世界上沒有比友誼更美好、更令人愉快的東西了；沒有友誼，世界彷彿失去了太陽。
——馬庫斯·圖留斯·西塞羅（古羅馬著名政治家、演說家、雄辯家、法學家和哲學家）
急促的敲門聲打破了會議室內的喜悅氣氛，奧斯卡爲了安撫人心只得在諸將沒有散去之前就命令敲門的侍衛進來了；原來並不是發生了什麼有關於漢尼拔的緊急事務，而是奧斯卡之前派去出使努米底亞王國的使者回來了。回來就回來了吧，他卻對侍衛們提出要立刻面見奧斯卡，說是有最緊急的事情要向奧斯卡彙報；對此，侍衛們當然不敢耽擱立刻就前來向奧斯卡稟報了。
最緊急的事情？難道是努米底亞王國出了什麼事情嗎？奧斯卡和諸將面面相覷也不得要領，於是奧斯卡立即就讓侍衛將使者帶來會議室。來到會議室的使者果然是一幅風塵僕僕的焦急模樣，不待奧斯卡詢問他就主動開口說道：
“領袖閣下，自從我出使努米底亞王國之後並沒有獲得國王西耶普薩一世的接見；但是我卻親眼見證了努米底亞王國內的派系爭鬥和混亂局勢。結果正當我準備返回撒丁島之際，西耶普薩一世去世了！與此同時，努米底亞王國最南端的撒哈拉王國也正式併入了努米底亞王國；其國王朱古達也成爲了努米底亞王國的撒哈拉總督。
不僅如此，努米底亞王國爲了將本土的領地與東方的利比亞行省連成一片發動了針對於的黎波里塔尼亞王國的吞併戰爭；但迦太基人爲了避免努米底亞王國吞併的黎波里塔尼亞以後將迦太基王國本土徹底包圍，已經在阿非利加行省和拜薩西恩行省的邊境上與努米底亞軍隊形成對峙了。
而此時，西耶普薩一世的去世也讓其弟阿德赫巴與其叔祖古塔陷入了王位爭奪之中；在新加入的撒哈拉行省與朱古達保持中立的前提下，牢牢的掌握努米底亞大權的祖古塔將阿德赫巴驅逐到了最西北的毛里塔尼亞行省。阿德赫巴爲了爭取到我們羅馬對他的支持已經親自率領船隊攜帶大批禮物到達撒丁島西邊海岸的外海了，隨時等候與領袖閣下的聯盟談判！”
使者帶來的消息就像一個炸彈仍在了人羣中一樣，徹底震驚了在座的每一位將領和奧斯卡；一向主張對迦太基容忍再三的西耶普薩一世國王已經逝世了，更令人欣喜的是努米底亞居然主動對的黎波里塔尼亞動手了。的黎波里塔尼亞原本就是迦太基王國的後花園，一旦努米底亞王國發動了對的黎波里塔尼亞的吞併戰爭；迦太基王國肯定不會坐視不理，接下來兩國一定會進入軍隊對峙的。甚至很快兩國就會爆發戰爭！
不過，現在的努米底亞王國的實力可比之前強大太多了；撒哈拉王國本來就是一個軍事實力極爲強勁的小國，其國王朱古達也是一名在戰場上驍勇善戰的統帥。再加上祖古塔本人已經將競爭者阿德赫巴驅逐到了偏遠的毛里塔尼亞，這個新晉的努米底亞國王手裡已經執掌了四個行省的努米底亞王國領土和軍隊。
迦太基王國在沒有將漢尼拔召回迦太基本土之前。絕對不可能敵得過已經統一起來的努米底亞王國。要知道努米底亞王國的步兵雖然並不出色，但是其騎兵卻是威名遠播地中海沿岸諸國的強勢兵種。漢尼拔本人如果不是手下有着一批相當數量的努米底亞僱傭騎兵，也不會在與羅馬人的數次大戰中屢屢獲勝了。
