當晚,二人便在洞內住下。
清晨,任逍遙在鳥鳴中醒來,見洛羽仍在酣睡,就信步四處走走看看。郝先慶等人已在忙碌,見到任逍遙,連忙起身見禮。
任逍遙指着崖邊整齊堆放的一堆石煤問道:“你們從哪裡採來的?”
郝先慶躬身答道:“任大俠,這是我們從峭壁下的洞裡採來的。”
任逍遙拿腳踢了踢擺在煤堆邊的一塊紅褐色晶體,依稀像是自己小時候在金蛋嶺礦洞裡撿到過的那種礦石,於是開口問道:“這是什麼東西?”
郝先慶臉上現出慚愧之色,訕訕的答道:“前些日子採石煤時,挖出了這塊疙瘩。我等向來只採晶石,對這東西知之甚少。也曾進爐煉過,但尋常溫度奈何它不得。”
這時洛羽打着哈欠走了過來,蹲到晶體邊打量了一番,面露喜色。問道:“這東西哪裡挖的?帶我們去看看?”
郝先慶連忙帶路,將二人引進了峭壁下的一個洞內。郝先慶舉着火把在前,任逍遙和洛羽緊隨其後,四面觀察。洞穴前端是天生,裡面卻有人工開挖的痕跡。
往裡走了五十餘丈,郝先慶立定,指着一處對二人說道:“正是此處”。
洛羽上前仔細探看,又追着岩層中的痕跡,前後看了數十丈。盤算了一會,纔對郝先慶說道:“我有法子讓玄甲軍不再追蹤你們,關鍵還看你們想不想擺脫眼前的苟且?”
郝先慶喜道:“想!怎麼不想呢?——洛大俠你有辦法?”
“你們可以跟我洛家商會合作,保證玄甲軍不會再找麻煩。”洛羽笑道,一邊往洞外走,一邊又補了一句,“還保你們發財!”
“願聞其詳。”郝先慶緊跟其後,充滿期待。
“你們採出的是赤銅礦,這洞裡儲量不少。你們要做的就是開採出來,有多少我們洛家商會收購多少,2個金幣一石,現結不賒賬。洛家商會在臨淵城設有分部,你們應該知道的吧?”洛羽說道,郝先慶不停點頭。
赤銅向來是修士煉器的稀有物資,郝先慶等人目前的境地,除了與人合作,並無他法。而且逃兵身份始終是心腹之患,一日不解決,一日不安心。
“我是洛家商會少主,你們可以跟我們合作。爲表誠意,這2枚金幣先當定金。”洛羽走出礦洞,一面繼續說,一面掏出金幣,放在了郝先慶手上。郝先慶彎腰接下,誠惶誠恐。
“脫籍的事情我們去辦,你們不用操心。”洛羽完全擺出了一副商人的嘴臉,與平時的油嘴滑舌大相徑庭。
外面衆人已備好了早飯,“黑炭”和棕馬正在吃草。原來昨晚郝先慶怕外人通過石洞進來,就派人將它們牽了進來。
洛羽二人用過早飯,對採礦之事做了一些交代,又牽着馬,由石洞走了出去,繼續向着落日山脈更深處進發。
郝先慶則組織人手重新堵住洞口,依舊沿着峭壁攀繩進出。一面等待洛家商會的消息,一面開始緊鑼密鼓的組織人手開採起赤銅礦來。
“你怎麼會認得赤銅礦?”任逍遙好奇的問道。在他的印象裡,洛羽就是一個嬉皮笑臉的紈絝子弟。
“我爹掌管洛家商會,赤銅礦是生意的一部分。我小時候淘氣,經常在商會的倉庫裡爬進爬出,哪裡會不認得。”洛羽得意洋洋,又開始露出顯擺的神色,“剛纔山洞裡的赤銅礦品質極好,如果這單生意穩固下來。對洛家商會是很大的助力。”
落日山脈自中線劃分,臨淵、紫宵各據一邊。二人信馬由繮,邊說邊走,不知不覺已經越過了臨淵邊界,進到了紫宵境內。
這時前方突然傳出一聲大喝:“來人止步!”
