一言以蔽之，屬於身體的一切，只是一道激流，屬於靈魂的只是一個夢幻，生命是一場戰爭，一個過客的旅居，身後的名聲也迅速地落入忘川，那麼一個人靠什麼來指引呢？惟有哲學。
——馬可·奧勒留（西方歷史上唯一的一位哲學家皇帝）
匆匆趕回卡拉里斯的奧斯卡並沒有直接去找馬爾庫斯，而是先在總督府內的洗浴室裡面舒舒服服的洗了一個熱水澡；等渾身清爽的換上了一件乾淨的衣服以後，奧斯卡命令僕人在後花園的亭臺中準備了一些有撒丁島特色的酒菜，然後就坐在亭臺中等待着馬爾庫斯的到來。
馬爾庫斯也沒有讓奧斯卡久等，很快就跟隨僕人來到了後花園中的亭臺；看到馬爾庫斯還是一如既往的風度翩翩，奧斯卡立馬站起來滿面笑容的迎着馬爾庫斯說道：
“馬爾二哥，自從羅馬一別我們已經半年多沒見了；之前小弟有要事在身不在撒丁島上，如果僕人們有怠慢之處，還請二哥見諒啊！”
奧斯卡極力營造的氛圍卻是沒有改變馬爾庫斯的情緒，馬爾庫斯無奈的嘆了一口氣說道：“奧斯卡，我這次來可不是來找你打秋風的；最近羅馬格局轉變的太快了，快的我都已經不能接受了。共和國數百年來形成的穩定局勢，只是一夕就全然崩塌；我們馬克森提烏斯家族的危機出現了啊！”
“馬克森提烏斯家族的危機？二哥，雖然尤利烏斯家族通過在北方的擴張戰爭將整個山內高盧都納入了他們家族的統治範圍；但是，弗拉維斯也不是什麼昏聵之人啊，他總不至於會想對馬克森提烏斯家族下手吧？
他們如果真的想要這樣，且不說共和國公民和拉丁行省的人民會不會反對他們；就是我們其他羅馬三大家族也不可能允許這樣的事情發生啊！現在的西庇阿家族和元老院絕對是脣亡齒寒的關係，布魯圖斯家族在沒有成功進軍希臘半島以前也會死守羅馬本土。
我們奧古斯都家族更是馬克森提烏斯家族的堅定盟友，在這樣的局勢面前，尤利烏斯家族應該不可能主動進犯拉丁行省吧；即便現在的尤利烏斯家族獲得了空前的發展，但他們也不具備同時對抗其他四大家族的實力啊？
更何況，他們新佔領地不過才一個月左右；不是我誇張。尤利烏斯家族在三年之內都不可能將這三個新的行省完全同化成他們的領地。所以，這三年以內尤利烏斯家族應該是不可能再有新的動作了，馬克森提烏斯家族怎麼會出現危機呢？”奧斯卡不解的分析道。
隨着奧斯卡的這一番分析，馬爾庫斯臉上的愁容就更多了；他再一次無奈的嘆了一口氣說道：“危機的來源可不僅僅是尤利烏斯家族。還有其他兩個方面呢；我們就以尤利烏斯家族爲例，三年以內他們是無力對伊特魯利亞和烏布里亞以南的羅馬諸省形成威脅，但三年以後呢？
當年我們馬克森提烏斯家族掌控的元老院之所以將尤利烏斯家族的領地分到北方，將布魯圖斯家族的領地分到南方，就是爲了讓這兩個家族分別抵擋北方高盧蠻族和南方對海希臘城邦的進攻；但現在這種佈局卻是成爲了制約馬克森提烏斯家族發展的最大障礙了。
尤利烏斯家族在完成了對山內高盧的征服以後。他們肯定會繼續向山外高盧或者日耳曼地區擴張；布魯圖斯家族也在積極的尋求向希臘半島擴張的機會。雖然伊庇魯斯王國擊敗了布魯圖斯家族的第一次進攻，但就以底蘊而言；如果布魯圖斯家族狠下心來繼續發動進攻，遲早他們還是可以消滅伊庇魯斯王國，成功進軍希臘半島的。
