四次落日之後，密歇根湖畔，混血種聯盟最爲機密的會議室中。
蘇墨、昂熱、守夜人分別坐在會議桌的三角，芬格爾和EVA作爲護衛守護在門外。
“現在情況如何？”
位於首位的蘇墨開口問了一句，然後補充道。
“我問的是紅雨。”
無需特殊指代，遍佈全球的紅雨已經掀起了全世界的集體恐慌，成爲政治家們不得不直面的重大問題。
如果說沙皇氫彈的引爆，還能用核試驗等敷衍的理由掩蓋過去的話，那他們頭頂幾乎每個一小時就輪換一次的晝夜，就是絕對無法掩飾的東西了。
專家給出再怎麼迷惑人的解釋，也無法讓人相信這涉及全球的異變是集體精神幻覺。
和以往秘密屠龍的情況不同，這一次，混血種世界已經完全沒有能力掩蓋真相了，龍族的存在，已經無法在人類社會的陰影下繼續保密下去。
毫不誇張的說，整個世界如今都已經陷入了巨大的混亂，神蹟一般的現象對人類固有常識所造成的衝擊，遠遠凌駕於一戰二戰乃至冷戰之上。
不過，安撫民衆是政治家的任務，對他們這些戰士來說，更重要的是縷清現狀和敵人。
聽到蘇墨的詢問，守夜人拿出平板劃了幾下，太陽系的全息投影出現在三人面前。
“根據太空探測器得到的數據，紅雨的影響甚至一直波及到了大氣層邊緣，連地球資源衛星都受到了影響，不過，地球同步軌道衛星並不在影響範圍內。根據多種數據推算，紅雨具體具體影響範圍，向上包括對兩千公里高度內的大氣圈，向下包括所有已知地核深度。”
簡單來說，這一時間結界的籠罩範圍至少包括整個生物圈。
“而在影響範圍之外，以地球同步衛星或者環月探測器的視角來看，地球本身的運轉速度和以前並沒有什麼差別，紅雨只是改變了領域內部的時間流速，對外界毫無影響。”
這也是很自然的事情，尼德霍格再怎麼強，也不至於能夠干涉宇宙級別的時間流速。
從太陽系的尺度來看，地球的運行一如既往，只是他們處於盒子之中的人感受不同。
“具體速率呢？多久會抵達末日？”
蘇墨詢問重點。
時間這一概念，在個人主觀中十分模糊，但在客觀世界中，卻十分清晰。
自古以來，無論是陰曆還是陽曆，其實都是天文曆法，這也是含義絕對明確，無論在哪個文化中都難以有什麼歧義的地方。
無論是龍族中的預言，還是瑪雅文化記載的結果，都是以天文曆法方式記錄。
也就是說，無論活在地上的人們時間觀念如何，無論他們是否會重新定義公元曆法，只要地球自己運轉到了2012年12月21日所應該在的位置，星圖對應得上，尼德霍格的預言就會成立，他將掙斷最後的枷鎖，以生命樹的形式誕生於世間。
以最快的速度抵達預言中的末日，這本就是尼德霍格開展星球級別鍊金矩陣的最大意圖。
“按照目前速度計算，還有兩個月。”
守夜人立即回答出蘇墨的問題，顯然早有準備。
作爲鍊金大師，雖然水平遠不如蘇墨，可星象學也是鍊金術必學的科目之一。
“在星球內部時鐘抵達2008年12月21日的時候，星球外部時鐘會抵達2012年12月21日。”
“只剩兩個月啊……”
聽到這一結果，蘇墨嘆息一聲，並不意外。
別看已經經歷了四次落日，實際上星球內部系統時只過去了四小時，從中大約也估算得到，尼德霍格將時間壓縮了二十多倍，將四年化爲了兩個月.
