那日，素來喜好清淨的凝香樓首席花魁帶回來了一個小乞丐，重新梳洗打扮後做了她的貼身丫鬟。
凝香樓。
上林苑。
上林苑與青樓別的住所不一樣，無論佈局裝飾都像一般書香世家的宅舍，沒有半點唯恐不夠富麗堂皇的媚俗之氣。反是書卷氣息極濃，若是不知之人，進入此處一定以爲這是哪家大家閨秀的閨房。
一個身着淺紅色丫鬟打扮的少女，從後院走進檐廊，遠着廊道向樓梯走去。她雙手捧着放着一罐煨山雞絲燕窩的托盤。
“珂兒。”
少女擡頭，長有斑點的臉上頓時笑容綻放。
“是媽媽呀，叫珂兒有事嗎？”
珂兒來凝香樓已有幾日，雖說長相有些抱歉，但是嘴兒甜，又能說，見着樓裡的姑娘都姐姐、姐姐的叫着，還時常的幫着別個姑娘打打下手，跑跑腿的，怎麼不叫人喜歡。
凝香樓裡的老鴇柳媽媽扭着那臃腫的身體從前廳走來。
“珂兒啊，你這是幹嘛去。”
“回媽媽，小姐說有些餓了，讓我端些羹湯給她。”珂兒笑靨如花，歡快地答道。
柳媽媽揭開罐蓋，剛熬好的山雞絲燕窩頓時香味四溢。
“山雞絲燕窩啊。”
“是的。”
“哦，讓漣漪多喝喝蜜餞燕窩絲，那養顏。”
“可小姐不喜歡甜食。”珂兒眨眨無辜的眼睛道。
“傻丫頭，你不知道多勸勸她。”柳媽媽笑意甚濃道，“漣漪這丫頭太犟，誰的話都不聽，不過，我可看出來了，她對你比對別的人都好，甚至比我
這個媽媽都好。”
“媽媽，你看你說的哪兒的話，我們小姐她心裡最疼的可數媽媽第一了。”
“爲什麼？”
“每次有人送東西來，小姐第一個想到都是媽媽。”珂兒脆聲道，“小姐就是平時性子冷點，可是對人可好了，媽媽你也是知道的。”
想起漣漪每次送來的首飾，柳媽媽禁不住笑出聲道，“是、是，就屬你這小丫頭嘴甜。”然後她從袖中拿出點碎銀放在珂兒的手中道，“媽媽的一點心意，你拿着這些錢多買點好看的衣服，可別委屈着自己。”
“謝謝媽媽。”珂兒聲音甚是激動。
“乖。”那肥胖嫩白的手愛撫着珂兒，“珂兒啊，你跟你們家小姐多說說，這人吶，只要有錢，管他什麼人有沒有才，只要有錢就是大爺。這京城吶，能來凝香樓都是地位不低的人，前個就來了位大老爺，那可是三品的官爺，漣漪這丫頭說不接就不接，這多不好，這不但斷了財，指不定還得罪了人。你跟她多說說，別什麼事都由着性子，媽媽我是爲她好。”
那厚重的手掌又在她的肩上拍了拍，然後挪動的龐大的身子離開。
珂兒目視她離開。靈秀的雙眸一轉，嘴角多了一絲難以揣度的笑意。
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珂兒從珠寶匣中挑出一支素淨的寶藍珠釵，斜斜插在漣漪的雲鬢，配着她一身潔白輕紗軟裙，清雅簡潔得就如不食人間煙火的仙子。
漣漪滿意地左瞧右看，露出淡雅的微笑道，“珂兒，你的手藝真好，什麼東西到了你的手裡都能變出花來。”
“小姐就是愛說笑，”
珂兒笑盈盈道，“那些東西還是那些東西，只是小姐人本身就美，帶上這些首飾是錦上添花。”
漣漪淺笑道，“小丫頭就是嘴甜。”
珂兒吐吐舌頭道，“沒辦法，珂兒不像小姐那樣美，嘴再不甜一點，可就沒人喜歡了。”
漣漪臉色一沉，手指在珂兒額頭上輕輕一彈道，“又胡言亂語是不。”接着她握着珂兒的手道，“傻丫頭，我不是說過嗎，從今以後，我就是你的親人，你就是我的妹妹，我會像親妹妹一樣疼你的。”
珂兒怔了怔，然後笑容真誠道，“小姐，你對我真好，不但不嫌棄我這個沒人喜歡髒兮兮的小乞丐，還帶我回來，給我好吃的好穿的好住的，你是個好人，我會好好報答你的。”
漣漪把她攬入懷中道，“珂兒，你心地善良，那日面對錢家公子，你不畏懼強權，也要就我，我心中萬分感激。雖然我們都是孤兒，但是我想這只是上天給我們與別人不一樣的人生而已，身邊少了原本就該有的關愛，但是我們依舊可以去尋找更多的關愛。就像我和你一樣，沒有爹爹和孃親，但是我現在有像你這樣可愛的妹妹，我也不會覺得有任何遺憾。”
“小姐……”心中的某些東西在悸動。她在笑着，聲音卻有些顫抖。
“小姐……”
“叫姐姐。”
“小姐……”
“我說叫姐姐。”
“姐……姐……”
珂兒離開漣漪的懷抱，擦了擦眼角的淚水，笑道，“還是叫小姐吧，我習慣了。”
漣漪不解道，“也沒有幾天，你就習慣了。”
（本章完）