華麗的寢宮裡，皇上有氣無力的躺在龍榻上，一臉病色。時不時的咳嗽一聲，咳嗽聲中透着沙啞無力。一聽就知道是久病之身。
杜郎中跪在龍榻邊，神色凝重的爲皇上診脈。暌別幾年，他對皇上的病情早有心理準備。可真正見了皇上診了脈，他才知道皇上的病情比自己想象的更重。
寧王站在龍榻邊，神色緊張的看着杜郎中。
這一次帶杜郎中進宮，自然是有風險的。這就像是一次賭博。賭注是父皇的信任和器重，如果贏了自然是皆大歡喜。如果杜郎中治不好父皇的病，他這次的行爲也就成了笑談……
過了許久，杜郎中終於收回了手。
寧王忙問道：“杜太醫，父皇的病到底怎麼樣了？你可有把握治好？”
杜郎中淡淡的說道：“我早就不是什麼太醫了。殿下叫我杜郎中就行了。皇上這幾年來舊疾反覆發作，病情不穩，我也沒有十足的把握治好。還得先觀察幾日再說。”
給皇上治病當然不能草率爲之。得確定了病情，想好了治療之法才能動手。其實太醫中也不乏醫術高妙的，可誰也不敢冒進，唯恐一個閃失惹來性命之憂。所以幾個太醫一起會診就成了慣例。這一次是因爲寧王親自帶了杜郎中進宮，不然的話，杜郎中根本就沒機會獨自坐在這裡給皇上診脈。
寧王見杜郎中面無表情，一時也看不出他到底有幾分把握，口中很自然的應道：“杜太醫……杜郎中鍼灸之術高明，就算現在不便開藥方，總可以先施針，讓父皇的咳嗽稍微緩和一些吧！”
杜郎中應了一聲，便取出了藥箱，將自己慣用的金針拿了出來。打開針包，取出一支又細又長的，認準了穴位。迅速的紮了進去。緊接着，又換了一個更細更長的……
寧王在一旁看的心驚肉跳，卻也不免暗暗驚歎不已。這個杜衡果然名不虛傳，別的不說，單說這一手鍼灸的功夫，整個太醫院也找不出第二個來。認穴快，下手又準。而且很快就見了效果。
皇上一直未曾停歇過的咳嗽，漸漸緩和了下來。
寧王心裡一喜，對杜郎中又多了幾分信心。
皇上之前一直閉着眼睛，此時終於睜了開來。縱然是久病之身。可九五至尊的威嚴卻沒有減弱幾分。目光依然銳利。定定的看着榻邊的杜郎中。半晌才張口道：“杜衡。你能治好朕的病嗎？”
杜郎中對着皇上也沒顯出怯懦，鎮定的答道：“回稟皇上，草民只有八分把握。”
八分把握？
皇上眼中閃過一絲喜悅。他很清楚杜衡的性子，既然說是有八分把握。那就真的半點都不摻假：“好，只要你盡心盡力治好朕的病，朕一定重重有賞。”情緒一激動了，不免又咳嗽了起來。
這幾年來，皇上飽受舊疾困擾。就算是用了再好的藥，也最多幾個月就會復發。這要命的咳嗽，咳的人心煩意亂全身無力頭腦昏沉呼吸困難。要是能治好這該死的病症，就算是給杜衡封個四品的院使也不在話下。
“皇上請勿激動。”杜郎中見皇上情緒激動連聲咳嗽，立刻出言提醒：“草民先給皇上施針止咳。過幾日再配藥。皇上一定要保持心情平穩，這樣才能好的更快些。”
好的更快些……這話聽着實在順耳！
皇上露出了多日以來的第一個笑容：“好，朕就聽你的。”
寧王在一旁看着這一幕，心神大定。
待施針完畢之後，皇上只覺得呼吸通暢了不少。精神頓時爲之一振，立刻看了寧王一眼。寧王心領神會，立刻吩咐一旁的太監：“去將杜郎中的衣物行李安頓下來。”
至於安頓在哪裡，就不用再細說了。按着慣例，只要是爲皇上治病的太醫，都是住在皇上的寢宮裡。以便皇上隨時召喚。
杜郎中早料到會被留下，也不慌張，跪下謝了恩，便隨着那個太監去安置了。
皇上看着寧王的眼神愈發溫和：“這次多虧了你，及時的帶了杜太醫回來。朕現在感覺已經好多了。”其實，才施了第一次針，最多就是病情稍有緩和，根本不可能這麼快就見效。所謂好多了只是心裡感覺而已。
這也足以說明皇上對杜郎中的信任和信心！
寧王一臉誠懇的說道：“父皇龍體有恙，兒臣這些日子寢食難安。只盼着父皇能早日好起來。這次能找到杜太醫，也是機緣巧合。只要父皇能早日好起來，兒臣做再多的事情也甘願。”
