路明非扭頭回看，老布寧——現在他應該被稱作亞歷山大·布寧了，因爲他是這個世界上僅存的布寧了——裹着厚厚的軍用棉服，靠坐在窗邊，而另一側的窗邊，零和蘇恩曦頭靠頭地睡着了。
這條船上的人各懷鬼胎，偏偏看起來又和諧得很，簡直親密得像是一家老小。
“繼續往前，我們還有很遠的路。”布寧低聲說。
他們已經遠離了023號城市，這一路上都是布寧在指路，目的地毫無疑問是路明非想去的地方。
“你們說這傢伙真的認路麼？我們看起來是在雪地上撒歡地亂跑。”路明非丟在駕駛臺上的芬格爾嘀咕。
布寧起身來到駕駛臺前，舉起軍用望遠鏡眺望前方，“我確實不認路，大概連那傢伙也沒去過那裡，通天塔的頂端原本不是我們這種小嘍囉能去的。還要託你的福。”
一路上他再也沒有談起克里斯廷娜或者死在023號城市裡的其他人，過去的一切對他來說好像翻篇了，他看起來比所有人都正常，這是路明非覺得最不正常的。
“但是我收到的地圖是正確的，越過這道U形山谷，我們沿着那條結冰的河走，你們會看到一個明顯的地標，我們可以在那裡加油。”布寧說完就回自己的座位上去了。
片刻之後他們果真看到了那個“地標”，而且真的可以加油，因爲那個地標根本就是一座加油站，空無一人的加油站，蒙着厚厚的積雪，但設備是嶄新的，油槍裡真的能呲出柴油來。
這原本是一座再正常不過的建築物，但它出現在冰封的西伯利亞高原上就是最詭異的，某些人似乎已經不介意暴露自己了，他們派來了引路人，沿路蓋好接待站，要送路明非最後一程，根本不怕路明非會調頭逃跑。
路明非把氣墊船停在加油站門口加着油，自己去加油站裡找東西吃，不出所料加油站裡還貼心地備好了各種食品，應有盡有，連他小時候喜歡吃的那種方便麪都有，而生產這種方便麪的廠家應該在十年前就破產了。感覺是“死前吃頓好的”，此刻他的任何要求都會被滿足纔對，沒準仰天高呼“給我妹子”也會有一個連的脫衣舞娘盛裝從天而降，自帶鋼管在他面前翩翩起舞。
路明非這邊燒水泡麪，那邊蘇恩曦已經找到了煤氣爐子準備烤肉了。不愧是前老闆娘，把楚子航指揮得四處亂跑，零也幫着打下手，但她顯然什麼都不會做。
這姑娘可能真是養尊處優長大的，沒做過任何家務活，卻又有着戰士般的堅忍，十指不沾泥，但是可以沾血。
極夜已經開始了，下午三四點鐘天就開始黑了，最好的選擇就是在這間爲路明非特別準備的加油站裡過夜，小賣部裡有肉更有上好的烈酒，酒單之豪華不亞於巴黎任何一家頂級餐館。
老布寧居然是一把烤肉的好手，經他手烤出來的每根肉串都立刻被搶走，而他只是低頭操作，偶爾對瓶喝一口“鱘魚”伏特加。
窗外飄起了大雪，煤氣爐的火光映在玻璃上，莫名其妙有種聖誕節的氛圍。
“所以我們中其實沒人知道我們要去哪裡對麼？”路明非跟着喝了幾口伏特加，開心了，環顧衆人。
零低頭啃着肉串，蘇恩曦和楚子航都聳聳肩，布寧搖頭。
“也沒人想撤出？”路明非又問，“也許是地獄呢？”
“我們從地獄來，”布寧低聲說，“要往天堂去。”
“酷！我就說你們俄國人都是詩人！”路明非豎起大拇指，“走到這裡不如大家都坦白坦白，就當下酒菜了。”
煤氣爐旁的人們你看看我，我看看你，誰都不說話，原本和和睦睦的氣氛變得有點劍拔弩張，最後是楚子航舉手，“要不我先來？”
“切！”路明非和蘇恩曦同時說，布寧則是聳肩搖頭。
“我先來吧，我應該不是知道得最多的，但我已經沒有什麼可隱瞞的了。”布寧緩緩地說。
“你說出來不會被一槍爆頭麼？總覺得還有眼睛盯着我們，你的幕後老闆既然可以把加油站開到這種鬼地方來，沿途監控我們也不是難事吧？”路明非四下看，“這裡應該塞滿了竊聽器和攝像頭吧？應該有個什麼傢伙正在暖和的屋子裡看我們聊天，跟看球賽一樣。”
“我既然能知道，那就是可以公開的秘密，我沒有資格被老闆信任。”布寧說，“如你們所知023號城市的拍賣會在很多年前就開始了，但奧金涅茲猜得不對，血清的加工並不是在023號城市完成的，那傢伙也不知道血清的原理，他跟我一樣是個嘍囉。”
路明非點點頭，這一點他也想到了，如果世界的暗面真是一場盛宴，真正的亞歷山大·布寧也就是個在桌邊服務的。
“所以血清不是用那條大龍的血加工的？”楚子航問。
