肉廚子黑力站在案子前,手中兩把砍骨刀在一塊碩大的獸腿上翻飛,如同兩隻嬉戲的雪亮蝴蝶舞動。一塊塊碗樣大的肉塊,如連珠般的飛到一旁的大銅鍋中。如此嫺熟的一通操作,黑力全程都沒有用眼睛看一下,因爲他的兩眼一直盯着三樓上老藝人那亮着燈光的窗口。
一旁的餅廚子赫長,兩隻眼睛也一眨不眨的盯着上面的窗口。每隻手中一支鴨蛋粗細,兩尺餘長的熟銅麪杖。手指轉動麪餅,手掌按壓麪杖,兩個麪糰轉眼間就同時變成兩張大餅。把餅甩到一邊的案子上,伸手又各拿兩個麪糰放到麪杖下。
老闆娘坐在一張椅子上,兩眼不時的瞟着上面,一旁的小力巴,給老闆娘倒了一杯茶,抱着壺也在往樓上看。
黑力道:“他們在上面說什麼呢?”
赫長道:“老藝人初可能要把說唱的傳承留給天風。真讓人羨慕。”
老闆娘嘆了口氣道:“初年紀大了,又在來布婭城的路上,累傷了元氣,可能活不多久了。能認可天風也算是他的幸運吧!”
石樓上的房間內,老藝人初依在牆壁上,在昏黃的燈光下面容顯得很是憔悴,但他看天風的兩眼卻亮的嚇人。就如色魔看到了剝光衣服的美女,恨不得要一口吞下去的樣子,但就是不說話。
一旁的天風有些手足無措,老藝人初的眼神讓天風很不舒服。天風與老藝人並不怎麼熟稔,頂多算是同在老闆娘店裡打工的同事。每天老藝人在上面說書,天風在下面給看客倒茶,送點心,同時也聽老藝人說書。
以天風的眼光,初的說唱水平一般般,否則也不至於這麼老了還流浪四方,而且還總是與店裡所有人都保持着一種似乎似無的距離感,有一些自視清高的感覺。
雖然店裡的人都很尊敬他,因爲說書人是這個世界比較特別的一類人,有點象自己世界中感覺高人一等的文化人。而天風則更多的是可憐他,這麼大年紀了還在四處討生活,怎麼不讓人可憐。
自己說完書後,初就把自己叫到屋內,還把其它人都趕了出去,本以爲他會有什麼重大的事跟自己說,可是卻只是盯着天風看不說話。天風實在受不了,道:“老人家,要是沒事,你還是早點休息吧!我還要下去收拾呢。”
老藝人初,把手伸到懷中,取出一個柔軟的獸皮小包,顫抖着雙手遞給天風道:“你收下這個。”
天風接過皮袋從裡面拿出一個烏黑的指環。又寬又厚,猛看上去如同一個扳指,讓天風驚奇的是它的材質竟然與自己那支長刀盒子的材質一模一樣。質地細密,非金非玉的木質。天風知道這恐怕是一種非常名貴的木材。
天風認識這個扳指,每次老藝人說書時,都會戴在手上,說完書後,再小心翼翼的收好。原來只是遠遠看一眼並沒在意,只知道這是老藝人初最爲在意與寶貴的東西。
天風馬上拒絕道:“老人家,這可使不得,我不能要。”
老藝人初並沒收回,而是嘆了口氣道:“唉!我也用不上,把它轉送給你就是讓你在以後說書之時能戴上它。”
天風奇怪道:“這是什麼?爲什麼要在說書時戴上它?”
老藝人道:“這是書戒,戴上它不管在哪裡說書都會平安無事,如果不戴它說書,那就是天下說書人的公敵。”
天風愣了一下,心說這說書人的行業還有這麼多行規,看來這書戒就等於是一張說書的營業執照,有它可以說書,沒它就是非法的,會受到行業的排擠。
天風雖然不知這些說書人用什麼辦法報復那些沒有書戒的人,但想到自己開門做生意,不就求個平平安安啊,要是有人天天來鬧事,生意也確實沒法做,這樣想來,自己要是以後還想說書,那還真得戴上這東西。
天風道:“老人家那我就先替你收着,說書時戴上,說完了就還給你老人家,這麼貴重的東西我不能要。”
老藝人初笑道:“不用還我了,我老了,也活不幾天,以後也不會說書了。”
“這——”
老藝人又鄭重道:“天下說書人是一家,我希望你以後能善待說書人。能答應我這個要求嗎?”
天風心想,這是行業保護嗎!笑道:“人待我以禮,我以禮還之。人待我以惡,我以惡還之。”
老藝人初愣了一下,笑道:“好一個以禮還禮,以惡還惡。希望你是信守承諾之人。”
老藝人初又道:“好了,你幫我把古媛叫來,我有幾句話要交待她。”
天風看着老藝人那不正常的臉色,嘆了口氣去找老闆娘了。
天風離開不久,老闆娘就來到初的房間。
老闆娘笑着對老藝人初道:“恭喜你找到了傳承人!”
老藝人初道:“我只把書戒給了天風,並沒有把傳承交給他!”
老闆娘詫異道:“爲什麼?我弟弟不配你的傳承嗎?”
“不!他就是我要找的那個預言之人,是我的傳承配不上他,我不敢染指他的天語。”
“但你還是把書戒給了他!”
老藝人道:“我對你力族多有虧欠,現在有求你一件事可以嗎?”
老闆娘表情木然道:“這是力族應該做的,談不上什麼虧欠,有事你只管說。”
“保護好天風!”
老闆娘愣了一下,道:“他是我弟弟,我當然會保護好他。”
老藝人表情嚴肅道:“他可能是最後一個天族人,也可能是第一個天族人。”
老闆娘默立好久,嘆了口氣道:“好吧!”
見老闆娘答應了,老藝人初露出了笑容,臉上不正常的紅暈也開始消散。
老闆娘下來後宣佈了一件事,老藝人初已經去世了。
第二天,天一亮,衆人把整理好遺容的老藝人初擡出城外,找了一處風景不錯之地,按天神遺風,將老藝人初火化,收攏骨灰與初相伴一生的手鼓一同埋在地下。
天風找了一塊木板在上面寫了“說書人初之墓”立在墳前,衆人分別上前做了最後緬懷。
初就此長眠在布婭城外的山林之間。這世間從此也失去了一個風趣的說書老藝人。