繁城街頭，車水馬龍，人潮涌動。
商鋪林立，街頭巷尾零零總總地有些小販，賣包子的，糕餅的，賣面具的泥人兒的，耍猴子的，各種雜耍的，各種吆喝聲響成一片，此起彼伏。
繁城的人是否都比較閒，天子腳下有學問有氣質的人是相當多的，隨便走在街上，不僅能散心解悶，而且一眼就能看到各種不同的達官貴人，真真的既飽了眼福又薰陶了氣質，既怡養了性情又開闊了眼界。
楚施然一身普普通通的白衣，雖已是極盡低調，卻也難以掩飾他本身的絕世風華，走在大街上依然引來行人的紛紛側目。他的旁邊，跟着作小廝打扮的孟天麗。
兩人被擠在人羣中央，臉上神色輕鬆自在，和衆人一起觀看黃桷樹下一個江湖藝人耍猴。那人手裡拿着一根細細的鐵鏈子，鏈子的另一頭拴着公雞一般大小的猴子。那猴五官與人六七分相似，渾身上下毛茸茸的，紅紅的屁股惹得人們指指點點哈哈大笑。
“你這猴都有些什麼絕技？”
“好歹表演給我們看看啊！”
“會翻跟斗麼？”
“會上竄下跳麼？”
有性急的人已不耐煩地詢問起那江湖藝人了，那人理也不理，似乎很不屑一般，沒有回答觀衆的提問，甚至連看都懶得看一眼。緊接着，他從口袋裡摸出一些花生扔出去，小猴子機靈得很，身子輕輕一躍，毛手只在空中這麼一揮再一撈，便將那些花生一顆顆地接住了。接了便很得意地看了看衆人，一屁股坐在地上，將花生放在嘴裡
咬了咬，開剝。
“哇，還會剝花生呢！”人羣中響起了掌聲和說笑聲，有的摸了摸自己口袋裡包裝得整齊的糖果，有的試着要將手裡的香蕉扔給場中的猴子。
耍猴子的人沒有拒絕，轉身要從包裡去拿些什麼。就在這時，變化突起。那原本還比較溫順的猴子不知是怎麼了，一時之間恢復了它那頑劣本性，張大嘴露出尖尖的牙，一個縱躍，於半空中劃下一抹疾駛的弧度，向着被擠在人羣中間的楚施然和孟天麗兩人而去。
“啊……”有人在驚呼。
“唔……”
“咦……”
“哦……”
各種意味不明的響聲四下裡響起，衆人齊齊看着猴子的進攻目標，那兩個倒黴的貴公子。有人驚訝有人惋惜有人在讚歎。
楚施然動也沒動，只是將天麗往自己身後拉了拉。
猴子已至跟前，楚施然仍然沒有動，一幅泰山壓頂而面不改色之模樣。
更近了。猴子尖利的爪子伸出來，眼看着就要抓破楚施然白淨的臉。
一隻手突然橫攔在前，那手一個靈巧的翻轉，便抓住了猴子的脖子。手腕再一轉，猴子在空中翻騰一陣，便被遠遠地摔到了地上。
便正在此時，人羣中突然一陣騷動。
“誰？誰踩我的手？”
“誰偷老子的銀子？”
伴隨着這叱罵聲的是一陣陣推推搡搡，小範圍的擁擠漸漸擴散，引來更多的擁擠和更爲激烈的爭吵和謾罵，人們咒罵着，推着搡着，人羣
頓時如煮沸的粥。
孟天麗被擠出了楚施然的手臂之外，楚施然大驚，伸了手就去拉她，發了瘋一般擁擠的人們浪潮一般涌過來，將兩人重重地隔開。
“天麗，天麗！”楚施然徒然地叫着，奮力向她擠過去，可是人越來越多，越擠越亂，只一個眨眼，那個女子的身影便已再尋不着。
“來人……”楚施然站在原地，神色陰沉，“傳令下去，封鎖城樓，全城戒嚴務必找出麗妃！”
騷亂初起，天麗的目光在人羣中四處梭尋，人很多，情況很混亂，保護她的侍衛被衆多百姓遮擋着視線，只一個眨眼間，面前的臉孔已然全換了。她張了張嘴，喚道：“阿然……”
然字尚未出口，她驟然停下，有些訝然怎麼在這裡看到一張有些熟悉的臉。
那是……
那人仍是一身黑衣，坐在馬車之上，掀開簾子，靜靜地望着她。三十六七歲模樣，氣質文雅深致。
“天麗姑娘。”那人笑了笑，一副氣定神閒之態，那是獨屬於成熟男人的獨特魅力，俯視天下，成竹在胸，帶着看盡人心的瞭然和寬容。“請跟我來。”說完，便放下簾子。
天麗遲疑了一下，回頭看了看，楚施然的身影已淹沒在茫茫人海之中。嘴角勾起一抹淺淺弧度，天麗輕嘆一聲，向着馬車前進。
只兩三步距離。第一步走出去的時候還有些停頓，第二步便走得非常平穩和堅決了。第三步，她上車，很快有一隻手伸出來，閃電般地將她拉了進去。
..
（本章完）