所以，一小時就能看到一次晝夜輪換。
“是啊，兩個月！連生孩子都不夠，就是不知道全力開工造核彈來不來得及！”
聽到蘇墨嘆息，守夜人也在一旁感嘆。
如果不是現實明明白白的擺在眼前，恐怕蘇墨再怎麼說他都不會相信，尼德霍格能搞出這麼大規模的動靜。
星球級別的鍊金矩陣，這一天方夜譚一般的東西居然會這麼突然地出現在眼前。
果然，故事需要邏輯，現實不需要。
“除非是恆星級別氫彈，否則都沒意義。”
蘇墨搖搖頭。
尋常核彈就連黑王都不放在眼裡，更別說生命樹了。
看到兩人臉色都不樂觀，一旁的昂熱沉吟數秒後，對蘇墨開口道。
“蘇墨閣下，您之前說，這次的紅雨是尼德霍格爲了針對你而做出的限制。也就是說，你擁有能夠對付進化後尼德霍格的可能性？”
作爲戰士，昂熱只在意如何找到勝機，並將其實現，並不在意路上會遇到的阻礙和代價。
唯有無視纔是最大的輕蔑，既然尼德霍格刻意針對蘇墨，沒有無視，說明他們這一邊不是沒有破局的方法。
面對昂熱的詢問，蘇墨也並不藏着掖着。
“是的，只要給我足夠時間，就算尼德霍格復生，也絕對不是我的對手。”
“實際上，如果只有紅雨一個阻礙，對我而言也算不上什麼麻煩。”
無論是自己構建一個尼伯龍根、在裡面重新設置時間流速，還是直接前往外太空，脫離時間結界，對蘇墨來說都不算什麼難事。
星球級別的鍊金矩陣，就算聽起來再厲害，也無法在星球外生效。而以蘇墨如今的實力，黑王的力量在星球外雖然會變弱許多，科學側權柄卻不會打折扣，神域級別的強橫身軀，也足以讓他在宇宙空間存活。
對於有着空間能力的他來說，只要帶夠物資，他獨自一人就能進行星際旅行，徹底擺脫尼德霍格的影響。
只需要等到升級成功之後再回來，輕鬆就能解決尼德霍格。
聽到蘇墨這麼說，昂熱和守夜人分分眼前一亮，就連門口的芬格爾也略微鬆了一口氣。
不愧是蘇墨大人，簡直無敵！
看到衆人這一表現，蘇墨無奈的搖了搖頭，點醒他們道。
“可現在的問題是，除了紅雨之外，還有一個大麻煩。”
聽到這話，昂熱立即清醒過來。
“你是想說……獸羣？”
尼德霍格所量產的怪物自然不止出現在北冰洋，實際上全球各大海洋都能看到他們的蹤跡。
如今，這些獸羣已經被諾瑪判定爲和僞神帕西同級別的、滅世程度的危機。
“嗯。”
蘇墨點點頭。
“這些怪物動輒龍王領域、甚至能抵達神域級別，不是同級別的存在幾乎無法將它們消滅，而且就算消滅了，對應的基因組合也會被記錄下去，隨時有可能捲土重來。對於人類來說，它們應該算是比龍王更可怕的災難吧？”
聽到這話，守夜人拍了拍大腿。
“誰說不是呢！我剛還看到了一個情報，太平洋艦隊和一個王域級別的害獸對上，然後不到半小時，太平洋艦隊就覆滅了！那隻王獸雖然重傷，但沒死，而且很快就恢復了過來！”
人類常規武器威力其實也不弱，可惜人類科技樹發展方向並未朝着對大型怪物特化開發，以至於無法對龍王級別的怪獸造成致命傷。
而以那些王獸所擁有的甚至凌駕於尋常龍王之上的生命力，只要不死，他們啃一啃魚羣很快就能回血。
這樣的不對等戰鬥一旦打起來，結果自然也是完全一邊倒。
除非再次動用核彈，否則人類只能一敗塗地。
