葉清柔就在星辰國邊境之城的城主府住下了，當然，楚靖宇也沒急着回星辰國京都，而是仍然留在這裡，繼續配合着蕭天翊的計劃。
第二天一早，楚靖宇讓寧澤叫來幾個將軍開會，商量完了戰術之後，讓寧澤給蕭祁寫封信，就說他想要的葉家女兒已經得到了，就不等蕭祁給他送來的。
寧澤是個深諳楚靖宇心思的手下，他知道楚靖宇雖然只輕描淡寫的說了幾句，但肯定是要讓他自由發揮的，於是他深思熟慮之後，就給蕭祁寫了一封信。
大意是說，蕭祁你遜斃了，等你打完仗把美人送給我，黃花菜都涼了，看人家蕭天翊多聰明，直接送來了我想要的葉家女兒。俗話說吃人家嘴軟，拿人家手短，既然我收下了人家送來的葉家女兒，那這盟約咱們就不作數了。
果然，信送到蕭祁手中之後，氣的他血吐三千里，在房間裡大發脾氣，罵楚靖宇是個小人，背後捅刀子。
不過，罵歸罵，蕭祁還是知道不能就這麼下去，他必須採取措施，才能應對這次突發的危機，於是他把霍威他們幾個將軍叫到一起，商議戰事。
“派人打聽一下，蕭天翊到底送了什麼狗屁葉家女兒給楚靖宇，本王就不信他捨得葉清冉。”蕭祁對霍威說着。
他知道蕭天翊爲了葉清冉連落霞山都敢跳，手中的兵權也都交出來了，而且聯合藩王起兵謀反，又怎麼會爲了區區乾州，把葉清冉送出去？如果葉清冉真的這麼不重要，那蕭天翊一開始就不會交出兵權，不會落得如此境地。
“不用打聽了，邊境的消息昨兒個已經和楚皇的信一起到了。”霍威深吸一口氣，說道，“翊王送去的人是葉清柔，也是葉清冉一母同胞的親妹妹，昔日的葉家嫡女。”
“楚靖宇是怎麼回事？他不是要葉清冉嗎？怎麼隨便弄個葉清柔去湊數，他也同意？”蕭祁怒道。
“楚皇只說要葉家女兒，卻沒說要葉家的哪個女兒，是殿下和末將當時心中猜測錯了，以爲楚靖宇要的是那個驚才絕豔的葉清冉，纔會中了他們的計。也許，楚皇一開始要的人就是葉清柔，而不是葉清冉，因爲邊境的探子說，葉清柔一到星辰國，就是以皇后之尊，和楚皇一起住在了城主府。”
皇后之尊……
這四個字刺激了蕭祁，他知道，現在葉清柔成了楚靖宇的皇后，而葉清柔又是葉清冉的親妹妹，有了這樣一層關係，楚靖宇怎麼都不會幫他的，也就是說，他心心念唸的結盟，就因爲一個葉清柔而破壞，甚至很有可能，楚靖宇轉過頭聯合蕭天翊，一起對付他。
“楚靖宇讓本王以爲自己能和他前後夾擊蕭天翊，以爲必勝無疑，便如此草率的帶兵離開京城，來到雲州。可沒想到他居然反悔。”蕭祁眯着眼睛，說道，“現在仗還沒打，若是又貿然回京城，恐怕會讓軍中的將士們有怨言，覺得本王是拿打仗當兒戲。更何況，這次本王打的是剿滅叛賊的旗號，又不能輕易退兵回去。”
“不錯，的確
如此，正是因爲剿滅叛賊，出師有名，所以殿下這邊纔會士氣高漲，一路上行軍也沒有什麼阻礙，可叛賊沒有剿滅，卻因爲怕輸而退兵，對殿下和士兵們，都是百害而無一利。”霍威點頭，分析道，“但是雲州城中的糧草不算多，加上咱們自己帶來的糧食，如果不能在段時間內打敗蕭天翊，咱們就會陷入持久戰。但是……”
霍威後面的話沒有說完，但是蕭祁心中知道他說的是什麼意思。持久戰，比的是人力物力財力，比的是持久力，但是蕭天翊佔據了整個日曜國糧食產量最豐富的南方，等於有了源源不斷的糧食供應，再加上星辰國可能會給他輸送兵器，根本不怕持久戰。
可蕭祁這邊就不一樣了，因爲日曜國剛剛經歷內亂，賦稅都沒有徵收上來，國庫空虛，沒錢買糧食和兵器，就算把整個北方的糧草全部調集起來，也比不過蕭天翊那邊一邊吃一邊種植，等老一批吃完了，新一批糧食又成熟了。
“外公，您是沙場老將，您覺得現在該怎麼辦？”蕭祁一時間也沒了主意，開口問着。
“爲今之計，就只能繼續硬着頭皮打下去了。”霍威說道，“殿下手中的人馬雖然號稱霍家軍，但是卻不是我一手培養起來的，只是皇上交到我手裡的。裡面有很多將領，都還是忠於皇上的，殿下此次打着剿滅叛賊的旗號，所以才能得到他們的支持。若是貿然退兵回京城，恐怕連他們也要造反了。”
