葉紅娟想:八哥是不是認生呢?又從櫃裡取出一個小酒盅，將切成碎條的香腸放幾根在裡面，然後打開鳥籠的小籠門塞進去，再將小籠門關上。
她退讓到一邊，只見八哥用它那還有些黃邊的尖喙啄了一下，已經將一根香腸的碎塊銜在嘴裡，欲咽未咽，又吐了出來，掉落在籠底，又從籠底的竹條間隙掉落在地上。
龍大發正坐在沙發上抽菸，他看到妻子給八哥餵食香腸碎條，笑着說，八哥只吃魚蝦蟲子之類，不可能吃香腸吧！
葉紅娟忽然想起小時候看到鄉下的幺叔籠養過一隻雛八哥，喂的確實是魚蝦和蟲子。
後來那隻八哥不需要籠養了，它和幺叔有了感情，與整個村莊的人都有了感情，白天出籠在外面覓食，總是愛和人在一起，也不懼怕村裡的人，它知道不會有人有意傷害它。
可是有一次，幺娘到地裡薅草，八哥跟着跳來跳去，覓啄土裡的蟲子，往往一鋤下去，從地裡翻出的碎土中會有幾隻小肉蟲，八哥喜歡吃，它也眼疾嘴快，一下子就啄食了。
天有不擇風雲，於衆生一樣，連蟲豸也不放過。
那次，幺娘未注意，一鋤頭挖下去，跳過來啄蟲子的八哥卻被挖斷了脖子，它的眼睛看着幺娘，不知是責怨，還是惜生戀世，又好像要見一見幺叔才肯瞑目似的，故而久久未閉眼。
最後幺叔來了，它才肯閉眼。幺叔將八哥的屍體葬在一座小山上，還在它的墳前默哀三分鐘，把它當亡友一樣對待。還心情沉重地說，可憐的八哥，我正準備給你的舌頭作一次修剪，讓你和鸚鵡一樣能夠講出人話，和我作語言上的交流，可是你……
說到這裡幺叔眼裡已噙着淚水，又正一正嗓門說，不幸的八哥喲，我真替你感到惋惜。祝你一路走好！
葬八哥的那天，葉紅娟還是一個鼻涕伢，她站在小山邊，離幺叔只有幾丈遠，所以幺叔的舉動和言語她都清楚，至今都難忘。
這時，她對丈夫說，大發，你怎麼不在漁場帶些魚蝦什麼的回來喂八哥呢？
我忘記了。龍大發從沙發上站起來說，魚蝦多的是，我馬上打個電話，叫良山撈些魚蝦，我等會兒去漁場帶回來。
葉紅娟見龍大發打過電話，沒有立即起身去漁場，而是躺在沙發上睡着了。儘管八哥在籠子裡呷呷地叫，卻也不影響他的睡意，並且他還打起鼾來。
約過半個多小時，葉紅娟耐不住了，想快點弄到魚蝦什麼的給八哥餵食，便將丈夫推醒，催他快點到漁場去。
他起身時，接到電話，他的漁場所在的沙礫鎮政府通知他去領一張十佳企業家申報表，便不得不放棄到漁場去的行程計劃。
葉紅娟一陣苦笑，望着丈夫說，真是計劃不如變化。她扯一扯丈夫的衣襟強調說，這樣吧！你在鎮裡領了什麼的表，就順便到漁場去，把良山給我們撈的魚蝦帶回來。
龍大發拿起梳子正在梳頭，他每次要出去見一些有頭面的人物或者到比較正規的場合，都要修修邊幅。
此刻，他正對着鏡子梳頭，還漫不經心地說，那就說不準了，我到鎮裡去說不定還要開會或者還有其他事耽擱呢，別指望我了。
葉紅娟把手一擺，說算了、算了。待龍大發剛剛出門，她拎着裝有八哥的鳥籠也出門了，徑直乘公交車到西城集貿市場去購買小魚蝦。
葉紅娟在一個水產攤位前稱一斤小魚蝦出來，在路邊一棵香樟樹下蹲着身子不停地給籠裡的八哥餵食，直到八哥不啄食了，並且掉轉頭，讓她只能面對尾巴爲止。
龍大發到沙礫鎮政府領到一張十佳企業家申報表後，當時就填寫了。第二個程序就是進入評選階段，定到第四天，有30名企業老闆參與評選，只限10個名額。評選地點在鎮政府大禮堂。
當天上午集聚幹部羣衆代表100多人，作無記名投票。
評選前，一些選民說，我會投你的票，你當上了十佳企業家，可要請客，讓我們吃魚宴。
龍大發開心地說，我是漁場老闆，請你們吃魚不就是事務長喝開水？
有的鎮幹部說，你選上了十佳，可要讓我們也高興高興。龍大發問怎麼個高興法，回答是讓我們到你的漁場釣魚，當然你不用擔心，我們要是釣到你放養的大魚會按斤兩付錢。釣到鯽魚之類的野魚，你就讓利吧！
這是在吵吵嚷嚷的評選會召開之前，龍大發用手撫一撫穿在身上的絳色新款西服，微笑着回答，那好說，那好說。現在需要你們多多關照。可是評選開始了，經過無記名投票、唱票，最後黑板上板書的結果是龍大發得34票，落選了。龍大發感覺很失面子，爲此沮喪地離開會場。
龍大發走到鎮上，心想：評上評不上十佳企業家無所謂的，但是還總有一股莫名其妙的煩躁，讓他的情緒變得低落，而高興不起來。
他打算去酒館灌它幾杯，搞得迷迷糊糊的，以便把這件事忘記。可他剛走近一家七味鮮酒店，就被巷道口一個人招手叫住。
那是一個相士，相士面前還攤着一大塊黃布，上部分繪有黑白分明的陰陽魚八卦圖，下部分標有一排排小字，大致是看風水、卜卦和算命之類的內容。
龍大發對這個不感興趣，正欲擡腳就走，卻被黃布兩側的一副對聯吸引住了，他默唸那對聯：提醒久困英雄，指點迷途衆生。遂自然地聯想到自己參加這次十佳企業家評選落選，他有些自負地問那相士，你說我算不算一個久困英雄？
相士那張瘦臉上的小眼睛滴溜溜地轉動着說，落水的鳳凰不如雞，你是久困英雄又怎麼樣？你現在失利了。
龍大發一怔，暗想：他怎麼知道我失利了？難道我落選十佳企業家他知道？
龍大發故作鎮定地噎他，看相的，我不是好好的嗎？怎麼在你眼裡成了不如雞的落水鳳凰？告訴你，我從來不相信你們這一套。
相士發出一聲冷笑，繼而平靜地說，你相信不相信都無所謂，一些事情並不是你相信它就存在，你不相信它就不存在。我之所以叫住你，是因爲你給了我的一個不順利的信號，我只想指點你一下，你信也有，不信也有。
你是什麼意思？龍大發瞪大眼睛問。
相士叫他把穿在身上的一件絳色新款西服脫下來，指着巴在後領上的一砣變黃的幹鳥屎說，你看，這是什麼？這就是一種信號，凡是身上沾有鳥屎的人都不順利，你應驗過沒有？行事順利不順利？
龍大發看着西服上那砣鳥屎，還真不知道是什麼時候沾到身上去的。忽然想起可能是掛在家中陽臺上的那隻鳥籠裡的八哥屙屎落在身上了，自己沒有注意。
頓時，他對家中的那隻八哥產生了一份恨意。但是在相士面前，他不講出這個情況，只承認自己這幾天確實不順，其實哪是“這幾天”？就是今天落選十佳企業家，他感到失面子了。