“好在路過的夏彌姑娘人美心善，幫忙把那些王獸都解決了，並且主動對上了其他神獸，不然說不定日本又得被淹。”
雖然夏彌本人不在這裡，但守夜人並不介意拍拍馬屁，畢竟那可是王后級別的存在。
一旁的昂熱也並沒有說什麼，就算都知道這姑娘是龍王，可她現在的確是在幫助人類啊！
也不知道蘇墨是不是有什麼特殊的調教方法，不然，傳說中的龍王怎麼可能這麼乖巧聽話？
按捺住心中八卦的心理後，順着守夜人的話，昂熱發出疑問。
“那些王獸還有神獸，雖然對於人類來說無法匹敵，可對於龍王來說，應該不算太大問題吧？按照目前整理的目擊情報，那些王獸基本在幾位龍王手上支撐不到十秒，那些神獸最多也撐不過幾分鐘，即使以一敵多，似乎也不算是太大的阻礙。”
同級別的龍王，基本上都能碾壓那些量產的怪物，就算對方數量過多，也能運用權柄靈活作戰，逐個擊破。
獸羣對於人類來說已經足夠滅世了，對龍類來說卻沒那麼危險，至少看現有戰績，蘇墨這一方似乎還是遙遙領先。
所以，他有什麼好擔憂的？
聽到昂熱這話，還不等蘇墨回答，守夜人就當場反駁，指出了他的盲點。
“天真，太天真了！昂熱，伱這是把獸羣還當成另一種龍族來對待，纔會潛意識認爲它們不足爲慮。實際上獸羣和龍類完全是兩個不同的物種，甚至來說，他們都不算是單純的物種。能說出這話，代表你還沒有真正明白獸羣最爲恐怖的地方！”
說着，作爲學者的他下意識亢奮了起來，直接點開全息投影，將雙螺旋DNA結構投影出來，而後耐心講解到。
“龍類再怎麼強大，他們的基因再怎麼不穩定，也只是在繁育的時候受到環境影響會多一點。實際上，就算再怎麼經常突變，龍類的基因在物種基因庫上，都是十分穩定的。”
“可獸羣不同，他們體內的基因哪怕在不繁育的時候，也無時無刻不再更新，他們體內基因變化是以秒爲單位在改變。用生物學的角度來講，他們無時無刻不在進化，用鍊金術的角度來講，他們體內每分每秒都在對自己進行鍊金改造，暴血這樣程度的基因變化，對他們來說是家常便飯。”
“雖說，進化的絕大多數結果都是失敗的，甚至絕大多數時候都有可能危及生命，可在海量的系統迭代下，他們必然能找到具有成果的線路，它們也必然擁有將這一成功線路記錄下來的途徑。”
“如此，無限迭代之下，他們積累下來的正確組合會越來越多，它們的實力也必然每分每秒都會提高，別看現在它們完全不是龍王們的對手，以他們進化的速度，要不了多久，就會成爲極大的麻煩！”
尼德霍格雖然捨棄了世界樹，但他顯然沒有捨棄鍊金術，在生物學範圍內他在做的是物種迭代進化，在鍊金學概念中，他現在研究的是生體煉成，二者大差不差。
聽完守夜人的解釋，昂熱神色悚然，立即看向蘇墨。
“他說的沒錯。”蘇墨點點頭，認可了守夜人的推斷。
“最初的神獸在萊瓦汀的火焰下甚至扛不住三秒，可沒過多久，它們就進化了。”
聽到這話，守夜人好奇問道。
“他們進化到能抗下滅世魔劍了？”
對生物的基因來說，火焰無疑是最大的敵人，再強的生物也沒法讓自身蛋白質不因爲高溫而變性吧？
“不，他們跑路的速度變快了，所以多活了兩秒。”
蘇墨搖了搖頭。
“……這倒也合理。”
守夜人哭笑不得道。
生命總能找到出路，可並不禁止逃跑，跑得快從來都是一種優勢。