任逍遙擡頭一看,原來是木頭圍的一座小小寨子,中間豎一座望樓,樓上掛着一面紫白相間的旗幟,中間繡了一頭獅子。
洛羽低聲道:“紫宵王朝的人!”任逍遙立刻警惕起來。
四名紫袍修士躍出木寨,氣勢洶洶的疾奔過來。
紫宵王朝的軍隊分爲兩大類,一類是以修士爲主的紫侯,平日着紫袍,極少用戰馬。另一類是普通武者與低等級修士混編的紫宵城防軍,分兩部,一部名爲飛羽營,多爲弓騎兵。另一部爲蒼狼營,多用長槍、大刀。這四人應該都是紫侯。
任逍遙和洛羽對望了一眼,都已察覺對方實力不弱,當機立斷,撥馬轉身,迅速策馬往回跑。二人經過沈奇焉的魔鬼教導,已深諳“遁”字訣要義。敵強我弱,走爲上策!
寨中再次傳來大聲喊叫:“拿住臨淵探子!”任逍遙二人跑得更快了。
儘管二人騎馬,但追擊的四名紫侯實力驚人,居然漸漸接近,離馬尾不過十來丈距離。任逍遙心中大急,手中暗暗扣了四枚銀針,準備在他們接近時暴起傷人。
馬蹄正急,前方地上突然拱起了一個大包,上面迅速裂縫,一張大嘴破土而出。二人躲避不及,只得一提繮繩,馭馬跳躍起來。大嘴向空中狠咬了一口,卻撲了一個空。
隨着憤怒的一聲嘶吼,地下鑽出一隻模樣奇醜的異獸,放棄了追擊兩匹奔馬,轉而就近迎向了幾名追擊的紫侯。
任逍遙驚出了一身冷汗,不敢回頭張望,只管拼命往臨淵境內奔跑。
“不好,是鐵背㹟!”四名紫侯見狀,迅速調轉身形往回撤退。鐵背㹟哪肯放過,緊追不捨。頓時一路煙塵滾滾……
狂奔了約莫三四里,望見了臨淵王國的哨塔,逃出生天的二人才敢停下來略作休整。任逍遙和洛羽對望了一眼,心裡不由一陣後怕,深感自身修爲不足。經過短暫商量,決定先行返回臨淵城。
二人一通狂奔,不知身在何處。只得估摸着向西南而行,過了半日,依稀看到前方出現了一個集鎮。上去一問,原來已經到了駿馬邑。
鎮上人多,二人翻身下馬,牽馬前行。任逍遙眼尖,看到前邊出現了一個熟悉的身影,立刻對洛羽說道:“你瞧,那是不是南宮琪?”
洛羽仔細看了看,喲,還真是她。
二人不動聲色,悄悄的靠了過去。洛羽走到她身後,大聲嚷道:“南宮琪!”
南宮琪正在路邊小攤上挑挑撿撿物色小玩意兒,被身後的聲音嚇了一大跳,轉過身來一看卻是洛羽,沒好氣的說道:“你這樣會把人嚇掉魂兒的好不好?”再一看,任逍遙也站在旁邊,馬上惱怒的叫道:“哦,你們二個這是出來歷練的嗎?爲啥不帶上我?”
任逍遙苦笑道:“的確是歷練了,不過我們的這點本事,還不夠異獸塞牙縫。洛羽剛纔就差點被吃掉了!”
南宮琪哈哈直樂,突然一拍腦門,拉過身邊的中年男子,大聲說道:“只顧跟你們講話了。我跟你們介紹下,這是我爹爹南宮奮。”
然後又轉向南宮奮道:“這是我的同窗好友任逍遙和洛羽。”
任逍遙一愣,心想:“不會是跟陝荊爭奪玉面書生名號的那個南宮奮吧?”