唐高宗時，朝鮮半島分成三國：高句麗、百濟和新羅。六年，高句麗與百濟聯軍攻新羅，新羅遣使乞援
於唐，高宗遂先後派兵出擊高句麗和百濟。至龍朔三年(663年)，唐大將劉仁軌大敗援助百濟的倭國軍於白江口，破百濟，其國王奔高句麗。總章元年(668年)，唐軍攻佔平壤，滅亡高句麗。
高宗即位不久，西突厥阿史那賀魯破乙毗射匱可汗，自號沙鉢羅可汗。永徽六年，唐遣程知節西擊沙鉢羅可汗，從此連年用兵西域。至顯慶二年(657年)，唐大將蘇定方等大破西突厥，沙鉢羅奔石國(今烏茲別克斯坦首都塔什干一帶)，被擒。西突厥亡。高宗以其地分置昆陵、蒙池二都護府。次年，徙安西都護府於龜茲(今新疆庫車)。
唐代的版圖，以高宗時爲最大，東起朝鮮半島，西臨鹹海（一說裡海），北包貝加爾湖，南至越南橫山，維持了32年。
觀十七年（643年），太子李承乾被廢，晉王李治被立。在侍奉太宗之際，武氏和李治相識併產生愛慕之心。唐太宗死後，武氏依唐後宮之例，入感業寺削髮爲尼。永徽元年（650年）五月，唐高宗在太宗周年忌日入感業寺進香之時，又與武氏相遇，兩人相認並互訴離別後的思念之情。永徽二年（651年）五月，唐高宗的孝服已滿，武氏便再度入宮。次年五月，被拜爲二品昭儀。
不久高宗欲廢王皇后，改立武氏爲後。對此，長孫無忌及褚遂良等元老重臣表示反對。李義府、許敬宗等卻迎合帝意，表示贊成；宿將李績則奏稱：“此陛下家事，何必更問外人。”高宗在李義府等人的支持
下，終於在永徽六年（655年）廢王皇后，立武氏爲皇后。長孫無忌及褚遂良等均遭貶斥，不久，長孫無忌被迫自縊，褚遂良則被流放至更遙遠的愛州（今越南清化），死在那裡。
顯慶(656年～661年)末年，高宗患風眩頭重，目不能視，難於操持政務，皇后武則天得以逐漸掌握朝政，朝廷內外稱他們爲“二聖”。公元675年，唐高宗患的風眩症更厲害了，便與大臣們商議，準備讓武皇后攝政。宰相郝處俊諫道：“陛下奈何以高祖、太宗之天下，不傳之子孫而委之天后乎！”唐高宗因而暫時停議。武則天得知後，就召集了一些“文學之士”撰《列女傳》、《臣軌》、《百僚新戒》、《樂書》，約千餘卷；並且密令參決百官疏奏，以分宰相的權力。不久，高宗下詔：“朕方欲傳位皇太子，而疾速不起，它申往命，加以等名，可茲爲孝敬皇帝”。同時於4月13日（後上元二年三月十三日）詔令：武后攝政。公元676年12月，改元儀鳳，佈施大赦天下。由此直至高宗駕崩，武則天全面掌控朝政，並親自造字“曌”。
文物專家郭沫若先生曾說過：“毫無疑問：肯定有不少字畫書籍保存在墓室裡！打開乾陵，說不定武則天的《垂拱集》百卷和《金輪集》十卷可重見天日！也說不定武后的畫像、上官婉兒等人的手跡都能見到！石破天驚，一定是一件石破天驚的大事！”
郭沫若隻字未提墓室中那車載斗量的金銀珠寶。其實，可以想象，乾陵一開，其間珍寶定會光耀全世界，不弄個世界第九奇蹟纔怪哩！
漫漫歷史，幾多沉浮？對乾陵感興趣的豈止郭老一人？多少代志士仁人，誰不想在有生之年一飽眼福？1960年，幾個農民放炮炸石頭，一不小心竟炸出了武則天的墓道口。這個墓道口是真正的國家級絕密，盜墓賊們找了1000多年也沒找見，黃巢40萬大軍挖了幾年也沒挖出來。此後，人們在這個墓道口上邊手植了一棵華山油松，如今四面迎風，已成棟樑之材。
對一座帝王陵墓來說，墓道口好比一把鑰匙，若要發掘，相當完成了一半工程量。如今，乾陵地宮的鑰匙已被我們握了40多年，這把鑰匙若是讓歷史上那些盜墓賊拿到手，乾陵早被挖掘一空了。
在我國曆史上，挖乾陵一事，早已有之。長達1200多年中，梁山上，就沒有斷絕過盜墓者的身影。小毛賊多如牛毛，正史裡不記載，野史裡也懶得寫。歷史上有名有姓的盜乾陵者，就有17次之多，比較大的盜掘活動有三次。但是又都因各種原因中途停止而未盜成功。
唐末農民起義時，黃巢聲勢浩大。他動用四十萬起義軍在梁山西側挖山不止。直挖出了一條深40米的“黃巢”溝，挖走了半座大山。因爲軍中無飽學之士，不懂乾陵坐北朝南的結構特點，結果因爲挖錯了方向，終沒得手。
史載五代耀州刺史溫韜，是個有官銜的大盜墓賊。他率領兵丁一古腦掘開了十幾座唐陵，發了一筆橫財。因爲手中有了錢，便驅動數萬人於光天化日之下挖掘乾陵。不料挖掘過程十分不順，遇到的天氣總是狂風暴雨，溫韜受了驚嚇，才絕了發掘乾陵的念頭。
民國初年，國民黨將領孫連仲親率一團人馬，也想學學孫殿英炸慈禧和乾隆墓的樣子，在梁山上埋鍋造飯安下營寨，用軍事演習作幌子，炸開了墓道旁的三層岩石，最後卻也沒能撈得半點好處。
目前，許多專家認定乾陵是唐十八陵中惟一未被盜掘的陵墓。理由是乾陵墓道完整，而舍墓道，從石山腹部另鑿新洞入地宮，難度很大，目前尚未發現新的盜洞。至於事實是否像人們希望的那樣，只有等到打開地宮的那天才能得知了。
幾個人在紅場繞了一圈，黃宇新似乎對道教還有唐朝的事情比較感興趣，張文浩索性就把朱允炆的事情給他講了一遍，聽得黃宇新是瞠目結舌。
隨後他們就去了血腥瑪麗案子的現場，就在死者的家裡，房屋很靠近莫斯科地鐵失蹤案的現場。
開門的是死者的妻子，和黃宇新說了一大串的俄語以後幾個人才進屋。