荒郊野外，孩童啼哭，雖有些不正常，可也沒什麼大驚小怪的，所以仇九等人仍走的不疾不徐。盞茶不到工夫，王金、王木二折返了回來，臉上作顏作色，王金道：“大哥，真是倆個孩童，一男一女。”
“大哥，二哥，烤肉會有，媳婦也會有的，不用這麼失望吧！”王水見二人表情有異，以爲他們真是奔着媳婦去的。
“被綁在樹上了！”王土對老三的話好像沒聽見，接着來了一句。
這就透着不正常了，仇九躥了出去，回頭還補了一句：“照顧好範兄弟！”
分開荊草叢，仇九看到，一棵傘狀的大樹上，並排綁着兩個孩童，正嚎啕大哭不止。大樹背後，是新起的一座山神廟，大樹之前，擺放在三個饅頭和一隻陶罐，陶罐中插着已經燒了大半截的香燭。這時，其餘六人也趕了上來，范進皺眉道：“看這樣子，這是在用活人獻祭啊！”
仇九和五兄弟都沒聽說過什麼叫用活人獻祭，聞言看向范進。
“活祭是人們獻給凶煞享用的東西，一般用家禽家畜獻祭，雖然也有用活人獻祭的，但是很少。因爲要投其所好，所以活人一般選擇童男童女，以乞求凶煞不來禍害一方百姓。”
王土毛骨悚然，小聲道：“怎麼還不見凶煞出來？”
“就快了，等香燭燃盡，凶煞就要出來吃人了。”
“那還等什麼？再遲這倆孩子就沒命了！”王火作勢就要衝出，被仇九一把拉住。
“先別急，再等等，等凶煞出來我們再動手，不除了正主，救下這倆孩子也沒用。等我們走了，這裡的百姓還是得用童男童女來獻祭。”
日正當頭，密林中悶熱而潮溼，兩個孩子哭的久了，疲累加上脫水，漸漸沒了力氣，從大聲嚎啕這成了小聲抽噎。香燭燒的不緊不慢，在衆人焦急的等待中，終於輕吐出最後一口青煙，熄滅了。此時此刻，每個人的心都提到了嗓子眼，全神貫注等着凶煞的現身，準備隨時出手救援兩個孩子。
山神廟裡“噗”的一聲輕響，騰起一大團黑色的煙霧，煙霧瀰漫間，一隻體長足有丈半長的怪物，從廟中躥了出來。這怪物，通體漆黑如墨，間雜有黃色的條紋，粗狀的尾巴垂在身後，碩大的腦袋足有三尺，兩隻碗大的眼睛，黃色的眸瞳兇光畢露。簸箕般血盆大口，兩排森森利齒，血紅的長舌垂在嘴角外長達一尺。腦袋正中，黃色的條紋勾勒出一個王字。
這分明是隻老虎嘛！怎麼這麼大的體形！怎麼會通體漆黑如墨！眼睛怎麼亮如晃眼！衆人正在驚疑間，黑虎兩個縱跳，來到綁着兩個孩童的大樹下。“啊嗚……”黑虎低吼一聲，張嘴咬下。
“快救人！”衆人這才反應過來，仇九的一支潛鮫箭，五兄弟的五支羽箭，不約而同射向虎頭。潛鮫箭穿腦而過，五支羽箭釘在了黑虎頭上，黑虎渾然不覺，在大樹前低頭咬噬，再擡起虎頭時，樹身上已經不見了那一對兒童男童女。
仇九大驚，一個縱掠，“噌”的躥了過去，天龍劍一揮而下，將一顆碩大的虎頭一劍斬落於地。想像中的鮮血飛濺並沒有出現！虎軀不倒！脖腔不見血肉！
這詭異的一幕震驚了衆人，正在愣神，那失去了虎頭的黑虎卻轉身向廟中逃去。仇九醒覺過來，一個縱跳，便追到了虎尾，天龍劍橫掃，將黑虎的兩條後腿一劍斬斷。“啊！”的慘呼聲中，鮮血飛濺，從碩大的虎軀中滾落出兩個人來，虎身委地，明顯癟了下去。再看從虎腹中滾出的二人，一人齊膝以下盡沒，鮮血兀自汩汩而出，臉色煞白，慘嚎連連。另一人滾倒在地，雙臂間，猶抱着那兩個被黑虎吞入肚腹的孩子。
衆人恍然大悟，這哪裡是山神黑虎，分明是倆個扮成黑虎，騙取童男童女祭祀的大活人啊！
那個未受傷的人，將懷中的孩子往旁邊一推，騰的從地下翻身躍起，抽出腰刀，向衆人撲來。
“留活口，別放箭！”仇九出言阻止已將箭上弦的五兄弟，左手曲指一彈，一枚鐵蒺藜迎着那人前撲的身子，打在了他的麻穴上，那人翻身倒地。
王火王土衝上前去，擡腳在那個被打中麻穴的人身上一通亂踢，將地上的倆個孩子抱了回來。也不知這二人對孩子對了什麼手腳，倆孩子此時不哭不鬧，雙眼緊閉，好像睡着了一樣。此時，那個兩隻小腿盡斷的人，身上的血似乎已經流乾，躺在地上一動不動，大家深恨此二人做下如此駭人聽聞的滔天惡行，無人上前相救。
