當蕭離一行五人在人羣中穿梭着走向‘飯江湖’酒樓的時候，合州城大街上已經是人來人往。雖然城外幾天前還曾經劇烈的戰鬥過，而相對於合州城的敵人五營也還駐紮在城外，但是合州城的百姓卻管不了那麼多，只要戰爭一旦停止，合州城還健在，他們就忍不住要出來買賣。一個是因爲有人需要靠買賣來吃飯，二個是由於合州城百姓的天性使然。合州城建城的時間雖然不長，只有將近一百年的歷史，但是這一百年卻繁衍出了四五代人，以至於後面出身的幾代人都是以身在淳國都城出身爲自豪的。在他們的世界裡，淳國就是九州大陸上的中心，各地的商旅鏢行都會向合州城集中，而他們也習慣了商業在合州城的興起，成爲他們生活中的一部分。
在合州城內一般的老百姓多從事於手工製造和商業販賣，其中還包括在合州城官員的各個府邸上給官員當僕傭的人，他們一起構成了合州城常住人口的最底層。除了一般老百姓外，許多商旅和鏢行的到來帶動了淳國商業的發展，也讓淳國的酒樓、酒肆，以及一般的餐館、食攤等等一系列相關的行業有了出路，可以說這些商旅和鏢行養活了許多的合州城人。
當然除了這些意外，合州城幾乎每天都會接待一些喜歡漂泊於九州各個地方的散客，他們有些自稱是遊俠，有些是喜歡旅行，更有許多是因爲逃命或躲債被逼無奈而流浪於天地間的。而合州城都是他們必須到達的一個地方，在橫穿菸河平原，享盡原始魅力後，合州城的出現幾乎就如同及時雨一般，讓他們得以休息和調整。這些人很多的消費並不高，他們往往更願意留戀那些民房間隱藏得很深的酒肆和食攤，而他們晚上住的也往往選擇在合州城的百姓家中。合州城的百姓也願意這些人來家中住，一來可以聽許多他們一輩子都無法看見和遇見的故事，二來也可以找些小錢貼補家用。相對於這些經常出入合州城的散客來說，在他們的眼裡合州城的百姓是樸實、善良的。
最後在合州城中還有一羣比較特殊的人羣，雖然整體數量上沒有百姓人數這麼多，但是他們的住處幾乎佔了除王城以外三分之一的地方。這一羣人就是淳國的官員，他們幾乎人人都有自己的府邸，或大或小，根據的是他們地位所能取得的。不過雖然官員的人數遠遠不及老百姓多，但是作爲淳國這個在諸侯國中都算一流的國家來說，它的都城裡官員的數量也是特別龐大的。上至蔣超、王琦、羅方這樣的淳國重臣，下至從九品這種芝麻大的官員，合州城上上下下有幾百人，這還不算合州城幾支軍隊的將領些。不過這些官員的府邸雖然有大有小，但是他們的設計都是向着王城的，當時在修築的時候都取意對君王的忠心。
按照一般人的理解來說，最靠近王城的府邸應該是官權最重的人，而那些遠離權力中心的
官員應該住到相對王城比較遠的位置。可是合州城內是個例外，當時君王才登上王位的時候，整個淳國的朝堂是被一些老派霸佔到的，而作爲新生力量的蔣超，王琦，羅方這樣的人，他們的府邸只好被賜到相對比較遠的地方了。到後來君王重新掌權後，清除了那些老牌後，本打算讓這些新生力量搬到王城附近來住下。可是後來蔣超他們都認爲不該再爲了住的地方勞民傷財，最後就算了，他們還是住到他們還年輕時修築的府邸上。而那些空出來的府邸後來就賜給了那些更後來的人。
在合州城這個不算很大的城池裡面，還有三塊劃出來土地，作爲了禁 區。這三塊地方就分別當作禁軍駐地，執金吾駐地和城門守衛軍駐地來使用。這三塊地上出了有一些簡單的木質房屋以外，幾乎就是些空地供軍隊訓練的時候用了。而蕭離他們所住的執金吾駐地，相較於其他兩個駐地來說倒是最靠近王城的了，這畢竟和執金吾的性質有關。
蕭離一行五人先是穿過了一大羣百姓所住的平房區的街道，然後才走到合州城的大街上來的。一旦走到了合州城的大街上，熱鬧的氣氛一下子就活躍了起來。
