暗夜無聲，雪花紛紛揚揚。
李家莊村頭，一道白影自村中穿過，在雪地裡隱現，影綽綽的向金蛋嶺方向摸去。
正當白影經過李老實門前時，角落裡突然傳來一個玩味的聲音：“大晚上的就不挑擔子了麼？”
白影一言不發，刷的一聲，一抹刀光直奔牆邊立着的黑影而去。
如果此刻有村民在場，一定會認出白影是前日竄村走戶的琳琅閣貨郎，而黑影正是李老實。
李老實背在身後的右手一擺，一柄制式長劍橫在了胸前，與貨郎手中的彎刀相撞，發出了當啷一聲輕響。
不待貨郎收刀，李老實猛的向前踏出一步，飛起一腳，狠狠的向貨郎胸口橫踹。
貨郎急忙抖腕，彎刀回收，極速的劃了一道弧線，又砍向李老實踢來的小腿。李老實擰身收腿，劈面一劍向貨郎砍去，立即還以顏色。
“不錯不錯。”李老實笑道，言語中頗有幾分欣賞。只要旗鼓相當，二把刀與三腳貓之間也能惺惺相惜。
更何況他這種實力低微的角色向來都做些臥底探哨的事情，在李家莊跟粗漢同住了這麼久，長劍早已飢渴難耐。
貨郎仍不答話，舉刀將長劍一撥。刷刷刷一連數刀搶攻，亮起了一片刀光。
戰場由李老實的家門前，漸漸轉移到了小橋邊，貨郎已然後退了很遠。紛飛的鵝毛雪花打着旋兒，在二人踩出的腳印上默默覆蓋了厚厚的一層。
黑白二條人影在原野裡騰挪跳躍，傳來拳腳到肉的哧哧，和刀劍相撞的鏗鏘。
有時候刀劍會擊中路邊的松竹，大蓬的積雪就會從天而降，被二人的刀光劍影攪成一團白霧。
交手已然數百合，二人難分勝負。李老實忽然運起力量，劍上亮起了一圈金色光芒。
貨郎見狀，立馬虛晃一刀，擡腳踢起地上鬆軟的積雪，白茫茫的一團直奔李老實的的頭臉，然後返身朝來處急奔而去。
“慢走不送！”李小實閃過一邊，也不追趕，笑嘻嘻的目送貨郎消失在遠處。然後再次試圖點亮劍芒，但一鼓作氣再而衰三而竭，效果一次不如一次，只得嘆氣作罷。
靈根本有強弱，他急不得。於是他揹着雙手，緩緩的向住處走去……
————
燕然聯邦，凌雲峰，純陽宗大殿外。
風塵赴赴的張一恆抖落了身上的雪沫，邁步向裡面走去。他篷頭垢面，鬍子拉渣，雙眼滿是血絲。
這些年他東奔西走，一絲不苟落實師尊長青子交辦的任務。雖然還是用着那把寒鐵劍，但實力有所提升，距離凝氣境僅有一步之遙。假以時日，定會突破。
前段時間不明疾病如同瘟疫一般傳播，幾大王國求救使者先後找到了純陽宗。於是張一恆再次和師兄弟們領命下山，分赴各地調查情況。
由於未達化嬰境，他沒有實力馭器飛行，此次迴轉他只能騎馬。一路衣不解帶馬不卸鞍，從臨淵王國經紫宵穿燕然，幾乎不眠不休數日才抵達宗門。
大殿是純陽宗的禁地，數人合抱的石柱聳立，殿中整整齊齊擺滿了四十多個蒲團。但很多位置空無一人，顯然還有不少弟子外出未歸。
張一恆快步走到了師父長青子身邊，停下腳步。正要稟告情況，突然又想起了什麼，迅速後退一步，仔細撣平了道袍，整理了鬢髮，狠狠的將翹起的幾根鬍子往下壓。
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長青子站了起來，走到了張一恆面前。他清朗的臉上不怒自威，青色道袍整齊無比，連走路都步履均衡不偏不倚，也難怪張一恆下意識的要整理儀容。
“此番外出，都探得了什麼？”長青子問道，不徐不急，平淡沖和。
“啓稟師尊，弟子在臨淵王國龍尾邑調查，以道法擒來了一道鬼影，關在鎮魔壺中。”
張一恆從腰間解下鎮魔壺，正要打開，被長青子攔下。
長青子伸手撣平了張一恆肩上的道袍縐折，然後帶着他徑直走到了殿前。
殿前的臺上，是一團巨大的金黃火焰，熊熊燃燒卻無半點熾人的熱浪。
“弟子長青子見過真人！”
“弟子張一恆見過真人！”
師徒二人向火焰行禮。黃龍真人收徒向來嚴格，親傳弟子不多，留在宗中的幾代弟子，合起來不超半百之數。
對內他都以本體示人，並無避諱，只是純陽宗大殿素來都是禁地，此事外人並不知曉。
“多有辛苦，張一恆，你說說此行情況。”火焰中傳來寬厚慈愛的聲音，宛如黃鐘大呂。
“稟真人，弟子此番下山，先後遊歷了燕然、紫宵、臨淵三國，疾病之苦以臨淵最爲嚴重。弟子在龍尾邑調查時，以我宗道法擒來了一道透明鬼影，已將它關在了鎮魔壺中。弟人認爲，所謂怪病應是它們吸人生機所致。”
“放出來看看。”
“遵命。”
張一恆打開鎮魔壺，將鬼影放了出來。
鬼影正待逃遁，長青子手指一揮，一道燦爛金光將它牢牢的束在地上，亮燦燦的顯出了它的真容。
“這是黃泉之中的噬魂魔，最喜吞食亡魂。此物向來居於地底，何時來到生者世界對生魂下手了？”黃龍真人訝道。
“這如何是好？”張一恆急道。長青子默不作聲的橫了他一眼，張一恆連忙垂手，停下了正要邁出的腳步。
“長青子，傳令弟子大力搜捕噬魂魔，將我宗鎮靈訣向三國修士傳授，讓他們自救。等等，鎮靈訣再做些修改，只針對噬魂魔就好。人心難測，莫讓他們用於歧途。”
“遵命。”
————
數月之後，地底深處，奔涌的岩漿之河上方，龍形骸骨生出了一層骨膜。
下方一名鐵盔重甲的巨漢跪地道：“吾王，我部噬魂魔已被紫宵修士捕殺大半！”
“殷布……更多……心能……”骨膜振動，骸骨咆哮着。鐵盔下的枯骨頭顱看不出表情，但巨漢的身軀微微抖動。
向來高傲的銀魘也跪地道：”吾王，我部噬魂魔大多也被純陽宗道士捉拿！“
“不……不……心能……”骸骨不甘的咆哮着，赤釘上游動的符文也一起跟着顫抖。
想要重新恢復力量何其艱難，它如何能夠釋懷呢……