仇九一把薅住被制了麻穴人的領口，將他從地上提了起來，這人身形奇高奇瘦，像一根竹杆，比仇九整整高出半個頭去。輕“咦”聲中，仇九視線被瘦竹杆胸口上的一幅圖案吸收了過去。只見此人黑衣短襟打扮，左胸衣襟上繡着一個血紅的“五”字，這個“五”字每一筆都似濃醮血水寫就，筆劃邊緣參差劍凸，就像四張尖牙血嘴。仇九記得清楚，在柳樹口鎮時，曾與五臺聖宗的四名弟子打過一番交道，那四名弟子，人人胸前，都鏽着這樣一個“五”字。
“他媽的長這麼高！”仇九將瘦竹杆推離開一臂距離，仰視他人的感覺很不好。
“大哥，站上面說話。”王火機巧，搬過塊石頭來。
仇九站了上去，感覺好多了，問道：“你是五臺聖宗的人？”
“什麼五臺聖宗，在下沒聽說過！”那人面上驚恐，眼神閃爍。
“砰”的一聲，瘦竹杆門牙盡落。
“看到地上那人了嗎？我可以告訴你，若不老老實實回答問題，你會比他死的更慘。”仇九換左手卡在瘦竹杆咽喉上，右手抽出天龍劍，放在那人左耳根上，輕輕向下一壓，那人耳朵根被豁開了半寸，鮮血像一條紅色的蟲子，蠕動着順頰而下。
“好漢饒命，我說，我說。”面對危機，很多人習慣往好處着想，總以爲可以安然渡過，所謂不到黃河心不死。仇九深知其理，第一時間便打破了瘦竹杆的幻想。
“小的的確是五臺聖宗的弟子。少俠，聽小的一句勸，千萬別與我聖宗爲敵，只要少俠……”
“少廢話！五臺聖宗算什麼東西！做出如此喪盡天良之事，小爺早晚有一天滅了它。我問你，你們要這些童男童女有什麼用？”仇九對五臺聖宗沒什麼好印象，打斷了瘦竹杆的話。
“少俠，我們五臺聖宗是在做善事，收養那些無家可歸的……啊！”
“我要聽實話！”不待瘦竹杆說完，仇九將他左耳一劍削了下來，劍身橫着自他頭頂掠過，削掉了此人髮髻，放在了他的右耳根上，嵌入半寸。一條紅色的蟲子，蠕動着順右頰而下，頭髮披散下來，狀似瘋魔。
瘦竹杆身體下墜，仇九卡在其咽喉上的左手一鬆，此人順勢跪了下來，想磕頭但麻穴被制，只能一個勁地哭告：“少俠饒命，少俠饒命，小的什麼都說！”經過兩個回合交鋒，瘦竹杆的意志徹底被打跨了，竹筒倒豆子，說出了事情的原委。
五臺聖宗下設十大分堂，其中有個修元堂，堂主符祿，以修煉內功見長。符祿修煉內功法門甚是歹毒，專門靠汲取童男童女的先天元氣來增加自己的修爲。孩童自身元氣得至母體，甚爲純淨，很容易被吸收，一旦成人，體內元氣轉而駁雜，若強行汲取很可能產生猶如中毒般的症狀，又與走火入魔有幾分相似。孩童先天元氣雖然純淨，奈何量太少，需要大量童男童女才堪所用。因而，符祿便派出手下弟子，滿天下大量收羅童男童女，供其練功。那些被符祿汲取了元氣的孩童，無一例外都會變得形容枯槁，精神萎頓。但符祿仍不肯放過他們，再將他們賞賜給堂內有功弟子，供他們繼續汲取，直至這些不幸的孩子體內元氣盡失，元神俱滅，成爲一具乾癟的屍體，纔會扔掉。
衆人聽得睚眥俱裂，真想不到天下竟還有這般禽獸不如的人，王火衝上前來，短劍揮處，瘦竹杆人頭落地。
“狗！狗！畜牲！畜牲！”王火依舊不解氣，在瘦竹杆的屍身上又踢又踹，踢一腳，罵一句。
“你們倆個，出來吧！”仇九攔住氣瘋了的王火，衝一處茂密的樹叢後喊道。
衆人訝異間，各擎兵刃戒備，不知仇九何故如此，難道這裡還另藏着敵人？未幾，果見那處樹叢一陣晃動，鑽出來倆個篷頭垢面的男人。這二人，雖還在壯年，卻已是滿面風霜，雙目混沌，佝腰弓背，一看便知是倆個常年在田間勞作的農人。
“這倆個孩子是你們送來的？”
“是，是，不，不！我們是替周圍幾個村子送過來的。這兩個人假扮黑虎，爲害鄉里，我們沒辦法才修了山神廟，又用童男童女向他們獻祭。”
“撒謊！我問你們，孩子送到了，你們爲何不走？難道就不怕黑虎吃了你們嗎？”