“不能回阿斯嘉德？”託尼驚訝地重複了一次托爾的話，“你的意思是說，就像迷路了麼？”
托爾鬱悶地點了下頭。
正常來說，阿斯嘉德人都是通過“彩虹橋”來實現在宇宙間的迅速穿梭的。從託尼的視角他一直覺得這是某種極其先進的空間跳躍技術，能夠用能量流承載人或物實現星際間的空間穿梭。不過托爾一直簡稱這是“魔法”，他覺得這跟地球上的科技有着本質不同。
阿斯嘉德里彩虹橋的守護者是海姆達爾，阿斯嘉德的守門人，忠於阿斯嘉德皇室，和托爾私交也是極好。海姆達爾掌管着充當彩虹橋鑰匙的神劍，任何人進出阿斯嘉德都必須問經他的同意。同時他還有着能夠感知萬物的海姆達爾之眼，他銳利的視線能貫穿空間、看破繁星，監視着九界中哪怕最隱蔽的角落。所以無論阿斯嘉德戰士在九界中的哪個位置呼喚海姆達爾，他總能及時地注意到，並開啓彩虹橋帶對方回來。
不過現在這套系統貌似有些不大好使了。
“海姆達爾沒有迴應我的呼喚。”托爾凝重地說，“一般來說這不會發生。海姆達爾的眼睛能夠洞悉一切，他沒有迴應只有一個解釋，那就是阿斯嘉德出事了。神域現在需要我，我必須回去。”
託尼退了一小步——只有這樣他才能比較自然地仰頭跟托爾對視。
“那麼你的意思是，”他問，“你希望我幫你想辦法回去？”
托爾點了點頭。
“哇哦，這可真是新鮮。上次我們交流的時候你對科技都還挺不屑的，怎麼你改變觀念了？”
托爾臉色有些不好看。他本能覺得阿斯嘉德現在肯定出了什麼大事，現在想必非常需要他的幫助。而復仇者們也都知道，托爾對地球科技一向都持排斥態度——當然這和他們三天兩頭就得面對從實驗室意外裡誕生的威脅可能不無關係。
託尼拍了拍他解釋的肩膀：“好啦，開玩笑的。我當然樂意幫忙。事實上我還正巧有個東西可能會有幫助。來吧，我展示給你看。”
託尼起身向實驗室走去，托爾跟上了。
靠大廳內側牆壁的裝飾水池沉到了地板下方，內牆沿着一條縫隙向兩側挪開，竟然藏着一扇暗門。託尼帶着托爾穿過暗門向藏在後方的實驗室走去。他們沿着環形的扶梯下行時託尼在前頭解釋：“我把實驗室改裝進了這裡面，然後按軍事堡壘的標準做了加固。這樣下次出現‘浩克級’的麻煩時我的實驗室就不會遭殃了。”
托爾笑了笑，象徵性地讚揚了兩句他的設計。
“之前你第一次向我們展示阿斯嘉德的‘彩虹橋’後，我就對這種技術非常感興趣了——行了我知道你想說那是魔法不是科技。但你得知道的是，任何存在於世上的東西總能被科學解釋，不過是或早或晚而已。”
託尼站定了，一招手劃拉下了一個藍色透明的操作界面，伸手飛速地在界面裡敲擊了幾下。
“所以我掃描收集了那個‘彩虹橋’的能量，做了幾項測試。然後通過對‘彩虹橋’能量去處的追蹤，我發現阿斯嘉德似乎本身就和地球相互有着聯繫。”
“九大國度本就相互連結。”托爾插嘴，“生命之樹......”
“好啦神話故事我聽說過，我讀書還不少。”託尼擺手打斷了他的故事，說道，“但我這裡說的不是毫無依據的神話，而是通過實際獲取的數據分析表明，地球和阿斯嘉德確實地存在着聯繫。據我推測兩個世界應該是以某種特殊形勢連結起來的異空間，互相存在於不同的維度裡。所以這給了我一個主意，一個或許能穿越空間屏障、進入未知世界的方式。這就是爲什麼......”
他刻意停了一下，在虛擬界面裡敲下了某個按鍵。地磚變形、打開，一個結構複雜的黑色機械裝置升了起來，樹立在兩人面前。
“......我打造了這個。”
託尼向旁讓了兩步，就像在發佈會上介紹新產品一樣自豪地展示自己的得意之作。
然而這位粗獷的客人卻並不是那麼配合捧場。托爾露出了一副疑惑的表情打量着這個裝置：“這個機器就能打通九大國度間的屏障，幫助我回到阿斯嘉德？”
他語氣裡似乎帶着些懷疑和不確定，這讓託尼有些不開心。
“它當然能。”託尼解釋，“只是它還需要能量，足夠強的能量——這一點我相信你能解決。然後它還需要找到一個薄弱點。一個地球和阿斯嘉德位面重疊、屏障最爲薄弱的部分。它能擊穿壁壘，打開一個蟲洞。你從這邊進去，出來的時候就到阿斯嘉德的大門口了。”
托爾瞪着眼睛，認真仔細地打量着這臺黑黝黝機器的每一根線條和每一根螺絲，就像要盡力瞅出它到底是不是有這麼個本事。
“行了別盯它了。”託尼有些好笑地說，“耐心點，現在我就弄幾臺衛星來掃描空間薄弱點。我保證，一天之內你就能回到你的王宮了。”
托爾認真地點頭：“謝謝你，託尼。我不會忘記的。”
***
按照維克多·馮·杜姆留下的設計圖紙，邁克爾在實驗室裡數個工程機械臂的幫助下短短兩個小時就完成了一臺全新的量子穿梭機。在進行了幾項基礎的測試後他便做好了啓動準備。
簡·福斯特體內的以太粒子和黑暗精靈們是相互存在着聯繫的。電影裡以太被激活的瞬間就喚醒了沉睡了五千年之久的黑暗精靈，並且黑暗精靈也能遠程定位以太的所在。
邁克爾推測這種方式應該是可逆的，他也確實正確。他利用以太反過來定位黑暗精靈，用以太的能量校準維度穿梭機的航向。他鎖定方位，啓動機器，高強度的能量在空間中激盪出了漆黑的裂口，宛如一張猙獰張開的大嘴，另一端是一片黑暗。
黑暗世界。
“我還是覺得這不是個好主意，先生。”雪莉出聲道，“也許您至少該多做幾組測試。”
“測試足夠了，有時你得學會勇敢點邁開步子。”
邁克爾抱起暈厥的女博士，朝那漆黑的裂口走去。
“幫我守着入口，雪莉。如果三天之後我還沒有回來，你就可以銷燬掉備用法陣了。”