落日山脈腳下，任逍遙和洛羽曾經造訪過的石洞外邊，樹林裡稀稀拉拉胡亂搭建了幾個窩棚，男女老幼十餘人或坐或躺，蜷縮在窩棚裡，滿臉仍然殘留着驚恐的神色。
任逍遙二人站在窩棚邊，正聽郝先慶說話。
“昨天傍晚，我們洛家商會的馬車前腳剛走，就有一隻火鳥飛進了一線天，將我們飼養的畜禽屠戮一空，吃得一乾二淨。然後在裡面安了家。它口吐烈焰，點着了我們的木屋，引燃了我們採出的煤炭，將裡面變成了一片火海。”郝先慶心有餘怵地摸了摸臉上略微有些塌陷的火燎泡，繼續說道，“還好我們沿着石洞跑了出來，不然全部都要燒死在裡邊。”
“即使如此，還是死了四五個年老體弱的……”郝先慶神情黯淡，“本來想今天派人去向商會報告，不想少東家你來了。”
郝先慶等人早已在洛家商會的運作下脫籍取得了新的身份，加上洛家商會待他們不薄，所以也就認定了洛家。出了事情，也沒有四散逃命，而是集結向商會報信，倒也十分難得。
洛羽拍了拍郝先慶的肩膀，讚道：“虧你機靈，幹得不錯，大家沒事就好。”然後對衆人點了點頭，吩咐大家原地待命，就拉着任逍遙一起往石洞走去。
洛家商會已在洞外豎起了一塊石碑宣示主權，洞壁上每隔不遠就鑲嵌一顆熒光石。石洞雖然仍舊幽深，卻不再昏暗，陰氣自然也少了許多。石洞與圓形平地的連接處，也改造出了一扇月門，此時門戶大開，裡面傳出了激烈的打鬥聲和吆喝聲。
二人在門邊伸頭一看，原來是三名修士正在和一頭怪鳥激戰。
此鳥有二人來高，一雙羽翅展開約有丈餘。生一隻獨腳，踩在地上的腳印都隱約有火焰冒出。通體紅藍相間，長頸大眼，頭上一束羽毛鮮紅如血，向前捲曲。白色尖嘴一張，便有斗大的火焰噴出，落在三人身上經久不熄。翅膀揮處，猶如利劍，觸之皮開肉綻，傷口隱約可見火苗。
三名修士修爲參差不齊，但配合十分到位。一名黑麪虯鬚的中年修士修爲最高，使長劍近身纏鬥。其餘二人修爲應該相似，比中年修士略遜。高個青年面色紅潤，使用水系法術壓制怪鳥的火焰，另一名陰柔男子則一面用木系法術滯緩怪鳥的行動，一面用治療術修復已方傷勢。但儘管合力作戰，局勢仍然膠着，三人佔不到半點便宜。
三人察覺到了任洛二人，一齊大叫道：“同道快來幫忙殺這畢方鳥！”任逍遙與洛羽對望了一眼，眼中有些遲疑，但也只能硬着頭皮，竄上前來助陣。
畢方鳥目露兇光，雙翅在空中用力一扇，長頸一轉，噴出了一團烈焰，身邊頓時化爲一片火海。衆人連忙躲閃，生恐被烈焰沾身。紅臉青年雙手捏訣，召出一條水龍直撲畢方鳥。畢方鳥落下地來，橫翅一掃，將水龍連帶身邊的黑麪中年及任逍遙、洛羽一齊擊飛。水龍化爲幾段落在地上，澆滅了極小的一片火焰，清出了一塊空地。
陰柔男子雙手一揮，地下鑽出了兩束藤蔓，纏向畢方鳥的雙翅。洛羽迅速施展地巖刺，一根巖筍從地上冒出，直刺畢方鳥的胸膛。畢方鳥雖然連羽毛都不曾掉落一根，但也將它頂得一歪，獨腳連跳了幾下才重新控制了平衡。
趁這空檔，任逍遙施展疾風步，與黑麪中年一左一右，各向畢方鳥肋下發出一劍。任逍遙斬落了它幾片羽毛，劃出了一條淺痕。中年修士所用長劍甚是犀利，已對畢方鳥造成了傷害。
畢方鳥吃痛，再次憤怒的噴出火焰，如天女散花一般。雙翅一拍，如利刃般斬斷了陰柔青年的藤蔓，同時也將任逍遙二人擊飛出去。
任逍遙飛在半空，一甩手施展翻雲覆雨手，三枚銀針呈品字型朝着畢方鳥的眼睛飛去。畢方鳥不曾提防，眼瞼上中了一針，連忙閉眼，銀針掉落地上。後邊的兩針被眼皮所擋，如中敗革，也先後落地。
任逍遙墜地，嗓子眼發甜，吐出了一口鮮血。他胸前被畢方鳥的翅膀重擊了一記，雖有琉璃軟甲護體，仍覺得痛疼難忍。他絳宮裡的小蛇憤怒的轉着圈，任逍遙只覺得渾身難受，一股力量彷彿要透體而出。
洛羽扶起了他，陰柔男子的治療術降臨到了他的身上，任逍遙覺得自己又重新煥發了生機。
形勢開始向衆人偏轉，畢方鳥被銀針刺了一記的眼睛十分不適，不停的眨動。在五人的車輪戰之下，獨腳和雙翅接二連三被創，逐漸不支。任逍遙愈戰愈勇，劍上力量奇大，一劍斬在畢方鳥的獨腳上，畢方鳥踉蹌倒地，被中年男子趁勢一劍刺在喉頭，拼命撲騰，漸漸沒了聲息。
任逍遙見事情已妥，上前將累得快要癱倒的洛羽拉起。正要與三人說話，卻覺得渾身一緊，低頭一看，原來是地上冒出的藤蔓將二人緊緊束縛，擺成了兩個“大”字。
洛羽心思最爲活絡，連忙笑道：“我們忙也幫了，也不要戰利品。還請三位別開玩笑，放我們離去！”
任逍遙心中則是無比的苦澀與憤怒，只覺得胸膛裡的怒火就要噴薄而出。
施展纏繞術的陰柔男子笑道：“說起來，還真得感謝二位援手，不然我們殺它還要費點功夫。不過既然來了，就別走了。”
紅臉青年不耐煩的說道：“趕緊動手，磨嘰什麼。”他伸手施術，水系法術凝成了一枚冰晶長矛，再一揚手，長矛直向任逍遙當胸飛來。
洛羽氣極，大叫道：“你們這羣該死的混賬東西，@#￥%￥！”
任逍遙只覺得目眥欲裂，一股靈力難以抑制的自絳宮竄出，沿經脈疾走。他只覺得自身氣勢節節攀升，發出一聲大吼，彷彿某種桎梏已被打破，一種玄之又玄的力量，讓他分明感覺到自己突破到了凝氣高階。
一道蛇影自任逍遙胸腔裡竄出，它與空氣無異，並無實體。蛇影迎頭撞向冰晶長矛，將它撞得寸寸節斷，然後徑直撲向陰柔男子，在他的咽喉上一口咬出了一個大窟窿，登時血如泉涌。陰柔男子捂住脖子，說不出話來，緩緩倒地，一雙眼睛像見了鬼一樣的死死盯着任逍遙看，死不瞑目。施術之人身死，纏繞任逍遙二人的藤蔓紛紛鬆開墜地。
詭異的是這道蛇影只有任逍遙能夠用感知“看見”，對面三人和洛羽都無法瞧出端倪。眼睜睜看着火光電石間，冰晶長矛寸斷，陰柔男子倒地，任逍遙二人脫困，都以爲是任逍遙使出了殺招……