君王一邊癡癡地幻想着成爲霸主的美夢，一邊等着天啓五營圍困合州城消息的到來。這次他要讓其他諸侯國都看見，如果諸侯國們不能齊心協力的話，那麼實力和淳國想當或者更小的國家要想對抗天啓還是相當困難的。只有當他們都緊緊綁在一起後，才能獨立於天啓之外，享一方霸權。
就在晉北國和南淮兩隊人馬準備退出大殿時，一個已經跑得衣冠不整，上氣不接下氣的太監，跌跌撞撞地跑進了大殿。一下子重重地雙膝跪地，口中的話語一直結結巴巴的梗在了嘴邊。
君王看着慌張不以的太監，此時卻出奇的平靜，因爲君王盼來的一個消息終於到了。“什麼事，慌慌張張的。難道沒看見正在早朝嗎？如果你不能說出一個足夠的理由，那麼明年今日的午時就是你的忌日。”
跪在地上的太監顫顫抖抖的吞了一口氣，纔將到嘴邊的話，結結巴巴的說了出來：“稟君王，合州城被，被圍了。”
當太監把被圍了三個字說出口的時候，整個大殿內除了君王，蔣超，古寧等幾個少數人不感到驚訝外，其餘人都愣在了原地，沒發出一句驚呼。淳國都城合州被圍，是個什麼慨念，估計連他們自己心裡都沒有底。會有什麼結果，對於他們來說是一片茫然，很多人在這一瞬間想到了城破，人亡的結局。連正準備走出大殿的晉北國和南淮兩行人都直直的呆在了原地。
“什麼，你說的什麼？”大殿之中許多人都不敢相信這個事實，嘴邊不住的厲聲問道。他們雖然知道報告那個太監不會理睬他們，但是他們還是不由自主的話從口出。
然而此時的君王卻毫無驚奇，安靜的坐在王座上，靜靜地等待着。臺階下蔣超、古寧等人掃視一圈吵鬧不已的人羣后，卻發現臺階上的君王沒有半點驚訝。蔣超和古寧突然感覺到了一絲寒意，像是有一支看不見的手，已經悄悄地伸向了他們。
就在蔣超和古寧的等人對君王的反應吃驚不已時，左邊的吏部尚書兼大學士貴族羅方卻站了出來。只見羅方几步跨出隊列，來到那個跪在大殿中間的太監面前，雙手一把抓住太監的胸口衣服，竟然將太監提了起來。雖然此時那個太監的雙腳虛軟的捲曲着靠着點地，但是羅方還是提起了太監的大部分重量。當太監的臉部要和羅方齊平時，羅方大聲的問道：“這到底是怎麼回事？誰人敢圍合州城，來的一共有多少人。告訴我，快，我，如果有半點遲疑我讓你不得好死。”
那個太監此刻大腦一片空白，完全不明白提着他的吏部尚書大人究竟要幹什麼。當他聽到這個消息的時候都震驚快要愣住了，而對於其他的消息他完全不知，因爲合州城府尹並沒有告訴他。他只是感到事情的嚴重性，急忙跑來給君王知曉的，至於具體什麼事，只能由合州城府尹告知了。“我，我不知道。是合州城府尹告訴我的，他馬上就到殿
外了。”太監顫顫巍巍的說道。
羅方一把放掉那個太監，轉身向着殿門外望去，而那個太監如掉線的風箏，跌倒了地上。衆人在聽見合州城府尹後才恍然大悟，急忙巡視左右，結果真的沒有看見合州城府尹的身影。
這時君王才淡淡的說出：“合州城府尹何在？”
良久，整個大殿之內無人回答。就在君王準備再次詢問時，一個身影出現在大殿之外，並且熟悉的聲音已經從那個身影那裡響起。“臣，合州城府尹周泰，參見吾王。吾王千歲，千歲，千千歲。”說着合州城府尹周泰快步走進了大殿，站在那個進來報告的太監身旁向君王行禮道。
“周泰，你幹什麼去了，今天的早朝爲什麼不在？”君王這時有點嚴厲的問着周泰。
雖然面對君王的責怪，但是周泰此時卻泰然處之，許久才悠悠的說道：“君上息怒，不是微臣不來早朝，而是事發突然。微臣今天早上正要前來早朝時，卻突然接到城門守衛的消息，說合州城四門被圍。臣覺得此事事關重大，就親自前往南門城頭確認這件事情的真實性。”
“那結果呢？”
“消息確實不錯，合州城四門都被人馬圍住了，進不來也出不去。”
雖然君王早就知道是什麼人了，但是在羣臣面前君王還是好奇的問道：“是什麼圍了合州城，這麼大膽。難道不怕我們淳國大軍嗎？”
