劉備要完糧食軍隊，高興的回到軍中，眼淚汪汪的看着諸葛亮：“先生哇，現在劉璋把張任調回，我馬上要去前線當炮灰了，先生就沒什麼要教我的嗎？”
“這不更好嗎？皇叔只管出兵就是。”諸葛亮說得很篤定乾脆。
劉備不死心，死皮賴臉問道：“難道先生就沒高計教我？”
“反正都是要戰敗，用不用計有什麼區別？”
諸葛亮的話讓劉備臉色一變，即便他虛僞、臉皮厚，被諸葛亮當面諷刺，劉備有些下不得臺來，拂袖而去。諸葛亮看後，失望溢於表：明主安在？
諸葛亮的主公，一定是要能讓他大展拳腳的主公，他必須要有絕對的發言權。恰恰不好的是，歷史改變了，陳登致死追隨劉備，劉備對謀士不是歷史上那樣求賢若渴，在陳登謀劃下，劉備取得輝煌的荊南四郡，諸葛亮出了名聲大之外，對劉備並無實際貢獻，不重視他也在情理之中。
劉備回帳，噴噴的將諸葛亮先前所說之話告訴陳登，陳登表情一愣：“盛名之下無虛士。諸葛亮揮手間就給主公想到一條源源不斷的兵力來源，主公何不喜也？”
“這是何解？”
陳登也不回答，反問道：“主公可知，蜀中文武與劉璋主僕離心之事？”
“略有耳聞。”劉備淡淡地點了點頭：“可這和我有什麼關係？”
“此事歸根到底，也是呂布一手推波助瀾，如果不是呂布在葭萌關爲王累舉行隆重葬禮，便不會着實益州文武和呂布有染。呂布本意或許只是單純的想要分化劉璋和劉璋麾下文武的間隙矛盾，這樣就加劇了劉璋對麾下文武的不信任，加大劉璋的恐懼。”
“益州能臣如浩瀚，怎不識破呂布這雕蟲小技，下作離間？”
“不管益州文武信不信，反正劉璋是信了就行。主公別忘了，還有張鬆先生在其中挑撥。”
劉備喜上眉梢，諸葛亮先前的不敬一點也影響不到他此刻愉悅的心情，對於挖牆角劉備是一點就通：“這樣的話，劉璋越不相信麾下文武就越恐懼，也就對我有……不，對我軍有利。我軍越是不利，就會越得到劉璋傾囊相助，伸手就有源源不斷的補充。”
陳登和劉備相識而笑，呂布這次失算了吧，爲他人做了嫁衣。他們身處當局之中，不相信也不願相信呂布做這些只是爲了助劉備早早上位，入主益州。劉備暗中決定，能打死呂布保證不下死手，只打個殘廢。呂布死了他去哪裡再找個‘賊’來養，陳登的血海深仇，見鬼去吧。
劉備有了定論，心態不一樣了。先前他只想着如何從劉璋處撈到大大的好處，可沒十全退敵計劃，現在嘛，不用退敵，撈足好處大不了拍拍屁股走人，回家將孫權和劉表一鍋烹。
劉備可以輕鬆寫意，而作爲最應該輕鬆的旁觀者——諸葛亮，卻輕鬆不起來，益州是他最看好的基業，也是他想大展宏圖的地方，他是真希望劉備能在這裡站穩腳跟。諸葛亮看着手中這份贗品西川地圖，思考退敵之策。他在劉備面前一副事不關己，暗地裡沒少做功夫，他要堂堂正正的擊敗呂布，迎回黃月英。
鄴城，曹操發佈檄文大肆譴責劉表有失皇室所爲，面對強大的袁紹不出兵勤王，迢迢罪惡罄竹難書。這天，送往長安印刷的檄文上萬張，一一送到鄴城，曹操也做好排兵佈陣。對於他來說，驚不驚動劉表無所謂，只要能牽制呂布兵力即可。
這就是有‘盟友’的好處啊，只需曹操一句話，長安就乖乖配合，協助印刷檄文，節約了大量人力物力。不過，這種小事就像長安伸手，曹操又覺得非常吃虧。噁心難受。
是月。西川呂布劉備尚未開戰，曹操已在宛城佈置十萬人馬。而劉表亦在漢水以北佈置大量大軍防守，連布兩重防線。文聘，王威掛帥駐守安衆第一線，蔡瑁率領守軍駐守樊城第二線。
荊州水軍水軍在漢水，丹水，淯水，淮水往來絡繹。幾年時間，淮水已經與淯水相連。只要大戰觸發，蔡瑁就會率水軍北上，掐斷曹操補給。
雙方到達一觸即發的緊迫時機，然而曹操確按兵宛城不動。明眼人都看得出來，曹操是在等西川戰鬥打響，呂布無力回師時，然後攻打武關。恰恰相反，曹操就是要以此來誤導荊州，誤導呂布。讓人摸不清他的真正意圖，等荊州防禦鬆懈時，以雷霆一擊，徹底打垮劉表。