“也只好如此了，不過蕭天翊手中四十萬人馬的戰鬥力不如霍家軍，我倒是希望可以憑着這個優勢，打敗他。”蕭祁說道，“吩咐下去，我們耗不起，不能再拖了，三日後開城門，去乾州叫戰。”
“是。”霍威拱手領命而去。
一時間，雲州開始備戰的消息傳遍了整個大街小巷，頃刻間百姓們人心惶惶，終日活在惴惴不安中，都不希望這場戰爭會打起來。畢竟雙方都是日曜國人，這樣算是自相殘殺。
而蕭祁如今面臨的困境，正是蕭天翊一開始所計劃的——進退不得。
蕭祁想要徹底控制日曜國，就只能先滅了蕭天翊，爲了師出有名，就說要剿滅叛賊。現在蕭祁已經誇下海口，要是無法剿滅蕭天翊這邊，他肯定沒臉回去，就算回京，北方那邊的百姓也不會服他，所以他只能繼續耗在這裡打。
但他耗不起，因爲糧食不足，後備空虛，持久戰絕對不是蕭天翊的對手。
這樣兩難的境地，讓蕭祁焦頭爛額，可是蕭天翊卻是很輕鬆自在。到底是日曜國的戰神王爺，面對剽悍善戰的朔風國，他都沒有片刻害怕過，更何況是沒有戰爭經驗的蕭祁？
現在蕭祁之所以還沒亂，肯定是霍威他們幾個老將軍撐着，但是他們也撐不了多久了。
乾州卻是一片和諧，百姓們安居樂業，在蕭天翊和葉清冉的統治下，甚至比先前榮王當家做主還要更勝一層樓，一點也沒有戰爭的氣氛，不惶恐也不害怕，好像他們骨子裡就不相信蕭祁能破城而入。
百
姓們是不懂什麼行軍打仗的，但是他們會看表面的局面。
撇開戰鬥力不談，蕭天翊手中四十萬兵馬，而蕭祁手中只有三十萬，人數上佔優勢；其次，蕭天翊久經沙場，威名赫赫，面對朔風國也是毫不遜色，可蕭祁不過是養尊處優的皇子，沒有作戰經驗，根本不會打仗；最後，蕭天翊身邊還有個聰明絕頂的葉清冉呢，她的事蹟百姓們可是爛熟於心了，但是蕭祁身邊卻沒有這麼強大到能與他並肩的女子，這又輸了一層。
有了這個三個優勢，乾州當然信心十足，一點都不擔心戰火。
而百姓們的這一通分析，不知道怎麼地，就傳到了雲州，開始在雲州的百姓中間流傳。
行軍打仗，最忌諱的就是人心和士氣受損，本來雲州百姓聽到備戰的消息，就生活在恐懼之中，現在聽到了這些分析，心中就更害怕了，有一種人爲刀俎我爲魚肉的感覺。
只不過，這些只是百姓們心中的想法，並沒有放到明面上來說，所以也沒有傳到蕭祁的耳朵裡。
這樣的言論發酵了三天，終於到了叫戰的時候。蕭祁親自領兵十萬，走出雲州城，來到雲州和乾州交界處，看似距離乾州很近，卻又站在乾州弓箭和強弩的射程範圍之外，免得有所損傷。
率先叫戰的是霍威手下的一個副將，但是現在他是先鋒，便當先一人策馬到城樓下，開始叫戰。
“祁王殿下奉聖旨剿滅叛賊蕭天翊，城中之人若是有主動投降者，既往不咎。可若是跟蕭天翊沆瀣一氣，待城破之日，諸位只怕性命不保。”
“要打就開城門，光明正大的打一場，總是躲在城中當縮頭烏龜算什麼本事？”
……
一開始的言辭還算比較正常，可是都三炷香的時間過去了，對面乾州城樓上的人一動不動，士兵們嚴正以待，防止蕭祁攻城，可是蕭天翊和葉清冉卻連個人影都沒見到。
終於，城下的人的按捺不住了，口中說出的話也開始帶有辱罵性的意味。
“蕭天翊，你這個縮頭烏龜，敢叛變就不要躲在你的龜殼裡不出來，爲了個女人你就做出如此大逆不道的事情，你算什麼戰神王爺，算什麼英雄，你小心死在女人的身上，X盡人亡！”
類似於這樣的話層出不窮，蕭天翊每天帶着葉清冉在乾州城中巡防，然後看着哪裡不對勁就補充一下，一點也沒有受這些話的影響，甚至心情好的不得了。
“他們那麼罵你，你還笑得出來？”葉清冉看着身邊的蕭天翊，不由得笑着問道。
“他們什麼都不瞭解，就亂罵。要是某人肯點頭，就算我真的X盡人亡又如何？”最後這一句，是蕭天翊緊貼在葉清冉的耳邊說的，別人並沒有聽見。
但是葉清冉卻從這句話中，聽懂了曖昧的氣息，臉一紅，啐了一句：“不要臉！”
“我就對你一個人不要臉，別人我瞧不上。”蕭天翊說着，牽着葉清冉的手，兩人開開心心的繼續巡防去了。
（本章完）