就在合州城內暗流涌動，危機四伏時，南淮城主的代表龍項此時卻安逸的坐在合州城一家酒樓裡，看着街上忙碌的人羣怡然自得的品着下午茶。這家酒樓位於合州城南，距離王城也不過幾百步。而這座酒樓之所以被南淮代表龍項選擇作爲休憩的地方，完全是因爲這座酒樓的地理位置特殊以及酒樓外別緻的造型所吸引。
雖然現在五營圍困了合州城，合州城內已是風聲鶴唳，一般人都唯恐逃不出去，不過對於那些反正也走不了的人來說，日子還要照常的繼續。而這家酒樓也就在這樣的環境下，依舊與往常一般，不像其他酒樓一樣關門謝客。這酒樓的四周一圈都被挖出了一丈深的地坑，而那地坑之中都被灌滿了水，整個酒樓就像懸浮在水中的孤島，與大街有了一河之隔。不過這酒樓並沒有完全與外界阻斷關係，一座拱橋適時地出現在了酒樓的大門口與大街之上。
這個酒樓足有三層樓高，不過一層比一層要小，到最後酒樓的頂部只剩一根長長的木樁尖子屹立在合州城的天空。那酒樓的外形做的是古香古色，有一些前朝時遺留下來的影子在裡面，據說當年修築合州城完工後不久，這座酒樓就在這裡拔地而起了。至今合州城都流傳着有關這酒樓的三不知，它們分別是不知其創始人是誰？不知其現在的老闆究竟有何背後勢力？至於第三個不知就是，不知其何爲江湖！
從大街的一邊擡腳踏入木拱橋後，首先映入眼簾的就是酒樓大門掛着的牌匾。那牌匾與周圍酒樓的牌匾又有些不同，除了通體都顯現着紅色外，連字跡的邊緣都鑲嵌着金邊。然而整個牌匾最引人注意的就是上面的三個大字，那三個大字不知道是哪位大家或者閒雲野鶴題上去的，看上去蒼勁有力，筆鋒神韻超逸。從右往左看過去“飯江湖”三字依次工整的排列在正中間，雖然有些部分龍
飛鳳舞，但是整個上來說結體嚴整，古樸厚實。
行走在木拱橋上，除了“飯江湖”三個大字引人注意外，就屬橋下的水讓人流連忘返了。那水不僅清澈透底，而且整個水的顏色都泛出陣陣綠光來，加上水中游曳的紅色鯉魚，會讓人感覺到彷彿置身於一副唯美的畫卷中，並讓人常常忘卻了時間，忘卻了空間。合州城許多吃得起酒樓的人，都喜歡來“飯江湖”飲上一杯，或是小聚一下。雖然快要將近百多年了，不過“飯江湖”生意一直很好，周圍的酒樓是換過一撥又一撥，但是“飯江湖”依舊在合州城屹立不倒。
此時下午的陽光已經透過雲朵層層的阻礙，照在了“飯江湖”的頭頂上。而二層一間不算大的包間內，兩扇窗戶的大開，讓陽光散落了一些進入房間內。這個房間並沒有擺放着四四方方的桌子，取而代之的是兩張藤椅和一個茶桌。其中一個藤椅上，南淮城主的代表龍項正在悠悠地閉着雙眼，讓陽光肆意的灑滿了他的全身。在龍項的身後立着一個灰色長袍的年輕人，那年輕人此時正唯唯諾諾的說着：“龍管家，已經告訴晉北特使蔡靖了，我想他很快就會到的。”
“嗯。”龍項並沒有說話，只是鼻中輕輕地哼了一聲。
藤椅依然在搖曳，像是風中的飄零的樹葉，尋覓不到歸處。不過就在灰色長袍男，準備再一次出去察看是否有晉北特使蔡靖的消息時，房間外的走廊上響起了兩個人的腳步聲。這兩個腳步聲聽上去非常沉穩，踩在年久的木層上，都幾乎聽不見嘎吱嘎吱的響聲。隨着腳步聲越來越響亮，灰色長袍男知道目標已經距離這個小屋越來越近了，他的心不知道爲何突然加速跳動了起來，一股莫名的慌張開始在他全身蔓延。就在灰色長袍男快要支撐不住的時候，龍項突然悠悠的開口道：“別慌！屏住呼吸，排棄一切雜念。讓
自己進入一種無空無序的境界，周遭萬物都不能把你動搖，眼前的所有都是浮雲！”在龍項的引導下，灰色長袍男漸漸的平復了下來，他的眼神從之前的空洞慢慢地變回了自己。當豆大的汗珠滑落灰色長袍男的臉龐時，灰色長袍男才突然醒悟過來，但是他整個人像是從水中撈起來的一樣，虛弱得差點沒有站穩。“龍管家，這是怎麼呢？”
“晉北國特使蔡靖在和我們開玩笑呢，他稍微用力試探了我們一下。”龍項此時依舊搖在藤椅上，並沒有打算起來的意思。
“試探？”灰色長袍非常的不解，因爲就在剛纔他感覺到自己快要死過去，如果不是龍項的出手，只怕現在已經命喪黃泉了。
“沒錯，就是試探！”龍項不置可否，“蔡靖是在看我們南淮有沒有實力和他們合作？”
龍項拋出的話題，着實讓灰色長袍男嚇了一跳：和晉北國合作。這是他這些天來想都未曾想過的內容，不過當龍項提出這個想法後，灰色長袍男在稍微一思索後，便像是如有所懂般點了點頭。
“去給我們把新茶端上來，記住了要八分熱的水。”
“是。”說着灰色長袍男向房間的茶桌走去，並很快開始鼓搗起那些茶具來。
就在灰色長袍男剛剛開始鼓搗起茶具的時候，房間的門被人一下子推開了。門口一高一矮的兩個人立刻填滿了龍項的眼睛中，他知道來的晉北國特使蔡靖在實力上和他不相上下。
就在蔡靖和司徒夏剛剛跨進房間時，一陣爽朗的笑聲，率先響起：“蔡大人好久不見了，近來可好！”雖然未見其人，但聞其聲，龍項再也坐不住了，他站起來，滿臉是笑容的對着剛剛踏進門來的一行兩人。
爲首的那個人也同樣回着龍項：“龍管家客氣了，不知道今日請我前來所爲何事？”
（本章完）