皇上聽的龍顏大悅，讚許的笑了笑：“難得你一片孝心。這些天你幾乎天天進宮來陪我，有空的時候也多回府轉轉。免得冷落了妻兒。”
在這樣的情況下，要怎麼回答才能讓皇上高興還用說嗎？
寧王立刻正色應道：“伺候父皇是兒臣份內的事情，王妃素來賢惠識大體，不僅沒有半個字抱怨。還特地叮囑兒臣多進宮陪父皇。”
一個賢惠的妻子，自然也給寧王加了不少的分。皇上對寧王妃這個兒媳也一直是很滿意，聞言扯了扯脣角，眼中也有了笑意。
正說着話，一個太監輕手輕腳的走進來稟報：“啓稟皇上，貴妃娘娘和康王殿下前來探望。”
皇上隨意的嗯了一聲。
江貴妃和康王很快就進來了。
江貴妃是伺候皇上年代最長的妃嬪，只比皇上小了兩歲。此時也有四十多歲了。縱然裝扮的再用心，也掩蓋不了美人遲暮的事實。眼角的皺紋塗抹再多的脂粉也遮不住。
江貴妃一陣風似的撲到了龍榻邊，一臉焦急關切的問道：“皇上，臣妾聽聞杜太醫今日進了宮，不知皇上的身體可好些了嗎？”身上濃濃的香氣迎面撲了過來。
皇上只覺得呼吸有些不暢，略有些不悅的看了江貴妃一眼：“原本倒是好了一些。可一聞到你身上的香氣，又想咳嗽了。”
江貴妃的笑容頓時凝在了脣角，顯得尷尬而難堪。不過，她很快又擠出了笑容：“都是臣妾的不是，今日身上的薰香着實重了一些。臣妾日後一定會注意。”說着，便起身站的遠了一些。免得身上的香氣嗆着皇上。
皇上的臉色這纔好看了一些，又淡淡的說道：“你喜歡薰香也不是什麼錯。不過，今後來朕的寢宮時，換身清淨些的衣服。還有臉上的妝容，也別化的太濃了。朕都看了你這麼多年了，難道現在還會嫌棄你不成？”
江貴妃勉強的笑着應了，心裡懊惱鬱悶之極。
女子都是愛美的，不管多大年齡了，都希望把自己裝扮的美麗一些。更何況是身在後宮這樣的地方。身邊圍繞着一堆年輕美貌有風情的嬪妃，就連宮女中也不乏美貌出衆的。她早就年過四旬，是宮裡年齡最大的女人。整日裡看着一堆比自己年輕比自己貌美的女人，心裡當然不好受。
想精心裝扮讓自己顯得年輕一些有錯嗎？皇上說的最後那句話，也實在太打擊人了…..
寧王在一旁看着，心裡別提多舒暢了。
如果皇后還活着，康王就算再出衆也絕不可能爭的過自己。說到底就是仗着生母是貴妃，執掌後宮。現在看着江貴妃受冷落，寧王心裡當然很舒坦。
康王眸光一閃，臉上露出了關切的表情：“父皇，那個杜太醫真的有把握治好你的舊疾嗎？單單隻靠他一個人只怕不妥，還是讓黃院使領着幾位太醫一起給父皇診治吧！畢竟這幾年來都是黃院使爲父皇診的脈，對病情也更熟悉一些……”
“大皇兄說這話，臣弟以爲不妥。”寧王忽的出言打斷了康王：“如果黃院使他們能治好父皇的病，也不會拖延了幾年，讓父皇飽受病痛之苦了。如今既然杜太醫回了宮，理應讓杜太醫主治。至於黃院使他們幾個，還是讓他們在太醫院裡安心待着，潛心鑽研醫術好了。也免得醫術不精，徒讓病患受苦。”
這番話說的實在太刻薄了。
黃院使正是當日用計將杜衡趕出宮的主謀。之後這幾年，康王暗中百般拉攏黃院使。太醫院裡的太醫們有大半都成了康王派系的人。寧王這麼說，表面看似指責衆太醫醫術不佳。實則是在譏諷康王在暗中指使太醫們消極怠工，有意拖延皇上的病症。
康王被噎的差點一口氣上不來，狠狠的瞪了寧王一眼，皮笑肉不笑的說道：“我也是怕那個杜太醫耽誤了父皇了病情，所以纔想讓黃院使等人多多參詳。三皇弟這麼說，是覺得杜太醫一定能將父皇的病治好嗎？萬一有個什麼閃失差池，該怪到誰的頭上？”
康王果然不是省油的燈，只短短的幾句話，便倒打一耙，將責任都推到了寧王的頭上來。
在這樣的情況下，寧王當然不能閃躲也不能認慫，立刻挺直了身子自信滿滿的說道：“若是杜太醫沒能治好父皇的病，一切罪責由我來承擔！”