羅擎雲勃然變色，一把揪住對方的衣領：“這玩笑一點都不可樂，你怎麼學得跟別人一樣了？”說着，他看似無意地瞥了俞彰一眼。?
薛斌連連告饒：“放開我，是真的！不信你去問問殿下。”說着，掙脫好友的鉗制，回到案桌後面躲開他。?
“怎麼可能？！汪家兩次求娶，他父親能被救醒，還有她的功勞。鍾探花助外甥考取功名，自己辭官歸了故里。兩人又是打小認識的，找不到任何理由讓他倆退親的。”像連珠炮似的，羅擎雲質問的話語，隨怒氣傾泄而出，“誆人也不要拿這種事開玩笑！”?
“聽聽！還說沒對她有意思。打聽得多仔細，恐怕連人家好姐妹小菁兒，都沒你曉得的那麼全吧！”俞彰在旁邊陰陽怪氣地乘機報復。?
薛斌實在憋不住了，終於噴了出聲。太子姬翌不禁也露出了莞爾的笑容。?
看他們的表情，羅擎雲這纔有幾分相信。?
若說俞彰可能開玩笑，殿下是決不會允許他們，拿這種事當衆隨便說笑的。?
他一下子如墮夢中，囁嚅道：“那在船上，她怎麼不跟我說呢？”?
薛斌像看白癡一般地望着他：“有哪個姑娘家，能隨便跟人談起自己退了親的？”?
羅擎雲如夢方醒，即刻反應過來，駁道：“我都認她作義妹了，跟哥哥說有什麼打緊的？！”?
俞彰斜睨了他一眼，往火上添了把油：“認你爲義兄時，答應得挺爽快吧？！肯定是心裡沒你，不然都認義兄了，這事咋還不告訴你呢！聽說退親後，她一氣之下搬到書院住了許久，你是從山上把她接下來的吧？！”?
“所以。”他慢條斯理地繼續打擊對方，“一是你沒得到她完全的信任；二是她夠堅強，不需要別人來呵呼保護。你送上門去要當人家的兄長，自作多情了吧！”?
聽完他的話，羅擎雲臉上霎時凝重起來，沉吟半晌，才擡起頭望向他：“誰能告訴我，她爲何會退親的？”?
此話一經問出，俞彰和太子都拿眼睛朝薛斌望去，跟隨他們的目光。羅擎雲也瞅向了好友。?
薛斌只得硬着頭皮，把跟鍾家解釋的那套說辭，複述一遍給他聽了。?
羅擎雲聞畢，臉上不辨悲喜，環視了面前三人一圈。然後背過身去，把目光落到書房的東面牆上，那裡掛着一幅大楚的疆域圖。?
屋裡氣氛頓時沉悶起來，每人心頭都覺得有些壓抑。?
俞彰最先受不住：“你這是什麼表情！雖然我也覺得這樣做不對，最後不是讓寧王妃收爲義女，擡高她身份了嗎？”?
羅擎雲回過頭來。悶聲說道：“就這樣？若我是她，也不會接受所謂的‘好意’，去認什麼親！這不就像打完人一嘴巴，再給顆甜棗她吃嗎？可惜棗子外甜內苦，欲蓋彌彰！”?
俞彰不服氣，梗着脖子嗆聲道：“這也是沒辦法的事！你哪有臉來說別人？若不是有人失蹤了，殿下哪用得着腹背受敵。再說了，這是幫她解脫。你以爲。要是長公主不想退親，誰逼得了汪家？！”?
拍了拍俞彰的肩頭，薛斌把他安撫下來，解釋道：“此事一兩句話說不清楚，當時情況緊急。況且，鍾家那個雙生子被找回來後。十幾年前鍾楊兩家的公案，極有可能是楊景基設計的一個圈套。長痛不如短痛，對鍾家那丫頭只有好處。”?
俞彰最後斜睨了羅擎雲一眼，質問道：“你又是以什麼身份來指責我們的？”?
“我是她義兄！”?
俞彰的眼珠狡黠地轉了兩圈，反問道：“你真的只想當她的義兄？”?
羅擎雲一時語塞。太子姬翌拍了拍他的肩頭，回到位置坐了下來。?
俞彰咕囔了一句“得了便宜還賣乖”，就不再搭理對方了。?
妙如在宮裡，總算安頓了下來。她如今的身份是長寧宮太后身邊伺候的女官。準確來說。是畫師兼陪聊。?
太子本來希望讓她伴在皇上身邊，爲他排解憂思的。太后實在捨不得，後來就成了她來回兩邊跑。好在長寧殿經常有命婦進宮請安，后妃們也不時前來逗趣。老人家倒也沒怎麼把她拘在身邊，太后經常派到皇帝身邊伺候。?
遵照醫囑。知道不能勞累，玄德帝把朝堂上的事都扔給了太子。?
閒下來的他，整日在後宮中休養生息，發展一些興趣愛好。什麼曲藝繪畫、搏弈書法、賞花品茗的。?
