狂風吹來，霧靄紛飛，漫天鷹鷲啞啞怪叫，盤旋不敢前，九族大軍偃旗息鼓，獸吼、吶喊之聲陡然斷絕。
晏紫蘇騎在太陽鳥上，衣裳鼓舞，朝北眺望。山崖下是茫茫雲海，上方也是無垠無際翻騰起伏的雲層，連綿到極遠處，與一線碧天交接。放眼望去，羣山破雲，參差錯立，雲蒸霞蔚，幻麗多端。
而在那抹絢麗霓彩映襯的藍天中，隱隱可見一株紫黑色的巨樹筆直破空，屹立於上下雲海之間，直如天梯。
嚴維高高仰起蛇身，搖頭晃腦，道：“噫嘻！此樹即蒼吾也，樹高萬仞，長於海島之上。其根九曲盤結，深達地底千仞，其島東面之崖，有一洞窟，即二八神人囚禁伏羲轉世之所在也。”
晏紫蘇臉上暈紅如霞，喜憂交集，九日來，連哄帶騙說服九族，穿行數千裡窮山惡水，經歷了這麼多的艱難困苦，終於看到了這蒼吾樹，心中倒突然忐忑不安起來。當下微一定神，讓言維號令三軍前行。
號角高吹，九黎族民面色齊變，目光中盡是驚駭恐懼，勒疆迴旋，衆獸低吼，誰也不敢上前。
各族長老紛紛朝一個瘦削俊雅的白衣男子望去，那人沉吟片刻，朝晏紫蘇揖了一禮，用古語抑揚頓挫的說了一番話。
此人正是天馬族的長老星騏，風雅雄辯，頗具威望。這幾日裡，九族長老商議諸事，爭辯劇烈，卻往往被他所說服，隱隱有領袖羣倫之風。晏紫蘇天資聰慧，精通大荒各族語言，與九黎族相處九日，一則留心揣摩，二則用蠱蟲暗察囚民心智，已能聽懂絕大部分古語。
此時凝神聆聽，星騏言辭懇切，說此樹方圓百里乃女媧地欽定的蒼吾禁地，任何人不得妄入，九族偶有誤入者，沒有能活着出來的；連日來九黎族神獸相繼失蹤，已是天譴之兆，若是再冒犯神威，必定招引大禍，故而只能帶他們到此，不能再前行了。
晏紫蘇心道：“蒼吾之野不是沙漠沼澤，便是瘴氣毒林，兇獸毒蟲不計其數，九黎族民能在這裡繁衍數千年，喝污水，吃沙石，膘悍勇猛自不待言，不知這蒼吾崖周遭究竟有多可怕，竟連他們也不敢入？”但表面上卻故意裝作懵然不知，問延維他言下何意。
延維“哼”了一聲道：“無他，刁民挾以自重耳！”
當下也不多解釋，雙頭搖晃，朝着九黎族民便是一通連唬帶嚇的凜然呵斥，說什麼解鈴還需繫鈴人，蒼吾禁地乃女媧所設，現在她已轉世爲晏紫蘇自然可以閒庭信步，出入無礙，他們實乃限吃蘿蔔淡操心也。
又說當年九族便是不肯臣服伏羲大帝，故被流放伏羲，此番她率領九族到此，表面是爲了救出伏羲轉世，實則乃是爲了考驗九族是否已洗心革面，甘爲伏羲赴湯蹈火，彼等若不識時務，貪生怕死，那可真要錯過了這山沒這路，悔之晚矣。
九黎族民雖然暴烈膘悍，本性卻仍十分淳樸，對晏紫蘇女媧轉世的身份原本還有些將信將疑，暗地嘀咕她若真是女媧轉世，又何必要衆人引路？伏羲轉世又豈會被二八神人擒住？但聽他這麼一說，覺得頗爲合情合理，登時又相信了幾分，當下交頭接耳，議論紛紛。
各族長老躍下獸騎，圍聚在一起，低聲商討了半晌，象族、羊族等幾個長老偷瞥了晏紫蘇幾眼，仍有些猶疑不定，幾日相處，對延維的身份固已篤定無疑，但對這女媧轉世仍有些意見不一。
晏紫蘇心下雪亮。一路行來，知道此地山水險惡，迷瘴重重，若無這些囚民引路，即便有延維襄助，自己也決難到達蒼吾崖下；而要想讓九黎族民乖乖領路，惟有徹底打消他們的疑慮。
當下忽然指着那霓霞中的巨樹，用太古語言高聲叫道：“汝等瞧見那蒼吾樹了嗎？那便是返回大荒的天梯當年孤家立下禁地咒語，就是想暗示九黎族民，只有最勇敢的人，才能攀爬天梯，離開這裡！”
一言既出，如驚雷乍爆，延維陡吃一驚。這番話吐字雖還略有一些生硬，但語意通暢，腔調自然，乍一聽去，就像頗爲地道的九黎方言。均想，她到此不過十日，若非女媧轉世，又安能說得這般流利？
四周鴉雀無聲，萬千雙驚愕的目光齊齊聚焦。
晏紫蘇默唸法訣沒，真氣洶洶涌入雙腳，光芒閃耀，陡然變做人蛇形狀，環顧衆人，繼續用古語一字字地高聲道：“孤家到此，是赦免汝等之罪，但是否離開此地，全然取決於汝。在爾等面前有兩條路。要麼後退，繼續留在這荒涼險惡的九黎山，當懦弱的罪囚；要麼前進，打敗二八神人，回到大荒，去做自由的子民……”
她善於察言觀色，又慧頡能辯，每一句都如楔子般釘入九黎族民心底最深處，眼見衆人從沉寂轉爲騷動，又漸轉沸騰，知道他們已然入套，當下一拍太陽鳥脖梗兒，騎鳥朝北高飛，遙遙叫道：“言盡於此。爾等若是真正的九黎勇士，就當知道何去何從！”
到了此時，九黎大軍心底殘餘的懷疑已蕩然無存，鷹族、狼族的戰士更是熱血上涌，縱聲長嘯，也不顧長老下令與否，徑自叫道：“願追隨女帝‘赴湯蹈火！”接二連三地騎鳥疾衝而去。其他各族蠻人稍一遲疑，亦紛紛歡呼狂吼，縱獸騰空。霎時間，人潮洶涌，猶如星河滾滾橫空，隨着她衝入茫茫雲霧之中。
衆長老面面相覷，木已成舟，無可奈何，只得下令吹角進軍。
延維昂立在山崖上，四眼微眯，精光閃爍，訝異之色稍縱即逝，低頭瞥了眼手心暗握着的青銅八角瓶，嘴角又泛起一絲惡毒而又得意的冷笑，悄悄地掖入懷中，飛身掠起。