不是幽州軍名不副實。而是鄉勇的實力在不知不覺中，已經變得很強。
下一個瞬間，鄭子明的眼神突然發亮，整個人變得神采飛揚。
常思教的那些東西，終究沒有白教。自己這小半年來的努力，終於沒有白費。義兄柴榮通過郭家源源不斷送來的糧草輜重，也終於沒有白打水漂！在各方的一致努力下，李家寨的鄉勇，早已脫胎換骨。只是，自己身在其中，感覺不到變化的巨大而已。
這只是短短几個月時間，如果將來自己有了更好的機會，得到更充裕的兵源和物資供應，揮兵遼東，必將不再是一個夢想！那時，自己就可以將父親救出來，再鄭重地問一次，自己的身世到底如何？那時，無論自己是不是他的親生，父親都必將以自己爲榮……
有股溼熱的暖流，在鄭子明的心底緩緩涌起，緩緩涌遍他的全身。
他終於朝着夢想又近了一步，儘管，這一步走得分外艱難。
“烽煙繞兩京，萬里鼓角鳴，男兒拔劍起，蔚爲萬夫雄……”四下裡，弟兄們吼起了凱歌。曲調簡單，文詞也算不上有多華麗，聽在人耳朵裡，卻是熱血沸騰。
“碧血染旗畫，赤心耀邊城。談笑掃北虜，笙管奏太平！”李順和陶大春扯開嗓子，高聲唱出戰歌的下半闕。
“烽煙繞兩京，萬里鼓角鳴……”更遠處，山風送來回聲和其他弟兄們的歌聲遙遙唱和。
“男兒拔劍起，蔚爲萬夫雄……”陶大春，李順、陶勇，還有周圍衆鄉勇們，再度齊聲高歌。或敲打盾牌，或者刀劍相擊，奏出一曲男兒鏗鏘。
“碧血染旗畫，赤心耀邊城。談笑掃北虜，笙管奏太平！”鄭子明迅速被大夥的情緒所感染，也扯開嗓子加入了合唱大軍。
今夜，勝利屬於他們，誰也沒有資格笑他們年少輕狂。
待回到李家寨之後，東邊的天空已經微微發亮。筋疲力竭的鄉勇們顧不上洗漱，鑽進各自的營房內，倒頭便睡。鄭子明自己，卻只是用冷雪擦了把臉，就迅速把麾下的幾個核心骨幹召集到中軍之內，開始謀劃下一場戰事。
據昨夜韓匡美親口炫耀，下一波遼軍規模高達兩萬。扣除一部分嚇唬人的浮誇，實際規模，恐怕也有七到八千之衆。按照幽州軍戰兵和輔兵對半分的傳統，這夥新來的強盜當中，戰兵的數量，再往少了算，恐怕也不會低於三千。而巡檢司的鄉勇已經接連進行了兩場惡戰，此刻還能拿出來的弟兄，已經不足六百！
三千對六百。即便韓匡美不拿輔兵當消耗品，巡檢司這邊依舊要以一敵五。如果姓韓的發了狠心把輔兵也都押上，鄉勇們就要以一當十，甚至更多。
當發覺了敵我兵力對比懸殊這一殘酷的事實之後，大傢伙的心臟和頭腦，迅速就從血戰獲勝的興奮中冷靜了下來，每個人的臉上，都顯出了幾分凝重。
“敵將初來乍到，前兩場戰鬥他們輸得又實在有些悽慘。所以，姓韓的應該會在山外停留三到五天，以便收攏敗軍，順便從馬延煦等人嘴裡，瞭解我軍的虛實！”在座當中，潘美讀過的兵書戰策最多，心思也轉得最快。從牀板上支撐起自己的腦袋，低聲剖析。
“韓匡美那廝昨夜跟咱家巡檢約的是三日後再戰。”李順嘴快，立刻起身大聲補充。“據我觀察，那廝又極要面子。應該是豁出去手下多死些人，也會先跟咱們打上一場！”
“怎麼可能，那他豈不是又成了第二個馬延煦？”郭信聞聽，立刻皺着眉頭出言反駁。然而，話說出了口，他卻又猛然想起了自己還是待罪之身。臉色瞬間就是一黯，咧了咧嘴，訕訕地補充，“我只是，我只是覺得，他會汲取馬延煦的教訓。沒有絕對把握，不會輕易跟咱們動手。以免又失了銳氣，進退兩難！”
“他可以來了之後，不立刻發起進攻。只要把隊伍拉到冰牆之下襬開，就算沒有失言！”李順絲毫沒有注意郭信的臉色變化，或者說現在已經不太在乎，想了想，大聲補充。
“這……”郭信對他的說法很是懷疑，卻猶豫了一下，沒有繼續反駁。
潘美心細，見狀趕緊接過話頭，笑着總結道：“這個倒沒有必要爭執。反正無論咱們這邊怎麼說，敵將都不會聽。先按照三日後雙方交手做準備就是。三日後如果敵軍不來，咱們這邊也沒啥損失！弟兄們還樂不得多休整幾天！”
“那倒是！”在座衆人笑着點頭，對潘美的看法表示贊同。隨即，又開始探討與敵軍交戰的具體方案。
衆寡如此懸殊，巡檢司這邊當然還是以防守爲主，尋找適當機會再給敵軍狠狠來上幾下，打擊其士氣和軍心。但光是一味地憑險堅守，卻也很難再重複上一場戰鬥的輝煌。