合州城是一個四四方方的結構，這一點從他的外圍就能很明顯的看出來。雖然合州城的城牆只有四丈高，與其他諸侯國的都城比起來不算高的，但是猶如一個正方形的框架，還是讓合州城便於防守。合州城因爲它的結構，所以只有四個出入的大門，它們分別是東門，西門，南門和北門。四個門南門是對着天啓那個方向的，而東門對着菸河平原與天拓海的一面。四個城門非常對稱，幾乎就像是翻版一樣，不過這也證明了合州城四四方方的結構。
在合州城內，王城坐落在東門與西門相連的直線上，而就在王城其中一個大門外不遠處，就是貫穿整個合州城的一條大道。這條大道從東門一會通到西門，是十來匹馬並駕齊驅都能通過的大道。這一條大道就是合州城最繁華的街道，幾乎合州城一大半的商鋪，人流以及館子都在這條街上。而韓曦口中合州城最好的酒樓‘飯江湖’也坐落在這條大街的中心位置，靠近王城的大門口附近。
合州城內除了這一條貫穿東西的大道外，還有一條比這個要小上一倍的街道。雖然那一條街道也是貫穿了合州城的南北，但是由於王城的阻斷，這一條街道實際上並沒有筆直的連接南門和北門，而是有些彎曲的繞過了王城所在地。這一條街道上的人氣和氛圍明顯要比東門到西門的大道差一些，不過依然有人喜歡這種環境，而聚集到這裡。
在合州城的大道上，蕭離又看見了許多書攤，而這些書攤卻勾起了蕭離當時在天啓的一些回憶。蕭離幾乎遇見書攤後就走走停停的，惹得一旁的張雲，煒輝等人不住抱怨。不過令蕭離失望的是，他看到過的書攤
上幾乎沒有他想要的書，連一本上古遺留下來的書籍和記錄都沒有，全部是些淳國讀書人寫的風花雪月和之乎者也。
蕭離搖了搖頭，然後嘆着氣走向了下一個書攤，可是等來的卻是一樣的結果。到後來連蕭離都懶得再去翻看了，直接放棄的尋找。其實蕭離心裡明白，這種書籍可遇而不可求，本來數量就很是稀少，能找到就算賺了，找不到很正常。不過蕭離在心中還是渴望在發現一本上古遺留下來的那些關於軍事方面的書籍，因爲這次玄水營攻擊合州城的南門，已經讓蕭離他們嚐到了甜頭。
張雲和煒輝他們在一片歡呼聲中，終於不用陪蕭離再去查看街邊的攤子了。
韓曦這時在前面帶路，並且一邊走着，一邊四處指點介紹。“這裡直走下去就是合州城的中心，我們今天要去的酒樓就在那裡。而右拐會經過一大片的平房區，最後到達北門。”
蕭離他們順着韓曦介紹的方向，向前走着，雖然此時人頭攢動，但是幾人的心中難得的放鬆。
就在蕭離他們一行人走的快要腳麻和抱怨連連的時候，韓曦突然指着一個區別於一般建築的房子說道：“那就是我們的目的地。”
蕭離和張雲他們都點了點頭，表示對這個地方的滿意，因爲一眼看過去這個地方是相當不錯的。不過當蕭離他們走進的時候，眼前的一切還是將他們震驚了。
蕭離他們沒有想到在合州城內，竟然還有這樣的景觀，幾乎囊括了小橋，流水，閣樓，亭臺等等。而更讓蕭離他們吃驚的是，在合州城這種寸土寸金的地方，這家酒樓竟然會用這麼多地來修建與它主營業務毫不關係的東西。這種大氣和胸懷，不是一般老闆就做得了的。
“走，我們進去嗎？”張雲有些興奮的急不可待了。
蕭離點了點頭，五人就向着小橋走去。等蕭離他們剛剛踏上小橋的時候，酒樓裡面就立馬小跑出一個看起來像店小二的男子，那人趕緊跑到小橋的盡頭處，恭敬的等着蕭離他們下橋。
等王哲最後一個踏上這個被人爲修成的島上時，那個店小二滿臉是笑容的問道：“幾位客官是吃點東西嗎？”
“是的。”張雲盯着酒樓裡面，目不轉睛。
“幾位客官，跟我來喲。”店小二將最後一個字拖得非常的長，近乎於唱戲中的表現手法了。
隨着店小二的聲音，蕭離五人已經踏進了‘飯江湖’酒樓裡面。
“幾位客官坐哪裡？”店小二滿臉的賠笑。
“隨便吧。那就找一個靠窗的位置。”蕭離平靜的說道。
“好勒，客官。”店小二唱着又向前面走去。“前面就有一個靠窗的。”
蕭離一邊看着店小二所指的地方，一邊點了點頭：“好就要這裡呢。”
（本章完）