你們奧古斯都家族也在地中海範圍內積極擴張，除了正在備戰的撒丁島，你們肯定會趁着迦太基本土戰事緊張漢尼拔回援的機會向西地中海擴張吧；甚至將來你們還有可能擊敗漢尼拔，佔據整個西西里島。而我們馬克森提烏斯家族呢？
曾經保護我們不受戰火侵犯的南北兩大屏障都已經成爲了制約我們擴張的阻礙，甚至我們想通過海軍向外擴張的計劃，也因爲沒有海外基地的支持而無法實施。隨着時間的推移，你們三個保持對外擴張的家族會越來越強大；相應的。我們馬克森提烏斯家族與你們的差距也會越來越大啊！”
馬克森提烏斯家族的擔憂也不是沒有道理，最多隻要十年時間；曾經執掌元老院的羅馬共和國第一家族馬克森提烏斯家族就會淪爲羅馬的第四家族。更爲可怕的是，這個第四家族還將完全失去與其他三個家族相抗衡的實力；這對於馬克森提烏斯家族來說，簡直就是一場災難！
可是，這樣的事情你讓奧斯卡這個奧古斯都家族的領袖怎麼評價呢？奧斯卡只得選擇默然無語的舉起手中的酒杯喝下這杯酒，馬爾庫斯看到奧斯卡沉默不語的喝酒也是舉起身前的酒杯同飲了這杯酒；然後繼續說道：
“當然，這些畢竟都是數年以後的事情了，最起碼我們在十年之內還不會感受到實際的威脅；我也相信我們馬克森提烏斯家族一定可以在十年之內想出新的辦法來解決這種危機。但是，另外一個危機卻是我們馬克森提烏斯家族迫在眉睫的威脅啊；那就是來自馬略的咄咄逼人啊！
自從尤利烏斯家族在北方獲得了大勝以後，我們就將隸屬於我們家族的第九軍團給抽調了回來；之後。因爲新格局的形成，我們馬克森提烏斯家族的三個軍團也相應的改變了番號。本來，我們是打算使用馬克森提烏斯軍團番號的；但是，馬略卻是連他其他兩個軍團長聯手反駁了這個番號。
而馬略提出的新番號卻是直接以羅馬軍團的名字來命名。我們自然也是不同意的；但這三個人卻齊心協力的強烈要求使用這個番號，逼於無奈我們只得答應他們。如果僅僅是軍團番號的事情，那還代表不了什麼；但是，馬略還以手中的軍隊逼迫我們將共和國執政官的官職給了他。”
聽到這裡，奧斯卡不由的詫異的望了馬爾庫斯一眼；然後打斷馬爾庫斯的話，問道：“馬略想要執政官的位置幹什麼？他擔任了執政官的話。那二哥你又怎麼辦呢？”
面對奧斯卡的詢問。馬爾庫斯苦澀一笑道：“我又能怎麼辦呢，只能將執政官的位子給他；原本我們還以爲馬略只不過是爲了一個虛名，畢竟他一個軍事統帥又怎麼懂得處理政務呢。可惜，這只是我們的一廂情願罷了；馬略確實有這個本事；他甚至比我更適合做執政官。
僅僅是一個月時間的執政。馬略就推行了大量的新政策；他不僅改變了拉丁行省內的羅馬風氣，連北方的尤利烏斯家族本土兩省和布魯圖斯家族的兩省也都被他的新政策影響了。他不僅將大量的無業遊民和貧困人士集合起來安排工作，還爲他們免費發放食物。
總之，他以不知道從哪裡獲得的財富在極短的時間內就收穫了幾乎整個羅馬本土六省的民心；現在不僅是我們馬克森提烏斯家族的拉丁行省，就連其他三家的五個行省也都異常追捧馬略。長此以往。父親擔心恐怕我們馬克森提烏斯家族會最終被馬略慢慢控制！”
奧斯卡早就知道了馬略的狼子野心，之前的軍事改革計劃也確實證明了他的才華；但馬略在政務上的能力可就出乎奧斯卡的意料之外了。如果事實真的像馬爾庫斯所描述的那樣，那麼馬略的存在確實會對馬克森提烏斯家族產生非常大的影響；甚至改變羅馬本土的格局。
