，在夜色中緩慢推進着，不時有縱馬奔駛的騎士返回彙報着前方的情況，隊伍中的華萊士在接受信息
後，不斷的發佈着新的命令，時而命令隊伍停止前進，又時而下令加速，又時而選擇在高地上休息……時間一
點一點的推移着，天色漸漸發亮，經過了一夜奔走，所有人都感到筋疲力盡，無以爲續，期盼着再一次停下來
休息。
可是，華萊士卻似乎並沒有看到隊伍的疲態，非但沒有命令休息，還下令急行軍，健馬在車伕的使勁抽打
下，奮起餘力拖起沉重的車子前進，騎士們強打精神保護左右，不敢有失。
隨着天色漸明，一條峽谷出現在遠處的輪廓中。按常理，在進入峽谷中時，都會派人進入谷中探視，沒有
發現後，纔會讓隊伍分批進入，可是華萊士卻一反常態，突然下令丟下所有的車子，全速前進。此舉，讓隊前
羅伯特很是意外，在囑咐了威幾句後，拔轉馬頭向後奔來。
“華萊士團長，我們不能就這樣進入峽谷，太危險了。”
“我明白你的意思，事情有變，我們必須用最快的速度通過峽谷。”
“爲什麼，一旦在谷中受襲，我們將進退不得。”
“呵呵，這你不用擔心，還記得臨走時查理交待我們的話嗎？遇有敵人來襲，只要毀掉車子就可以，以你
的理解，這是什麼意思？”
“難道車上裝的不是箭失？”
“哈哈，正是，我們的任務只是吸引敵人的注意力，真正的箭失，現在恐怕已經經另一條路運往前線了，
現在，你應該明白我爲什麼下令前進了嗎？”
“可……可是，這是爲什麼？”
“很簡單，查理的隊伍中有奸細。”
“奸細？”
愣在當場的不只羅伯特一人，還有聞訊趕來的碧絲等人，大家絕不會想到，一夜顛簸換來的卻是這樣的結
果，難道一向忠於帝國的騎士隊伍中，真的出了奸細不成