聽到兩人對話內容，因爲守夜人之前的話而眉頭緊鎖的昂熱，神色突然一鬆，他立即問道。
“我想問一下，以他們的進化速度，有沒有可能在兩個月之內，成長到黑王級別的程度？”
“應該不至於吧？”
守夜人微微一愣，分析道。
“就算是基因迭代，也要遵循邊際效應遞減規律，一開始他們會進化很快，到後面就未必有現在這麼恐怖了。”
畢竟只是地球生物基因，不至於讓生物一下子就進化到吞天食地的程度。
“不可能。”
蘇墨則是給出了十分確定的回答。
“龍類自身便是地球基因庫幾十億年來的巔峰之作，算是星球生命目錄冠冕上的明珠，不至於這麼簡單就被追上。別說黑王，即使白王、普通神域級別龍王，它們都未必趕得上。”
權柄這種東西，壞處是不能量產，好處是真的好用。
就和無權柄龍王與有權柄龍王的差距一樣，獸羣再怎麼進化，也彌補不了權柄上的差距。
“問題在於，就算個體實力跟不上，憑藉着可以量產這一優勢，它們仍有可能將我們徹底拖住，我所擔心的地方就在於此。”
“如果完全被這羣傢伙拖住腳步，那就算我有能規避時間結界的辦法，也沒法使用。”
蘇墨點出自己真正的困境。
單純的紅雨不算問題，單純的獸羣也不算問題，可紅雨和獸羣一旦加在一起，就會徹底將蘇墨束縛住，讓他沒有辦法脫離時間限制。
哪怕以蘇墨的變強速度，他也不能打包票說兩個月內必然能晉升LV8，更別說，在這兩個月內他還無法專心致志變強，需要一直應對獸羣。
這種情況下，幾乎是不可能成功抵達生命樹所在的層次。
聽到蘇墨這話，昂熱和守夜人微微一愣，相互對視一眼，神色更顯沉重。
猶豫了一下，昂熱問道。
“也就是說，只有在你不出手、其他人就能解決獸羣的情況下，才能打破紅雨的阻礙，讓你有時間準備應對真正的末日？”
“不，實際上就算需要我的力量也不是不行，我有方案可以借出現有的力量，可如果超越現有的程度，那就有些麻煩了。”
蘇墨如此開口道。
“這樣的話，我們需要收集一下獸羣進化數據，讓諾瑪模擬分析一下，才能知曉獸羣帶來的壓力能到什麼程度……尤其是神獸！”
守夜人立即開口。
雖然不知道蘇墨的所謂方案是什麼，但總的方向他明白了。
如果獸羣帶來的壓力沒那麼大，光靠人類的核彈、夏彌繪梨衣的實力，還有蘇墨所謂的方案就能解決的話，那自然最好，蘇墨自有辦法可以安心對付尼德霍格。
可如果獸羣帶來的壓力足夠大，讓蘇墨的方案都頂不住的話……那就徹底完了！
“收集數據的事情不用操心，我已經讓人去做了，不然我也不會安心坐在這裡。”
說到這裡，蘇墨心念一動。
“正好，她回來了！”
話音落地的瞬間，一個嬌小的金髮女孩，從會議室的中央直接出現。
察覺到異變的芬格爾一個激靈，差點直接進入“炎之龍斬者”狀態，可看到眼前女孩的身高後，他立即恢復了鎮靜。
原來是大姐頭啊！
零那嬌小可愛的身材十分有標誌性，所以哪怕她臉上帶着一個黑色面具，昂熱和守夜人依舊立即認出了她。
“這就是，能夠借用龍王權柄的鍊金道具？”
蘇墨所說的能夠借出自己力量的預案，就是借用面具，讓零幫自己代打？
聽起來似乎的確不錯，可這也就意味着，蘇墨戰勝尼德霍格的關鍵，和黑王的力量其實關係不大？
守夜人好奇地打量了一下這副威嚴無比的面具，並嘖嘖感嘆道。