現在難得這兩個國家之間爆發了劇烈的衝突，奧斯卡與麾下諸將都是欣喜異常；一旦努米底亞與迦太基的戰爭爆發，那麼迦太基元老院就一定會將西西里的漢尼拔召回迦太基本土。屆時。撒丁島就完全解除了漢尼拔的軍事威脅；並擁有了充足的時間來進行備戰。
而且，更讓諸將欣喜的是：努米底亞內部也有非常尖銳的矛盾！既然阿德赫巴選擇在自己被驅逐之後攜帶大量禮物前來與奧古斯都家族結盟，那就是意味着奧古斯都家族完全可以通過阿德赫巴獲取大量的優質努米底亞戰馬；甚至奧斯卡還覺得自己可以直接從阿德赫巴手裡敲出來一批已經成型的努米底亞精銳騎兵。
所以，基於這樣的考慮諸將都一致贊成與阿德赫巴之間的聯盟；奧古斯都家族完全可以憑藉自身的優勢和阿德赫巴所處的劣勢爲家族換取更多想要的東西。於是，在進行了簡單的磋商之後；奧斯卡就決定與昆圖斯、李錫尼一起在石秀艦隊的護送下前往撒丁島外海與阿德赫巴談判。
在前往阿德赫巴船隊的同時，奧斯卡也向使者詢問了一番有關於努米底亞的具體情報。努米底亞王國原來是柏柏爾人形成的以農業爲主的定居民和以畜牧業爲主的遊牧民及半遊牧民組成的國家。定居民主要種植小麥、大麥、黑麥、葡萄、豆類、蔬菜和油橄欖；遊牧民主要飼養牛、羊、驢、馬、騾和駱駝。傳統手工業有製陶和編織等，能燒製各種儲糧盛酒的大型容器，以及各種小巧玲瓏的杯盤、燈盞、燭臺等，編織各種地毯、帳幕以及褡褳等用品。
努米底亞最出名的輕騎兵擅長於偵察、追擊、埋伏和快攻；他們的裝備很簡陋︰兩三支標槍，一支輕矛。防護也僅有一面皮盾。但每人有兩三匹換乘的坐騎，努米底亞人可以在高速奔馳時，從一匹馬跳上另一匹馬；發出狂野的吼叫，能連續幾次發動衝鋒。當然，如果是正式會戰的場合，他們後面要有步兵支持，以便在撤退的時候提供掩護。
根據使者的描述，努米底亞人是“黑皮膚人種，穿短褲和無袖的束腰外衣，騎壯實迅捷的北非矮馬。不用籠頭，只靠一根短繮繩，或者靠呼喝吼叫。”但是奧斯卡卻相信，他們作爲漢尼拔僱傭軍在西西里與羅馬作戰時的裝束絕不是如此。到了相對較冷的氣候下。想必他們也會像漢尼拔的士兵一樣披上鬥蓬或獸皮。
據使者描述，努米底亞人曾經在一百多年前由兩個主要部落構成；東部的叫馬西利部落。西部的叫馬塞西利部落。在第一次布匿戰爭的前期，東部的馬西利部落在尕剌國王的領導下與羅馬短暫結盟，而西部的馬塞西利部落則在希菲斯國王的領導下與迦太基結盟。
不過到了第二次布匿戰爭的時候，東部的馬西利部落在新王墨錫尼撒的帶領下轉而與迦太基結盟。而西部的馬塞西利部落則轉與西班牙結盟。當戰爭結束的時候，勝利的迦太基人將這兩個部落合而爲一，置於馬西利部落國王墨錫尼撒的帶領下。到了墨錫尼撒去世的時候，努米底亞的領土從毛里塔尼亞擴展到了迦太基領土，而東部也擴展到了利比亞；如此一來。努米底亞的陸地領土只缺的黎波里塔尼亞就已將迦太基完全包圍。
