白蔻帶着瓊玉去買吃的，唐林跟在後面，聽到她喊了很多聲瓊玉這個名字，每一次那個美貌丫頭都應了聲，知道這的確就是正主兒，放心地趕超幾步越過她們，消失在了人流之中。
兩個女孩子買了不少吃的帶回茶樓，當侍衛們步行回來一塊喝茶休息的時候，唐林也帶着他的兩個同伴回來，並上二樓打量了一番，見正主兒還在，就要了一張桌子和一壺茶水坐下邊喝邊盯梢。
唐林的兩個同夥是真正的拍花子，專在街上尋找漂亮的年輕女孩子，弄昏了賣到窯子裡換錢，在他們眼裡只有女孩漂亮不漂亮，從來不考慮後果，畢竟就算官宦人家的女孩子賣到那種地方去都是很難被尋回來的。
在街面上頗有名聲的唐林編個缺錢的理由邀他們做幾票好過年，自然就糊弄得他們相信了。
先前白蔻只看到唐林一人，是因爲唐林先建議三人輪流分開行動，各自尋找目標，找到了再回來邀伴去下手。
唐林認清了人臉，就趕去約定的地方喊人。
那兩個拍花子見二樓有少爺帶丫頭出門，眼睛都看直了，四個丫頭各有各的美貌，雖然很想全部擄走，但看看邊上兩桌的侍衛，知道不可貪心，很有自知之明的只挑最漂亮的那一個。
正是唐林指認的瓊玉。
顧昀這一行人都歇夠了之後付賬下樓開始逛街，唐林三人也跟着結賬，分散尾隨，尋找下手的機會。
爲了不被人流衝散，衆人都是兩兩結伴並行，白蔻自然跟在顧昀身邊，她只對街上各種好吃的感興趣，晴蘭她們四個人就對小商品感興趣，顧昀也在各店鋪進進出出，看看有沒有適合送府學夫子們的東西，就連侍衛們都屢屢情不自禁地停下腳步瀏覽各式各樣的街邊小攤。
每個人的注意力都被分散了，原本很整齊的隊伍也就散了，晴蘭與妙兒和飛花一塊從一個賣女子飾品的小攤前擡起頭來時，發現瓊玉不見了還有些奇怪，以爲她獨自一人在逛別的攤子，可是前後找了一遍也沒見人時就驚慌起來，又趕緊去找侍衛們和少爺。
顧昀和白蔻正在一間土產店裡挑選禮品，就見丫頭們驚惶失措地跑進來，語無倫次不知道說什麼東西，惹得店裡掌櫃夥計和別的顧客紛紛側目，甚至已經有人在竊竊私語。
白蔻果斷制止她們散佈慌亂情緒，禮貌地向店家道了歉，招呼女孩們到街上說話。
三個丫頭哭哭啼啼地向白蔻和少爺稟報瓊玉失蹤的消息。
顧昀瞬間黑了臉色，先在附近尋了個茶樓，要了個大雅間，接着再派侍衛們去找本坊武侯過來說話。
晴蘭三人還在哭，白蔻揹着人羣給了顧昀一個眼色，假裝在努力剋制心煩意亂的情緒而在房間裡來回踱步。
留守的侍衛因爲不知情，自然也是一肚子憤怒，但當着少爺和丫頭的面兒，他們也不好討論，其實他們心裡已有一些想法，年邊上正是拍花子在街上肆意作案的發財時機，瓊玉那麼漂亮的丫頭，遭了他們的黑手是極有可能的。
本坊武侯終於被侍衛尋到帶來茶樓說話，晴蘭原本都止住了哭，這一述說案情又忍不住地哭了起來，斷斷續續地費了不少時間才終於都說清楚了。
武侯聽完，見丫頭們現在的情緒也不能放她們在外面哭，於是先出去喊夥計又開了一個雅間，請顧昀過去單獨說話。
“顧世子，咱們明人不說暗話，您那失蹤的丫頭目前只有兩種可能。”
“哪兩種？”
“一個是她自己跑了，一個就是被人帶走了。”
“她纔剛來我身邊當差，以她平日表現，沒有什麼可疑的地方，否則我也不會帶她出門。”
“既然如此，那就只有可能是被人擄走了。我們東市熱鬧，不少人在這裡謀生計，包括那專門擄人的拍花子。”
“你是說我的丫頭被拍花子擄走了？他們怎麼就能這麼神不知鬼不覺呢？”
“他們就是吃這碗飯的，自然有他們的本事，而且從案發到現在，已經足夠他們帶着人離開本坊去向不明了。”
“他們擄了人自然不會自己留着，那麼就是賣了？會賣到哪去？”
“自然是各處窯子，京城裡可不止教坊司有妓院，各坊其實都有私窯，就看你找不找得到。”
顧昀假裝憤怒地站起來繞着桌子走了幾圈，重重踢了一腳椅子。
“抱歉，讓你見笑了，有些失態。”
“無妨無妨，人之常情。”武侯能體會這種心情，並不介意。
“我好好的丫頭帶出門，現在人沒了，我回去怎麼跟她家人交待，誰家養大一個女兒都不容易。”顧昀一臉懊惱地重新坐了下來，演戲演全套嘛。
發生這種事武侯也是真不知道該說什麼纔好，陪着坐了一會兒就以要召集人手加強巡邏的理由辭了出去。
顧昀一人坐在空蕩蕩的雅間裡，手帕捂嘴無聲地笑了一會兒，然後收拾好情緒，假裝依舊生氣和無奈的樣子，回到先前的雅間與手下人會合，派了一半的侍衛出去把車馬領來準備返程。
晴蘭三個丫頭都哭到眼睛紅腫，深深後悔怎麼就沒看住瓊玉，讓她遭了惡人的毒手，自責以前不該嫉妒她得了少爺的注意而與她心生隔閡，不然若是今日緊緊牽住了她，也不會人丟了都不知道。
白蔻任憑她們哭，根本不勸，就得她們哭得一臉悽慘模樣，回去後纔有說服力。
一羣人食不知味地喝了幾壺車，樓下車馬終於到了，結賬下樓即刻返程。
三個丫頭擦乾眼淚，一塊擠了一輛馬車，才坐穩又抱頭痛哭。
顧昀的大馬車裡氣氛就輕鬆多了，顧昀靠着大大小小的靠墊坐在板壁夾角里，將白蔻圈在懷裡，用毯子把兩個人都包起來，相視一笑。
“現在只差搞定她家人了。”白蔻輕聲說道。
“嗯哼，他們很好辦，就照以前商量的那樣，給點現金補償，年後再許一個好差事，等他們出發上路了，讓人牙子在半道上截下他們，轉賣去礦山。”
顧昀的嘴脣輕貼在白蔻的額角，一句話說完不知道偷親了多少下。