君王問出的話也正是殿下諸臣心中的疑惑，他們確實想不到是誰會有這麼大的膽子，膽敢圍困合州城。如果是其他諸侯國，他們又怎麼奔襲千里，冒天下之大不韙圍困一個諸侯國的都城呢。如果僅僅是一般流寇和草莽，他們又有什麼實力攻打一個諸侯國的都城。而且按照周泰的說法，合州城四個城門全部被圍住了，任何人都進出不得。
就在衆人還在困惑之際，周泰的聲音再次迴盪在大殿之內：“回君上，據微臣探得的消息，城外圍困我們的是天啓的五營。”
“五營？”不僅君王倒吸一口涼氣，大殿之中許多朝臣都再一次震驚得長大了嘴巴。不可思議是此時大殿之內大部分人的想法，怎麼天啓的人會圍了合州城，難道發生了什麼事嗎？
在略微停頓一下後，君王繼續問道：“還是追來了，看來天啓是想用我們作爲樣子，震懾其他諸侯國了。周泰，據你觀察五營圍城有多少人？”
“回君上，圍城四門大約有六七千人，然後每一方面城牆外都能看得見有一隊五營的人馬在巡邏，只要我們的人一旦伸出頭去，他們立即便會向城內放箭。”
“看見五營的大本營沒有？”君王對周泰問道。
“隱隱約約在離合州城千步開外看見了有帳篷駐紮在那裡，想必就是五營的駐地了。不過後來等我走完一遍合州城的城牆後，我發現每一個城門正對的千步外都發現有五
營的駐地。”對於這一點，周泰也感覺到了疑惑。
“蔣統領，你能說說，五營是怎麼來的吧。”參知政事王琦這時不放過這個機會轉而問到蔣超。
“王參政，我想五營是自己找來的吧。”蔣超不鹹不淡的說道。
君王此時也不開腔，看着王琦對蔣超的質疑。“是嗎，那蔣統領能否告訴我們爲什麼五營會自己找來合州城？不會是因爲蔣統領引來的吧。”王琦抓着不放，緊逼着蔣超。
“這我就不知道，我又不是五營我怎麼知道？”蔣超並不生氣，而是攤開雙手錶示無奈。
“如果不是你攻擊五營，兵敗逃走，五營難道會圍困了合州城。”王琦說道這裡激動了起來，完全搞忘了之前在上早朝前要韜光養晦的策略。
“王大人，你有什麼證據證明五營是我引來的？如果王大人非要認爲五營是我帶來的，那好我蔣超就辭去禁軍統領，讓王大人來帶領淳國如何抵抗五營。到時候我要看看王大人是怎麼凱旋而歸的。”蔣超冷哼了一聲，嘲笑的看着王琦。
此時臺階上的君王，感到一股莫名的怒火在燃燒。蔣超赤 裸裸的威脅，讓君王看到了未來蔣超的飛揚跋扈和自己將要受到的限制。確實如蔣超所說，如果這個時候蔣超不幹了，那麼淳國沒有一個人能抵抗住外敵的入侵，更不要說天啓的五營了。先不說蔣超在淳國 軍方多年的培養出來的勢力，就是眼前蔣超那還只剩下兩萬多人的禁軍，除了蔣超沒有人能夠調動。如果放棄禁軍，單靠其他兵力是完全不足有保護合州城的，比如合州城另外一支比較大的兵源城門守衛軍，其中有一支都是蔣超控制的。而王城衛隊五百人，加上千餘的執金吾，和其他的三門的城門守衛，合州城內的守軍還不到五千人。所以這個時候君王還不能對蔣超怎麼樣，反倒還要加以籠絡，因爲現在必須依靠蔣超才能化解眼前的危機。
“蔣統領不必謙讓，抵禦外敵，凱旋歸來還是要靠你的。再說五營有自己的打算，這事怪不得蔣統領。王琦以後不準以這事在懷疑蔣統領了。”君王這時插話道。
王琦愣了一下，旋即明白君王的意思了，也爲自己這時強行出頭更加得罪蔣超感到懊悔。王琦抱拳向蔣超半彎腰行禮道：“蔣統領，剛纔王琦衝動了，還請不要放在心上。”
蔣超這時也樂呵呵的打着圓場：“以後淳國還要需要王大人多多出力。”
王琦看了蔣超一眼後，氣鼓鼓的回道了隊列中。這時蔣超也不客氣的繼續開口道：“兩位特使，”蔣超轉過頭來對着晉北國和南淮兩隊領頭人說道：“麻煩二位先下去休息，我們淳國還有事情商議，就不便留下你們了。”
矮黑男和白衣男子一愣，明顯沒有想到蔣超敢赤 裸裸的趕他們走。兩人都對上了蔣超的眼神，除了笑意，兩人再也看不出什麼東西來。
（本章完）