布寧搖搖頭，“那傢伙確實是這麼跟我說的，但應該是假話，雖然我也不知道血清是從哪裡運來的。”他頓了頓，接着說了下去，“我們這個組織的價值不過是榨乾成員的金錢，讓他們心甘情願地爲老闆服務。他選擇有原罪和貪婪的人，放出一點小誘餌，遙控着俄羅斯的商業圈，世界上別的地方也應該有類似的組織。我私下裡統計過，過去的二十年裡老闆從俄羅斯拿走了大約300億美元，那麼在經濟更發達的地區，他的獲利會成倍地上升。”
“綜合過去二十年裡世界各國的經濟總量，保守點計算，那傢伙一年要收240億美元的買命錢。”蘇恩曦迅速給出了精準的答案，“現金。”
“這麼多？”楚子航感嘆。
“不精準，你比過去傻多了。”蘇恩曦搖搖手指，“世界上當前最大的上市公司是微軟，市值一萬億美元，每年的利潤超過200億美元。換句話說，這位老闆光是賣血清這一項，每年賺得跟微軟一樣多。任何已知的富豪都沒賺過那麼多錢，這還沒有計算他其他方面的收益。所以你的老闆可能確實是世界之王之類的東西，應該比我家老闆要有錢。”
“所以你倆不是一個老闆？”路明非指指布寧又指指蘇恩曦。他看了一眼零，沒忍心指，零沉默地看向窗外，似乎根本不感興趣他們的話題。
“我倆要是一個老闆，你早就被順順當當地送到目的地了，哪來這麼多波折？”蘇恩曦哼哼。
“難怪那傢伙那麼想參加那場宴會，”楚子航說，“世界之王的宴會。”
“那麼誰是那場宴會的賓客呢？”布寧緩緩地說，“或者那只是一張空蕩蕩的餐桌，餐桌盡頭只坐了一個人，吃着全世界的血肉。”
路明非微微戰慄，這種畫面想像起來真是恐怖。
“但我老闆非常在意您，路明非閣下，您也許是唯一有幸前往那張餐桌的客人。”布寧又說。
“希望他的廚師烤肉有你那麼好。”路明非笑笑。
“所以世界的暗面，應該是真實存在的，不是那傢伙的妄想。那是一個非常嚴密的組織，他們管理着龍的秘密，至於血清的製法不過是諸多秘密中的一項罷了，他們也在暗中管理着世界的秩序。龍的秘密從不曾泄露出去，因爲意圖泄露的人都被除掉了。他可是從古到今一直存在，是這個世界真正的皇帝，歷史上留名的皇帝有可能都是他們的傀儡。我們中沒有任何人能對抗他，可能世界範圍也沒有，除了你。”布寧凝視路明非的眼睛，“你也許不僅是他的客人，還是他的敵人。我猜他對你更多是恐懼。”
“我聽起來還蠻酷的。”路明非隨口說着，禁不住浮想聯翩。
如果這世界真的是神統治的，或者某個自命爲神的傢伙，而這位神坐在一張神秘的餐桌後無聲地吞噬着世界的血肉。他唯一恐懼的對手是一頭惡魔，這頭惡魔寄居在一個毫無存在感的傢伙的身體裡。那麼神是希望惡魔永遠都沉睡，還是甦醒了決一死戰呢？又或者惡魔和神其實是一對雙生子，他們互爲鏡像，註定只能有一個活下來。
真是越想越精彩，簡直可以寫出一部小說來。
“我沒有得到那份地圖的拷貝，原本這個工作是那傢伙的，但他大概是不想自己成爲被犧牲掉的先鋒，所以他要我代替他承擔這項工作。我根本不知道我們要去那裡，唯一可以確定的是它非常接近北冰洋海岸線。我被要求記住一個密碼，用於打開那個地方，但我暫時還不能把這個密碼告訴你們，因爲我也想去看看。”布寧幽幽地說，“去世界暗面的餐桌上看看。”
“應該不是去吃肉喝血的吧？”蘇恩曦說。
“被遺棄的牧羊犬，要回去看看自己的主人。”布寧幽幽地說。
“你呢？”路明非轉向蘇恩曦。
“我就很簡單了，出身平凡的少女，艱辛的童年讓我很早領會人生的真諦，窮人的孩子早當家嘛，混社會以後幹過很多不同的工作，給一些沒孩子的家庭送溫暖啦，在賭場陪有錢的大爺殺殺時間啦，順帶讓社會貧富分化稍微小一點，後來就遇到我老闆了唄，去哈佛鍍鍍金，去倫敦交易市場打幾個滾，幫他賺點錢理理財，講真我是個財務人員，一般不出來公幹，但沒辦法，公司小人手不夠用，我這次是本着出差度假順帶看極光的想法來的，啥都不知道啥都不曉得，核心工作就是滿足您的一切要求，逢山開路遇水搭橋。”蘇恩曦聳聳肩，“講真這個加油站是我建的，雖然不太清楚爲啥要在這個偏僻地方建加油站，但我們公司的宗旨是沒有做不到只有想不到，老闆說要有光，那就得有光！”
“加油站不是你老闆建的麼？”路明非吃驚地看向布寧。
“我只是知道這裡有個地標，可以加油，我不知道這個加油站是誰建的。”布寧搖頭，“但它確實不像是我老闆的風格，他應該不會給我們準備那麼好的伏特加。”
“所以可能我們還有另一個地標可以加油？”路明非嘆了口氣，“想送我去那裡的人可真不少啊。”