墨錫尼撒去世後，他的王位由其子密西撒繼承。密西撒生前，他的兩個兒子阿德赫巴和西耶普薩一世，還有一個墨錫尼撒的私生孫，祖古塔（依據努米底亞習俗，私生孫地位尊崇），曾經被密西撒成功的聯合在一起。可是當密西撒死後，他們之間的立即爆發了衝突；所以在西耶普薩一世突然死後，阿德赫巴就與祖古塔展開了激烈的競爭。
但是，雙方之間的實力差距還是太大了；在撒哈拉行省和朱古達將軍明智的宣佈中立之後。剩下的四個行省很快就做出了自己的選擇。最繁華的努米底亞行省和加圖裡亞行省以及利比亞行省都在總督的命令下宣佈支持地位尊崇的祖古塔繼任努米底亞國王之位，唯獨只有阿德赫巴的親戚擔任總督的毛里塔尼亞行省宣佈了對阿德赫巴的支持。
當然，阿德赫巴之所以能與祖古塔展開王位爭奪戰也不是毫無能力的庸人；前努米底亞國王墨錫尼撒在世創立的努米底亞兩大精銳軍團分別選擇了效忠阿德赫巴和祖古塔。而且，效忠強大的祖古塔的還是實力較爲弱小的步兵軍團；效忠處於弱勢的阿德赫巴的卻是強大的騎兵軍團。
祖古塔爲了能夠集結更多的軍力與迦太基進行對峙，並完成自己的征服的黎波里塔尼亞的計劃；明智的選擇了避免內戰，在自己獲得王位之後就將阿德赫巴與其麾下的騎兵軍團一起驅逐到了支持他的毛里塔尼亞。其實這也不是說祖古塔就是一個寬宏大量的人；只不過他是不願意在與迦太基即將爆發大戰之際發生內戰來消耗自身的實力罷了。
要知道墨錫尼撒可是努米底亞王國曆史上第一個真正統一努米底亞的國王，是一位雄才偉略、叱吒風雲的一時豪傑；他所親手創立的兩大精銳軍團更是不容小覷。祖古塔深知自己麾下艾哈邁德軍團的戰鬥力，這一萬六千人足以正面擊敗其他努米底亞軍隊超過四萬以上的軍隊；可想而知效忠於阿德赫巴的更加精銳的薩拉赫軍團的戰鬥力了。
不過有一點卻是可以肯定的，假如祖古塔戰勝了迦太基王國的軍隊，或者頂着迦太基王國的壓力完成了對的黎波里塔尼亞王國的征服；那麼等他將新佔據的的黎波里塔尼亞穩定下來之後。一定會集結精銳之師發動對阿德赫巴的毛里塔尼亞的進攻，以完成努米底亞再一次統一的大業。
毋庸置疑，阿德赫巴其人也不是什麼省油的燈；假如祖古塔敗在了迦太基人手裡，他會毫不猶豫的出兵奪取努米底亞的王位。即使祖古塔贏了。他也會在毛里塔尼亞集結自己所有的實力與祖古塔奮起一戰；所以，爲了能夠擁有更強大的實力，也爲了獲得一個值得託付的盟友，阿德赫巴主動找上了撒丁島上的羅馬人。
可惜，他的如意算盤並不一定可以達成；因爲奧斯卡在選擇與阿德赫巴結盟的同時，也在心裡暗暗的決定一旦祖古塔在與迦太基王國的戰場上面臨劣勢的時候。奧古斯都家族必然會與祖古塔結盟，支持祖古塔與迦太基王國將戰爭進行下去。不是奧斯卡三刀兩面，只是奧斯卡深知敵人的敵人就是朋友這個道理。
隨着使者的講解和奧斯卡自己的思考，石秀的艦隊終於在航行一個多小時之後接近阿德赫巴的船隊了；從昨天晚上接到使者情報之後奧斯卡就與昆圖斯、李錫尼、石秀四人連夜趕往碼頭，直到現在抵達外海已經是十六日清晨了。在緩緩上升的旭日中，奧斯卡在甲板上與對面船隊上的一名身穿甲冑的將領目光相交在了一起。
(未完待續。)