曹操如今已經鼎盛一方，雄霸天下，集冀州，青州，幽州，徐州，兗州，豫州，揚州大半，荊州一角，以及司隸地區的洛陽。大漢十三州他已得過半不止，而呂布僅有司隸地區部分地域及苦寒西涼，分不清主從的幷州。光是人口，曹操就完全可以碾壓呂布。
“呂布這些年上竄下跳，到底在圖個什麼東西？”曹操越來越看不懂呂布了，就像一個正常人不動瘋子的想法。
曹操算漏了人口，呂布這些年就是爲了人口在打拼，網絡河東，荊州，洛陽，兗州的人口回長安。而長安地大物博，八百里秦川完全可以養活上千萬人口，呂布需要那麼多地牌做什麼呢？打下漢中後，呂布治下人口總和可比曹操四散在天下各州的人口。今年人口統計，長安治下一百七十萬戶，近五百萬人，而曹操人口總和也才七百萬餘。一人集中力量，一人四散鋪開，優勢一目瞭然。呂布早已將人口列爲國家機密，又怎麼會讓曹操輕易知道具體人口多少呢。
爲了隱藏人口，長安的常備軍只有七萬左右，普通百姓十人種地，勉強能養活一名士兵，這是共識，而呂布有傳國玉璽，糧食豐收，十個百姓可以輕鬆養活一個士兵。曹操只能從呂布大軍來推測呂布人口大概是七十到一萬百。然而，呂布可以分分鐘召集精壯士兵三十萬人給他看。
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張飛掛帥先鋒，統領劉璋所拔監軍孟達及劉璋部曲三千大軍號一萬，直驅巴西，巴川。劉備看着張飛遠去，又喚來趙雲低咐幾句，趙雲率大軍兩萬距離張飛軍三十里行軍。劉備自領後軍，亦步亦趨。
劉備就是要讓張飛這三千人去送人頭，然後回頭找劉璋要更多軍隊。趙雲的任務就是接應張飛安全突圍而已。
三萬五千大軍，陸續穿過綿延羣山，直奔內水而來。兩軍隔河相望。
張飛帶領三千士兵涉水而過，直逼對岸先鋒黃忠部曲。張飛挺矛而立，如鍋底般的黑臉，豹眼圓睜
，口中虎吼連連，氣壯山河。
“三姓家奴呂布何在，出來看我捅你萬個窟窿，阿哈哈哈。”狂暴氣勢席捲戰場。呂布軍中士兵只聞張飛之勇，少有眼見，今日見之駭然。敵將視己方一萬大將如同無物。
“匹夫休辱我主。”老將黃忠挺刀馳馬，怒喝連連。
張飛斜眼看向黃忠，眼神中盡是不削：“你是來送死的嗎？俺這便成全你。”張飛頭也不回，大喝一聲：“戰鼓起。”
“咚，咚咚，咚咚咚咚……”
戰鼓連天，張飛斜馬殺出，直取黃忠。
一黑，一黃，一刀一矛，馳騁在兩陣之間。兩騎快馬轉瞬而過，砰砰嗙嗙，虎吼連連。
蛇矛又快又急，如狂風暴雨，戰刀又沉又穩，如不動山嶽。
戰馬交錯而過的瞬間，兩人已廝殺七八回合。張飛勒馬人立而起，凜然看着黃忠：“啊哈哈，痛快。燕人張翼德在此，爾何人？”
“南陽黃漢升。”
“原來是力戰馬超的呂布第一戰將，啊哈哈哈，來得好！”張飛一收輕視：“看俺不先捅你千二百個窟窿，再殺呂布。”
“就憑你這殺豬匠？”
“俺早已改行殺人了。”
張飛話音落下，揮動丈八蛇矛，提起馬繮再次殺向黃忠，黃忠舉大刀相迎，你刺我劈，看得兩軍將士眼花繚亂，兩軍吶喊陣陣，鼓聲大震。
消息傳至中軍，呂布驅兵挺進。當呂布趕到時，兩人激戰正酣。
剛抵達戰場，高順叫道：“主公不好。準備鳴金收兵。”
觀戰的王雙真在大叫精彩，不解問道：“賊將好不威猛，與老將軍大戰數百回合不分勝敗。兩人在伯仲之間，我軍戰將上千員，爲何鳴金？”
“徐州時，我與張飛對陣數次，深知其厲害。老將軍年老體衰，不宜久戰，而張飛正值壯年，力大無窮，越戰越勇，僵持下去，老將軍體力耗盡必敗無疑。”
“我去助陣。”王雙一掄大刀就要上前。
魏延斜眼鄙視道：“高手的境界你不懂。特別是到了黃老將軍這樣的境界，你若幫忙他定然不喜。”
“魏延，休要狗眼看人低，敢不敢與某大戰一場。”王雙被魏延當面怠慢，頓時大怒。
“藐視上官，你可知罪？”魏延兇光大冒。
“你兩夠了。”呂布怒道。這個魏延除了軍中幾員功高赫赫的將領，誰也看不順眼，說話帶刺，一番好意提醒非得搞個不歡收場。
（本章完）