韓匡美的地位遠高於馬延煦，手中兵力是後者的數倍，作戰經驗也遠比後者豐富。在沒有任何壓力的情況下，他沒必要像馬延煦那樣急於求成。而立春一過，天氣很快就會變暖。原本給遼軍造成很大困擾的積雪會以肉眼可見的速度消融，巡檢司這邊所依仗的冰牆，也會隨着氣溫的升高，不戰而破。
“速戰速決，咱們手頭兵力嚴重不足！”思前想後，都找不到一個好辦法，陶大春嘆了口氣，低聲說道，“長期堅守，冰牆很快便會自己塌掉。子明，反正咱們已經連贏兩場了，沒有必要死撐到底。實在不行的話，就跟呼延家說一下，咱們……”
偷眼看了看傢伙的臉色，他刻意沒有把話說完整。但想表達的意思，卻已經清清楚楚。
“退進太行山中，也不是不可以！但是，我還是想先跟對手打上一場，再考慮是堅守還是主動撤退！”鄭子明笑了笑，絲毫不爲陶大春的提議而感到失望。上一場戰鬥結束之前，他也提出過大夥退入太行山，暫避敵軍鋒芒的想法。並且搶先一步把寨子裡的老弱婦孺都送了過去。
但是，上次原本沒有任何獲勝指望的戰鬥，大家夥兒卻打贏了，並且贏得極爲乾脆利索。這令他在內心深處，無形中就增添了不少底氣。所以，在沒有到非走不可的時候，就不願意考慮撤退問題。
“大人說得是，不做上一場，誰知道誰幾斤幾兩？”
“咱們人少歸人少，可咱們卻不能未戰而怵！”
李興和陶勇兩個都頭，揮舞着胳膊，低聲嚷嚷。
他們二人，如今都對自家實力信心爆棚。總覺得幽州軍不過如此，即便雙方兵力相差再懸殊，都未必不可一戰。
“關鍵是地形！”陶大春性子很沉穩，並不爲大夥不支持自己而覺得氣餒，搖搖頭，繼續低聲補充，“李家寨算是三面環山。冰牆化了之後，咱們只能退守寨子。而寨子北面的山頭落入敵軍手裡之後，他們就可以居高臨下，將咱們的一舉一動看得清清楚楚。屆時，咱們再想全身而退，可就難了！”
“嘶——”李興和陶勇兩個，齊齊倒吸一口冷氣，眉頭迅速皺成了一團大疙瘩。
陶大春剛剛所提到的，的確是個嚴峻的問題。李家寨的防禦設施當初都是爲了防禦山賊流寇所建，所選地址也是以方便舒適爲第一要務。所以根本不適合作爲長期堅守的屏障，更不適合用來抵擋大規模的軍事進攻。
“你，你說的固然沒錯。但，但我不信，天氣變暖之後，朝廷依舊會裝聾作啞！”正在大夥被陶大春說得憂心忡忡之時，潘美忽然又用胳膊將自己的上半身支撐起來，大聲反駁。“如果遼軍真的是大舉南侵的話，邊境上的那幾位節度使，就沒有辦法再首鼠兩端了。他們要麼開城向遼軍投降，要麼拼死跟遼軍一戰。而大漢國的朝廷再沒出息，總不能任由遼軍把河北全都佔了。早晚都會派兵過來！”
“朝廷肯定會派兵，史、郭兩位樞密大人，從來就沒怕過契丹人！”事關朝廷的動向，郭信立刻就又有了發言的勇氣，想都不想，大聲說道。“前提是，韓匡美昨夜所言屬實。畢竟小規模軍隊越境打草谷和大軍正式南侵，是完全兩回事情。”
“光咱們一個李家寨，就派兩萬大軍來，怎麼可能還是打草谷？”李順聞聽，頓時開始撇嘴冷笑。“除非滿朝文武全是瞎子。可是話又說回來了，咱們最好還是別指望朝廷。從我記事時起，前前後後都換了四五個皇帝了，可朝廷從來卻沒讓老百姓能指望過！”
“關鍵是，咱們能不能堅持那麼長時間，堅持到朝廷不得不發兵！”潘美趴伏在牀板上，再度迅速搶過話頭。
因爲脊背上受了傷的緣故，他只能趴着跟大夥探討軍情。每說到緊張處，胳膊和雙腿就會同時支撐，就像一頭蓄勢待撲的豹子！
“從消息傳到朝堂上，再到朝廷做出決策，再等到大軍趕至這邊，最短也得一個半月！”郭信的臉色又開始發暗，嘆了口氣，實話實說。“順子說得對，咱們，咱們指望不上朝廷。”
承認事實會令他感覺很痛苦，但是他更不想讓弟兄們白白的送命。如果堅持不到朝廷的兵馬趕至前線，弟兄們的犧牲，將沒有任何意義。而一個半月，對於只有區區六百鄉勇的巡檢司來說，實在過於漫長。
“如果只是要拖延時間的話，也許，鄭某還真能想到一些辦法！”就在他幾乎感到絕望之際，一直沒有說話的鄭子明，忽然笑着開口。剛剛長出幾根鬍子茬兒的臉上，帶着明顯的促狹。