但是，這一切又和奧古斯都家族有什麼關係呢？奧斯卡和奧古斯都家族的首要任務還是與漢尼拔之間的戰爭，而且這場戰爭的決定性因素還在於誰能率先完成備戰和既定戰略；在這樣一個大家彼此進行競賽的時候，奧古斯都家族也如何分心去管羅馬本土的事情呢？
再者說了，即使奧斯卡有心去管這些事請，遠在羅馬本土的事務也不是身處撒丁島的奧斯卡可以管得到的啊；況且，奧古斯都家族在羅馬本土的實力本就異常羸弱，根本無力協助馬克森提烏斯家族去對付馬略啊！
馬爾庫斯自然也是看出了奧斯卡的遲疑和猶豫；於是。馬爾庫斯坦然說道：“奧斯卡，你也不用擔心；我此來並不是向你求援的。你們奧古斯都家族的發展勢頭雖然迅猛，但在羅馬的底蘊還是太薄了；我們和馬略之間的鬥爭根本不是你們可以插足的。
我這次親自來撒丁島找你，卻是爲了另外一件事；我們馬克森提烏斯家族實在沒有信心在與馬略的鬥爭中獲得最後的勝利。所以，我們在羅馬城尋找了兩個與我和大哥的幼子同齡且長相相似的孩子冒充我們的次子；我大哥的次子帕皮里亞和我的次子蓋烏斯都已經被我帶來了撒丁島。
我想將他們交給你，如果將來我們馬克森提烏斯家族遭遇到了什麼不測；我希望你可以代替我們照顧這兩個孩子，讓這兩個孩子重新建立馬克森提烏斯家族。當然，我們也不是要他們重現家族的輝煌，只要他們能夠保證我們馬克森提烏斯家族可以傳承下去就可以了。
奧斯卡你在撒丁島上弄得那個什麼軍功等級制度我也是略有耳聞，以後這兩個孩子我就交給你了；你可以讓他們在戰場上或者擔任官員爲奧古斯都家族奮鬥。也可以讓他們平平凡凡的渡過一生。但是，我希望你可以在他們成年的時候給他們一個伯爵之位；這是我們欠他們的。
如果沒有我們這輩人的無能怎麼會讓他們失去馬克森提烏斯家族的榮光呢？奧斯卡你也算是他們的姑父了，這一點要求我希望你不要拒絕我。至於還留在羅馬城的普里斯卡和老卡拉貝斯，我本來也打算將他們帶來的；但是馬略對卡薩之星的嚴密監控讓我無能爲力。
這次回去之後。我還會盡力將普里斯卡和老卡拉貝斯送到撒丁島來與你團聚；除此之外，假如我們馬克森提烏斯家族真的發生了什麼不測的話，隸屬於我們家族的海軍艦隊會全部向奧古斯都家族投誠。我希望有一天你可以重新打回羅馬，爲我們復仇；我們在那裡爲你準備了一份禮物。”
看着如同訴說遺言一般的馬爾庫斯，奧斯卡這才真正的明白了羅馬內部局勢的嚴峻，也明白了馬克森提烏斯家族所處的困境；但是。這些實在是奧古斯都家族無法幫忙的。奧斯卡只得堅定的回答道：
“二哥，你放心吧；我會對待帕皮里亞和蓋烏斯像自己兒子一樣的；他們將來都會成爲我奧古斯都家族的頂樑柱，馬克森提烏斯家族的傳承永遠也不會斷絕。至於爵位的事情，他們成年的時候我會親自授予他們侯爵之位；在我有生之年我都會保他們盡享榮華富貴！”
得打了奧斯卡的承諾以後，馬爾庫斯就心滿意足的和奧斯卡吃完了這頓飯；然後馬爾庫斯就留下了兩個孩子，自己再一次踏上了返回羅馬的路。即使知道前方可能是死亡，但馬爾庫斯依舊義無反顧的選擇了與父親和大哥同生共死；這就是馬爾庫斯。(未完待續。)