“不愧是蘇墨冕下最寵愛的秘書，待遇就是不一樣。”
說是最寵愛的秘書，實際上蘇墨也就這一個秘書，這一馬屁仔細分析一下就知道很拙劣，可耐不住總有人愛聽。
以零的性格，自然不會對這話有絲毫情緒波動，當然，她也的確因此覺得這個糟老頭子順眼了一點。
摘掉面具後，她一板一眼的拿出數據，還有EVA計算的結果，彙總報告到。
“根據剛纔幾個小時內我取樣調查的結果，還有命運權柄得到的情報彙總，EVA已經成功構建出擬態函數，獸羣的進化會在兩天後抵達頂峰，屆時尋常路徑進化收益會減緩，它們必然會轉向增大體型來增強力量，並放棄底層推演，開始正式量產神獸補足戰力……而根據EVA計算結果，哪怕以他們現如今的資源，也足以量產出三位數以上神獸，這些神獸在速度和抗性上都會大幅增強。以我們如今的力量，若想在他們造成毀滅性傷害之前制止他們，現有戰力是不夠的！”
單純科學手段是無法這麼快構建有效模擬函數的，可用上命運權柄就不一樣了，直接能跨越時間長河得到準確答案。
黑王的命運雖然不足以支配這些神獸，窺視卻也是足夠了。
零所給出來的數據，毫無疑問徹底熄滅了衆人的僥倖心理。
別說在黑王力量缺席的情況下解決獸羣了，看結果，就算黑王不缺席，也難以應對獸羣的危機。
倒不是打不贏，以黑王的力量無論如何都不會敗北，可問題是這些神獸能在被蘇墨殺光之前，把人類文明徹底毀滅。
正如同推塔遊戲中，蘇墨可以輕易五殺，卻阻止不了敵人偷塔一樣，戰術上再強，戰略上都會敗北。
“連黑王的力量加在一起都不行？”
守夜人徹底驚了。
這真的不是必死的局面麼？
“只是現有的力量不行。”
零搖了搖頭，糾正道。
“若是以龍軀形態戰鬥，我們足以擊退一切神獸。”
人軀一分鐘才能解決的對手，龍軀或許不要十秒，二者之間的差距，對蘇墨本人來說不算什麼，卻足以影響整個人類文明的存亡。
“可用龍軀戰鬥，面具就沒用了。”
蘇墨搖了搖頭。
若是隻需要人形態黑王的力量，他還能借助面具置身事外，安心練級。
龍形態黑王的力量卻沒那麼簡單，就算蘇墨化龍，零也只能發揮出人形態的力量。
聽到這話，守夜人也再度擔憂起來。
龍形態的蘇墨三人足以應對獸羣，卻無法應對未來蘇醒的尼德霍格，這樣治標不治本，根本問題仍無法解決。
紅雨和獸羣雙管齊下，除非坐視人類滅亡，否則還真沒有什麼能夠應對的辦法。
“看來，尼德霍格早已精心算計好了一切，還特意留下了冗餘量，不然我們不會如此被動。”
昂熱深吸了一口氣，如此感嘆道。
怪不得尼德霍格不將全部力量用來維持時間結界，以他的積累明明可以進一步將時間壓縮起來，可他並沒有這麼做，而是將多餘的力量用來牽制蘇墨。
事實證明，他這一招的確有效，把蘇墨牢牢束縛在了陷阱之中。
不愧是能佈局上萬年的老陰比，哪怕是以他的眼力，在這計劃中也絲毫看不到漏洞。
紅雨、獸羣，兩招便完成了將軍。
而比尼德霍格那無比嚴密的計劃更可怕的，是他的謹慎。
或許蘇墨還沒注意到，可實際上，尼德霍格擺出來的絕境不止於此。
這麼想着，昂熱和守夜人再度對視一眼，這纔來得及說出之前一直想說的另一情報。
“蘇墨閣下，我知道眼下兩個困境已經足夠艱難。可實際上，除了紅雨和獸羣之外，眼下還有一個更爲致命的危機。”
“？”