在妙如看來，有點像前世療養院裡的退休老幹部。這份陪聊的工作，她做起來也不算十分爲難。從小跟着師叔學過一點醫理，又是搞藝術出身的。加之對方是個經歷坎坷，頗爲睿智的老者。這一老一少聊起藝術來，甚爲投契。?
妙如沒把他看作殺伐果斷的帝王，只當他是需要陪伴的爺爺來待；而玄德帝因她祖父的緣故，對她另眼相待。加之欣賞她的氣度，和經常蹦出些出人意表的新穎見解。兩人相處起來，倒也其樂融融，頗有點忘年交的意味。?
此種狀態讓她心境平和下來，在這裡慢慢站穩了腳跟。此後，大楚後宮裡，妙如成了個特殊的存在。?
日子像河水般靜靜地流淌着，直到有天在長寧宮，遇到前來請安的德妃娘娘。?
那天她陪在太后身邊，正在講述着前世看來的傳奇小說，陪她打發時間。就聽到殿外有太監稟道：“德主子帶着慶王妃及大皇孫，來給娘娘請安了。”?
老太后聞言，喜意掛上眉梢，忙吩咐道：“快點讓她們進來，讓哀家看看煦兒！”?
妙如停住了嘴，起身肅立，迎接這個傳聞中頗爲得勢的皇妃。?
她進宮以來，就聽說德妃自請到皇家寺廟龍興寺，特意吃齋唸佛三個月，在佛祖座前爲玄德帝的身體康復祈福。一直沒見到她本人真身。?
慶王妃？大皇孫？那不就是莊青梅和四皇子的獨子嗎？?
她正思量着，兩位貴婦帶着一位奶孃，抱着個快週歲的孩子，在一羣宮娥、太監和嬤嬤簇擁下，進了殿內。?
兩邊一番相互行禮完畢後，妙如退回主位旁側站立，斂眸垂首不再作聲。?
太后逗了一會兒她的重孫，擡起頭命旁邊的宮女，給德妃婆媳看座。?
然後，朝德妃關切地問道：“回來後讓太醫請過脈沒有？哀家看你神色有些憔悴。別累出病來了！這三個月辛苦你了。”?
德妃搖了搖頭，微蹙眉峰，恭謹地答道：“兒臣不辛苦，這是應該的。陛下身系萬民之福，兒臣做的僅是微不足道一丁點罷了！”?
“你能這樣想，就最好不過了。福氣要靠心誠性善，自己慢慢積攢起來的。佛祖都看在眼裡。”太后語氣中帶着一些欣慰。?
“翃兒打生下來後身子就不好，當初兒臣也是這樣，隔三差五茹素祈福。就盼着他早日康復，跟他大皇兄一樣健壯。這幾個月就相當於，換了個地方吃素而已。”順着太后的話，德妃憶苦思甜起來。?
拍了拍對方攙扶着自己胳膊的手背，太后緩緩地說道：“你看翃兒，身子骨不就漸漸好了嗎？！可見老天聽得到你的心願的。”?
德妃連忙點頭附和：“母后說得極是！打煦兒出世後，兒臣就帶着媳婦到龍興寺供了盞長明燈。如今都快週歲了，煦兒越長越壯實了……”?
於是，婆媳三人聊起了育兒經。?
妙如偷偷擡眸瞄了一眼跟前的德妃。發現她長了一雙好看的杏眼，姿容俏麗，保養得極好。不知道的，沒準會以爲她三十不到。?
好似發現有人盯着，在旁側的慶王妃莊氏，突然擡起頭，朝這邊望了過來，還朝她頷首微笑。妙如也向對方點頭示意，目光中帶着一絲久違的問候。?
德妃似有感覺，擡起眸子也朝這邊看過來。見對方收回視線，作出副恭順的模樣，心裡早有了計較。?
端詳了妙如片刻，她不禁出聲問道：“早有耳聞，說母后身邊來了位解語花，長得跟觀音座前玉女似的。一直沒緣得見，今日總算碰着了。這位是鍾探花的長女嗎？”?
太后聞言，放下逗弄嬰兒的手指，欣然地回道：“可不是！剛來的第一天，差點沒把我老人家逗得岔過氣去。”?
德妃忙問是何緣故，旁邊的莫姑姑把那天的情景，講述了一遍。?
“老佛爺？！這個稱呼太貼了！不過，你這丫頭也不醒事。母后年紀大了，笑話要慢慢講，最好先有開胃菜。以前都是六殿下給母后當逗樂開胃菜，以後就交給咱們煦兒了。”德妃作佯怒狀望着妙如，站起身來對着嬰兒，擠眉弄眼哄道，“是不是啊？小煦兒。”?
迴應她的，只有嬰兒的咿咿呀呀聲，和手腳亂劃的動作。?
太后樂了，笑罵道：“十多年了，還是這副老樣子，都是做祖母的人了。”?
德妃甚是機敏，訕然地陪笑道：“母后不體諒兒臣的一番心意，我這是綵衣娛親。”說着，她瞥了妙如一眼，唱作俱佳地嗔怨道，“原來母后如今有了新人，就忘了咱們這幫舊人……”?
她的這話引起了滿堂鬨笑。?
突然殿外傳來宦官們尖細的嗓子：“皇上駕到！”?